Endurant la douleur de mes yeux, je fixai ma vision à travers la brume floue de sang.
Vooom—
« Gauche. »
Un poing massif, fendant l'air, s'abattit sur l'endroit où je me trouvais à l'instant.
Je bondis en diagonale dans la direction de son attaque, laissant une légère éraflure avec ma dague.
Tchak-!
Kouong-!
Simultanément, le sol trembla sous l'impact formidable.
Alors que la brume de sang se dissipait sous une rafale violente, je distinguai le Cyclope trempé de sang, serrant son œil rouge.
Son œil n'était pas rouge à l'origine.
… Pour aller droit au but, c'était mon œuvre.
Je lui avais planté la dague dans la paupière pendant qu'il dormait, faisant couler le sang qui recouvrit la pupille.
« … Dommage. J'aurais vraiment dû atteindre la pile de 5 avant de m'y frotter. »
Le plan initial était de lui ôter la vue complètement, mais vu qu'il gardait l'œil ouvert, sa vision ne semblait pas entièrement bloquée.
Apparemment, l'attaque avait été un peu trop superficielle.
Mais ça ne pouvait pas s'éviter.
Glou—
— KRRRAAAK !
Les stats actuelles de mon corps étaient bien trop faibles pour trancher son artère carotide puis viser l'œil.
C'était une erreur de m'être lancé avec seulement une pile de 4.
Mais j'avais prévu d'encaisser au moins un coup.
Cette ouverture initiale pour attaquer était si importante que j'ai pris le risque.
Tousse— Ptui—!
En recrachant un morceau de sang, le goût amer de la chair me dit que même en évitant l'impact direct, un de mes organes internes a dû éclater.
« Putain, ça fait mal comme l'enfer…… »
Bouger malgré la douleur, c'était quelque chose d'aussi habituel que j'en avais la nausée.
Mais mon corps régressé hurlait qu'il n'en pouvait plus.
C'était compréhensible.
Ce corps avait perdu toute la résistance et l'endurance que j'avais bâties sur une longue période.
[La Constellation « Voyou de l'Olympe » voit ses yeux briller face à votre férocité.]
[La Constellation « Juge à Tête de Chien » laisse échapper un grognement sourd face à votre audace.]
Comme si ma souffrance leur était un délice, les Constellations envoyaient des messages avec excitation.
« … Ils doivent être aux anges. »
C'était naturel.
Bien qu'une comparaison directe soit impossible car les épreuves de la Zone du Seuil changent avec la progression de la Guerre contre les Démons.
J'étais probablement le premier Transcendant de Plan à tenter de chasser un « Cyclope » dans la Zone du Seuil.
C'était voué à être un spectacle intéressant, couplé à l'anticipation qu'un Transcendant de Plan utile était arrivé.
Surtout pour des bellicistes comme Arès qui éprouvent l'extase au combat lui-même, ils devaient mourir de joie.
Héhé—
Bien sûr, de mon point de vue, celui qui est observé, je n'avais pas aimé l'attitude voyeuriste des Constellations dans ma vie précédente.
Ça donnait l'impression d'être un singe dans un zoo.
« Bon, quand même…… »
Mais maintenant.
En tant que quelqu'un qui a participé à la Guerre contre les Démons, je pouvais grossièrement comprendre les émotions qu'ils ressentaient.
Ceux-là étaient les parties prenantes de la plus longue guerre, après tout.
De leur point de vue, le simple espoir que ce Transcendant de Plan, « Seo U-jin », soit différent était probablement une raison plus que suffisante pour apprécier cette scène.
[<Trait : Tueur(★☆☆)> est actif… +50 % (Vitesse d'attaque)]
[Limite de temps : 01:31]
[<Compétence : Renforcement Musculaire(★☆☆)> est active… +5 (Force Globale)]
[Limite de temps : 02:10]
« C'est intense…… »
— KWWAAAK !
Toud- toud- toud- toud- !
Incapable de supporter ne serait-ce qu'une pause, le Cyclope chargea à nouveau.
Vooom—
Son poing vola vers moi à nouveau.
Tchak-!
Et encore, je laissai une éraflure sur son corps.
Pour l'instant, tant que la pile de 5 du Tueur et du Renforcement Musculaire étaient actifs, je sentais que je pouvais maintenir cet état, même si c'était serré.
C'est-à-dire.
Une impasse où je pouvais esquiver les attaques et infliger de légères éraflures, un état qui pouvait à peine être qualifié de significatif.
… En fait, dans des circonstances normales, il serait impossible pour moi de chasser le Cyclope.
L'Ordre de la Croix Gardienne n'était pas un club d'amateurs ; les stats de « Force Physique » et « Force de Mana » du système n'avaient pas été créées à la légère.
Basées sur une base de données accumulée sur des centaines d'années de commandement de la Guerre contre les Démons, la « Force Physique » et la « Force de Mana » étaient les indicateurs les plus objectifs de la capacité de combat.
