Dans une nuit où la lune avait basculé pleinement.
Au cœur de la nuit, où le ciel clair et la lune bleutée approfondissaient le silence immobile.
Jerry marchait seul dans le jardin.
Frou—
Frou—
Et encore.
Frou—
« …… »
C'était le milieu de la nuit, alors que tout le monde dormait profondément, mais pour Jerry Junior, c'était l'instant où son esprit était le plus limpide et le plus vif.
Cela tenait à ce que Jerry était né d'un naturel silencieux et taciturne, et qu'ayant échoué à nouer des amitiés notables depuis l'enfance, il préférait la solitude.
Bien sûr, en tant que membre de la société, il lui était impossible d'échapper totalement aux conversations et aux relations, mais celles-ci n'étaient que des choses qu'il avait apprises simplement pour survivre.
Compte tenu des préférences de Jerry, il favorisait surtout la contemplation solitaire, où il n'avait pas à se soucier de sa relation avec qui que ce soit.
Par conséquent, cette promenade nocturne, à l'abri de toute interruption, était aussi la seule activité s'apparentant à un loisir que Jerry ait appréciée depuis l'enfance.
« …… »
À l'origine, dans la plupart des cas, le sujet de sa contemplation pendant ces promenades nocturnes était lié à ses affaires.
Amélioration du commerce, nouveaux articles, expansion, et ainsi de suite.
Vu l'ampleur de ses opérations, les soucis liés aux affaires lui étaient constamment fournis, et même après qu'une structure de profits stable eut été établie, Jerry avait continué à accorder une attention étroite aux possibilités d'expansion et aux flux financiers.
Bien sûr, s'il avait eu un subordonné à qui confier de telles choses, il ne se serait pas creusé la tête en gaspillant sa propre énergie, mais il avait subi trop de trahisons pour les confier à d'autres.
Et comme il n'éprouvait lui-même aucune aversion particulière pour une telle contemplation, il ressassait principalement ces soucis et y élaborait des solutions pendant ses promenades nocturnes.
Pour être honnête, ce n'était pas non plus qu'il n'avait aucun intérêt pour le terrain.
« …… »
D'ailleurs, du point de vue de Jerry, qui vivait seul sans clan ni famille, il n'y avait pas eu d'autre domaine sur lequel réfléchir jusqu'à présent, donc en un sens, c'était naturel.
…Cependant.
« …Seo U-jin. »
Après avoir rencontré U-jin.
Récemment, Jerry s'était rendu compte qu'il ne contemplait plus de questions liées aux affaires.
Non, pour être plus précis, il n'avait plus de place pour contempler des questions liées aux affaires.
Dans le train où ils s'étaient rencontrés pour la première fois, U-jin lui avait montré la Magie Noire du clan, l'« Art Démoniaque du Sang », qu'il recherchait, et lui avait laissé le souvenir de sa mère.
Après cela, par ses actions comme toujours imprévisibles, il avait continuellement suscité questions et anxiété.
Il lui avait brusquement ordonné de se procurer une Maison de Guilde, et maintenant il avait amené Tom Hardist, qui lui était lié par une connexion totalement funeste, et révélé l'histoire cachée de la Nation des Hommes-Bêtes et du clan que même lui ne connaissait pas proprement.
En y repensant, c'était une série d'événements incroyables.
Donc, du point de vue de Jerry, il était tout naturel qu'il n'ait plus de place pour accorder de l'attention à des choses comme son commerce.
『 Ton grand-père a fait ce qu'il fallait, Jerry……. 』
『 Toi… tu dois perpétuer sa volonté. »
…Bien sûr.
Ce n'était pas pour dire que les contemplations qu'il avait eues après avoir rencontré U-jin étaient complètement séparées des soucis qu'il avait eus jusqu'à présent.
Après tout, les commerces que Jerry avait menés dans le Territoire de l'Ordre avaient pour but de gagner de l'argent.
Et la raison pour laquelle il s'était tant efforcé de gagner de l'argent était de tenir les dernières paroles de sa mère, « perpétuer la volonté de Jerry Dracula Senior. »
Sans même savoir ce que ces mots signifiaient essentiellement, Jerry avait simplement pensé qu'il suffirait de faire revivre l'« Art Démoniaque du Sang » et engageait des aventuriers pour chercher des archives jusqu'à présent.
Donc, si quoi que ce soit.
Les soucis qu'il avait depuis qu'il avait rencontré U-jin étaient un peu plus proches de l'essence que de simples préoccupations commerciales.
Les dernières paroles de sa mère, dont il ne pouvait deviner le sens, semblaient maintenant compréhensibles, au moins un peu.
Et il avait l'impression de savoir désormais vaguement ce qu'il devait faire.
« …J'ai été stupide. »
C'était une part qui montrait à quel point les choses qu'il avait faites sans rien savoir avaient été dénuées de sens.
Les recherches et les explorations qu'il avait menées avant de rencontrer U-jin étaient totalement dénuées de sens comparées à ce qu'il avait appris en si peu de temps depuis.
Au final, il semblait que tout était gravé sur la boucle d'oreille qu'U-jin avait apportée, et sa tentative de faire revivre la Magie Noire sans une telle source n'était vraiment pas différente de la recherche d'un grain de sable dans un désert.
