Après avoir fait entrer ses officiers dans la caserne et bouclé une brève réunion, Kanna Cartier souleva le pan de la tente, renvoya les officiers, puis rappela U-jin, Louis et Ludwig à l'intérieur.
Puis, elle alla droit au but.
« J'ai décidé de poursuivre. »
C'était pratiquement une notification.
Tout comme U-jin l'avait anticipé, Kanna Cartier avait décidé de continuer l'opération de subjugation même avec la route d'approvisionnement coupée.
…Eh bien, du point de vue d'U-jin, qui avait vu la guerre de subjugation se dérouler de ses propres yeux, ce n'était pas une décision incompréhensible.
Après tout, l'armée de subjugation de la première ligne temporelle, dont la situation avait été bien plus grave, avait fait le même choix. D'ailleurs, l'état actuel des Forces Alliées de Subjugation était, littéralement, « au sommet ».
Ils avaient traversé plusieurs champs de bataille, et comme la dernière bataille au Front Anti-Démon de rang Comte, la <Lande en Descente>, s'était éternisée un peu plus que prévu, leurs vivres étaient effectivement au plus bas.
Pourtant, ils étaient en bien meilleure forme que les projections de dégâts initiales de l'Ordre.
Bien sûr, l'Ordre était par nature un groupe conservateur, donc ses estimations initiales de pertes avaient été quelque peu exagérées.
Mais même en tenant compte de cela, le résultat restait le même.
Les Forces Alliées de l'Église étaient en si bon état que Kanna Cartier se demandait si elle avait déjà connu une bataille anti-démon qui se passe aussi bien.
Ce n'était pas tout.
La menace de la « Maladie du Sang Noir », qui avait sévèrement frappé les Forces Alliées de l'Église dans la première ligne temporelle, était également absente.
Personne d'autre ne le savait car U-jin l'avait tenu secret, mais cette maladie avait été l'un des coupables qui avaient réduit de moitié l'état des Forces Alliées de Subjugation de la première ligne temporelle.
La simple absence de cette crise latente rendait l'état des Forces Alliées de l'Église incomparablement meilleur que celui de la première ligne temporelle.
De plus.
« …Avec un moral aussi haut, rien ne sera impossible. »
Le bon état des Forces Alliées de l'Église ne se limitait pas à l'aspect « physique ».
Alors que les dégâts physiques étaient assez faibles pour que Kanna Cartier décide de poursuivre le combat immédiatement, ce qui influença sa décision tout autant fut le moral actuel des Forces Alliées de Subjugation.
Pour le dire crûment, depuis le début de la guerre de subjugation, les Forces Alliées de Subjugation sonnaient les cloches de la victoire dans une série ininterrompue de victoires sans le moindre revers.
En ne regardant que leur moral au zénith, avec une légère exagération, l'atmosphère était telle qu'ils semblaient capables de l'emporter même s'ils chargeaient le Château du Roi Démon sur-le-champ, sans parler des Monts Orques.
Du point de vue de Kanna Cartier, qui savait mieux que quiconque le rôle crucial que jouait le moral pour décider de la victoire ou de la défaite sur le champ de bataille, il n'y avait aucune raison de ne pas attaquer les Monts Orques dans la situation actuelle.
Quant au manque de vivres, c'était une question de fouiller les zones restantes dans les territoires occupés par l'Armée du Roi Démon et de faire avec.
Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'il n'y avait aucun problème du tout avec les vivres.
Si c'étaient des vivres qu'on pouvait reconstituer aussi facilement, elle n'aurait pas hésité en premier lieu quand la Mer Noire s'est refermée.
« Nous devons frapper avant que nos vivres ne s'épuisent. »
Le problème, c'était « l'optimisation ».
L'un des facteurs les plus cruciaux pour approvisionner une guerre prolongée était l'optimisation.
Naturellement, l'Armée du Roi Démon avait aussi ses vivres pour faire la guerre, mais les vivres qu'elle utilisait étaient différents de ceux des Forces Alliées de l'Église.
Bien sûr, comme les deux servaient à la guerre, ce n'était pas comme s'ils étaient complètement inutilisables.
C'était une question de « rendement ».
Même s'ils se procuraient de la nourriture, ils devaient revérifier les effets secondaires, et même s'ils utilisaient l'armement ennemi, ils devaient réapprendre à le manier.