Je ne me souviens pas exactement, mais si ma mémoire est bonne, la différence entre la force physique et magique du Cyclope et la mienne était d'environ le double.
Ce n'était pas un petit écart, et une différence numérique de plus du double ne laissait aucune place aux « variables » ou aux « possibilités ».
En réalité, tandis que le mieux que je pouvais faire était d'infliger des éraflures sans sens, mon corps était dans un état où un seul coup de poing de plus m'enverrait dans la tombe.
Pire encore—
— Keong !
« Hyaaah— ! »
Je devais aussi esquiver les attaques des chiens du Cyclope, les « Black Frenzy Hounds », qui chargeaient occasionnellement crocs à nu.
Pouk—
— Kiiing !
Bon, ils avaient un côté positif en ce qu'ils rechargeaient automatiquement mon trait Tueur… mais ils restaient une nuisance.
Tiring-!
[La limite de temps pour <Trait : Tueur(★☆☆)> a été rafraîchie.]
[Limite de temps 04:59]
Mon plan pour chasser le Cyclope était simple.
« Exsanguination. »
Faire saigner le Cyclope à blanc.
Avec ma dague de chasse ordinaire, je ne pouvais ni viser le point faible de la race géante, le cœur, ni percer le crâne caractéristiquement dur du Cyclope, c'était donc la seule méthode que je pouvais choisir.
C'est pourquoi j'avais délibérément encaissé un coup lors de la première embuscade pour sectionner une artère et lui bloquer la vision.
Bien sûr, à ce stade, certains pourraient demander.
Alors pourquoi ne pas simplement fuir sans continuer le combat ?
Puisque l'artère était coupée, il saignait déjà, donc ça ne suffisait pas ?
… Mais non.
Ce n'était pas aussi simple en pratique.
Guérison, guérison—
« … On dirait que c'est déjà à moitié guéri. »
Peu importe à quel point il avait dégénéré en Bête Magique de bas rang.
Le Cyclope avait encore le sang des « Titans » qui régnaient autrefois sur l'Olympe coulant dans ses veines.
Il possédait la puissante force vitale caractéristique de la race géante.
Par conséquent, si je fuyais maintenant, le Cyclope réapparaîtrait probablement, parfaitement guéri, en quelques heures.
C'est pourquoi je devais m'accrocher, infligeant même de petites éraflures pour faire couler son sang au sol et provoquer l'exsanguination.
Toud— Gratt-!
Toud— Paat-!
Toud— Riiiip-!
Et ainsi.
Alors que je continuais à répéter le processus d'esquiver ses attaques et de tailler des éraflures, des messages dubitatifs des Constellations commencèrent à apparaître.
[La Constellation « Un Immortel Plus Humain Que Quiconque » doute du taux de réussite de votre plan.]
[La Constellation « Voyou de l'Olympe » fronce les sourcils face au développement inattendu et fastidieux.]
Eux aussi l'avaient vaguement réalisé.
Qu'il y avait une faille fatale dans ce plan.
[La Constellation « Juge à Tête de Chien » prédit l'échec de votre chasse.]
Cette faille fatale, c'était que le temps jouait en sa faveur.
Paat-!
Les traits de la race géante, qui amélioraient toutes les capacités physiques y compris la force vitale, étaient une caractéristique affectée par l'activité de mana ambiante.
À l'approche du matin, alors que l'entropie de mana augmentait, la force de la race géante ne pouvait que se renforcer.
Simplement dit, c'était une conclusion acquise que lorsque le soleil commencerait à pointer à l'horizon, je perdrais le léger avantage que je maintenais à peine maintenant.
À ma vitesse d'attaque actuelle, il était presque impossible de vaincre le Cyclope avant l'aube.
Pour couronner le tout.
Keuk—.
Le fait que mon propre état était pire que je ne le pensais était aussi un problème.
Le goût amer de sang ne cessait de remonter dans ma gorge, et la douleur s'intensifiait.
Honnêtement, je n'avais rien contre endurer la douleur, mais si je faisais une erreur et encaissais un coup de plus, il était très probable que mon cerveau s'éteigne et que j'entre dans un état de « black-out », peu importe mon endurance.
… En d'autres termes, je pouvais entrer dans un état de « perte de conscience » où je ne pourrais pas contrôler mes actions normalement.
Dans le pire des cas, je pouvais m'évanouir complètement.
Donc, s'il n'y avait pas de moyen approprié de résoudre cette faille, on pouvait dire sans risque que la chasse au Cyclope échouerait.
Ce qui voulait dire.
« Je pense qu'il est temps. »
… J'avais un moyen de résoudre ces deux problèmes.
[Il est actuellement « Nuit ». Le Cyclope a relâché ses chiens pour garder sa ferme.]
[Temps avant l'aube : 9:01:58]
Il y avait une raison pour laquelle j'avais juste esquivé timidement devant le Cyclope tout ce temps.
J'attendais le moment où l'activité de mana toucherait le fond.
