Pour être honnête, il restait une question sans réponse concernant le fait que Ludwig ait dissimulé l'identité d'Emily et me l'ait confiée.
Si j'avais déjà admis la raison de cette décision comme étant une « couche de filtrage initiale pour détecter l'approche de forces extérieures », il y avait une part de la méthode que je ne parvenais pas à saisir, distincte de la raison précise pour laquelle elle m'avait été confiée.
« Emily Delta, c'est bien ça ? »
« …… »
C'était la viabilité même de l'acte de dissimuler son identité.
Bien sûr, du point de vue de Ludwig Allegro, le dirigeant de l'UMC, me tromper n'était pas difficile.
C'était quelqu'un capable d'occuper un poste de grand prêtre dans l'Ordre, sans parler de la direction d'une organisation secrète.
Il était si doué en politique — à fabriquer des prétextes et des justifications apparentes pour masquer ses vraies intentions — que le qualifier d'expert serait un euphémisme, tant par son expérience que par sa nature innée.
En réalité, il avait si bien camouflé ses véritables desseins et si bien construit les apparences extérieures que je pense que je me serais laissé complètement berner si je n'avais pas possédé la connaissance d'Emily issue de ma vie antérieure.
Il a probablement entrepris cela parce qu'il connaissait bien ses propres capacités et jugeait que me tromper ne serait pas difficile.
Cependant.
Pour que son plan réussisse, il était plus important de savoir à quel point Emily elle-même s'intégrerait à son identité déguisée d'« Emily Delta » que de savoir à quel point il me trompait directement.
Même s'il parvenait à me duper habilement, tout serait vain si Emily révélait elle-même sa vraie identité.
Compte tenu de sa personnalité telle que je la connaissais, apprendre à jouer la comédie en peu de temps était quasi impossible.
Après tout, incarner une identité différente dans une situation soudaine est une tâche ardue, à moins d'être un agent d'un service spécial entraîné depuis l'enfance.
Connaissant ces circonstances, je ne comprenais pas comment Ludwig Allegro pouvait lui faire confiance et me la confier.
… C'est ce que je pensais.
« Je sais pas. »
« …… »
« Ras-le-bol. »
Pourtant, au fil du trajet de retour en train avec Emily, j'ai fini par comprendre la raison.
… Il y avait une raison.
Une raison pour laquelle ils pouvaient envoyer Emily sans inquiétude.
« … Tu te rends compte du nombre de fois que tu l'as dit, maintenant ? »
« Je sais pas. »
« …… »
« Ras-le-bol. »
Face aux diverses questions légères que je lançais pour engager la conversation, elle n'avait fait qu'alterner entre « Je sais pas » et « Ras-le-bol » des dizaines de fois.
'… C'est donc pour ça.'
L'UMC pouvait avancer sereinement son identité d'emprunt non pas parce qu'ils avaient confiance en ses talents d'actrice.
L'UMC n'avait pas l'intention de faire jouer Emily en premier lieu.
C'était une sorte de « stratégie du silence. »
Vu la façon dont elle alternait compulsivement entre ces deux réponses, il semblait que l'UMC lui avait délibérément ordonné ou demandé de répondre ainsi à n'importe quelle question.
Qui plus est.
« J'ai ouï-dire que tu t'y connaissais un peu en Magitek. »
« Hup. »
J'ai lancé le mot « Magitek », son domaine d'intérêt et pratiquement toute sa vie, pour voir si elle réagirait.
Ses pupilles ont légèrement vacillé, mais avant même que je n'aie fini ma phrase, elle a juste repris son souffle net et est restée silencieuse.
« … Haha. »
C'était clair.
Plutôt que de la faire jouer maladroitement, la stratégie de l'UMC semblait être de cacher l'information ouvertement, en affichant : « Il y a des informations qu'on ne vous a pas dites. »
Bien sûr, d'un point de vue méthodologique, il existait d'autres moyens que de demander directement.
Le plus courant consistait à extraire l'information en manipulant l'esprit, comme ce fut le cas pour Loxy.