En d'autres termes, contrairement à l'utilisation des vivres familiers de l'Ordre, l'utilisation des vivres de l'Armée du Roi Démon exigerait inévitablement du temps supplémentaire.
Par ailleurs, contrairement à l'Ordre qui approvisionnait directement depuis une autorité centrale, l'Armée du Roi Démon produisait et fournissait les matériaux de façon anarchique depuis divers endroits différents, donc ce n'était ni cohérent ni unifié.
En d'autres termes, les quatre Territoires du Roi Démon que les Forces Alliées de Subjugation de l'Église avaient traversés avaient tous des vivres non standardisés.
Des vivres non standardisés entraînaient en eux-mêmes une chute drastique du rendement, et c'était une forme d'approvisionnement si irrationnelle qu'il était pratiquement impossible de la comparer au système existant de l'Ordre.
Reclasser et intégrer les divers vivres acquis après une conquête était aussi un casse-tête, et compte tenu des incidents et accidents potentiels liés à l'approvisionnement qui pouvaient survenir, utiliser ces vivres ne mènerait pas nécessairement à une augmentation significative de la puissance de combat des Forces Alliées de l'Église.
Cependant, même en tenant compte de tout cela, le jugement de Kanna Cartier était que frapper les Monts Orques avant que le bon état des Forces Alliées de Subjugation ne s'épuise était le « coup par le livre ».
« Hein ? Et nos conseils ? »
Face à la déclaration de Kanna, Ludwig Allegro objecta en plaisantant, mais Kanna Cartier coupa court à son objection sans une once d'hésitation.
« Nous avons décidé de l'ignorer à la fin de la réunion. »
« Je n'ai même pas encore ouvert la bouche. »
« Je n'ai pas le temps pour l'instant. J'irai sur ta tombe après ton trépas. Tu pourras me le dire alors. »
« …… »
« En tout cas, la décision est prise. Il me semble préférable de rassembler ce qu'on peut dans le Territoire du Roi Démon et de poursuivre immédiatement sans plus tarder. J'ai déjà donné les ordres aux officiers en ce sens. »
Pour de la simple plaisanterie, le ton de ses mots de conclusion était trop inébranlable.
C'était une blague, mais une blague qui mordait.
Quoi qu'il en soit du ton badin, le contenu qu'elle portait était la preuve des véritables intentions de Kanna Cartier.
Kanna Cartier arborait une expression qui suggérait qu'elle avait déjà résolu de poursuivre le combat, peu importe les conseils de Leonardo Louis Button et de Ludwig Allegro.
Leonardo Louis Button, qui observait son visage en silence, parla d'une voix basse.
« …La fermeture de la Mer Noire n'est pas qu'un problème de vivres, Kanna. »
« …… »
Ses mots touchèrent un « angle mort ».
Il n'avait pas collé l'oreille à la caserne pour écouter la réunion aux portes, donc il ne connaissait pas le contexte exact qui avait mené à sa conclusion.
Cependant, d'après ses mots : « Nous devons frapper avant que nos vivres ne s'épuisent », il allait de soi que la décision de Kanna Cartier était fortement axée sur les « vivres ».
Louis Button considérait précisément ce point.
Le Voile de la Mer Noire suspendu dans le ciel ne signifiait pas seulement une « route d'approvisionnement coupée ».
« ……. »
Dans la première ligne temporelle, pendant la Guerre de Subjugation du Nord, le second piège d'Isaac Einstein.
Le soi-disant « Shutdown ».
Comme son nom l'indiquait, l'essence de ce piège n'était pas seulement de « couper la route d'approvisionnement des Forces Alliées de Subjugation » mais aussi de bloquer la Magie Satellite de l'Ordre, qu'on pouvait appeler sa puissance centrale.
La Magie Satellite n'était pas simplement un médium reliant la Constellation et le Héros d'un Front Anti-Démon donné ; c'était une sorte de « réseau d'infrastructure » qui remplissait divers rôles.
