« … C'est ridicule. »
Un pouvoir de combat double de celui d'un Orque ordinaire.
Au moment où il entendit ces mots sortir de la bouche de U-jin, Heart de Garcon rétorqua sans y penser.
Il n'y pouvait rien.
Ce qu'il avait entendu auparavant était déjà assez insensé pour être qualifié de « ridicule », des récits qui défiaient le bon sens, mais…
Même s'il pouvait d'une manière ou d'une autre passer outre, l'histoire que débitait U-jin maintenant était si absurde qu'il ne pouvait l'accepter du tout.
Pas un Nommé, mais un Orque ordinaire, possédant plus du double du pouvoir de combat d'un Orque conventionnel.
Si c'était vrai, les « Monts Orques » deviendraient un lieu pas différent de l'enfer lui-même.
Si Heart avait bien entendu, U-jin disait que les Orques avaient une force cachée, qu'ils étaient une race d'Orques devenue « deux fois plus forte ».
Et il n'avait confirmé cela qu'avec des Orques ordinaires.
Si les Orques ordinaires étaient à ce niveau, il était fort probable que les Nommés ou ceux de rang supérieur aient un écart encore plus grand.
De plus, un fait qu'il venait tout juste d'apprendre : ce qui se dressait devant eux n'était pas les Monts Orques typiques, traités comme un peu plus forts que niveau Baron, mais des Monts Orques « fortifiés ».
Si les paroles de U-jin étaient vraies, l'espace sous leurs yeux n'était rien de moins qu'une catastrophe par sa simple existence.
Bien sûr.
Pas que Heart de Garcon niait le fait que U-jin s'était battu contre des Orques pendant la reconnaissance.
« … »
Il pouvait le deviner rien qu'au sang recouvrant tout le corps de U-jin, sans avoir besoin de mots.
Il avait probablement croisé des Orques, et un combat avait eu lieu.
Cependant, le point que Heart de Garcon voulait faire valoir était celui-ci.
« … Vous n'avez jamais affronté un Orque directement, n'est-ce pas ? Comment pouvez-vous évaluer la force originale des Orques ? »
« … »
« La discipline militaire est stricte. Mieux vaut ne pas proférer de telles sottises sans fondement. »
Par curiosité après le combat contre le Minotaure, Heart de Garcon avait brièvement consulté les informations sur U-jin.
Bien sûr, il savait déjà que le parcours de U-jin était coloré à bien des égards et entouré de mystère, mais…
S'il y avait une chose qu'il savait avec certitude sur U-jin, c'était que cette « Guerre de Subjugation du Nord » était sa première participation à la Guerre contre les Démons.
Si ses yeux ne l'avaient pas trompé, il n'avait aucune expérience de combat direct contre des « Orques ordinaires ».
C'est pourquoi Heart de Garcon pensait.
Que U-jin ignorait le pouvoir de combat original des Orques et estimait donc arbitrairement leur force en en parlant.
Comment un humain qui n'avait jamais affronté un Orque une seule fois pourrait-il jauger si leur pouvoir de combat était une ou deux fois supérieur ?
Il pensait simplement que U-jin exagérait, disant qu'ils étaient plus forts que prévu.
Après tout, c'était un lieu commun et une coutume répandue chez les Héros sur le champ de bataille que d'embellir leurs propres exploits.
Cependant, le préjugé de Heart de Garcon vola en éclats avec la défense subséquente de Leonardo Louis Button.
« … Il a déjà affronté des Orques directement, Heart de Garcon. »
« … ! »
« Il a même participé directement sur le champ de bataille. Si ma mémoire est bonne, c'était probablement… »
Alors que Louis laissait sa phrase en suspens comme s'il ne se souvenait pas exactement, U-jin haussa les épaules et ajouta à sa place.
« Garnison 77. »
« … ! »
« Je crois que c'était le nom. »
Pour Heart de Garcon, c'était incompréhensible.
Les données de l'Ordre ne montraient clairement aucun enregistrement le concernant lié à la Guerre contre les Démons.
Mais cela ne signifiait pas qu'il pensait un seul instant que Leonardo Louis Button mentait.
Ils n'étaient pas étrangers, et c'était une figure proche d'un modèle qu'il admirait depuis l'enfance.
