La plume de queue de l'Oiseau Vermillon.
L'écaille inversée du Dragon Azur.
Le fer froid de la Tortue Noire.
Les trois objets divins symbolisant les Quatre Dieux avaient tous perdu leur énergie.
« Ils étaient déjà dans cet état quand je les ai découverts. »
« Je ne peux pas dire avec certitude si c'est dû à la distance d'avec les corps principaux ou si un problème est survenu avec le pouvoir intrinsèque de l'énergie des Dieux. Cependant, comme ils n'arrivent pas à exercer leur pouvoir nulle part sur le continent, je penche pour la seconde hypothèse. »
U-jin tourna la tête, cette fois déplaçant son regard vers le rouleau que Kim Satgat avait sorti avec la pochette contenant les objets divins.
« …Qu'est-ce que c'est ? »
« Ce sont des comptes rendus d'observations des Dieux que j'ai rassemblés en voyageant à travers le continent. »
« Je pensais que les archives et légendes anciennes seules ne pouvaient pas révéler leurs traces récentes, alors je me suis personnellement rendu dans diverses régions pour les collecter. »
…C'était quelque chose qu'U-jin savait déjà.
Bien que ce fût la première fois qu'il voyait les objets divins en personne, ce n'était pas comme s'il n'avait aucune donnée sur laquelle s'appuyer quand il cherchait les Dieux à l'époque de l'Escadron Suicide.
Les observations écrites dans ce rouleau étaient ce qu'ils avaient utilisé à l'époque.
« La dernière observation a été enregistrée il y a environ 80 ans. »
« Bien, puisqu'il ne s'agit que de données basées sur des rumeurs, leur véracité n'a pas été vérifiée… mais je peux garantir un certain niveau de crédibilité, car je les ai recherchées avec grand soin. »
Chrarak—
Alors que le rouleau se déroulait horizontalement, des phrases écrites en hanmun étaient serrées sur toute sa longueur.
« Hmm…. »
Alors qu'U-jin baissait naturellement les yeux sur le rouleau, une lueur particulière brillait dans les yeux de Kim Satgat tandis qu'il posait une question.
La raison était simple.
« Ho-ho. Vous connaissez le hanmun ? Vous devez être un descendant d'une famille lettrée de longue tradition. »
Il avait naturellement supposé qu'U-jin serait incapable de lire le texte.
Hochement de tête—
« J'ai entendu dire que ceux qui montent du monde inférieur de nos jours, même s'ils viennent de la Péninsule, ne le connaissent pas bien. Vous êtes vraiment un jeune homme rare. »
Cependant, sa supposition n'était pas entièrement correcte.
En premier lieu, U-jin avait vécu une vie assez éloignée des études académiques.
'…Il n'y a aucun moyen que je sache.'
En vérité, U-jin n'avait aucune idée de ce que signifiait le hanmun écrit dans ce rouleau.
Cependant.
« Un oiseau flamboyant du firmament, un serpent à écailles aux bois de cerf, et une tortue noire comme l'encre… Ils semblent certainement similaires. »
Grâce à ses souvenirs du premier tour, il pouvait deviner grosso modo ce que serait le contenu de ce rouleau.
« Bien… même ainsi, je n'ai pas encore produit de résultats. Ho-ho. »
« Je ne fais actuellement que dépérir, mangeant sans la moindre honte. »
Kim Satgat secoua la tête en riant, puis croisa le regard d'U-jin comme s'il avait quelque chose à demander.
« Qu'en pensez-vous ? Ne pensez-vous pas qu'il en manque un ? »
Ce n'était pas une histoire difficile à comprendre.
Puisqu'ils étaient regroupés sous le titre des Quatre Dieux, et non des Trois Dieux, il y avait clairement un être qui appartenait à cette place aux côtés de l'Oiseau Vermillon, du Dragon Azur et de la Tortue Noire.
Le Dragon Azur de l'Est.
L'Oiseau Vermillon du Sud.
La Tortue Noire du Nord.
Et de l'Ouest.
« …Le Tigre Blanc. »
« En effet, le Tigre Blanc manque. Par coïncidence, qui plus est. »
Le Tigre Blanc.
Le Dieu auspice qui gouvernait l'Ouest, et la créature spirituelle symbolisant l'or parmi les Cinq Éléments et la saison d'automne.
La description de ses yeux capables de voir à travers les gens et de sa capacité à se transformer en humain était une dépeinte qui fit immédiatement penser à « Valencia La Bael Tigris ».