« La magie sacrée utilisée par les Prêtres de l'Ordre est maintenue par la connexion à la Magie Satellite, et qui plus est, le médium qui permet un approvisionnement continu en Mana sur le champ de bataille est aussi la Magie Satellite de l'Ordre. »
« …… »
« Les Héros, qui utilisent le mana en le déversant directement depuis leur Circuit de Mana à l'aide du mana stocké dans leur propre corps, ne sont pas grandement affectés par le blocage du Voile de la Mer Noire. Cependant, pour la magie sacrée des Prêtres, qui repose sur la Magie Satellite de l'Ordre, l'interférence du voile est inévitablement fatale. »
Il ne s'était pas donné la peine de le mentionner car les deux points précédents étaient d'une importance bien supérieure, mais…
…en vérité, ce n'était pas que les Héros étaient complètement indemnes du blocage de la Magie Satellite.
Non, ce n'était pas juste une question d'être « quelque peu affectés » ; sur l'hypothèse que la bataille se poursuit, c'était à un niveau « fatal ».
La guerre étant ce qu'elle est, on ne sait jamais quand ni où une bataille peut éclater, et dans le cas des Héros, leurs larges réserves totales de mana signifiaient qu'il leur fallait plus de temps pour récupérer du mana.
Dans le flux d'un champ de bataille de guerre de subjugation, où le mana devait être utilisé sur une base « constante », ils ne pouvaient pas compter sur leur propre récupération de mana pour chaque bataille.
Et ce qui complétait cette récupération de mana propre insuffisante n'était autre que la Magie Satellite de l'Ordre.
Ce que les Prêtres soigneurs restaurent n'est pas seulement l'endurance ou les blessures, mais aussi le mana insuffisant.
Et cela ne s'arrêtait pas là.
Qu'il s'agisse d'un Prêtre, d'un Héros, ou même d'un simple soldat.
La bénédiction qu'on recevait de la Magie Satellite de l'Ordre quand une bataille commençait.
La Stigmate de la Croix.
On pourrait se demander ce qu'il y a d'important dans un bonus de 10 % aux stats liées à la « récupération » et à la « défense », mais c'était quelque chose que seul quelqu'un qui ne connaît vraiment rien à la Guerre contre les Démons pourrait dire.
Une augmentation de 10 % de la puissance de combat n'est pas mince affaire ; une hausse de 10 % de la capacité de combat de tous sur le champ de bataille était un chiffre massif qui pouvait transformer une victoire difficile en une facile et retourner une bataille perdante en victoire.
Ça ne s'arrêtait pas à 10 % ; en considérant les autres magies sacrées qui en synergie, la chute résultante de la puissance de combat des Forces Alliées de Subjugation de l'Église n'était pas à prendre à la légère.
Par conséquent, si l'on considère l'impact combiné de tous ces facteurs du « Voile de la Mer Noire » sur la puissance de combat des forces alliées de subjugation, Louis pensait que la réduction de la force des Forces Alliées de Subjugation de l'Église serait « d'environ 25 % ».
Au maximum, leur puissance de combat ne serait plus qu'à 75 % de son niveau d'origine.
De plus, à mesure que la bataille s'éterniserait, ce chiffre chuterait de façon exponentielle.
C'était précisément la partie qui inquiétait Louis Button.
Même s'ils parvenaient de quelque manière à passer outre le problème des vivres, la question de savoir s'ils pouvaient conquérir les Monts Orques avec leur puissance de combat actuelle en était une autre entièrement.
Cependant, malgré les inquiétudes de Louis Button, Kanna Cartier offrit une réponse immédiate.
« Je sais ce qui vous préoccupe tous les deux. Si nous continuons le combat dans notre état actuel, sans préparation, d'autres problèmes pourraient survenir. »
« …… »
« Mis à part le problème des vivres, conquérir les Monts Orques ne sera pas une tâche aisée. »
Hochement de tête —
« Mais même si nous ne pouvons pas les conquérir entièrement, ne serait-il pas possible de percer au moins un passage d'un côté des Monts Orques ? »
« ……! »
C'était un argument plutôt plausible.
Cela signifiait qu'elle ne voyait pas la bataille aux Monts Orques simplement comme une « campagne de conquête », mais comme une stratégie ayant pour objectif une « bataille de percée » pour créer une nouvelle route d'approvisionnement reliant au quartier général de l'Ordre.
Si c'était le cas, cela changeait certainement l'histoire.
Bien sûr, cela variait selon les cas, mais généralement, il y avait presque une différence de « deux fois » en difficulté entre une campagne de conqueste, qui exigeait la reddition complète de l'ennemi, et une bataille de percée.
C'est pourquoi Kanna Cartier pouvait parler avec tant d'assurance devant eux deux.
« Je crois que c'est possible. »