D'abord, son caractère juste et droit était considéré comme de premier ordre au sein de l'Ordre, lui valant l'admiration de tous.
Donc, du point de vue de Heart de Garcon, il n'avait aucune idée de comment prendre l'intervention soudaine de Leonardo Louis Button, défendant U-jin en affirmant qu'il avait de l'expérience contre les Orques à la Garnison 77.
« … »
Que diable se passait-il ?
Après avoir fixé un moment le visage perplexe de Heart, Louis posa une question.
« … Savez-vous que j'ai utilisé une Indulgence sur Monsieur Seo U-jin, Heart de Garcon ? »
« Oui, je le sais. C'est à ce moment que j'ai appris son existence. Mais quel rapport avec… »
« Alors vous devez aussi savoir qu'il a été emprisonné un temps comme Tueur de Héros. »
« … ! »
Les yeux de Heart s'écarquillèrent.
La raison était simple.
Même sans que le mot ne soit prononcé directement par Louis, il pouvait deviner à peu près ce que Louis allait dire d'après le contexte.
« … Un Soldat Pénal. »
Hochement de tête.
« C'est exact. Avant d'être enfermé au Donjon le Plus Sombre, il a effectué un tour de service dans la Guerre contre les Démons comme Soldat Pénal. »
« … »
« Il semble que vous ayez consulté les données de Monsieur Seo U-jin séparément… Il est peu probable qu'elles n'apparaissent pas avec votre niveau d'accès, Heart. Il semble que vous ayez manqué cette partie, Monsieur Heart. »
« … »
Le problème était qu'il n'avait pas consulté les données de U-jin auprès de l'Ordre directement, mais les avait reçues par l'intermédiaire de son adjoint.
S'il les avait consultées lui-même, comme le disait Louis, il ne les aurait pas manquées.
Les données relatives à son temps comme « Soldat Pénal » étaient omises, car non accessibles avec l'habilitation de son adjoint.
… Quelle qu'en soit la raison, un malentendu mineur était dissipé.
« … Alors. »
Et c'était, littéralement, juste un « malentendu mineur ».
L'important était, si les paroles de U-jin étaient réellement factuelles.
Le fait que les Orques avaient réussi d'une manière ou d'une autre à renforcer leur pouvoir de combat individuel de plus de deux fois.
* * *
Maladie du Sang Noir.
Et, après le « Shutdown », le piège final laissé par Isaac Einstein dans ses plans pour la Guerre de Subjugation du Nord.
Ce n'était rien d'autre que les « Monts Orques » eux-mêmes.
« Si les Orques originels sont simplement verts, ceux que j'ai affrontés… je les appellerai des "Orques Améliorés". »
Hochement de tête.
« Ces Orques Améliorés avaient une peau "vert foncé" avec une proportion plus élevée de noir. Comme je l'ai dit, d'après mon expérience comme Soldat Pénal, j'estime leur pouvoir de combat au moins double, au minimum. »
Strictement parlant, les Orques eux-mêmes n'étaient pas une race particulièrement effrayante.
Leur taux de reproduction écrasant posait problème, mais en termes de force martiale d'un seul individu, il y avait beaucoup de Bêtes Magiques plus fortes.
Après tout, les races de Bêtes Magiques étaient vouées à avoir des forces dans au moins un domaine.
Puisque les Orques n'avaient aucune force particulière dans d'autres domaines, leur seule caractéristique distinctive était leur taux de reproduction élevé.
Cependant, le fait que le pouvoir de combat des Orques ait doublé avait une signification bien plus grande qu'il n'y paraissait en surface.
La raison était simple.
La combinaison de ce taux de reproduction et de l'augmentation du pouvoir de combat avait un effet presque multiplicatif.
Ils maintenaient déjà une force dépassant le niveau 3-étoiles grâce à leur taux de reproduction écrasant, mais un doublement — en considérant la synergie avec ce taux de reproduction — signifiait qu'ils avaient acquis une vitesse de croissance dépassant les autres races de quatre fois.
Ayant fortifié leur position et accumulé leur force pendant une longue période dans cet état, le pouvoir actuel des Monts Orques dépassait ce que même les vétérans présents pouvaient comprendre avec leur expérience et leur intellect.
