Bien qu'il fût difficile de dire qu'elles étaient exactement les mêmes, les pensées qui traversaient l'esprit de chacun dans ce silence pesant se ressemblaient toutes.
La nouvelle qu'U-jin avait apportée.
« Les Monts Orques ont été fortifiés, et une olive noire améliorée qui double la puissance de combat y est appliquée en permanence. »
Le degré d'impuissance ressenti face à cette nouvelle outrageuse pouvait varier d'une personne à l'autre.
Mais la gravité sur leurs visages, tandis qu'ils la ruminaient, était exactement la même.
« …Pris en tenaille. »
Conformément à son devoir, Kanna considérait l'état des forces de la coalition de subjugation.
Actuellement, la condition de la coalition était assurément bonne.
Ce n'était pas seulement que les pertes pendant la subjugation étaient inférieures aux prévisions ; leurs forces étaient si puissantes que Kanna se demandait si elle avait déjà commandé une armée aussi forte sur le Front Anti-Démon.
C'était possible parce que le nombre de troupes assignées à la coalition était important dès le départ, et que les pertes au sein des forces de classe Héros étaient extrêmement faibles.
Cependant.
« …Est-ce possible ? »
Malgré tout, un mauvais pressentiment ne cessait de hanter l'esprit de Kanna.
Une sinistre prémonition qu'il pourrait être difficile non seulement de conquérir les Monts Orques, mais même d'en percer un coin et d'assurer une route d'approvisionnement.
Les préparatifs de l'Ordre avaient été minutieux, mais une catastrophe s'était abattue sur une autre.
Le Voile de la Mer Noire, qui apparaît tous les cent ans, avait dû se lever juste à temps pour la subjugation.
Les Monts Orques avaient subi une « fortification », chose inédite depuis des décennies.
Qu'il s'agisse d'un phénomène temporaire qui semblait constant ou d'une véritable augmentation permanente de leurs statistiques nécessitait une confirmation supplémentaire. Mais c'était un fait certain que les Orques avaient ingéré les « olives noires améliorées » créées par Isaac Einstein et acquis un moyen d'augmenter leur puissance.
De plus, bien que les actions d'U-jin l'aient stoppée, une variante de la « Maladie du Sang Noir », qui avait jadis ravagé le nord, avait failli éclater.
Honnêtement, objectivement, elle estimait que leurs forces étaient encore suffisamment fortes pour tenter le coup.
Mais, comment dire… il y a une intuition qu'on ressent face au déroulement des événements.
La pensée que ce ne soit pas la fin en restait coincée dans l'esprit de Kanna.
…Telle était la pensée de Kanna Cartier, commandante en chef de la coalition de subjugation, qui devait mener la Guerre de Subjugation du Nord jusqu'au bout.
« …… »
Dans le cas de Leonardo Louis Button et Ludwig Allegro, ils pensaient quelque chose de légèrement différent.
C'était quelque chose qu'ils ne pouvaient pas tout à fait dire à voix haute, mais tous deux n'étaient pas les seuls responsables de cette coalition de subjugation.
Même si toute la coalition était anéantie, ils étaient confiants de pouvoir préserver leur propre vie.
Leurs pensées allaient fondamentalement dans le même sens que celles de Kanna, mais ils étaient forcés de considérer un champ plus large.
Comment dire… les ondes de choc que les « olives noires améliorées » pouvaient créer sur le champ de bataille.
Les Monts Orques juste devant eux étaient un problème, mais si les « olives noires améliorées » pouvaient vraiment fournir une augmentation constante et permanente du double de la puissance de combat…
…alors les Monts Orques étaient le cadet de leurs soucis.
Cela signifiait que toutes les batailles actuellement menées sur le Front Anti-Démon n'étaient rien d'autre que l'Armée du Roi Démon qui jouait à la maison, une ligne qui pouvait être brisée à tout moment par leur volonté.
Si c'était vrai, l'idée même que la coalition de l'Ordre puisse gagner la Guerre contre les Démons n'était qu'un mirage creux.
C'était un calcul simple, mais si ces « olives noires améliorées » étaient appliquées à toute l'Armée du Roi Démon, cela signifierait que la coalition du Roi Démon aurait le double de la force de la coalition de l'Ordre.
