La puissance de combat des Orques et des soldats du Front Anti-Démon était à peu près équivalente.
C'était grosso modo un rapport de un pour un.
Les soldats de l'Ordre de la Croix Gardienne avaient l'avantage dans la maîtrise des armes et les formations, tandis que les Orques excellaient dans leur style de combat caractéristiquement chaotique et leurs tactiques de vague humaine exploitant leur nombre immense.
Cependant, c'était l'histoire d'avant que les Orques ne soient améliorés.
« Et… les Orques que j'ai croisés près de la zone centrale de ces tunnels possédaient une puissance de combat excédant de plus du double celle d'un Orque normal, malgré l'absence de Nom. »
Les Orques, formant désormais des rangs et revêtus d'un vert foncé bien plus sombre, prouvaient que les paroles d'U-jin n'étaient pas fausses.
« Si un Orque normal est simplement vert, alors ceux que j'ai rencontrés… je les désignerai sous le nom d'"Orques Améliorés". »
« …… »
« Ces Orques Améliorés avaient une peau "vert foncé" avec une proportion plus élevée de noir. D'après mon expérience de mon temps comme Soldat Pénal, j'estime leur puissance de combat au moins double. »
Qu'on les appelle Orques Améliorés ou Orques ayant consommé des Olives Noires Améliorées, les noms pour ces Orques mutants à la puissance de combat si hétérogène n'avaient pas été unifiés.
« …Yeux injectés de sang, rage paroxystique, salivation excessive et bave aux lèvres, respiration laborieuse, et une série de symptômes menant à la folie au contact du sang. »
« …… »
« Ce sont exactement les mêmes symptômes que Seo U-jin a dit avoir expérimentés avec la race des Orques. »
Finalement, le phénomène fut collectivement désigné sous le nom de « Berserk », un nom inventé à l'origine par Leonardo Louis Button, le premier à avoir découvert le phénomène.
Les soldats ressentirent une angoisse inexplicable en regardant les Orques améliorés.
Il y a des choses qu'on peut percevoir même sans confrontation directe.
Ce sentiment particulier, anormal, amené par ce vert foncé profond intensifiait l'atmosphère silencieuse du champ de bataille juste avant le début du combat.
… Mais.
Cela ne changeait rien.
Les Monts Orques étaient l'objectif que la Force de Subjugation devait conquérir, et comme ils n'avaient nulle part où reculer à moins de sauter dans la Mer Noire derrière eux, ils devaient avancer.
Et ainsi.
« Toutes les troupes. »
Silence —
« … En avant. »
Avec le faible murmure de Kanna Cartier, la bataille commença.
* * *
Le signal du départ fut la Lance Sacrée de Kanna Cartier.
Sur l'ordre d'« avancer », elle brandit sa lance d'un geste léger, manifestant son habileté unique en l'imprégnant de mana.
Les nuages au-dessus du centre des Monts Orques furent percés, et une lance massive frappa le cœur même de la chaîne de montagnes.
Kwoong — !
Ce n'était pas simplement une image symbolique.
La Lance Sacrée, se manifestant sous une forme colossale faite de mana, était une réalité physique à l'influence tangible.
Des centaines d'Orques qui fixaient béatement la lance furent balayés par un seul geste de sa main.
Une puissance écrasante.
L'atmosphère étrange qu'elle apporta remonta le moral du champ de bataille, et peu après, la Force de Subjugation entama sa charge avec des rugissements enthousiastes.
— Waaaaaaah !
— Charge !
Les cris étaient emplis d'innombrables émotions.
Peur, hostilité, colère, hésitation, chagrin, inquiétude — toutes ces émotions se mélangeaient pour créer quelque chose de brut.
C'était plus un cri pour soi-même qu'un cri adressé à l'ennemi.
Une masse d'énergie indescriptible en un seul mot résonna, se gravant à nouveau dans les soldats.
La conclusion de toutes ces émotions combinées était finalement l'intention de tuer.
Une hostilité aveugle qui voulait qu'ils tuent ces choses hideuses devant eux, et un instinct de survie désespéré qui disait que seulement ainsi ils pourraient vivre.
— Kwaaaaakh !
— Ook !
De même, des sons éclatèrent du côté des Orques.
Il était impossible de savoir exactement ce que ces mots signifiaient, mais l'énergie qu'ils portaient n'était pas différente de ce que les soldats crachaient.
