« … Prêtresse acolyte Mercul. »
« Oui, Grand Prêtre. »
« Penses-tu vraiment que cela a un sens, à l'heure actuelle ? »
À la demande soudaine d'Eliya de délivrer le Trait de l'Ordre, « l'Élu », le visage du Grand Prêtre se plissa nettement.
Bien sûr, Eliya n'inventait rien.
Il était vrai qu'un système existait au sein de l'Ordre pour délivrer directement le Trait « l'Élu », bien que ce fût extrêmement rare, et qu'il y eut effectivement des Héros en activité qui le possédaient.
Le problème, cependant, était que la dernière fois où le Trait de l'Ordre avait été délivré remontait à cent ans, un délai stupéfiant.
Déclenchée par un incident survenu cent ans plus tôt, l'Ordre avait commencé à reconsidérer les dangers des « Traits délivrés par l'Ordre » eux-mêmes.
Et ainsi, au sein d'un consensus silencieux, le <Trait de l'Ordre : l'Élu> avait été de facto aboli.
L'incident avait été si choquant que l'Ordre considérait l'histoire de la délivrance du Trait comme une honte, allant jusqu'à émettre un ordre de bâillon et à garder les dossiers sous le boisseau.
Pour un prêtre ordinaire, le simple fait d'en avoir connaissance était étrange.
Et Eliya était une novice parmi les novices, tout juste nommée prêtresse acolyte.
Du point de vue du Grand Prêtre, il ne pouvait s'empêcher de froncer les sourcils.
Il ne comprenait pas comment Eliya connaissait le Trait de l'Ordre, et s'il le savait, il ne pouvait saisir l'arrière-pensée qui la poussait à formuler une telle demande malgré sa gravité.
Savait-elle quelque chose des sentiments complexes du Grand Prêtre ?
Eliya plongea son regard dans celui du Grand Prêtre, ses yeux clairs et brillants, et maintint sa position.
« Bien sûr, je sais ce qui vous inquiète, Grand Prêtre. Cependant, le Transcendant de Plan dont j'ai la charge possède de telles qualités extraordinaires que je suis prête à faire cette demande, même si cela implique de prendre un tel risque… »
« Mercul. »
Le Grand Prêtre l'appela à nouveau par son nom.
Cette fois, le titre qui l'accompagnait habituellement manquait à l'appel.
Sa voix était encore plus basse.
Suivit de.
« J'ai dit non. »
Murmura-t-il, le visage durci.
Eliya tressaillit un instant face à la voix résolue de son supérieur, mais elle sentit qu'elle ne pouvait pas reculer ici.
Si l'on tire l'épée, il faut au moins couper un radis.
Même si la demande était rejetée au quartier général de l'Ordre, elle voulait au moins essayer de la faire aboutir.
« Au minimum, la demande… »
Cependant.
Froufrou, froufrou —
Dchhh —
Le Grand Prêtre sortit soudain une feuille de papier couleur terre d'un tiroir, la déchira, et un cercle magique se forma. Sa voix perdit sa fonction.
« Ceci est… ? »
Silence.
D'après l'impression générale, cela semblait contenir la magie d'un <Sort : Silence> sans étoile (☆), le niveau le plus bas.
Bien qu'Eliya possédât la capacité Dissipation pour annuler par ingénierie inverse un Papier Mémorisé qui n'était même pas de rang 1, elle choisit de ne pas l'utiliser.
La raison était simple.
Ce n'était pas une véritable tentative de la faire taire de force, mais plutôt un moyen détourné de lui dire de se taire pour préserver sa dignité de Grand Prêtre.
En effet, la voix du Grand Prêtre devint encore plus basse.
« Seo U-jin. Du Plan Dimensionnel Inférieur, Corée. Homme. 28 ans. A tué 193 orques au Premier Seuil. »
« …… »
« A tué 32 Chiens Frénétiques Noirs au Deuxième Seuil. A tué un Cyclope. A déclenché la fermeture anticipée du Seuil. Et…… »
« …… »
« A rempli la condition du Marquage Total. »
Griii —
Le Grand Prêtre se leva de son siège en récitant le palmarès d'U-jin.
« Comme vous le savez peut-être, Mercul, je suis chargé de la supervision globale pendant l'absence du Grand Prêtre Général. J'ai déjà lu la liste récapitulative de ce Transcendant de Plan brillant que vous gérez. »
« …… »
« Bien sûr, c'est incroyable. C'est sans précédent, et bien qu'il soit difficile de comparer les données absolues, c'est probablement le niveau le plus élevé de l'histoire. Nous avions préparé des contre-mesures pour toutes les éventualités, mais tuer un Cyclope était quelque chose que nous n'avions jamais anticipé, alors nous avons dû nous précipiter pour fermer le Deuxième Seuil plus tôt. »
« …… »
« Cependant. »
Il se tourna alors vers le miroir derrière son bureau et arrangea ses vêtements et ses cheveux.