Jusqu'ici, la coalition du Roi Démon et celle de l'Ordre s'étaient battues sur un pied d'égalité, c'est pourquoi la guerre s'était éternisée.
Et un écart du double n'était pas une différence qu'on pouvait combler avec des ruses ou de la stratégie.
Pour le dire simplement, il n'y avait aucun moyen pour un enfant d'un mètre cinquante et cinquante kilos de battre un adulte de deux mètres et cent kilos.
Et c'était même en supposant que leurs armes, armures et expérience étaient similaires.
Peu importe à quel point l'enfant était brillant ou l'adulte stupide, il n'y avait virtuellement aucune chance de combler cet écart et de gagner.
Un terrain de jeu inégal.
Le silence actuel résultait de l'obligation d'accepter ce fait totalement inacceptable.
« …… »
Bien sûr.
Contrairement à leurs inquiétudes, les « olives noires améliorées » n'étaient pas quelque chose qui pouvait être appliqué universellement à toute l'Armée du Roi Démon.
Si une telle chose pouvait être inventée, l'Armée du Roi Démon ne serait pas encore en difficulté face aux forces de l'Ordre.
Si cela relevait seulement du stratège Isaac Einstein à titre personnel, il n'aurait pas été entièrement impossible qu'il joue quelque jeu bizarre pour retarder la victoire alors qu'il aurait pu gagner depuis longtemps. Mais la Guerre contre les Démons était une guerre menée par l'organisation massive qu'était la « coalition du Roi Démon ».
S'ils avaient pu mettre fin à la Guerre contre les Démons en boostant leur puissance avec les olives noires améliorées, le Roi Démon l'aurait probablement fait depuis longtemps.
Après tout, même à cet instant, pas mal de races de Bêtes Magiques mouraient dans les régions frontalières de la guerre.
En outre.
Dans la première ligne temporelle, le quartier général de l'Ordre est tombé aux mains de l'Armée du Roi Démon et a été complètement démantelé dix ans plus tard.
Si l'Armée du Roi Démon avait eu la capacité de distribuer et d'appliquer les olives noires à l'ensemble de ses forces, il n'y aurait eu aucune raison d'attendre un écart de dix ans.
Même si l'Armée du Roi Démon avait une raison de cacher les olives noires améliorées, leur existence était déjà aussi bonne que révélée par l'apparition des Orques améliorés dans la Guerre de Subjugation du Nord.
Comme on pouvait l'inférer de cette série de faits, les olives noires améliorées spécialement créées par Isaac Einstein n'étaient applicables qu'à la « race Orque » située ici.
Cela allait de soi, mais même U-jin ne connaissait pas le mécanisme exact.
La pharmacologie était un domaine bien au-delà de sa portée ; même après sa régression, tout ce qu'il savait vraiment faire, c'était balancer un coup de poing.
Cependant, grâce à ses souvenirs du passé, il savait avec certitude que cela ne pouvait pas être appliqué universellement à toute l'Armée du Roi Démon.
Jusqu'à la toute fin de la première ligne temporelle, les Orques des Monts Orques étaient la seule race de Bêtes Magiques dont les membres ordinaires avaient affiché le double de la puissance de combat avec leurs corps teints en noir.
Même s'il ne connaissait ni la logique ni le principe, il estimait qu'ils ne l'avaient pas fait parce que c'était impossible.
De plus, il avait entendu dire que l'Escadron Suicide avait once testé les olives noires améliorées destinées aux Orques sur d'autres espèces, par précaution.
Les espèces de Bêtes Magiques sur lesquelles ils avaient expérimenté à ce moment-là étaient toutes mortes instantanément, indépendamment de leur force ou faiblesse individuelle.
Par conséquent, plutôt que de les appeler « olives noires améliorées », il était plus approprié pour comprendre la situation actuelle de limiter leur portée aux Orques et de les appeler « Orques améliorés », comme U-jin le faisait auparavant.
Cependant, U-jin ne se donna pas la peine de révéler le fait que les « olives noires améliorées » n'étaient applicables qu'à la race Orque.
Le point culminant de la Guerre contre les Démons était encore à venir, et avec la bataille pour les Monts Orques à l'horizon, un sentiment d'alarme n'était pas nécessairement une mauvaise chose.
