L'effet des pieux de fer était incroyable.
« …Est-ce que ça a seulement un sens ? »
Au point que même Ludwig Allegro, le chef de l'UMC, réputé au courant de tout ce qui se passe sur le continent, fut si choqué qu'il ne put retenir son exclamation.
« Comment est-ce possible ? Non, c'est de la triche pure et simple. »
On aurait pu croire qu'il exagérait, mais il n'était pas le seul à réagir ainsi.
C'est juste qu'il avait parlé le premier, alors les autres se turent ; Kanna et Louis ressentaient aussi clairement les effets des « pieux de fer », l'arme de siège stratégique du Territoire Flottant.
Pour aller droit au but, la première guerre totale dans les Monts Orques fut une victoire pour les Forces Alliées de Subjugation.
Et ce fut une grande victoire.
Naturellement, il n'y eut pas zéro perte de leur côté, mais comparées aux pertes ennemies, la différence quantitative dépassait le triple.
Et cela sans compter les unités de haut rang de type Nommé.
Bien que le nombre exact d'unités ennemies de haut rang tuées n'ait pas encore été comptabilisé, il était certain que les pertes parmi leurs propres forces de classe Héros étaient extrêmement minimes.
En incluant la différence sur les unités de haut rang, le résultat tenait pratiquement de la promenade de santé.
…Et les « pieux de fer » qui venaient d'émerveiller Ludwig jouèrent le rôle principal dans cela.
« …C'était assurément une performance écrasante. Je trouvais la description inhabituelle, mais… »
Ce n'est pas que l'Ordre ne possédait pas ses propres armes de siège.
La Guerre contre les Démons étant en cours, les recherches associées avançaient sans cesse, et l'étude des armes de siège avait été le domaine le plus investi des sciences militaires depuis que l'Armée du Roi Démon avait entamé sa stratégie de « fortification ».
Compte tenu du temps et du coût considérables engagés, il est vrai que les armes de siège de l'Ordre possédaient des capacités fort honorables.
Au point qu'en temps normal, elles pouvaient s'enorgueillir d'être leur champ le plus avancé.
Cependant, le problème était que l'Armée du Roi Démon cherchait constamment à les contrer.
Ça aurait été différent si la Guerre contre les Démons était un simple jeu de pierre-feuille-ciseaux où tout se joue en une manche, mais hélas, ce n'était pas le cas.
À mesure que les armes de siège de l'Ordre s'amélioraient, les technologies défensives de l'Armée du Roi Démon progressaient aussi jour après jour, et la quantité totale de temps et d'efforts investis par les deux camps restait grosso modo équivalente.
En d'autres termes, malgré des armes de siège hautement sophistiquées et minutieusement conçues, il était difficile de dire qu'elles étaient particulièrement « efficaces » contre l'Armée du Roi Démon.
La magie à grande échelle préparée par l'Ordre était essentiellement leur arme de siege, mais à chaque fois, les mesures défensives déployées par l'Armée du Roi Démon la contrent complètement.
Parfois avec des armures.
Parfois avec des drogues.
Parfois avec des bâtiments.
S'ils jouaient ciseaux, l'adversaire sortait pierre ; s'ils jouaient feuille, l'adversaire sortait ciseaux. Dans une telle situation, quelque effort qu'on y mette, il était impossible d'obtenir un grand effet.
Cependant, les « pieux de fer » étaient d'un tout autre niveau.
Du point de vue de l'Armée du Roi Démon, c'était un type d'arme de siège jamais vu, utilisant un système de mana appelé « sorcellerie » qui leur était totalement étranger.
Comme l'avait affirmé Kim Satgat, cette bataille était la première mise en combat réel des pieux de fer…
Par conséquent, l'Armée du Roi Démon n'avait naturellement aucune contre-mesure, ce qui la laissa sans d'autre choix que de laisser le cours de la bataille se retourner complètement.
Bien sûr, puisque « Isaac Einstein » se trouvait de l'autre côté, ils ne pouvaient pas se permettre de baisser la garde en misant tout sur cela.
C'était quelqu'un capable de revoir à tout moment la bataille perdue face aux pieux de fer et de découvrir comment les contrer.