Il ne peut y avoir de faux sur un champ de bataille.
Une pure intention de tuer l'adversaire à tout prix entra en collision, et le combat brutal commença.
Clang — !
Le bruit des épées s'entrechoquant.
Squelch —
Le bruit de quelque chose qui se tranche.
Crack —
Le bruit de quelque chose qui se brise.
Thud —
Le bruit de quelque chose qui se transperce.
Encore.
Squelch —
Le bruit de la coupe.
Des sons bruts se rassemblèrent pour jouer l'hideuse musique du champ de bataille.
Le sang gicla partout.
Un cadavre dont la tête était proprement tranchée était considéré comme chanceux.
Certains connurent une fin bien plus malheureuse et sanglante.
Même si leur vie avait déjà pris fin, haches et gourdins continuaient de s'acharner sur leurs têtes à demi écrasées.
Étonnamment, il y eut peu de cris.
Non, il serait plus exact de dire qu'ils furent noyés.
Les luttes désespérées de ceux qui hurlaient qu'ils ne voulaient pas mourir en voyant leurs camarades périr sous leurs yeux avalèrent ces sons.
Nul ne fit exception à la cruauté du champ de bataille.
Seules les cibles changeaient selon le niveau de puissance de chacun.
Personne participant à la bataille ne pouvait se permettre le luxe de la détente alors qu'il se tenait au carrefour de la vie et de la mort.
Les Héros, les Prêtres, et.
Bang — !
« …… »
U-jin ne faisait pas exception.
Tenant une arme à feu magitek améliorée, U-jin, ironiquement, ne se tenait pas sur la ligne de front générale.
Bien en avant de la ligne formée là où alliés et ennemis se rencontraient.
En d'autres termes, l'expression idiomatique « au milieu du camp ennemi » serait tout à fait appropriée.
U-jin se tenait au centre, encerclé de toutes parts par les Orques.
C'était toujours comme ça.
Le style de combat d'U-jin, qui sacrifiait à moitié défense et esquive pour échanger chair contre os, trouvait plus utile d'avoir plus d'ennemis que d'alliés.
Pour être honnête, quand il se concentrait et s'immergeait dans le combat, il n'avait de toute façon pas la capacité mentale de distinguer ami et ennemi.
Plutôt que de s'inquiéter de ci de ça, le milieu du camp ennemi était un espace plus confortable pour U-jin.
Whoosh —
Le gourdin caractéristique brun foncé d'un Orque s'abattit sur U-jin.
Il n'esquiva pas particulièrement.
Bien sûr, ce n'était pas parce que l'attaque en elle-même était anodine.
Même si U-jin avait son propre niveau de puissance, les Orques étaient aussi dans un état où ils avaient gagné le double de puissance de combat, comme U-jin l'avait lui-même affirmé.
C'était tout aussi dangereux si un point vital était touché.
Effectivement.
Thwack —
Le bras droit d'U-jin, frappé au coude par le gourdin, se plia à un angle bizarre.
Cependant, U-jin ne regarda même pas son bras brisé ; il le balança tel quel, écrasant la tête de l'Orque.
Splatter —
Avec le sang qui jaillissait, une notification système apparut devant les yeux d'U-jin.
[Ding !]
[<Trait : Vampire Parfait (★★☆)> s'active.]
[Absorption d'une grande quantité du sang de la proie. La vitesse de régénération augmente drastiquement.]
Alors qu'il serrait à nouveau le poing, l'os se remit automatiquement en place, et les ligaments étirés se contractèrent.
Les nerfs sectionnés mirent un certain temps à récupérer, laissant une sensation sourde, mais son apparence physique était complètement restaurée.
Bougeant son bras instantanément réparé, U-jin pressa la détente.
Bang —
Avec cela, quatre ou cinq Orques devant lui explosèrent à la fois.
Il pivota sur la gauche.
Sa raison, qui analysait la situation devant lui seconde par seconde, abandonna tranquillement son rôle.
À l'exception des sens requis pour le combat, les autres fonctions de son cerveau passèrent en mode « Off ».
Aucune pensée parasite ne survint.
Seuls l'instinct de tuer et l'instinct de survivre se croisaient verticalement.
U-jin abandonna son corps à ce flux et entra dans un état de vacuité.
« … Il est vraiment quelqu'un d'autre. »
Observant la scène de la lutte à distance, comme si c'était l'affaire de quelqu'un d'autre, Kim Satgat marmonna doucement.
