En vérité, la tradition de la Nation des Hommes-Bêtes ne prévoyait pas d'événement appelé « Cérémonie d'intronisation ».
Selon les cas, une cérémonie d'intronisation était généralement un événement organisé dans les nations où le pouvoir royal changeait fréquemment, destiné à renforcer sa propre autorité royale.
Depuis sa fondation, la Nation des Hommes-Bêtes n'avait jamais connu une seule fois de rupture dans sa lignée royale.
Puisque le successeur du roi précédent héritait toujours du même sang, du point de vue des Hommes-Bêtes, une « cérémonie de couronnement » où l'ancien roi retirait sa couronne pour la poser sur la tête de son successeur aurait été, au sens strict, l'expression la plus exacte.
Cependant.
Puisque la cérémonie à venir n'était pas une simple « succession royale » comme par le passé, mais bien la « reconstruction » d'une nouvelle Nation des Hommes-Bêtes, cela était impossible.
Le roi précédent, Allen Tigris III, était déjà mort et parti, il n'y avait donc personne pour poser la couronne sur la tête de Valencia, la future reine.
Et ce n'était pas comme si l'on pouvait en retrouver le sens originel en attrapant n'importe quel passant sans lien pour lui faire poser la couronne.
Par conséquent, pour la cérémonie d'intronisation du premier monarque suivant la « Reconstruction de la Nation des Hommes-Bêtes », il fut décidé que, au lieu de la faire poser par quelqu'un, Valencia prendrait la couronne placée devant le trône et la mettrait elle-même.
Certains pourraient regarder cela et dire : « C'est une cérémonie d'intronisation, quel spectacle misérable. »
Mais si l'on voulait chipoter sur la structure de la cérémonie, il y avait bien d'autres choses à redire.
Bien qu'elle portât le titre de « Nation des Hommes-Bêtes », cet endroit ne manquait pas seulement du palais royal qu'une nation se doit d'avoir, mais même d'un château fort pour défendre ses frontières.
Il n'y avait pas de ministres divers pour les tâches administratives, ni de système administratif pour eux.
Et les Hommes-Bêtes eux-mêmes n'avaient pas encore pleinement accepté la reconstruction de la Nation des Hommes-Bêtes.
Bien sûr, ils étaient conscients d'être au centre de l'attention et avaient une idée générale de la façon dont les marées de l'époque évoluaient.
Mais jusqu'à l'an dernier à la même époque, ces gens étaient des esclaves sous le joug de quelqu'un ou enfermés en prison.
Même avec leur nation en reconstruction, ils étaient plus nombreux ceux qui avaient été élevés comme esclaves dès la naissance et ne pouvaient en saisir le sens, que ceux dont les yeux rougissaient en se souvenant de l'ancienne gloire de la Nation des Hommes-Bêtes.
Même le lieu de la cérémonie d'intronisation était sommaire.
La plateforme de la cérémonie était le toit d'un bâtiment sans ornement, qu'on pouvait au mieux qualifier de « manoir légèrement grand », situé parmi les maisons temporaires construites pour les Hommes-Bêtes dans le territoire.
Naturellement, le trône placé dessus n'était aussi qu'une chaise légèrement grande, sans ornement, apportée pour faire bonne figure.
Même cela, c'était quelque chose que l'Ordre avait réussi à réunir après avoir tardivement réalisé la réalité pitoyable ; le plan initial était de tenir la soi-disant cérémonie d'intronisation à la va-vite dans le petit jardin herbeux derrière la Maison de Guilde.
Sans la décision de l'Ordre de diffuser la cérémonie en direct, et le processus de révision qui s'en suivit, elle se serait peut-être vraiment déroulée sur une pelouse nue, sans rien dessus.
…Bon.
L'annonce publique pouvait passer par des articles de presse, et ils avaient simplement ignoré les détails divers sous prétexte que la seule chose importante sur place était le fait que « les Hommes-Bêtes regardent ».
Mais du point de vue de l'Ordre, une fois qu'ils étaient intervenus, gérer les choses de façon aussi bâclée était impossible.
Tant qu'ils portaient le nom de l'« Ordre de la Croix Gardienne », ils devaient respecter au minimum un certain standard.
Dum- Dum- Dum- Dum-
Le son des tambours annonçant le début de la cérémonie résonna, et l'événement, qui avait enfin l'air d'en être un, commença.