Mais pour l'instant, c'était un fait indéniable que la victoire écrasante de l'armée de l'Ordre dans cette bataille était due aux pieux de fer.
La scène où cinq pieux de fer, enfoncés sous le commandement de Kim Satgat, formèrent une Formation des Cinq Éléments, et où les orques fondirent sous la magie déversée à l'intérieur sans pouvoir opposer de résistance significative, était si inédite que même Kanna Cartier, qui avait connu d'innombrables champs de bataille, put dire qu'elle la voyait pour la première fois.
Même les chamans, qui utilisaient un système le plus proche de la magie, furent impuissants dans cette formation, forcés de subir magie et attaques physiques sans pouvoir riposter ne serait-ce qu'une fois.
En fait, la preuve de son efficacité résidait dans le fait que la plupart des pertes avaient été subies avant que les pieux de fer ne soient correctement enfoncés et que la formation ne soit pleinement établie.
« …Avec ça, on peut définitivement gagner. »
Kanna Cartier marmonna doucement.
Ayant personnellement expérimenté l'effet des pieux de fer, la confiance monta naturellement en elle.
Ce n'était qu'une bataille d'expérience, mais comme on dit, la première fois est toujours la plus dure.
Sur la base de cette précieuse expérience, elle calcula que s'ils continuaient le combat, la Force de Subjugation du Nord actuelle pouvait suffisamment conquérir les Monts Orques, quelles que soient leurs fortifications.
Quoi qu'il en soit de la grandeur d'Isaac Einstein, il lui serait difficile de trouver une contre-mesure aux pieux de fer tout de suite.
Mais.
Dès qu'elle eut parlé, un avis dissentiment jaillit.
« …Le Seigneur Orque n'est pas encore apparu, Kanna. »
C'était Leonardo Louis Button.
C'était en partie parce qu'il était naturellement le plus conservateur des trois, mais les paroles de Louis avaient du sens.
Le Seigneur Orque était le chef de la race orque et celui qui avait permis aux orques, autrefois seulement d'échelle 3-étoiles minimum, de croître à ce point.
Comparé aux autres races, le « Seigneur Orque » tenait une part massive d'importance au sein de la race orque.
Même sans tous ces détails supplémentaires, il était la figure la plus importante rien qu'en étant le démon à la tête de ce Territoire du Roi Démon, les Monts Orques.
« …De plus, ils n'ont même pas encore utilisé leurs capacités uniques. »
Comme la Croix Radieuse de l'Ordre, l'Armée du Roi Démon possédait aussi des techniques d'utilisation du mana à large portée qui influençaient le cours de la bataille.
Les capacités uniques que seuls les démons ayant reçu un sceau du Roi Démon pouvaient utiliser étaient l'un des plus grands facteurs faisant basculer le cours de la guerre.
« …Ils sortiront probablement à la prochaine bataille. Il ne sera pas trop tard de voir et de décider alors. »
Du point de vue de Louis, l'action de Kanna jugeant le succès ou l'échec de la conquête sur une seule bataille semblait assez dangereuse.
« Même si ça a réussi, jugez calmement quelle progression réelle a été faite sur la ligne de front, Kanna. »
« …… »
« Plus de mille soldats ont donné leur vie pour avancer d'à peine un doigt sur cette carte. »
Ses paroles avaient du poids car il était encore impossible d'évaluer exactement combien d'orques il y avait.
Bien sûr, ils pouvaient faire une estimation grossière par le combat, mais à cause des tunnels qu'U-jin avait découverts, il était difficile de saisir les chiffres exacts, et il y avait peu de données antérieures sur les Monts Orques pour vérifier.
Ils avaient toujours été célèbres pour leurs effectifs sans fin.
Ludwig, partageant peut-être l'avis de Louis, offrit une suggestion légèrement différente.
« Dans cette situation, ne vaudrait-il pas mieux user leurs forces par une guérilla ? »
Frou—
« Vous savez, comme ce type là-bas qui est allé seul en plein territoire ennemi pour enfoncer les pieux. On choisit quelques éléments d'exception et on grignote leurs forces, en se concentrant sur les Nommés. »
« …… »
« En utilisant activement les armes à mana, en plus. »
C'était assurément une méthode qui avait ses mérites.