En premier lieu, même s'il le leur disait, le fait qu'il le sache serait impossible à expliquer.
Pour Ludwig et Louis, il avait déjà avancé l'absurdité de la prophétie de la Sainte, donc il n'était peut-être pas tout à fait impossible de leur faire comprendre d'une manière ou d'une autre.
Mais Kanna Cartier et Heart de Garson étaient une autre histoire.
« …Il y aura bien d'autres occasions de sortir cet argument de toute façon. »
Puisque la prophétie de la Sainte était fondamentalement basée sur un mensonge, il devait éviter de la propager.
Il ne savait pas pour le reste, mais si le fait que la Résurrection de la Sainte elle-même était un mensonge venait à éclater, il n'était pas confiant de pouvoir gérer les retombées de « Leonardo Louis Button ».
Bon.
Il y aurait bien d'autres moments où il devrait utiliser le nom de la Sainte pour faire valoir son point, même si ce n'était pas maintenant.
Pour l'instant, il suffisait de leur faire savoir que les forces des Monts Orques étaient bien plus fortes qu'ils ne le pensaient.
Alors qu'U-jin acquiesçait les yeux fermés, il ressentit soudain une sensation glaciale au milieu du silence.
Comment la décrire ? Un picotement dans la nuque, peut-être.
On aurait dit qu'une énergie indescriptible, informe, lui était lancée de toutes parts.
Et alors qu'il ouvrait lentement les yeux et levait la tête face à cet étrange sentiment…
« …Hein. »
Comme il s'y attendait.
Tout le monde dans la caserne le fixait maintenant dans le silence.
Comme s'ils lui avaient confié quelque chose.
« …Pourquoi ? »
U-jin, se demandant quoi dire, cracha simplement le mot qui lui vint à l'esprit.
Et au moment où il ouvrit la bouche, une salve de demandes incompréhensibles s'abattit sur lui.
« Quoi, "pourquoi" ? Si tu apportes un problème, tu dois assumer la responsabilité, garnement. »
« …C'est moi qui l'ai apporté ? »
Haussement d'épaules.
« Ben, qui d'autre ? »
L'expression de Ludwig Allegro en haussant les épaules disait vraiment : « Ben, qui d'autre que toi ? »
Face à cet incroyable culot, il tourna la tête vers Louis Button.
Son expression changea un peu moins, mais l'attitude de Leonardo Louis Button n'était pas si différente.
« Maintenant, dites-nous, Monsieur Seo U-jin. Puisque vous avez identifié le problème avec justesse, vous devez aussi connaître un moyen de le surmonter. »
« …… »
« …Tout comme vous l'avez toujours fait. »
C'était un tour des événements étrange et incompréhensible.
« …Hé. »
De la brève addition de Louis, il put comprendre dans une certaine mesure pourquoi ils agissaient ainsi.
En y repensant, c'était toujours lui qui apportait une solution dans ce genre de situations.
C'était une crise sans précédent pour laquelle même la coalition de subjugation pleinement préparée de l'Ordre n'avait pas de réponse, mais ils croyaient que, comme toujours, U-jin aurait la solution.
Ils l'exprimaient simplement à leur manière.
Ce qu'ils appelaient « l'excentricité exceptionnelle » d'U-jin s'était sublimée en « attente excentrique ».
Dans la mémoire d'U-jin, Ludwig Allegro et Leonardo Louis Button étaient les deux personnes les plus méticuleuses de l'Ordre, il était donc inhabituel qu'ils fassent preuve d'une telle confiance sans fondement.
Mais le fait que l'objet de cette confiance soit U-jin le rendait quelque peu compréhensible.
« …Heu. »
Ayant grossièrement saisi le fil des événements, U-jin se gratta la tête.
Il n'avait aucune idée de comment répondre à ces yeux brillants d'attente.
« …Bien sûr que j'ai un moyen, c'est pour ça que je suis venu jusqu'ici, mais… »
Tandis qu'il réfléchissait à par où commencer,
Flap—
Le rabat d'entrée de la caserne fut soudainement arraché.
« Commandant ! Un objet volant non identifié a été repéré dans le ciel au-dessus du camp ! »
Et sur la voix urgente de l'adjoint qui entrait avec lui, la situation commença à se dérouler un peu plus rapidement.