En vérité, la cérémonie elle-même était très simple.
Un tapis rouge était posé au centre de deux groupes remplis d'Hommes-Bêtes, et Valencia emprunterait ce chemin, monterait sur la plateforme préparée, mettrait la couronne et proclamerait son accession.
C'était tout le processus d'intronisation.
…C'était juste que le processus était extrêmement étiré pour que chacun puisse en absorber le moindre détail des yeux et des oreilles.
Juste au moment où la cérémonie commençait.
Plop-
Deux personnes étaient assises à une place exquisément stratégique, offrant une vue complète sur la cérémonie tout en restant discrètes aux yeux des autres.
La combinaison des deux assis côte à côte était assez particulière.
Vieux et jeune.
L'un était un vieillard aux cheveux blancs et à la barbe, portant un monocle, tandis que l'autre était un garçon blond qui semblait avoir environ 10 ans.
« Ça fait un bail, Monsieur Button. »
« …… »
Pour ceux qui ne savaient pas, ils pourraient se demander qui diable étaient ces types, mais pour les initiés, c'était un duo qui les ferait suffoquer.
Le chef de l'UMC, « Ludwig Allegro », et le chef des Exorcistes, « Leonardo Louis Button ».
Ces deux-là étaient les chefs d'organisations clés, rivalisant pour les premier et deuxième rangs parmi les grands prêtres de l'Ordre, hors cardinaux.
Ils avaient pas mal de points communs.
Le fait d'être tous deux grands prêtres de l'Ordre, d'être tous deux à la tête d'agences gérant le travail dans l'ombre, même si le degré de secret différait. Et surtout.
« …Je n'étais pas au courant. Que l'UMC avait aussi des liens avec Monsieur Seo U-jin. »
Le fait qu'ils soient tous deux liés à U-jin pour leurs propres raisons.
…Bien sûr, c'était tout à fait naturel, puisque cette place VIP stratégique était un siège spécial que U-jin avait délibérément arrangé pour cacher leurs identités et la sienne de la diffusion en direct de l'Ordre.
« Quoi, tu as appelé les morceaux sur lui ? »
« …… »
« Si t'as un bon filon, faut le partager, frère. »
« …Strictement parlant, je suis ton aîné en tant que prêtre. Je n'exige pas de respect, mais merci de garder la décence, Monsieur Ludwig Allegro. »
Hmph-
Ludwig Allegro renifla.
« La décence, mon cul, pour une misérable année. Garde ton ancienneté pour toi. »
« …… »
« Y a pas d'ordre pour mourir, de toute façon. Si tu crèves avant moi, je te rendrai tes honneurs d'aîné à ce moment-là. »
« …… »
Un tendu bras de fer psychologique se déroulait.
Louis Button, qui écoutait en silence les paroles de Ludwig, alla droit au but.
D'ordinaire, ce n'était pas son style de sauter directement au sujet principal sans introduction, mais il savait bien qu'essayer une telle conversation avec ce type risquait de le faire entraîner à son rythme.
« …Strictement parlant, c'est différent. Mais oui. En argot moderne, il est exact que j'ai "appelé les morceaux" sur lui. »
« …… »
« J'ai l'œil sur Monsieur Seo U-jin depuis la Zone du Seuil. »
Du point de vue de Louis Button, il avait de quoi se défendre.
Il ne savait pas pourquoi l'UMC s'immisçait maintenant, mais Louis avait assez traversé d'épreuves avec U-jin pour être confiant dans leur relation spéciale.
« De plus, Monsieur Seo U-jin est celui sur qui j'ai officiellement utilisé une Indulgence. Si l'on classait strictement nos relations, la mienne est différente de la tienne, Ludwig Allegro. »
Il n'avait pas tort.
Recevoir une Indulgence était déjà un exploit extrêmement difficile, et en utiliser une personnellement était encore plus rare.
L'utiliser sur quelqu'un d'autre que soi-même était un cas si exceptionnel qu'on en trouvait à peine trace dans la longue histoire de l'Ordre.
Compte tenu de la conduite habituelle de Louis et de ses actes passés, personne n'osait lui parler de l'Indulgence en face, mais c'était une affaire qui avait probablement provoqué pas mal de grognements dans son dos.
Et c'était Louis qui avait accepté tout cela et utilisé l'Indulgence sur U-jin.
Du point de vue de Louis, il ne pouvait s'empêcher de penser qu'il devait être la priorité absolue.