Puisque les effectifs ennemis n'étaient pas confirmés, il était difficile de dire exactement quelle charge représenterait le fait de tuer de simples soldats orques, mais tuer des Bêtes Magiques Nommées serait définitivement un fardeau pour les Monts Orques.
Alors, une fois arrivés au point où ils pourraient jauger la situation, ils pourraient changer de stratégie et mener une bataille à grande échelle à tout moment.
Cependant, tout dans le monde a ses avantages et ses inconvénients. Cette méthode avait aussi des inconvénients clairs.
« …C'est vrai que la Force de Subjugation du Nord a gagné un peu de répit par un coup de chance, mais on n'a pas tant de marge que ça. »
« …… »
« C'est écrasant. »
D'abord, comme cela impliquait d'opérer avec des forces à petite échelle, il faudrait beaucoup de temps pour que la stratégie atteigne un niveau efficace.
Bien qu'ils reçussent ravitaillement et soutien en mana du Territoire Flottant, cela ne voulait pas dire que c'était illimité.
« Cela veut-il dire… que l'endroit appelé "Territoire Flottant Joseon" a créé un dispositif magique satellite presque à la hauteur de celui de l'Ordre ? »
Hah—
« À la hauteur… Pas tout à fait. Au mieux, il ne reste qu'un tout petit peu après avoir fait fonctionner le Territoire Flottant. Ce n'est pas aussi vaste que celui de l'Ordre, non ? De combien de ravitaillement en mana vous attendez-vous ? »
« …… »
« On ne peut pas fournir autant que vous le pensez. »
Comme Kim Satgat l'avait déjà tracé, il y avait des limites au mana que le Territoire Flottant pouvait fournir.
La magie satellite centrale de l'Ordre était un organe qu'on pouvait qualifier de « permanent » puisqu'il contenait le pouvoir du Messie, et il possédait une quantité massive de mana suffisante pour couvrir tout le continent.
Cependant, le dispositif de sorcellerie du Territoire Flottant ne pouvait pas être complètement égal au dispositif magique satellite central, appelé « le plus grand héritage laissé par le messager de dieu ».
Comme il l'avait dit, il consommait déjà du mana rien que pour voler dans le ciel, et comme ce n'était pas une machine à mouvement perpétuel, il avait besoin de temps et de ressources séparés pour recharger le mana.
Puisque le soutien promis par le Territoire Flottant n'était que suffisant pour résoudre la pénurie immédiate de mana, la situation n'était pas assez optimiste pour planifier ouvertement une guerre de longue haleine.
Tout comme c'était une aide inattendue, il ne serait pas étrange qu'elle disparaisse à tout moment.
Bien sûr, si le « Voile de la Mer Noire » se levait entre-temps et qu'ils pouvaient à nouveau recevoir du mana du dispositif magique satellite central de l'Ordre, ce serait une stratégie très significative.
Mais c'était trop optimiste.
Selon les dossiers que connaissait Louis, la durée minimale de maintien du « Voile de la Mer Noire » était de deux semaines.
En d'autres termes, si la durée du voile dépassait cela, la possibilité qu'il se prolonge bien plus longtemps ne pouvait être exclue.
Après tout, c'était le premier Voile de la Mer Noire lancé depuis 100 ans.
Un moment de silence remplit la pièce.
Et puis.
Frou—
Frou—
Frou—
« …… »
Les têtes des trois personnes se tournèrent naturellement dans une même direction.
Assis là se trouvait U-jin, la personne qui n'avait pas émis une seule opinion à l'intérieur de la tente jusqu'à présent.
La scène de trois personnes, qui détenaient certains des plus hauts rangs parmi les grands prêtres de l'Ordre, envoyant des regards nettement teintés de dépendance vers quelqu'un, était assez gênante et rare à voir.
Cependant, les trois le fixaient sans la moindre hésitation, comme s'ils ne ressentaient aucune telle étrangeté.
Face à ce comportement qui semblait désormais quelque peu naturel, U-jin laissa échapper un rire comme s'il trouvait cela absurde.
Et tout comme ils le souhaitaient, il répondit brièvement sans fioritures.
« Contentons-nous de foncer en guerre totale. »
« …… »
« Parce que j'ai une méthode en tête. »