L'option de voir Jang Yeong-sil travailler personnellement sur l'Arme à Feu Magitek était quelque chose que même U-jin n'avait pas envisagé.
Après tout, c'était l'ingénieur en chef du Territoire Flottant, et en tant que tel, c'était la personne la plus occupée de l'endroit.
Même lorsqu'ils s'étaient rencontrés dans le château intérieur, ce n'était pas parce qu'il avait pris le temps de recevoir U-jin, mais simplement parce qu'ils s'étaient croisés pendant que Sejong faisait la démonstration du « Réacteur Arc ».
Ce n'était pas non plus une période de loisir pour lui, la Guerre de Subjugation du Nord étant actuellement en cours.
U-jin n'aurait même pas pu imaginer que Jang Yeong-sil développerait une arme à part avant qu'ils ne s'attaquent aux Monts Orques.
Sa demande aux forgerons de l'examiner n'était pas motivée par l'espoir d'une percée technologique, mais simplement pour voir si son état cassé actuel pouvait être réparé suffisamment pour être utilisable.
Il s'était même préparé à entrer au combat sans arme s'ils ne parvenaient pas à comprendre le design d'Emily.
C'est pour cela.
Ayant été témoin de la fin du monde avant sa Régression, U-jin, qui nourrissait rarement d'attentes pour quoi que ce soit, ne put s'empêcher de déglutir difficilement face à la situation actuelle.
Glou—
« T'as bien bossé ? »
« …Oui. »
Jang Yeong-sil demanda en désignant Shuten du menton.
Shuten, qui s'approchait en portant l'arme à feu, parla sur un ton poli, pour le plus grand étonnement d'U-jin.
Hormis le Roi Démon, il n'avait jamais vu Shuten employer le langage honorifique avec qui que ce soit.
Bien sûr, cela pouvait n'être que de la comédie, mais Shuten n'était pas du genre à utiliser des honorifiques à moins que ce ne soit pour quelqu'un qu'il respectait véritablement.
Le fait qu'il en use ainsi signifiait que, bien qu'U-jin n'en connaisse pas les détails, un événement s'était produit entre les deux qui justifiait un tel respect.
« Le gamin a enfin du fer dans le corps. C'est devenu quoi, le type glissant qui disait qu'il faut se foutre sur la gueule pour savoir qui est le patron ? »
Ce n'était pas le moment de fourrer son nez là-dedans, alors U-jin ne le dit pas à voix haute, mais sa curiosité était indéniablement piquée.
Comme s'il devinait les pensées d'U-jin, Kim Satgat lui chuchota discrètement à l'oreille.
« Pour compléter, le « fer » dont il parle, c'est du fer bien réel. »
「…………」
« J'ai entendu dire que le vieux a attaché une chaîne avec un lourd poids au torse de Shuten et l'a balancé hors du Territoire Flottant. Ho ho. »
「…………」
« Cela dit, il a tenu trois jours, ce qui est déjà un exploit. Tous les Forgerons d'ici ont des caractères bien trempés, et chacun d'eux a déjà répondu au vieux au moins une fois, mais aucun n'a tenu plus d'une demi-journée dans la même situation. »
…Quoi qu'il en soit, cela ressemblait moins à du respect né d'une volonté d'imitation qu'à de la crainte née de la soumission à la force.
Bref.
Sur un geste de Jang Yeong-sil, Shuten tendit soigneusement le prototype d'U-jin, qu'il avait martelé, des deux mains.
Le prenant naturellement, Jang Yeong-sil haussa les épaules et le remit à U-jin.
« Prends. »
Le prototype tendu sur ces mots brusques n'avait plus l'air de ce qu'il était avant.
Non, la forme était presque la même, mais son apparence extérieure avait été complètement transformée à sa manière.
« J'ai ouï dire que c'est toi qui as envoyé ce grand gaillard ? »
« …Oui, enfin. Dire que je l'ai « envoyé » est un peu fort, mais pour l'instant, oui. »
« Hmm… Quoi que j'en pense, je ne vois rien de particulièrement spécial chez toi…… »
Contrairement à sa façon de parler frustre, Jang Yeong-sil manifestait de l'intérêt pour U-jin.
…Bon.
En vérité, ce n'était pas tant qu'il s'y intéressait de son propre chef, mais plutôt que Sejong n'avait cessé de bavarder à son sujet pendant que Jang Yeong-sil travaillait sur le Réacteur Arc.