L'Heure du Cochon (Haesi, 21h-23h), quand la puissance du Cyclope serait à son plus faible.
Pour assurer la plus haute chance possible de réussite de la chasse.
« Voyons…… »
La méthode pour résoudre la faille fatale susmentionnée était très simple.
Puisque ce serait dangereux quand le jour viendrait, il me suffisait de chasser le Cyclope avant l'aube. Et comme je ne pouvais pas encaisser un autre coup, il me suffisait de ne pas me faire toucher.
Ça peut ressembler à un jeu de mots au premier abord… mais j'avais un—
Fouillis, fouillis—
— « remède miracle » qui rendrait ces deux choses réellement possibles.
« Le voici. »
[La Constellation « Juge à Tête de Chien » ne peut cacher son étonnement face à l'objet que vous avez sorti.]
[La Constellation « Un Immortel Plus Humain Que Quiconque » secoue la tête de gauche à droite.]
[La Constellation « Voyou de l'Olympe » est décontenancée par votre action inattendue.]
Il était naturel que les Constellations soient surprises.
Le « remède miracle » que j'avais sorti n'était autre que le « Fruit d'Olive Noire » que ce Cyclope avait élevé avec tant d'amour.
[La Constellation « Voyou de l'Olympe » envoie un avertissement au sujet de l'Olive Noire.]
En vérité, tout comme leurs réactions le suggéraient, manger une Olive Noire dans une situation comme celle-ci pour aiguiser ses sens animaux était un acte de folie.
L'Olive Noire était une drogue qui supprimait la raison humaine et faisait ressortir les instincts animaux.
Au moment où je la consommerais, mes plans et mes fonctions rationnelles comme le jugement logique disparaîtraient de mon esprit.
À la place, je bougerais selon les désirs poursuivis par mes instincts animaux.
Si j'avais faim, je bougerais pour trouver de la nourriture.
Si j'étais fatigué, je dormirais.
Peut-être, poussé par l'instinct de survie plus fondamental, je pourrais même fuir pour sauver ma vie.
Pour un être laissé avec seulement l'instinct, un désir non assouvi devient lui-même la motivation de l'action.
Donc leurs tentatives pour m'arrêter étaient naturelles.
[Instinct de Survie] - [Trois Désirs Primaires] - [Le Reste].
La hiérarchie de cette pyramide des désirs, gravée dans l'ADN d'un animal, était si solide et ferme qu'aucun autre désir ne pouvait ignorer cet ordre et intervenir.
En conclusion, peu importe à quel point mes actions avaient été extraordinaires jusqu'ici.
Il était impossible de ne prendre que les bons effets de l'Olive Noire qui aiguisaient les sens animaux et de surmonter le désavantage d'agir par désir avec la seule force mentale.
… Mais.
Il y avait une chose.
Une seule chose.
Qu'ils avaient négligée.
« Ne vous en faites pas. Je ne fuis pas. »
Une seule chose.
Qu'il existait un facteur capable d'ignorer la hiérarchie de la pyramide des désirs et d'intervenir.
[La Constellation « Voyou de l'Olympe » secoue la tête face à votre confiance sans fondement…….]
[La Constellation « Voyou de l'Olympe » vous avertit d'arrêter cette action immédiatement…….]
« … Malgré mon apparence, je suis quelqu'un avec une histoire plutôt profonde, voyez-vous. »
Une série de fils émotionnels, formés alors que les souvenirs s'empilaient et que les émotions les enveloppaient.
Quand ces fils émotionnels s'enchevêtrent et se tordent au point de former toute la vie d'une personne.
Quand ils s'établissent assez pour agir comme un principe d'action, l'histoire change.
… Traumatismes accumulés.
Une masse d'émotion, gravée couche par couche sur le cerveau sur une très longue période.
Ce morceau d'émotion collant et lourd pouvait agir en défiance même de l'instinct de survie gravé dans l'ADN.
Wadeuk-!
Alors que je croquais la peau intérieure de l'Olive Noire, une sensation brumeuse m'envahit, et une énorme masse nichée au plus profond de ma mémoire commença à remonter à la surface.
[Attention ! Vous avez consommé <Objet : Olive Noire>.]
L'autre face de mon inconscient, un endroit que même moi je ne pouvais pas rappeler normalement.
Une masse émotionnelle primordiale située en ce lieu profond commença lentement à lever la tête.
[Votre raison est supprimée par l'effet de la drogue.]
[Attention ! L'instinct au plus profond de votre être intérieur induit l'action.]
La peur de perdre mes compagnons.
La haine pour les Bêtes Magiques.
La rage d'avoir échoué à protéger.
Le dégoût de soi, la désillusion, la culpabilité, le désespoir.
Tout s'empilait en… une intention de tuer pour les Bêtes Magiques elles-mêmes.
Kadeudeuk-!
« … Pas un seul qui reste. »
Ça.
C'était le principe d'action numéro un qui existait au plus profond de mon subconscient.
« … Cette fois, c'est sûr. »