Clac—
Le petit-déjeuner, c'est important.
« …Bon. Je ne peux pas te dire ce que tu dois faire ou non à ce stade, mais même si tu es le Héros, et même si tu as un plan, il devrait y avoir une limite raisonnable, non ? C'est ce que je dis. »
« …… »
En vérité, comme on n'a pas très faim au réveil, le petit-déjeuner est le repas le plus facile à zapper, mais compte tenu de l'intervalle entre les repas, c'était le plus important de la journée.
C'était le premier repas après avoir gardé l'estomac vide pendant neuf heures au plus court, ou plus de douze heures au plus long depuis le dîner de la veille.
« Ça fait combien de temps que t'es monté, Héros ? Ce que t'as vécu, un héros normal ne le vit peut-être qu'une fois dans sa vie, si tant est qu'il le vive. »
Ce n'était pas seulement une question de satisfaire sa faim ; nutritionnellement, manger un copieux petit-déjeuner augmentait l'efficacité au travail.
« Je sais pas pour quoi tu cours partout comme ça. Mais cette fois, n'y pense même pas, à y aller seul. Quoi que tu dises, Héros, moi je te suis, c'est décidé… »
Donc, que ce soit sur le plan nutritionnel ou sur celui de l'efficacité personnelle, le petit-déjeuner devait être copieux.
« …J'ai compris, alors. »
Voilà.
Je voulais juste manger mon repas.
« Arrête maintenant. Mangeons. Irurira. »
« …C'est Eliya. »
À ma demande de manger, Eliya répondit comme offensée.
« J'aurais arrêté si ton palmarès n'était pas si spectaculaire, Héros. D'ailleurs, si t'étais du genre à m'écouter, j'aurais pas eu à me répéter comme ça. C'est toi qui m'as rendue comme ça, Héros. Alors assume. »
« …… »
« Bref, j'ai décidé de te suivre, donc saches-le. »
« …… »
Tout le monde ne partait pas à la recherche de la princesse de la Nation des Hommes-Bêtes, Valencia.
Comme le nombre d'esclaves Hommes-Bêtes que Jerry avait amenés était assez important, il fallait quelqu'un pour gérer les lieux.
Loxy resterait pour gérer le Manoir, et il semblait que Cheong-yi devrait rester pour la sécurité.
Vu la nature particulière de la mission, Tom et Jerry devaient y aller naturellement, il allait de soi que j'y allais, et il semblait que je devais emmener Eliya, qui avait l'air de celle qui claquerait la porte si je la laissais encore derrière.
« Vous avez fini tous vos préparatifs ? Je sais pas exactement ce qu'on va faire, alors j'ai préparé pour un voyage en règle générale, mais je me demandais s'il y a quelque chose de spécial qu'il vous faut… »
« Ben… pas vraiment. J'ai pas besoin de ce genre de trucs. »
Il n'y avait pas de fournitures particulières nécessaires.
S'il y avait quelque chose à préparer à l'avance, c'était seulement Tom et Jerry.
D'ailleurs, même si on préparait d'autres choses, elles ne serviraient à rien du tout.
« Dès que Jerry se réveille, on part tout de suite… »
J'allais dire qu'on pourrait partir après que j'aie fini de manger et que Jerry se réveille, mais je dus stopper mes mots.
Soudain. Parce que deux personnes qui auraient dû être là n'étaient pas en vue.
C'était normal pour Jerry, puisqu'il n'était pas encore l'heure qu'il se réveille, et Loxy non plus n'était pas sortie de sa chambre, l'insomnie étant devenue sa routine quotidienne ces derniers temps.
Mais Tom et Cheong-yi n'avaient aucune raison particulière de ne pas se pointer au petit-déjeuner.
Aucun des deux n'avait un petit appétit.
Si ma mémoire était bonne, c'était le genre à manger leur petit-déjeuner consciencieusement.
« …J'ai déjà fini de manger. »
Le fait qu'ils ne se soient pas montrés quand j'ai fini mon repas voulait dire qu'il y avait un truc.
« Ils sont dans leurs chambres ? »
« Pardon ? Qui ? »
« Tom et Cheong-yi. »
Quand je demandai à Eliya au cas où, elle inclina la tête et répondit.
« Euh… j'crois pas. Je crois les avoir vus sortir quand je me suis levée ce matin. »
« …… »
« Ils sont probablement pas dans leurs chambres. »
Ils sont sortis…
…Maintenant que j'y pense, depuis tout à l'heure.