Enfin, à l'origine, arracher l'information de force était plus courant que de la faire sortir en posant des questions directes.
Cependant.
Il était peu probable qu'une organisation secrète, gérée dans le plus grand secret par l'Ordre, ne dispose pas de telles mesures préventives.
Ils devaient probablement posséder un dispositif capable de recevoir l'état d'Emily en temps réel, y compris ses coordonnées.
Il était évident que l'UMC recevrait un retour immédiat si quelque chose d'anormal arrivait à son corps, que ce soit de la magie ou autre chose.
'… Comme prévu.'
C'était une stratégie bien ficelée.
Du point de vue d'Emily, il lui suffisait de se taire, donc il n'y avait pas de charge particulière.
Et pour commencer, la Magitek était un domaine de haute technologie combinant et appliquant les technologies de la magie et de l'ingénierie.
Pour la comprendre, des connaissances de base considérables dans ces domaines étaient requises.
À moins d'être un expert du domaine, bien versé en Magitek, il aurait été plus étrange qu'un profane n'y connaissant rien parvienne à distinguer une jeune pousse prometteuse du talent inédit et irremplaçable qui a fondé la Magitek.
Le simple fait que la Magitek ait été établie à ce point était l'œuvre d'une seule personne, un fait qui semblait totalement invraisemblable si on ne l'entendait qu'en paroles.
Même si nous trouvions l'exercice de son droit au silence inhabituel, l'étendue de notre réflexion se limiterait à penser qu'elle est une personne un peu plus importante qu'une simple jeune pousse prometteuse ; il serait difficile de la considérer logiquement comme une figure encore plus incroyable.
Du point de vue de l'UMC, c'était une méthode suffisamment viable.
De surcroît, le domaine de la Magitek lui-même a été créé sous le plein soutien de l'Ordre. C'était, pour ainsi dire, leur jardin.
Contrairement à d'autres domaines, puisque l'Ordre poussait et contrôlait ouvertement ce secteur, ils avaient dû effectuer plusieurs vérifications à l'aide de données avant de nous confier Emily.
Ils avaient aussi dû comprendre que nous ne disposions d'aucun personnel ni connaissance afférents.
En résumé, la conclusion était que si l'exercice du droit au silence pouvait faire penser : « Ils n'ont pas tout révélé », cela n'exposerait pas à quel point Emily était réellement importante.
C'était une solution brillante et simple, de quoi s'écrier : « Comme on peut s'y attendre de Ludwig Allegro ! »
Ainsi, même si je savais qu'Emily était plus importante, il n'y avait aucun moyen de savoir à quel point ni de quelle manière elle l'était.
Il n'y avait pas d'autre moyen d'obtenir des informations supplémentaires que de la questionner directement, et la seule réaction d'Emily était une légère réponse au mot « Magitek. »
Qui plus est, les technologies et informations essentielles liées à la Magitek étaient liées par une politique interdisant leur sortie d'« Aberdeen », leur lieu de naissance.
Par conséquent, une connaissance approfondie au-delà du niveau le plus basique n'était pas quelque chose qu'un Héros connaîtrait naturellement.
'… Bon, ça a l'air d'être le plan.'
Pfft—
« … Ils ont trop sous-estimé les gens. »
Non.
Pour être honnête, dire qu'ils ont sous-estimé les gens est un peu injuste envers Ludwig Allegro.
Les failles d'un plan simple étaient probablement compensées par une vérification approfondie, et d'ailleurs, ce genre de scénario aurait dû relever de l'imprévisible pour eux.
Qui aurait pu savoir ?
Que j'avais subi une Régression.
'… S'ils ne veulent pas ouvrir la bouche, je la leur ferai ouvrir.'
… À travers d'innombrables expériences humaines dans ma vie antérieure, j'ai réalisé une chose :
Peu importe à quel point une personne est taciturne et introvertie, elle ne peut pas résister à l'envie de parler de son domaine d'intérêt.
Cette tendance était encore plus forte chez les otaku obsédés par leur domaine.
