Haaam… Hmm ?
De retour à la Maison de Guilde.
Un matin précoce, l'aube à peine dissipée.
S'étirant en sortant dans le hall, Loxy vit un journal posé sur la table de la salle à manger.
« C'est… »
Froufrou—
Elle le prit délicatement.
[Sainte. Exécutée.]
En haut au centre de la une, un titre de deux seuls mots était suivi d'un texte remanié qui occupait toute la page.
D'ordinaire, un titre si bref aurait été critiqué pour son manque de travail.
Mais ici, cela ne s'appliquait pas.
La fin de la protagoniste de l'article était si évidente que même Loxy, qui portait peu d'intérêt au Territoire de l'Ordre, pouvait en deviner le contenu d'un coup d'œil.
« Au final… »
Elle est partie, cette femme—
Comme le révélait le murmure discret de Loxy, la Sainte n'avait pas quitté le château avec U-jin ce jour-là.
Pour Loxy, c'était un choix parfaitement incompréhensible.
Cela signifiait qu'elle avait choisi la mort pour elle-même.
Malgré une voie de salut claire juste sous ses yeux, et même après avoir appris que le processus même qui l'avait poussée à choisir la mort était une sorte de spectacle de marionnettes orchestré par Isaac Einstein.
Elle n'avait pas évité la mort qui l'attendait.
« …Pourquoi donc. »
Quelle raison l'avait contrainte à aller si loin ?
Elle n'avait pas pu prendre part à la conversation à ce moment-là, mais si elle pouvait revenir en arrière, elle voudrait demander.
…Bon. C'était impossible de toute façon.
« …Pourquoi as-tu dû faire ça, toi. »
Posant une question qui n'aurait jamais de réponse, Loxy parcourut machinalement le contenu du journal.
[Hier soir à minuit, l'exécution de la Sainte a été réalisée. Contrairement aux exécutions publiques habituelles d'autrefois, l'exécution de la Sainte s'est déroulée en présence de responsables de l'Ordre et d'un très petit nombre d'observateurs préselectionnés dans chaque région du Territoire de l'Ordre….]
Une exécution publique de la Sainte ne manquerait pas d'être un fardeau pour l'Ordre.
Bien sûr, il y avait le principe d'exécution publique, stipulé par la loi de l'Ordre, selon lequel toutes les exécutions liées au Péché de Blasphème doivent être menées publiquement en présence d'observateurs.
Mais l'influence de la Sainte était, après tout, considérable.
La scène de l'exécution de la Sainte devant une grande foule pouvait en elle-même provoquer des troubles inutiles.
L'Ordre œuvrait déjà dans toutes les directions pour apaiser l'agitation causée par l'exécution de la Sainte ; procéder imprudemment à une exécution publique pour simplement suivre les règles aurait pu réduire à néant tous leurs efforts en un instant.
C'est pourquoi ils avaient utilisé la faille consistant à sélectionner des observateurs dans tout le Territoire de l'Ordre pour mener une « exécution partiellement publique » avec un nombre minimal de participants.
Le résultat en était qu'aucune photographie n'apparaissait dans cet article de une majeur.
[Selon le témoignage de l'un des observateurs, la Sainte avait un sourire aux lèvres tout le temps où elle se tenait sur le lieu d'exécution. Depuis qu'on lui a bandé les yeux, mis les menottes et attaché les pieds, jusqu'à ce qu'elle monte sur la plateforme carrée du bourreau. Même au moment même où la sentence de mort était lue….]
C'était plausible.
Qu'elle fût heureuse ou autre chose, Loxy ne pouvait connaître ses émotions exactes.
Mais elle avait clairement choisi la mort pour elle-même malgré une issue possible.
Si elle avait pleuré, ce n'en aurait été que plus incompréhensible.
« …Au moins, elle est cohérente. »
Haussement d'épaules—
« Bien qu'elle reste une idiote, dans les deux cas. »
[Ainsi, la Sainte a trouvé la fin et n'est pas ressuscitée….]
Après avoir lu un peu plus loin, Loxy tourna la page.
Feuillet—
Ce qui était écrit en dessous ne présentait aucun intérêt particulier pour Loxy.
Réalisations, histoire de vie, naissance, ville natale, et ainsi de suite.
Ils avaient recousu divers faits divers sur la Sainte pour créer une sorte d'« hommage ».