Thump—
Crash— !
Des bruits étranges venaient de dehors.
J'avais pensé que peut-être les Hommes-Bêtes faisaient des réparations sur la maison, mais il semblait que les coupables étaient Tom et Cheong-yi.
« Ils mangent pas ? »
« J'vais les chercher ? »
« Non. J'ai fini de manger. Je les chopperai en partant. »
Je savais pas exactement ce qu'ils faisaient, mais pensant qu'il valait mieux qu'ils mangent maintenant si on voulait partir à l'heure, j'ouvris la porte et sortis.
« Vous comptez partir le ventre vi… »
Une scène plutôt étrange se déroulait.
« L'exercice anaérobie à jeun, c'est le raccourci pour l'entraînement physique. »
« …J'ai faim. »
Thump— !
Cheong-yi était allongé par terre, soulevant un tronc géant avec des pierres incrustées aux deux bouts avec ses mains, et Tom semblait donner une sorte de leçon individuelle à côté de lui.
Un mouvement répétitif rappelant le développé-couché.
Les constants thump et crash étaient les bruits des pierres, bien plus grosses que son corps, qui tapaient légèrement le sol.
« De plus, c'est aussi très bon pour cultiver la force mentale nécessaire à la maîtrise des Arts Martiaux. »
« J'ai faim. »
Crash— !
« En d'autres termes, y'a rien de tel que l'exercice anaérobie à jeun pour développer le corps et l'âme. »
« J'ai dit que j'ai faim !!!! »
Thump— !
« Bien, c'est ça. Un de plus ! »
Crash— !
« Le tout dernier ! »
Thump— !
« Juste un de plus, pour de vrai cette fois ! »
Crash— !
« …Leur alchimie est meilleure que je pensais. »
Que l'« exercice anaérobie à jeun » dont parlait Tom soit réellement efficace ou pas, ça avait pas l'air mauvais.
J'avais l'impression de l'avoir vu faire ce genre d'entraînement une fois avant la Régression.
D'ailleurs, c'était quelqu'un qui gardait une attitude sérieuse dès qu'il s'agissait d'Arts Martiaux.
Ça pouvait paraître bizarre en surface, mais sa force prouvait l'efficacité de la méthode.
…S'il y avait juste un truc qui me chiffonnait, c'était le fait que, contrairement aux apparences, il semblait que les deux ne communiquaient pas du tout.
« Une fois de plus pour le très, très, très dernier ! »
Bref, c'était quand même un bon spectacle à voir.
* * *
« Tout le monde est prêt ? »
À mes mots, prononcés plus comme une confirmation que comme une vraie question, ils affirmèrent.
Tom acquiesça gravement, son apparence d'avant en train d'aider Cheong-yi pour son entraînement complètement disparue.
« Oui. Je suis prêt, Héros. »
Eliya fouilla dans ses bagages, vérifia ses affaires une fois de plus, puis répondit.
Et Jerry.
« Partenaire. »
« …Quoi ? »
« …Au cas où il y aurait des dangers imprévus, qu'est-ce que tu dis d'engager du personnel de sécurité ? Je prends les frais à ma charge. »
Il proposa, se protégeant les yeux du soleil d'une main.
Bien sûr.
C'était rejeté sans avoir besoin de longues explications.
Le groupe était déjà une combinaison assez voyante sans personnel de sécurité, et faire un truc comme ça ne ferait qu'attirer une attention inutile.
Le fait que la princesse de la Nation des Hommes-Bêtes soit encore en vie était un secret absolu.
Bien sûr, c'était impossible de deviner ce qu'on essayait de faire juste en regardant notre apparence.
Mais quand même, y'avait pas besoin de s'infliger des variables inutiles.
En plus.
« Pourquoi on aurait besoin de personnel de sécurité ? T'as le plus fort guerrier des Hommes-Bêtes juste à côté de toi. »
On avait Tom Hardist, un grand général qui en valait mille.
Le pur-sang du clan Lycan historique pouvait produire un effet de garde qui surpassait mille agents de sécurité.
…Bon.
« …J'ai besoin de personnel de sécurité pour me protéger *de* ce plus fort guerrier. »
Y'avait des circonstances mineures, mais ça ne me regardait pas.
Au commentaire de Jerry, qui pouvait être aussi bien sérieux que blagueur, Tom grogna en réponse.
