Ludwig Allegro était une personne au caractère plutôt conservateur.
C'était le genre à avancer avec prudence, incapable de dire « Je commence à peine à cerner les choses » qu'après avoir rangé toutes les informations dans sa tête.
Même s'il affichait une insouciance sans fin en surface, au fond, chacun de ses gestes résultait d'un calcul coûts-bénéfices déjà bouclé.
Aussi, quand cet homme déclarait « J'ai un mauvais pressentiment », cela signifiait qu'il avait déjà cerné la cible et le groupe.
En d'autres termes.
[<Emily Delta>] [■ Âge : 19] [■ Occupation : Future ingénieure en magitek] [■ Description : Future développeuse de technologies magitek pour Aberdeen-Delta City. Qualification en attente.] [■ Notes particulières : Actuellement pourchassée par une organisation inconnue.]
Ici, « actuellement pourchassée par une organisation inconnue » voulait dire qu'ils savaient déjà quelle organisation visait Emily et qu'ils avaient identifié la cible.
Puisqu'ils avaient d'abord fourni des informations basées sur une identité déguisée, et que le camp de Ludwig ne semblait pas avoir l'intention de donner de vraies infos, je ne savais pas si c'était l'Armée du Roi Démon ou autre chose.
En revanche, j'étais certain qu'une entité inconnue infiltrée à Aberdeen prenait Emily pour cible.
Ce que l'UMC cherchait à me cacher, c'était la véritable identité d'Emily, son importance ; le reste n'avait probablement pas la même portée.
Après tout, plus il y a de mensonges, plus ils sont faciles à démasquer.
La question qui se posait alors était : s'ils le savaient, « pourquoi tentaient-ils de nous refiler Emily ? »
L'UMC était une agence qui, dès sa création, se concentrait sur la gestion d'entités inconnues.
Devenue agence indépendante, elle avait gagné en champ d'action et en liberté, mais son socle ne s'éloignait pas fondamentalement du domaine de la « gestion ».
Aussi, distincts des sujets en période probatoire à l'extérieur, elle disposait de zones de gestion dédiées aux sujets nécessitant un isolement direct, et ces zones hébergeaient déjà de nombreux sujets étiquetés « gérés par l'UMC ».
En d'autres termes, si l'UMC jugeait que l'existence d'Emily constituait une menace et que son isolement et sa protection s'imposaient, ils pouvaient l'emmener dans leurs zones de gestion subalternes.
Ils avaient accumulé un savoir-faire considérable, et avec autant de sujets isolés, leurs défenses étaient sans doute meilleures que ma Maison de Guilde, voire plus hermétiques que celles de la plupart des nations.
L'intention de quitter délibérément cet endroit pour me la confier, à moi qui étais relativement exposé au danger, restait incompréhensible.
Après avoir mis mes pensées emmêlées au clair calmement, une idée me traversa soudain l'esprit.
'…S'ils avaient besoin d'un filtre.'
Bien sûr, dans ma vie antérieure, j'avais traversé toutes sortes d'épreuves au fil de la Guerre contre les Démons, mais je n'avais jamais travaillé directement pour l'UMC.
Par conséquent, si je ne connaissais pas les procédures exactes d'isolement, emmener un sujet directement dans une zone de gestion alors qu'il était déjà pourchassé n'était certainement pas la meilleure option du point de vue de l'UMC.
Quels que soient les efforts déployés dans la procédure, il y avait inévitablement un risque d'exposition extérieure lors d'un transfert direct vers une zone de gestion.
Si la traque d'un sujet fraîchement isolé se poursuivait, qu'on l'amenait dans une zone de gestion existante, et que cette zone de gestion de l'UMC se trouvait exposée, cela mènerait à un danger encore plus grand.
Que le groupe qui pourchassait Emily soit l'Armée du Roi Démon, un groupe rancunier au sein du Territoire de l'Ordre, ou même une « Espèce Démoniaque » de l'Armée du Roi Démon, l'UMC n'avait d'autre choix que de se méfier de leur poursuite.
Bien sûr, Emily était importante, mais si l'on comparait leur importance, la destruction totale de la zone de gestion de l'UMC, où des sujets étaient isolés pour des dangers préexistants, serait bien plus critique et présenterait un risque bien plus grand.