… Bien sûr, sa bouche ne se reposa pas même pendant qu'il se mettait en ordre.
« L'influence du quartier général de l'Ordre dans la Guerre contre les Démons est immense. Bien plus grande que vous ne pouvez l'imaginer. »
« …… »
« Chaque Constellation et Amas d'étoiles du Plan Supérieur porte attention au quartier général de l'Ordre. La nuance du quartier général devient la volonté des Forces Alliées de l'Ordre, et la position que prend le quartier général de l'Ordre maintient et tord le cours de la guerre. »
« …… »
« Par conséquent, l'Ordre doit faire preuve d'une extrême prudence lorsqu'il fait un choix… surtout lorsqu'il s'agit de revenir sur un choix déjà fait. »
Ayant fini de se remettre en ordre, le Grand Prêtre s'approcha lentement d'Eliya et leva l'index.
« Ainsi, pour demander la délivrance exceptionnelle d'un Trait pour ce Transcendant de Plan nommé "Seo U-jin", une chose de plus est nécessaire en plus de compétences exceptionnelles. »
Finalement, il pointa la porte derrière Eliya et dit.
« … Le stratège de l'Armée du Roi Démon contre lequel les Forces Alliées de l'Ordre luttent actuellement. »
« …… ! »
« Il doit prouver sa "fiabilité", qu'il ne se retournera pas en traître comme cet homme… Comprenez-vous ? »
***
« …… »
Mes yeux s'ouvrirent sur le fond blanc pur de la Frontière du Seuil.
Simultanément, plusieurs scènes défilèrent dans mon esprit comme une lanterne magique.
« Le Cyclope, à genoux, affaissé, tous les ligaments de son corps sectionnés. »
« Moi, étendu au sol, haletant, le souffle me montant au menton. »
« Une flaque de sang peu profonde. »
« Les Chiens Frénétiques Noirs déchirés et mutilés. »
Et enfin.
« R-r-relevez-vous… Seo U-jin-ssi……. C-cela est……. »
Kim Sia, tremblante comme une feuille, cherchant à utiliser sa capacité de soin.
Il semblait que mon moi inconscient avait Somehow réussi à abattre le Cyclope.
Gigot, gigot —
« … Pas mal. »
Voyant que mon corps était en meilleur état que prévu, il semblait que Kim Sia ou Eliya s'en soit occupée par la suite.
« Mais… pourquoi pas de réaction. »
Sentant un silence gênant, je cherchai Eliya du regard.
Je repérai sa silhouette, accroupie du côté droit de ma tête.
« Euh… salut ? »
[Ah…… !]
« Je suis réveillé…… »
[Oh, mon dieu… je veux dire… je suis soulagée. Vous avez bien travaillé.]
« …… »
Gratt, gratt —
Sa réaction était nettement différente de quand je m'étais réveillé au Premier Seuil.
Elle aurait dû soit se mettre en colère contre moi pour mon imprudence.
Soit être stupéfaite, demander comment j'avais réussi à tuer un Cyclope.
Çaurait dû être l'un des deux, mais cette réaction était ambiguë.
On avait l'impression que son esprit était ailleurs.
Inquiet qu'il ne lui arrive quelque chose, je scrute mes quatre membres, mais rien ne semblait coupé ou manquant.
Ensuite, la liste récapitulative.
+
<Liste récapitulative du Cœur du Deuxième Seuil : Seo U-jin>
■ Administration orale d'Olive Noire.
■ 32 Chiens Frénétiques Noirs tués.
■ 1 Cyclope tué.
- [Coups portés : 1 492]
- [Coups encaissés : 1]
- [Esquives : 295]
- [Cause finale de la mort : Exsanguination]
- [Temps de combat : 4 heures, 22 minutes, 58 secondes]
■ Rupture de l'intestin grêle, hémorragie interne, épuisement, etc. dommages physiques complets survenus.
■ Parrainage total : 620 Coins
■ Constellations intéressées (★) 101/101 (Capacité maximale).
+
La liste récapitulative était d'une brillance irréprochable.
Un bulletin parfait où chaque partie de mon plan avait réussi sans faille.
« Aucun problème ici non plus…… »
Il y avait définitivement un truc chez elle.
Même si elle savait que j'étais réveillé, elle ne montrait aucune intention de se lever de sa position accroupie.
Il semblait que son attention était focalisée ailleurs.
Elle s'était forcée à faire bonne figure et à me répondre.
Alors que je me demandais ce qui pouvait bien la faire agir ainsi, elle ouvre soudain la bouche, les yeux toujours baissés.
[Héros.]
« Hein ? Ah, quoi ? »
[Vous êtes le meilleur, Héros.]
« …… ? »
Un compliment soudain.