« Bien, il n'y a pas besoin d'une longue explication… mais comme il y avait une cible qui était clairement plus suspecte que les autres Dieux, je ne l'ai pas poursuivie séparément. Dans le cas du Tigre Blanc, j'attendais, pensant que le jour viendrait naturellement pour que ce pouvoir se manifeste. »
« …Cependant, comme vous l'avez embarquée si vite, j'ai fini comme un chien qui court après un poulet. Ho-ho. »
Il y avait une pique dans les mots rieurs de Kim Satgat.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que ses mots étaient remplis d'intentions hostiles.
Il ne faisait qu'insister sur le fait qu'il était suspect depuis le début ; s'il avait ressenti de l'hostilité envers U-jin, il ne lui aurait pas montré ces objets divins en premier lieu.
Ce n'était pas tant un « Donne-le » hostile.
C'était plutôt plus proche d'une question adressée à U-jin.
Le Roi de la Nation des Hommes-Bêtes.
Valencia La Bael Tigris.
Il demandait si elle était vraiment de la « lignée du Tigre Blanc ».
La raison pour laquelle Kim Satgat voulait confirmer cela, malgré le fait qu'il dise déjà savoir, était simple.
'…….'
Il avait dit qu'il y avait une « cible suspecte », mais ce n'était pas qu'il connaissait réellement l'existence de « Valencia La Bael Tigris ».
Il avait seulement deviné que la « lignée de la Famille Royale de la Nation des Hommes-Bêtes » pourrait être la lignée du Tigre Blanc ; il n'avait pas pu localiser exactement la position de Valencia.
Quoi qu'il en soit d'autre.
Valencia avait vécu sa vie cachée, ne se révélant jamais au monde jusqu'à ce qu'U-jin la cherche personnellement.
Il était déjà assez difficile de trouver une seule personne sur ce vaste continent, donc si on pouvait facilement trouver Valencia, qui avait pris la forme d'un « chat », Kim Satgat serait plus que remarquable — il serait monstrueux.
En premier lieu, U-jin ne connaissait sa localisation qu'en tant que « Village d'Aileen » grâce à ses souvenirs de sa vie passée.
Dans le cas de l'UMC, l'Agence de l'Ordre, ils suivaient sa trace car ils étaient en contact avec la Nation des Hommes-Bêtes depuis avant sa chute.
Trouver un animal qui se cachait intentionnellement était une tâche qui serait presque impossible même pour le grand-père de Kim Satgat, a fortiori pour Kim Satgat lui-même.
…De plus.
Comme Kim Satgat mentionnait sa « manifestation de pouvoir », la Valencia actuelle manquait encore de certains aspects pour être appelée le « Tigre Blanc Dieu ».
Bien qu'elle ait réalisé une succession complète de son prédécesseur par la cérémonie d'intronisation, si l'on se rappelait la conversation qu'U-jin avait eue avec le Vestige d' « Allen Tigris III » au Village d'Aileen…
« Bien sûr, même moi, j'ai échoué à atteindre ce vrai pouvoir…. »
Le Roi précédent.
Lui qui avait dû accomplir bien plus que la Valencia actuelle avait avoué à U-jin qu'il avait échoué à atteindre le « vrai pouvoir » de son vivant.
Si les pensées d'U-jin étaient correctes, cela signifiait qu'il avait échoué à atteindre le statut de « Dieu ».
« …Vous êtes en retard. »
« …Ces sales garnements. »
« Je pensais que cela pourrait arriver. À en juger par cela, il semble que le camp du Roi Démon le savait déjà. »
« ……. »
D'une certaine manière, du point de vue de Kim Satgat, même s'il savait que la « lignée de la Famille Royale des Hommes-Bêtes » était celle du Tigre Blanc, il était naturel pour lui d'attendre plutôt que de la poursuivre.
Plutôt que de chercher un être qui se cachait intentionnellement et n'avait même pas encore atteint le « statut de Dieu », il était bien plus rentable de suivre des observations d'apparences qui pouvaient clairement être appelées « Dieux ».
Il pourrait simplement suivre la lignée du Tigre Blanc après qu'elle ait atteint la divinité.
…Bien.
Considérant qu'à l'époque de l'Escadron Suicide d'avant la régression, Valencia était finalement morte en terre étrangère sans que personne ne le sache, son plan avait été voué à l'échec en fin de compte.
Hochement de tête—
« …Je pensais quelque chose de similaire. »
À la brève réponse et au hochement de tête d'U-jin, Kim Satgat hocha aussi la tête en retour.