Hmph-
Mais Ludwig renifla une fois de plus.
« Fais pas genre tu lui as rendu un grand service. C'est pas comme si j'ignorais. Tu l'as fait parce que t'as tapé les chiffres sur ta calculette et t'as obtenu la réponse que tu voulais. »
« …… »
« Et c'est vraiment ça qui compte ? Ce qui compte, c'est combien de soutien tu lui donnes pour qu'il déploie ses ailes. »
« …… »
« Cette Nation des Hommes-Bêtes a aussi pris forme juste après que je l'ai polie quelques fois, non ? Pour être franc, c'est un talent trop précieux pour que les Exorcistes le monopolisent. Pour le bien commun. »
Hah-
Louis laissa échapper un soupir et lui parla sur un ton d'avertissement.
« Ne sois pas un homme sans vergogne, Ludwig. »
« Je refuse. »
« …Respecte l'ordre. J'étais le premier. »
« On décide soi-même de son ordre. Pourquoi un autre viendrait me donner son putain de deux cents ? »
Throb
Une veine gonfla sur le front de Louis.
« T'as juste dit "putain" ? »
« Ouais. »
Shrug-
« Et tout ce fait de lui donner des ordres et de le surveiller juste parce que t'as appelé les morceaux, c'est pas un truc qu'un prêtre devrait faire ? Tout doit se faire avec le cœur bienveillant d'un sauveur. »
Les mots ajoutés de Ludwig Allegro étaient légèrement hors sujet.
Un instant, Louis marca une pause, incapable de saisir le contexte.
Mais il comprit vite de quoi parlait Ludwig.
« Ce bâtard, vraiment… Pas étonnant qu'il n'y ait pas eu une seule réponse à mes lettres. C'était tout à cause de toi. »
Ludwig Allegro répondit en se nettoyant l'oreille.
Dig, dig-
« Ben, il est occupé à se concentrer sur son boulot, pourquoi t'as été balancer tes conneries ? »
« …… »
« On garde tes vingt-huit pigeons voyageurs, reprends-les la prochaine fois que tu passes. On les nourrit bien. »
« Tu… »
Et ainsi, sans aucun égard pour la cérémonie d'intronisation, la dispute houleuse entre les deux dépassa la question de qui avait tort ou raison, pour dégénérer en une querelle puérile sur qui était le meilleur.
Ça continua jusqu'à ce que le protagoniste de la situation, U-jin, apparaisse.
« Vous êtes arriv— »
Flick-!
U-jin, qui était arrivé en retard après avoir réglé une affaire, fut décontenancé.
Il venait d'arriver aux sièges VIP spéciaux et s'apprêtait à aborder un sujet qu'il avait préparé, mais les deux hommes, qui étaient en pleine dispute, tournèrent soudain leurs regards vers lui en parfaite synchronisation.
« Qui est le meilleur ? »
« Qui est le meilleur, Monsieur Seo U-jin ? »
« …… »
La question qui suivit était encore plus absurde.
Ce n'étaient pas des gamins qui débutent à la maternelle, mais deux vieux de plus de cent ans. De quoi diable avaient-ils pu parler pour en arriver à une telle question ?
Il resta silencieux un moment, réfléchissant à comment répondre.
‘……’
U-jin comprit vite que c'était une inquiétude inutile et lança une réponse désinvolte.
« Ben, vous êtes tous les deux si géniaux qu'il est impossible de dire qui est supérieur. »
« Ce genre de réponse vague, on en veut— »
Et avant que l'objection prévisible ne soit totalement formulée, il changea de sujet.
« Plus important, ça vous tente de faire un boulot avec moi ? »
La bouche des deux hommes se figea.
La raison était simple.
Même s'il ne connaissait pas la raison exacte de leur dispute, leur différend était parti d'un débat sur qui aurait le droit de faire le « prochain boulot » avec U-jin.
Puisque la dispute trouvait son origine là, ils auraient pu ignorer n'importe quel autre sujet, mais ils ne purent s'empêcher de se taire face à la question de U-jin, qui touchait au cœur de leur discussion.
« Un boulot ? »
« Un boulot, dis-tu ? »
Les questions revinrent simultanément.
Nod-
Et les mots suivants de U-jin.
« C'est rien de bien méchant… Je veux juste baiser Isaac Einstein. »
…contenaient un contenu plutôt provocateur.