C'était déconcertant d'être loué sur un ton aussi dépourvu de joie.
« … C'est quoi, tout d'un coup ? »
[C'est exactement ce que je dis. Vous ne savez probablement pas à quel point ce que vous avez fait est incroyable, Héros.]
« …… »
[Peut-être, même si vous réunissiez tous les Transcendants de Plan de l'histoire, cela serait parmi les meilleurs… c'est un exploit incroyable. Chasser un Cyclope… et recevoir un Marquage de toutes les Constellations.]
Son visage était encore teinté de morosité.
C'est à ce moment-là que je pus deviner.
Pourquoi elle boude, et… avec qui elle boude.
[Ce salaud de Grand Prêtre…….]
À son marmonnement honnête qu'elle ne put retenir, je ne pus retenir mon rire non plus.
Pfft —
[Est-ce que ça lui coûterait de simplement déposer la demande… Est-il le seul prêtre ? Moi aussi je viens d'être ordonnée.]
C'était inattendu.
De penser qu'elle irait demander la « délivrance du Trait de l'Ordre » de son propre chef pendant que j'étais inconscient.
[Bucket List n° 4]
« Obtenir le Trait de l'Ordre, "l'Élu". »
« … Des trucs comme ça me font penser que j'ai vraiment eu de la chance avec ma prêtresse acolyte dans ma vie précédente, aussi. »
Mon troisième élément de bucket list, « Recevoir le marquage de toutes les Constellations », existait essentiellement pour celui-ci, le quatrième, « Obtenir le Trait l'Élu ».
C'était un élément de bucket list que j'avais noté parce qu'il y a environ cent ans, l'Ordre avait stoppé son « Système de délivrance de Traits » et inséré une clause pratiquement inatteignable dans les conditions de délivrance : « Marquage Total ».
Bien sûr, ce n'était pas parce qu'ils avaient l'intention de le donner à quiconque l'atteindrait, mais plutôt une clause insérée pour une « abolition de facto », donc l'atteindre ne signifiait pas que le Trait « l'Élu » serait délivré.
Même si la condition elle-même était remplie, l'équipe de prêtres gestionnaires assignée à la Zone du Seuil aurait probablement rejeté la demande auprès du quartier général.
Invoquant de plausibles prétextes de « fiabilité » ou de « gravité ».
C'est comme ça que sont les gens ; plus sensibles aux pertes potentielles d'une action qu'aux pertes de l'inaction.
… D'ailleurs, il était tout naturel qu'une organisation massive comme l'Ordre n'accueille pas favorablement les variables inattendues.
« … J'avais prévu de le demander moi-même après avoir fini le Troisième Seuil. »
[C'est juste… je pensais pouvoir préparer quelque chose pour vous, Héros, mais je suis juste un peu déçue de devoir abandonner sans même avoir pu essayer.]
Elle avoua ses sentiments dans une confession qui n'en était pas tout à fait une.
À ce stade, même sans qu'elle dise les mots « l'Élu », je pouvais voir clairement ce qui s'était passé pendant que j'étais inconscient.
« Francfort. »
J'appelle son nom, regardant son visage, qui n'était toujours pas débarrassé de sa morosité.
[… C'est Mercullurt.]
« Tu connais ce dicton, par hasard ? Il est populaire dans le Plan Dimensionnel Inférieur. »
[… Quel dicton ? ]
« "Ça passera, ça passera pas"… »
Sa tête s'inclina sur le côté.
Un signe qu'elle ne connaissait pas.
J'haussai les épaules et expliquai le sens plus simplement.
« Ça veut dire qu'un mec qui est fait pour réussir réussira quoi qu'il arrive, et un mec qui est fait pour rater ratera quoi qu'il arrive. »
[… Je comprends le sens en lui-même, mais pourquoi vous dites ça tout d'un coup…… ]
« Selon toi, je suis lequel ? »
À ma question soudaine, Eliya laissa échapper un petit rire.
On aurait dit qu'elle pensait que je posais une question dont la réponse était déjà décidée.
[Eh bien, vous seriez celui qui est fait pour réussir…… ]
« Faux. »
[…… ? ]
« La bonne réponse, c'est "celui qui doit réussir". »
Ses sourcils se froncèrent.
Il semblait que cette énigme malvenue ne lui plaisait guère.
Mais c'était vraiment la réponse.
Que mon destin soit d'être celui qui réussit ou celui qui échoue, je ne le saurai qu'à la toute fin de cette seconde vie.
Mais ce que je savais avec certitude, c'était le fait que j'étais quelqu'un qui doit réussir.
Avec tant de choses que je devais absolument faire avant de mourir, je ne pouvais même pas mourir comme je l'entendais.
Je ne pouvais même pas échouer comme je l'entendais.
« … Donc ça arrivera. Quoi que ce soit. Si c'est sur ma bucket list. »
… Parce que ça devait.