Il n'y avait qu'une seule personne ici capable d'approximer cette force.
U-jin, qui avait personnellement vu et vécu cet avenir terrible.
« … Niveau Légion. »
Il ne se donna pas la peine de dire le mot à voix haute, mais la force des Monts Orques qui attendait la Force de Subjugation à la fin de la première Guerre de Subjugation du Nord affichait une puissance « niveau Légion » parmi les plus élevées même dans toute l'Armée du Roi Démon.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que la race des Orques, qui n'était que niveau brigade, avait « intrinsèquement » gagné la force d'une légion entière.
Comme l'indiquaient les chiffres, l'écart entre une légion et une brigade n'était pas de ceux qu'on comble si facilement.
C'était juste que.
Fortification, accumulation de croissance à long terme, et guerre défensive.
Lorsque tous ces facteurs étaient combinés, la difficulté vécue du point de vue de l'Ordre était comparable à celle d'une légion.
Mais cela seul était une chose terrible pour l'Ordre.
Niveau 5-étoiles (★★★★★).
Être niveau 5-étoiles…
Ce niveau signifiait qu'ils possédaient une force à égalité avec un Démon de « rang Duc », une position juste en dessous du Roi Démon au sein de l'Armée du Roi Démon.
Maintenant, les deux plus grandes forces de l'histoire, les Forces Alliées de l'Église et les Forces Alliées du Roi Démon, partageaient le continent.
Dans l'ère ancienne, avant que ces deux alliances n'existent, ils auraient été une puissance dirigeante assez forte pour avoir dominé une époque.
C'est aussi pourquoi U-jin ne s'embêtait pas à le mentionner.
Il savait que même s'il sortait des mots comme « niveau Légion » ou « niveau Duc » ici, ils ne seraient pas pris au pied de la lettre et ne causeraient que des troubles inutiles.
Bien sûr, il restait une partie inexpliquée.
« … Est-ce seulement possible ? Je n'ai jamais entendu parler d'une telle chose de ma vie. "Deux fois" n'est pas une mince affaire. Comment peuvent-ils devenir plus forts juste parce que leur peau est un peu plus foncée ? »
« … Je suis d'accord, Monsieur Seo U-jin. Sous n'importe quel angle, une augmentation double est un chiffre qui ne peut s'expliquer. »
Même en supposant que les paroles de U-jin étaient vraies, cela n'expliquait toujours pas « pourquoi » la race des Orques avait réussi à gagner le double de leur pouvoir de combat.
C'est facile à dire le double, mais…
En termes de défense, cela voulait dire qu'il fallait frapper un ennemi deux fois alors qu'une seule aurait suffit.
Surtout quand l'échelle était aussi massive que la race des Orques, l'impact de cet écart numérique sur la guerre n'était pas quelque chose qu'on pouvait expliquer en quelques mots.
Ce n'était pas quelque chose qu'ils pouvaient juste accepter avec un « Ah, ils sont devenus plus forts ? »
Cependant, cela fut bientôt révélé à son tour, la vérité venant à la lumière d'une question soigneusement posée par « Leonardo Louis Button ».
« … Monsieur Seo U-jin, j'ai quelques questions. Si vous avez confirmé l'un des symptômes que je vais lister, dites-le-moi. »
Hochement de tête.
« Yeux injectés de sang, crises de rage, salive excessive et écume à la bouche, essoufflement, et peur du sang. »
Louis énuméra une série de symptômes d'une voix basse, et la réponse de U-jin fut.
« … Tous. »
« … ! »
Bien qu'il ne sache pas exactement ce que c'était, cela confirmait que la cause certaine que Louis avait en tête était correcte.
« … Pour être précis, ce n'est pas tant une peur du sang qu'une aversion extrême à le toucher. Une fois qu'il les touche, ils sont consumés par la folie et entrent dans un état incontrôlable où ils ne distinguent plus allié d'ennemi. »
Haa-
À la réponse de U-jin, Louis laissa échapper un gémissement.
Les gens dans la caserne tournèrent la tête vers Louis, et d'un seul mot prononcé bas, Louis expliqua l'histoire intérieure.
« … Berserk. »