Mais au final, c'était le choix personnel de Jang Yeong-sil de s'y intéresser après avoir entendu ces propos.
Les mots-clés concernant U-jin dans sa tête étaient grosso modo : « le type qui a envoyé Shuten », « vient de la Péninsule », « le type qui porte une arme bizarre », et « le talent que Sejong convoite ».
Au début, il crut ne pas avoir le temps de regarder ailleurs, vu comme il était occupé par ses tâches actuelles, mais il ne put s'empêcher de prêter attention à la partie « le talent que Sejong convoite ».
Car s'il y a bien une chose que Jang Yeong-sil reconnaissait, c'était l'œil de Sejong pour les talents.
Sejong faisait rarement monter des « talents martiaux » ou des « talents de mana » sur le Territoire Flottant, mais il arrivait parfois qu'il y fasse monter des individus en transgressant ses propres règles.
Un exemple parfait était Kim Satgat, qui se tenait là.
Et le nombre de personnes assez impressionnantes pour que Sejong transgresse ses règles et les recrute était si faible qu'on pouvait les compter sur les doigts d'une main dans la longue histoire du Territoire Flottant.
Jang Yeong-sil ne put s'empêcher d'être curieux de la personne sur qui Sejong avait jeté son dévolu cette fois… d'autant plus qu'il avait été « rejeté ».
Bon.
Le facteur le plus important, cependant, était en réalité cette arme à feu.
« Tu l'as trouvée où ? »
« Précisément, c'est plus comme si elle avait été fabriquée plutôt que trouvée. »
« Fabriquée ? »
« Ça s'appelle l'Ingénierie Magique… Je l'ai confiée à une experte dans ce domaine. »
Jang Yeong-sil hocha la tête avec un grognement bas.
« J'ai entendu dire que c'était à la mode ces temps-ci et j'ai pensé à m'y pencher. Donc c'était ça, l'Ingénierie Magique. »
La brève marmonnade semblait anodine, mais elle était en réalité incroyable. Cela signifiait qu'il avait compris une méthode d'utilisation du mana jamais vue auparavant et qu'il était même parvenu à la modifier.
« Intéressant. Si c'est fabriqué, alors en te regardant, tu as l'air d'avoir une constitution plutôt unique. »
Jang Yeong-sil avait même cerné la constitution unique d'U-jin rien qu'en regardant l'arme.
…Bon.
Puisque la raison même de l'existence de ce pistolet était d'être une arme dédiée, taillée sur mesure pour la Capacité Innée unique d'U-jin, il était tout naturel que les traces d'U-jin s'y trouvent.
Mais le deviner d'un simple coup d'œil, c'était une tout autre histoire.
U-jin haussa les épaules. « Mon style de combat est un peu bordélique. »
« Ah bon ? Pas étonnant que l'arme ait l'air spécialisée pour foutre le bordel. »
La Capacité Innée d'U-jin était spécialisée dans l'imitation de l'utilisation du mana par autrui.
« Regarde bien. Une compétence, au fond, c'est une technique qui utilise le Circuit de Mana interne comme source d'énergie pour forcer un "phénomène de mana" spécifique. »
« …Le principe est simple. Le cœur de l'utilisation d'une compétence, c'est de tracer sur le circuit un schéma de mana adapté au phénomène qu'on veut manifester. »
« Même si on l'appelle "Capacité Innée", c'est finalement un type de compétence. On l'appelle ainsi simplement parce que c'est un schéma optimisé pour ton Circuit de Mana naturel, te permettant de l'utiliser juste en laissant le mana couler, sans apprentissage ni entraînement. »
« Donc, en théorie, si tu as une compréhension de la Capacité Innée de quelqu'un d'autre, tu peux imiter son schéma de mana et manifester cette capacité à tout moment… »
« Un Circuit de Mana sans aucune frontière entre les types, ça a un sens ? C'est ça, ton "jeu pourri basé sur la chance" ? Drôle de bestiole. »
En termes de polyvalence, c'était exceptionnel puisqu'il pouvait tordre le Circuit de Mana pour lever les restrictions d'attribut. Mais cette polyvalence elle-même était pratiquement le défaut de la Capacité Innée d'U-jin.
Il pouvait voler les capacités des autres grâce à sa constitution naturelle, et son Circuit de Mana pouvait simplement changer de forme pour s'adapter au flux fluctuant de mana, mais les armes, c'était différent.