Comme pour la plupart des batailles, il n'était pas aisé que le cours d'une guerre soit changé par « une seule personne ».
Peu importe à quel point un individu pouvait être supérieur, la guerre était une sorte de flux composé de la somme d'innombrables individus.
En moyenne, l'excellence d'un individu ne fournissait généralement que des fluctuations mineures, ensevelies par les effectifs massifs, et était généralement incapable d'exercer assez de pouvoir pour renverser une tendance ou un rapport de supériorité déjà établi.
Bien sûr.
L'histoire changeait légèrement s'il y avait une différence fondamentale de « Grade ».
Le « Grade » était un concept qui fonctionnait de manière similaire à une différence de dimension.
C'était un concept utilisé pour expliquer une différence massive d'influence qui transcendait le sens d'individus équivalents et ne pouvait être expliqué simplement par la dimension d'être un « individu ».
Le fait que l'Ordre distingue entre Héros 1-Étoile et 2-Étoiles était aussi une extension de ce concept.
Par conséquent, l'influence qu'un seul Héros exerçait sur une bataille n'était pas quelque chose qui pouvait s'expliquer simplement comme l'influence d'un « individu ».
La participation d'un Héros allait au-delà de la participation d'un « individu » supérieur et pouvait affecter significativement le cours de la bataille, convergeant vers le courant principal.
Intuitivement, c'était comme une arme moderne, un « fusil », intervenant dans une guerre ancienne menée avec des armes blanches.
« ……. »
Mais.
« … Héhé. »
Même en tenant compte de tout cela.
L'influence d'U-jin transcendait de loin les standards de ce qu'un Héros normal exerçait sur un champ de bataille.
Il avait déjà percé un trou dans la tête de la Bête Magique Nommée dont il devait s'occuper, le « Chaman Orque », et pas seulement cela, il avait déjà achevé plusieurs Bêtes Magiques Nommées au-delà de la ligne de front qui n'avaient pas encore été identifiées par l'Ordre.
De plus, la zone où il se trouvait avait formé une ligne de front bien en avant des autres secteurs.
Une influence écrasante au point qu'un individu pouvait remonter à lui seul une ligne de front entière.
Si c'était l'influence d'un Héros 1-Étoile typique, les autres lignes de front auraient dû montrer le même schéma.
Cependant, non seulement les Héros 1-Étoile, mais même les Héros 3-Étoiles et 4-Étoiles luttaient contre les Orques à la puissance accrue et n'avaient pas encore montré une influence aussi significative.
Par conséquent, seule la ligne de front de la 3e Brigade, à laquelle U-jin appartenait, ressortait comme un pic de montagne.
De plus, la magie divine et les Pieux de Fer, qui pouvaient être considérés comme les spécialités de l'Ordre, n'avaient même pas encore été activés.
Cela signifiait que l'écart actuel n'était que le début.
Cela signifiait que l'écart ne ferait que se creuser avec le temps.
Qu'U-jin n'était pas un Héros 1-Étoile ordinaire était quelque chose que Kim Satgat avait déjà expérimenté dans les canyons de Kunlun avec Isaac Einstein.
Pourtant, le voir de ses propres yeux était une tout autre affaire.
L'appeler Héros n'était qu'une façon polie de le dire.
De l'avis honnête de Kim Satgat.
« … C'est un putain de monstre. »
Même cela était proche d'une expression raffinée.
S'il avait été celui qui devait arrêter U-jin, il ne serait pas en train de marmonner un compliment comme « putain de monstre », mais hurlerait « démon » par dépit.
Regardant U-jin tranquillement, Kim Satgat secoua la tête et abaissa son chapeau de bambou.
Il observait la situation de guerre au cas où.
À en juger par les apparences, fournir du mana serait probablement un rôle suffisant pour le Territoire Flottant.
… Puisqu'un seul fiend enragé par la bataille faisait déjà des ravages sur le champ de bataille.
Tant que cet homme était là, perdre cette bataille était tout simplement inimaginable.
Toute inquiétude supplémentaire semblait de l'ingérence et de l'anxiété inutile.
Secoue, secouez —
Secouant la tête, il fit demi-tour.
Il avait son propre travail à faire.
« … Allons-y, alors ? »
Pieux de Fer.
Il était temps de voir l'arme secrète du Territoire Flottant, qu'il n'avait jamais utilisée auparavant, de ses propres yeux.