Cependant, venant d'apprendre la menace, ils ne pouvaient pas non plus laisser Emily telle quelle.
Il était possible qu'une opération pour les identifier et les éliminer soit déjà en cours, mais indépendamment de cela, la simple exposition de l'existence d'Emily signifiait que le danger immédiat avait augmenté d'un degré incomparable.
Aussi, si je considérais qu'ils comptaient utiliser notre Maison de Guilde comme une sorte de filtre, les pièces manquantes du puzzle qui ne s'emboîtaient pas tombaient soudain en place.
Jusqu'à ce que l'UMC puisse identifier et éliminer parfaitement le groupe qui la pourchassait.
Ou, si l'élimination complète était difficile, pour bloquer la menace secondaire jusqu'à ce qu'assez d'informations soient rassemblées pour la transférer en toute sécurité vers une zone de gestion de l'UMC.
En outre.
Si mes déductions étaient justes, les avantages que l'UMC pouvait tirer du fait de nous confier Emily ne se limitaient pas à cela.
'…Probablement une conclusion qui intégrait déjà la surveillance de la Maison de Guilde.'
Dans la situation actuelle, l'UMC ne pouvait pas ne pas trouver notre existence même gênante.
L'UMC avait été exposée comme agence au grand jour, et ils me surveillaient probablement de près déjà avant ça, mais après que j'ai évoqué la résurrection de la Faction des Hommes-Bêtes, ce niveau d'attention n'avait fait que monter.
Ils avaient dû ressentir le besoin d'une surveillance continue, ou du moins d'une observation gestionnaire.
Pourtant, de leur point de vue, une observation continue était impossible.
Si n'importe quel Territoire de l'Ordre sur le continent était sous leur œil, nous étions installés sur un terrain privé en dehors du Territoire de l'Ordre.
Des méthodes comme l'envoi d'agents d'observation, comme ils le faisaient d'ordinaire, étaient naturellement restreintes.
Aussi, malgré le besoin de gestion ressenti, ils n'avaient pu employer aucune méthode particulière pour collecter de l'information.
Ce n'était probablement pas au point de le rendre frénétique, mais du point de vue de Ludwig Allegro, il devait être passablement contrarié.
Non seulement la gestion était impossible avec leurs méthodes existantes, mais il avait en plus reçu l'info selon laquelle quelque candidat Héros (?) allait ressusciter la Faction des Hommes-Bêtes.
Ils auraient eu besoin de voir au moins grossièrement comment ça avançait, mais c'eût été impossible.
Il avait probablement dit ne pas s'intéresser à ce genre de choses, mais vu qu'il avait effectivement attiré Valencia, il y avait forcément de la curiosité sur la façon dont c'était possible.
Cependant.
S'ils avaient le prétexte de protéger Emily contre des menaces extérieures, tout cela se résolvait.
Comme nous n'étions pas encore correctement établis, l'UMC pouvait facilement entrer sur le terrain privé sous couvert d'apporter un soutien, et dans le processus de gestion, éliminer la menace d'une exposition extérieure des zones de gestion existantes.
Bien sûr, il y avait l'inconvénient que l'existence d'Emily me soit exposée, et que son propre niveau de risque augmente un peu.
Après tout, on ne peut pas tout avoir.
Peut-être, comme l'avait choisi Ludwig Allegro, la meilleure option pour moi était de cacher son importance sous une identité déguisée et de renforcer sa défense via du personnel de l'UMC.
En effet, je ne pensais pas qu'il ait pu y avoir de meilleure contre-mesure que celle-ci.
Ludwig lui-même était probablement venu en personne parce qu'il n'y avait pas d'autre alternative, et qu'il devait gérer ça en utilisant son autorité.
Bien sûr.
De mon point de vue, il n'y avait aucune raison de refuser.
J'avais déjà prévu de contacter Emily et d'acquérir des artéfacts quand je suis venu ici pour la première fois, donc c'était rien de moins qu'un cadeau du ciel.