La plupart des Artéfacts ne tenaient pas une journée dans les mains d'U-jin, et même les Artéfacts haute performance 4-étoiles ou 5-étoiles ne tenaient pas une semaine avant que leur durabilité ne soit épuisée.
Ce n'était pas parce qu'ils étaient de mauvaise qualité, mais simplement à cause du style de combat d'U-jin.
Après tout, même l'acier le plus dur finit par casser si on le plie et le déplie répétitivement dans le sens inverse. Peu importe la qualité de fabrication d'un produit, il est voué à casser s'il est utilisé à contre-emploi.
Le style de combat d'U-jin, spécialisé dans l'utilisation de mana de divers attributs sans domaine d'expertise précis, n'était rien de moins qu'un cauchemar pour n'importe quelle arme.
C'est pourquoi, dans sa vie passée comme dans celle-ci, la seule arme qu'U-jin pouvait utiliser correctement était l'Arme à Feu Magitek qu'Emily avait faite sur mesure pour lui.
Bref.
« Regarde. »
Sur les mots de Jang Yeong-sil, U-jin baissa les yeux sur l'arme qu'on lui tendait.
Le fait qu'il lui dise de la regarder avec une telle assurance signifiait qu'il était sûr de l'Arme à Feu Magitek qu'il avait modifiée. U-jin calma son cœur qui battait la chamade et en examina l'apparence.
'…….'
La forme du pistolet, fabriqué par un moulage solide, était restée la même, mais plusieurs caractères chinois propres au Territoire Flottant y étaient gravés.
…Puisque le reste de l'apparence n'avait pas changé, il semblait que ce que Shuten avait martelé était le processus de gravure de ces caractères. En termes magiques, c'était comme graver un « Cercle Magique » sur l'arme.
C'était une méthode assez souvent utilisée par l'Ordre.
Comparés aux Artéfacts possédant leurs propres héritages uniques, leur durabilité et leurs performances avaient tendance à être inférieures.
Cependant, les Artéfacts enchantés produits par l'Ordre, en gravant des Cercles Magiques, étaient déjà utilisés dans la Guerre contre les Démons.
Une question traversa soudain l'esprit d'U-jin : l'« Ingénierie Magique » et les « Arts (Sulbeop) » étaient-ils compatibles ?
Mais ce doute fut proprement dissipé par le commentaire suivant de Jang Yeong-sil.
« Le circuit était si putain de complexe que j'ai pas pu trop y toucher, alors je l'ai juste assez bidouillé pour le synchroniser avec les Arts. J'ai eu du mal à me creuser la tête pour une fois. »
「…………」
« Mais je l'ai bien fait, donc y aura pas de pannes pathétiques. »
S'il était assez confiant pour le garantir lui-même, on pouvait supposer qu'il n'y aurait pas de pannes. …D'ailleurs, le prototype d'origine n'était pas un produit fini et n'était pas parfait, et la raison pour laquelle il l'avait laissé ici, c'était justement ces « pannes ».
Il était plus exact de dire qu'il était meilleur qu'avant.
'…….'
Bien qu'il ne puisse pas reconnaître tous les caractères gravés sur le canon en fer, il y en avait quelques-uns qu'il connaissait.
Feu, Eau, Bois, Métal, Terre.
Les cinq caractères symbolisant Les Cinq Éléments.
Il semblait que Jang Yeong-sil avait grossièrement anticipé le style de combat d'U-jin et créé cinq circuits d'Arts.
Que le design ait été initialement conçu par Emily ou créé par lui, une chose était certaine : à moins qu'Emily n'apprenne la mécanique des Arts de Jang Yeong-sil, il serait impossible de revenir vers elle et de le restaurer dans son état d'origine.
Cependant, le niveau de finition ressenti dans sa forme était substantiel.
'…Si c'est comme ça.'
La pensée lui vint naturellement qu'il pourrait ne pas être simplement légèrement meilleur que le prototype Dragun qu'il utilisait, mais pourrait même le surpasser et atteindre le niveau de l'arme qu'il utilisait dans sa vie passée.
Glou—
Tandis qu'U-jin déglutissait difficilement, Jang Yeong-sil lui tendit cette fois une pochette.
« Prends. »
« …C'est quoi ? »
« T'as besoin de balles pour tirer, non ? »
…Des balles de mana.
Il semblait qu'elles avaient également subi des modifications.