Et puis.
« Bien. Ça suffit. »
Ssh—
Il remit les objets divins dans la pochette et la tendit à U-jin.
« ……? »
Alors qu'U-jin la prenait réflexivement et le regardait avec une expression confuse, Kim Satgat laissa échapper son rire caractéristique et parla brièvement.
Ho-ho.
« Cela fait 100 ans complets. »
« En tout ce temps, c'est tout ce que j'ai trouvé. Pourtant, ne l'avez-vous pas trouvée, le Tigre Blanc, en si peu de temps ? Il vaut mieux que vous ayez cela que moi. »
C'était un développement inattendu pour U-jin.
Il n'avait demandé que dans l'espoir d'obtenir des informations supplémentaires.
Cela semblait comme si Kim Satgat transmettait les devoirs qu'il tenait jusqu'à présent.
« …J'ai décidé de ne pas embarquer sur le Territoire Flottant, ceci dit. »
Secousse—
« Cela n'a rien à voir. Ce qui importe, c'est si vous pouvez le faire ou non. »
« Pourquoi, n'y a-t-il pas un vieux proverbe qui dit que si on thésaurise quelque chose, ça devient du fumier ? Plutôt que de le garder et de laisser le temps passer en ne faisant rien, il vaut mieux que quelque chose soit accompli, même si vous quittez le Territoire Flottant. »
Ho-ho—
« N'est-ce pas ? Bien que je ne vous aie vu que quelques fois, je ne pense pas que vous soyez du genre à faire quelque chose de stupide. »
Tout comme U-jin l'avait senti, Kim Satgat essayait de transmettre la « mission de trouver les Quatre Dieux » elle-même à U-jin.
…Bien sûr, U-jin n'avait aucune raison particulière de refuser.
Si rien d'autre, il pensait que ces trois objets divins pourraient être utiles pour trouver les Quatre Dieux.
Au pire, il pourrait utiliser des informations supplémentaires de l'Ordre via Louis ou Ludwig.
Il ne le suppliait pas ; l'homme le proposait le premier, donc il n'y avait aucune façon qu'il puisse refuser.
« Prenez-le. »
À l'insistance répétée de Kim Satgat, U-jin accepta les objets avec soin.
Après avoir observé U-jin un moment, Kim Satgat se retourna.
« Allons bientôt à la forge. Cela peut sembler un peu tôt… mais n'est-ce pas ennuyeux ici ? »
U-jin regarda alternativement la silhouette s'éloignant de Kim Satgat qui partait d'un pas léger et les « indices sur les Quatre Dieux » qu'on lui avait remis, pensant pour lui-même.
'…Avec cela.'
Il eut soudain l'impression que les pièces d'un puzzle s'emboîtaient dans sa tête.
« …Hmm. Il semble que le nom vous soit inconnu. »
« ……. »
« Alors, le connaîtriez-vous si je l'appelais l'« Épée Xuanyuan » ? »
Selon Allen Tigris, le « fragment d'épée sans nom » obtenu en sauvant Shim Cheong était un « fragment de l'Épée Xuanyuan » utilisée par « Gongsun Zan », le dernier empereur de l'Empire Murim avant la régression.
C'était aussi grâce à cette Épée Xuanyuan brisée qu'il avait pu contrôler la furie de la Forme de Pensée d'Allen Tigris au Village d'Aileen.
Il n'en était pas entièrement sûr, mais avec la base de données de l'Ordre via Ludwig et Louis, et l'indice des objets divins maintenant en sa possession.
Et l'Épée Xuanyuan et l'Empereur de l'Empire Murim.
Tout comme U-jin l'avait pensé quand il avait demandé pour la première fois à Kim Satgat s'il connaissait les Quatre Dieux, il sentit qu'avec cette combinaison, il pourrait obtenir des indices significatifs pour les traquer.
Peut-être, contrairement à avant la régression, pourrait-il confirmer l'existence des Quatre Dieux et apporter de l'aide dans la Guerre contre les Démons.
'…Je devrais passer par le Murim après la fin de la Guerre de Subjugation du Nord.'
Hochement de tête—
Cette fourniture soudaine était certainement surprenante, mais ce n'était pas quelque chose qu'il devait refuser.
Cette chance inopportune semblait maladroite, mais U-jin décida de l'accepter telle qu'elle était.
Ssh—
Poigne—
Glissant le rouleau et la pochette nouée dans ses robes, U-jin se mit à marcher derrière Kim Satgat, qui était déjà loin devant.