Ce qui intriguait Loxy en lisant l'article concernait strictement la mort de la Sainte, non la Sainte en tant que personne.
Le temps calme de cette aube déserte lui semblait trop précieux pour le gaspiller en pareil contenu inutile.
« …… »
À l'opposé de la une, remplie par le seul titre massif [Sainte. Exécutée.], la page deux consignait les réactions de gens de tout le continent à l'exécution de la Sainte sous forme d'interviews.
- Selon le témoignage de l'observateur A…
- D'un village rural du nord du Territoire de l'Ordre…
- Un fidèle de toujours de la Sainte…
- Quelqu'un qui est né dans le même village que la Sainte et a partagé son enfance avec elle…
« …Voilà. »
Il y avait beaucoup de contenu, mais au fond, ce que les gens disaient communément se résumait à une chose.
Que la Sainte a été exécutée, et que la résurrection dont parle la prophétie du Messie n'a pas eu lieu.
C'était regrettable, mais tout comme tous les autres « Autoproclamés Ressuscités » avant elle, la Sainte avait perdu la vie et s'était tue.
Et c'en était fini.
Était-ce vraiment tout ?
『…….»
Elle ne pouvait le savoir.
Secousse, secousse—
Secouant la tête une fois, Loxy écarta un peu le journal.
C'était pour avoir une meilleure vue d'ensemble des photographies jointes, pas du texte.
Contrairement à la une textuelle, la page deux comportait des photos attachées à chaque interview, montrant apparemment les réactions des gens.
Contrairement à l'attente de Loxy qui ne prévoyait que de la tristesse, les réactions étaient assez variées.
Des gens versant des larmes de chagrin.
Des gens déchargeant leur colère sur un mur innocent, furieux de quelque chose.
Des gens qui n'avaient pas encore perdu espoir que la Sainte ressusciterait.
Et ainsi de suite.
Les façons dont les gens acceptaient l'exécution de la Sainte étaient incroyablement diverses.
Et une fois de plus.
Elle pouvait mesurer l'étendue de l'influence de la Sainte.
Même les photos jointes à cet article avaient probablement subi un premier tour de censure de l'Ordre, tout ce qui pouvait être trop provocateur ayant été rejeté.
Si elle voyait de telles réactions passionnées même dans les versions édulcorées, elle n'imaginait pas à quel point les rues réelles avaient dû être chaotiques quand la nouvelle de l'exécution de la Sainte s'était répandue.
Bien que probablement pas rapporté, il y avait dû en avoir pas mal qui s'étaient rendus aux cathédrales pour exprimer leur opposition à l'Ordre.
C'était surprenant de penser que tout cela s'était produit malgré les efforts de l'Ordre.
…Mais.
Ssk—
Loxy pensait qu'une telle atmosphère chaotique ne durerait pas longtemps.
Parce que la page trois, qu'elle venait de tourner, était mostly remplie d'articles liés aux « Hommes-Bêtes ».
« …… »
On pourrait croire que la page trois était relativement moins importante.
Mais aujourd'hui était le jour où l'exécution de la Sainte avait eu lieu.
Pour que la page trois soit mostly remplie d'articles sur les Hommes-Bêtes malgré cela…
« …Ils reprendront la une demain. »
Cela signifiait qu'un événement lié à la Nation des Hommes-Bêtes, susceptible de capter l'attention, allait bientôt occuper la une du journal.
[[Dernière Minute] Reconstruction de la Nation des Hommes-Bêtes Confirmée. Cérémonie d'Intronisation Annoncée pour la Fin du Mois.]
Eh bien, ce n'était pas incompréhensible.
Les efforts que l'Ordre avait faits en tirant l'exécution de la Sainte pendant plus d'une décennie n'étaient pas vains.
C'était une tâche dans laquelle une organisation massive avait mis tout son cœur et son âme pendant longtemps.
Au-delà du simple mécanisme de report de l'exécution, ils avaient dû œuvrer de multiples façons invisibles pour refroidir l'intérêt du public pour la Sainte.
La décision de finalement procéder à l'exécution avait été prise parce que l'Ordre avait jugé que l'intérêt public pour l'affaire avait chuté à son minimum.
Les preuves en étaient abondantes.