Bien sûr, si j'avais été complètement berné par l'identité déguisée de Ludwig Allegro, pensant qu'Emily n'était que la prochaine ingénieure en magitek et la « prenant » vraiment juste sous mon aile, j'aurais joué le jeu de Ludwig.
Malheureusement, ses intentions et ses plans étaient clairement visibles pour moi.
Au-delà de les percer à jour, mon esprit tournait déjà à plein régime pour trouver comment exploiter cette situation.
De son point de vue, la façon dont il l'avait amenée en passant pouvait sembler assez efficace.
Mais tout avait déraillé dès l'instant où son identité déguisée n'avait pas fonctionné.
'…Si je joue bien mes cartes.'
Bien sûr, dans l'environnement immédiat de la Maison de Guilde, il n'y avait pas grand-chose qu'elle puisse faire.
Le domaine de la magitek était assez exclusif même parmi les domaines émergents, et les processus de recherche ou de fabrication n'étaient possibles qu'avec des dispositifs spécifiquement développés pour la magitek.
Pour être franc, c'était comme construire un unique bâtiment dans une lande désolée.
La magitek ne pouvait pas s'épanouir dans un endroit qui n'avait même pas été correctement reconnu comme une Guilde.
Mais ce n'était valable que pour l'instant.
Si l'UMC nous confiait Emily pour une période prolongée, nous pouvions établir un environnement très basique grâce aux finances de Jerry.
Ça coûterait un peu, mais ce n'était pas mon argent de toute façon, et Emily pourrait peut-être faire quelque chose même à un niveau très basique.
Ma spécialité étant le combat, j'ignorais tout des domaines comme la magitek, mais je me souvenais de quelques trucs qu'elle m'avait dits dans ma vie antérieure.
S'ils parvenaient à créer une bonne synergie, cela pourrait mener à des résultats significatifs à l'avenir.
Enfin, le plus important restait sa volonté, donc réfléchir à tout ça sans même l'avoir encore rencontrée n'était peut-être qu'une vaine chimère.
Probablement.
Pour elle, la simple mise à disposition d'un environnement de recherche serait une joie.
Mon acceptation inattendue et si prompte l'avait-elle un peu déstabilisé ?
Ou poussait-il un soupir de soulagement parce que son plan avait réussi ?
Malgré la convergence de leurs volontés, Ludwig Allegro, qui ne répondait pas tout de suite, tira deux fois de plus sur sa cigarette, exhala, puis secoua la tête en marmonnant.
« Tsk… J'aurais vraiment dû en tirer plus, non ? »
Je ne savais pas s'il était sincère ou si son numéro d'acteur consommé se poursuivait simplement.
Ce qui est fait est fait.
Il ne revenait jamais sur un choix qu'il avait fait.
Ludwig Allegro était le genre de personne capable de considérer le coût d'opportunité même dans un seul mot.
Il faisait probablement des calculs à un niveau de détail que je ne pouvais même pas imaginer.
Haussement d'épaules—
« Du coup, si je rentre, vous me l'enverrez ? »
« Si c'était le cas, pourquoi aurais-je pris la peine de t'appeler jusqu'ici ? Je l'aurais juste envoyée et t'aurais dit de la prendre. »
« …… »
« Attends. »
En disant ça, il retira ses gants blancs et claqua des doigts.
Clac—
C'était le signal ?
Les gens qui s'activaient dans la gare disparurent en un instant.
« …Ils étaient tous des agents ? »
Pfft—
« Alors, en tant qu'agence secrète directement rattachée au QG de l'Ordre, tu crois qu'on discuterait dans un espace aussi découvert sans aucune contre-mesure ? »
« …… »
Tsk—
« On a l'air de nous avoir pris un peu trop à la légère. »
« …… »
« Je devrais vraiment retourner lui donner une bonne raclée à ce Tan… »
La gare vide.
Peu après.
Une grande femme, qui semblait être l'une des agentes de l'UMC, arriva devant nous, amenant une fille au visage familier.
Avec des cheveux bruns courts, coupés au carré.
Des yeux verts, presque comme un symbole.
Des lunettes d'intello posées un peu bas sur son petit nez.
Une blouse blanche qui semblait involontairement trop grande.
« …Je m'ennuie à mourir. »
C'était Emily.