« Si j'avais voulu te tuer, t serais mort depuis longtemps. Jerry Junior. »
« …… »
« Si tu veux, je peux t'arracher la gorge tout de suite. »
Comme prévu.
C'était impossible pour des ennemis mortels qui vivaient et mouraient par leur haine de devenir une équipe du jour au lendemain juste parce qu'ils s'étaient serré la main une fois.
Ça avait l'air d'être un voyage plutôt sympa, qui craquait de partout dès le départ.
« D'abord, y'a un truc que vous devez tous savoir avant qu'on parte. »
« …C'est quoi ? »
« Pour réussir cette mission, vous devez suivre mes ordres inconditionnellement. »
En fait, c'était tellement évident qu'il y avait à peine besoin de le dire.
De toute façon, moi seul connaissais les détails du plan, et de leur point de vue, ils savaient bien que m'écouter était la meilleure marche à suivre, la réunification des forces des Hommes-Bêtes étant une affaire importante.
Bien qu'ils aient chacun une forte personnalité, ils n'étaient pas des gamins de trois ans qui saboteraient délibérément la mission par entêtement sur mes paroles.
Mais dans ce cas, ça voulait dire que c'était assez important pour justifier un rappel, même s'ils le savaient déjà.
À quel point il était crucial pour eux de suivre mes paroles à la lettre dans ce plan.
« Hmph, assure-toi juste de pas revenir sur ta parole plus tard. Si la princesse est vraiment vivante comme tu dis, j'irai même si tu me dis de sauter dans une fosse de feu. »
« …Tu ferais mieux de pouvoir tenir cette promesse. »
« Le clan Lycan ne ment pas. Si je tiens pas cette promesse, je ramperai entre tes jambes et j'aboierai. »
Tom Hardist du fier clan Lycan, rampant entre mes jambes et aboyant.
…Peut-être.
Il semblait que je pourrais voir une scène plutôt intéressante.
Swoosh—
Je tournai la tête vers Jerry et demandai.
« Et toi, Jerry ? »
« …Dire ça veut dire que tu vas nous ordonner de faire des trucs qu'on voudrait pas suivre dans cette mission ? »
Comme prévu, celui-là était le fin.
Bon, même avant la Régression, en mettant de côté notre relation de partenaires, nos personnalités étaient plutôt compatibles.
Je savais pas si ça ne s'appliquait qu'à moi ou si c'était pareil pour les autres.
Mais il avait le don de cerner mes intentions avec une sacrée précision.
« Ouais. C'est probablement le plan. »
« …… »
Après avoir réfléchi un moment, il acquiesça et répondit.
« …Compris. Je donnerai la priorité à tes paroles en toute situation. »
« …Hah. Si on était partis pendant ce temps, on serait déjà arrivés. »
Tom avait une tête à dire qu'il comprenait pas pourquoi on en faisait autant.
Bon, de son point de vue, c'était assez naturel.
Le Tom que je connaissais aurait été 100 % sincère dans ses paroles sur le fait de pouvoir sauter dans une fosse de feu pour la princesse.
Mais c'était précisément pour ça que je devais être encore plus prudent.
Dans cette mission, la loyauté unique des Hommes-Bêtes envers la famille royale avait une probabilité assez élevée de devenir un poison pour eux.
C'est pour ça que je les avais prévenus une fois de plus au départ.
« C'est pas juste la ramener, tu vois. »
« …? »
« Ça a du sens si tu réfléchis logiquement. Si c'était une simple affaire de : "Laissez-nous partir, Votre Altesse", et de la ramener, pourquoi j'aurais emmené vous les gars ? J'y serais allé seul et je l'aurais ramenée depuis longtemps. »
« …… »
« …… »
C'était une histoire évidente, mais.
La raison pour laquelle je m'étais donné la peine de sortir Tom Lycan Hardist du Donjon le Plus Sombre et de forcer les deux à se réconcilier, ne serait-ce que temporairement, tout en étant couverts de poussière de briques, n'était pas sans raison.
C'étaient tous des trucs qui devaient être faits comme prérequis pour ramener « Valencia la Bael Tigris ».
Y'avait pas de raison pour que je fasse un truc stupide comme choisir un chemin difficile.
« En plus, si j'avais pu la ramener en premier, pourquoi j'aurais pris la peine de rassembler des branches collatérales comme vous ? Quel bordel. »
« …… »
« Vous feriez mieux de vous préparer. Ça risque d'être pas si facile. »