Pour aujourd'hui, jour de l'exécution, les articles sur la Nation des Hommes-Bêtes avaient été relégués de la une.
Mais depuis plusieurs mois, même après l'annonce de la date d'exécution, le sujet le plus brûlant qui occupait toujours la une était l'actualité liée à la Nation des Hommes-Bêtes.
Bien sûr, le fait que la guilde de base de la Nation des Hommes-Bêtes, celle qui attirait actuellement le plus l'attention, soit celle à laquelle elle appartenait, ne rendait pas la situation particulièrement agréable.
Mais c'était la réalité.
« …… »
Demain, un article sur la guilde de base de la Nation des Hommes-Bêtes occuperait probablement à nouveau la une.
Ce n'était pas une simple déduction hasardeuse ; Loxy en était sûre.
Même si cela n'arrivait pas naturellement, l'« Ordre » le ferait à un niveau organisationnel.
Ils avaient consacré des efforts aux affaires liées à l'exécution de la Sainte pour ce moment précis — depuis les derniers mois, ou pour être précis, depuis plus d'une décennie.
S'ils ne parvenaient même pas à changer la une d'un journal après avoir si bien préparé la scène, cela signifierait que l'Ordre était incompétent.
『…….'
La « guilde mystérieuse » située à la destination finale où la Grande Migration des Hommes-Bêtes s'était arrêtée, dans une région pas différente des Terres Inexplorées au bord de Kunlun, et à laquelle l'Ordre avait accordé un permis de guilde pour la première fois en 100 ans.
Depuis plusieurs mois, l'Ordre avait regroupé toute la curiosité entourant la Nation des Hommes-Bêtes et l'avait dirigée ici.
C'était une tactique de diversion très délibérée.
Pour éclipser l'exécution de la Sainte, ils avaient besoin d'un événement à l'impact encore plus grand.
Et l'alternative qu'ils avaient trouvée était la reconstruction de la Nation des Hommes-Bêtes par U-jin.
Le jour de la Cérémonie d'Intronisation de la Nation des Hommes-Bêtes.
Une rumeur s'était déjà répandue loin et large qu'il y aurait aussi un briefing officiel sur la guilde.
Ce n'était pas rapporté officiellement, mais c'était traité comme un fait, peut-être parce que l'Ordre avait lui-même lancé la rumeur.
Tous les regards étaient tournés vers la Cérémonie d'Intronisation de la Nation des Hommes-Bêtes.
Il était même prévu que la cérémonie soit diffusée en direct via la Magie Satellite de l'Ordre, connectée à chaque cathédrale.
Quelque chose comme un processus d'observation respectueuse de la naissance d'un nouveau pouvoir au sein de l'Ordre.
L'excuse sonnait bien, mais c'était évidemment dû à un effort massif, à l'échelle de l'Ordre.
Inutile de dire que, plutôt qu'une intention pure de célébrer l'intronisation, cela cachait le motif caché de l'Ordre d'effacer rapidement le mot « Sainte » de l'esprit de son peuple.
« …… »
Pour Loxy, la situation était évidente.
Les gens tourneraient leurs regards vers un nouveau sujet et oublient la Sainte.
…De sa position qui en savait un peu plus que les autres, la seule chose qu'elle pouvait faire était de se souvenir de la Sainte.
Thud—
« …Qu'a-t-elle pu dire ? »
Murmura Loxy, une scène lui revenant soudain à l'esprit alors qu'elle posait le journal.
Elle faisait référence à la conversation entre U-jin et la Sainte, juste avant qu'ils ne quittent le château extérieur où la Sainte était confinée pour retourner à la Maison de Guilde.
« Toi……. »
Non, l'appeler conversation était un peu inexact.
C'était la Sainte qui avait parlé, et U-jin s'était contenté d'écouter, son expression se durcissant, avant de partir.
Loxy aurait voulu le demander à U-jin elle-même.
Mais sur le chemin du retour vers la Maison de Guilde, il avait affiché une expression sombre qu'elle ne lui avait jamais vue, alors elle n'avait pas osé simplement demander.
« …Un jour viendra-t-il où je le saurai ? »
Loxy murmura doucement et secoua la tête.
Dehors, le soleil se levait.
Jusqu'à la Cérémonie d'Intronisation de la Nation des Hommes-Bêtes.
Il restait deux semaines.