« … Je m'intéresse pas mal à la Magitek, alors je l'ai un peu étudiée. Mais — »
Parmi les otaku que je connaissais, Emily était indubitablement au sommet, un individu doté d'un intérêt et d'une affection extraordinaires pour la Magitek.
Et si je ne peux pas me vanter de bien la connaître moi-même,
« La relation dynamique entre les champs magnétiques et le Surfluide Manafié. »
« ... ! »
« Cette partie était un peu difficile. »
… Je pouvais au moins faire semblant de savoir.
« …… »
Ses yeux ont pétillé.
* * *
« Donc, le Surfluide Manafié, pour faire simple, est un état particulier qui s'écarte des états généraux qu'une substance peut prendre, transformé par les phénomènes d'enchevêtrement et de flux du Mana. Le concept central le plus important est la résistance de gradient entre le Mana, c'est-à-dire la fluidité et la viscosité de la Viscoélasticité Magique… »
Une connaissance approfondie n'était pas nécessaire.
Ma connaissance était superficielle, se contentant d'énoncer des termes superficiels sans vraie compréhension, mais
« Cette propriété de la Viscoélasticité Magique était définitivement un problème inscrit dans le Millénaire Mado, non ? »
Il suffisait d'intercaler un mot ou deux quand des termes familiers apparaissaient pour qu'elle renifle avec excitation et s'explique elle-même.
« C'est exact ! C'était un développement récent, donc tu le connais bien ! »
« …… »
« Mais ce qui m'intéresse, ce n'est pas simplement parce que c'était listé dans le Millénaire Mado… Le domaine de la Viscoélasticité Magique créée en combinaison avec des propriétés élastiques a encore de nombreuses parties inexplorées, et je m'y plonge constamment récemment… »
Même cette connaissance n'était que des choses qu'elle avait rabâchées à côté de moi dans ma vie antérieure, forcées dans mes oreilles à force de les entendre trop souvent.
Une sorte d'apprentissage par cœur, en quelque sorte.
Heureusement, il semblait que son moi de vie antérieure s'intéressait aussi au même domaine que dans cette itération, car son expression s'illuminait de plus en plus à mesure qu'elle parlait.
Bon.
Je me rappelais qu'elle avait dit ne pas vraiment avoir quelqu'un à qui parler durant cette période, alors peut-être était-elle simplement excitée de finally rencontrer quelqu'un avec qui converser.
Quoi qu'il en soit, c'était une bonne chose.
Plus elle expliquait avec enthousiasme, moins j'avais à parler.
« Alors cette fois-ci, je l'ai aussi appliqué à la Viscoélasticité Magique pour créer un dispositif qui utilise l'étrange effet Magique dans des conditions de zéro absolu… »
Son bavardage continu se poursuivait.
« … Vous avez encore ramené quelqu'un d'autre, Héros. »
« Oh… »
Ça a duré jusqu'à notre arrivée à la Maison de Guilde.
« On dirait, non ? »
« …… »
« Il faut qu'on augmente nos membres de guilde, maintenant… ? »
La fille, totalement absorbée par sa discussion sur la Magitek, n'a même pas daigné jeter un œil à l'apparition d'Eliya et a continué à m'expliquer les « propriétés profondes de la Viscoélasticité Magique. »
Est-ce qu'Eliya pressentait déjà quelque chose de sinistre dans ce comportement inhabituel ?
Son expression semblait passablement mécontente.
« … Pour ça, la guilde n'a même pas encore été approuvée, Héros. »
« C'est ton imagination. »
« … Qu'est-ce qui est exactement mon imagination ? »
« On a plein de chambres, alors héberger une invitée en détresse, ça va, non ? »
Était-ce parce qu'elle y était habituée ?
Ou parce qu'elle ne pouvait absolument pas s'y habituer ?
Elle s'est pris la tête dans les mains et l'a secouée, marmonnant tout bas.
« … La détresse, on dirait que c'est « moi » qui essaie de m'adapter à « ça »… »