Pourtant, s'il y avait une chose qu'il avait bien faite dans sa vie jusqu'ici, c'était seulement d'avoir recueilli les esclaves Hommes-Bêtes.
Jerry lui-même ne l'avait pas fait par conviction claire qu'il le devait, mais simplement parce que cela lui pesait pour une raison quelconque.
Même après avoir connu toute l'histoire, la seule chose dont il pouvait s'enorgueillir comme n'étant pas une mauvaise décision était juste cela.
Les circonstances du Clan Vampire sorties de la bouche d'U-jin étaient certainement pitoyables.
Mais au minimum, il était impossible de faire revenir les Hommes-Bêtes qui étaient déjà morts de la main de Dracula Senior… De l'avis de Jerry, ces circonstances ne pouvaient pas justifier toutes les actions du Clan Vampire.
Quoi qu'ils aient visé un dommage minimal, leurs véritables intentions étaient différentes, et ils avaient des circonstances inévitables, mais en ne regardant que la conclusion, c'était son propre clan, au final.
Pour être précis, le fait que son grand-père, Dracula Senior, ait participé à la chute de la Nation des Hommes-Bêtes était une vérité indéniable.
À cet instant, Jerry se remémora soudain les paroles de Tom.
『 …Quand tout cela sera fini, je te tuerai sans faute. Jerry Dracula Junior. 』
…Le bas marmonnement de Tom était sincère.
Il le ferait sans aucun doute.
Qu'il ait exaucé sa demande sincère.
Ou qu'il n'ait fait semblant un instant pour les informations qu'U-jin détenait, Jerry ne pouvait pas le savoir avec certitude, mais il se rappelait clairement l'intention de meurtre dirigée vers lui.
De plus, Tom était quelqu'un qui l'avait déjà tué une fois.
Qu'il ait appris les circonstances inévitables de l'époque, la haine intense qui pouvait si aisément ôter la vie ne pouvait pas être lavée en un instant.
Cependant.
Cela n'avait pas vraiment d'importance.
『 …Mais accorde-moi un peu de temps. Il y a des choses que je dois faire avant de mourir. 』
『 ……. 』
『 Je te demande de me donner du temps, juste jusqu'à ce que la Nation des Hommes-Bêtes soit reconstruite. »
Parce que les mots qu'il avait prononcés étaient aussi sincères.
Bien sûr, sa propre volonté avait joué une part qu'on pourrait décrire comme « pas du tout » dans la position actuelle des Vampires et le prix du sang attaché au nom Dracula.
Mais il ne se sentait pas particulièrement lésé.
Au final, c'était lui qui avait décidé de perpétuer ce nom, et s'il n'y avait pas eu les dernières paroles de sa mère, il n'aurait eu aucune attache persistante à ce monde en premier lieu.
S'il faisait tout ce qu'il avait à faire, il était bien de mourir, telle était la pensée de Jerry.
Bon.
« ……. »
Faire tout ce qu'il avait à faire ne serait pas facile non plus, toutefois.
Juste au moment où la contemplation de Jerry s'était approfondie à un certain point.
Soudain, un bruit de pas se fit entendre de quelque part.
Frou—
Frou—
« Bonjour, partenaire. »
« …C'est à peine un bonjour alors que le soleil ne s'est pas encore levé. »
« Alors… un mauvais matin ? »
« …On dirait que tu n'as inversé que la partie totalement sans rapport. Est-ce mon imagination ? »
« C'est ton imagination. »
C'était U-jin.
* * *
Je savais déjà pertinemment que Jerry avait un hobby un peu pervers consistant à se promener seul en pleine nuit pendant que tout le monde dormait.
Et que c'était l'instant où le poker face qu'il arborait toute la journée se relâchait, ne serait-ce qu'un peu.
Je le savais pertinemment.
« Alors ? Tes impressions. »
À distance.
Alors que je regardais les ruines provisoires qui allaient bientôt être transformées en Territoire de cette Maison de Guilde et que je demandais, il rétorqua effrontément.
« …Je ne sais pas de quoi tu parles. »
« Quoi, tu ne sais pas. Qu'est-ce que je pourrais bien demander d'autre, en regardant là-bas ? »
« …… »
« Tu n'avais pas l'intention de le révéler, n'est-ce pas ? Que tu es un Vampire. »
Les Hommes-Bêtes que Jerry avait rassemblés en écumant les marchés aux esclaves revêtissaient pour lui une multitude de sens.
Ils étaient la mesure de la culpabilité qu'il avait accumulée, les premiers êtres pour qui il s'était porté volontaire comme gardien, et la Nation des Hommes-Bêtes perdue elle-même.
Bien sûr, compte tenu de sa personnalité habituelle, c'était une chose difficile à comprendre.
Même moi, qui lui étais assez proche, je n'avais jamais entendu le mot « ami » jusqu'à juste avant sa mort, ses lignes émotionnelles étaient si solides et fermées.
Compte tenu de mon cas, qui suis resté partenaire jusqu'au bout, les Hommes-Bêtes auraient dû revêtir l'un de deux sens.
Une relation superficielle en surface, « esclave et maître ».
Ou.
Un clan qui avait autrefois appartenu au même pays.
Mais pour Jerry, ils n'étaient pas des êtres qu'on pouvait expliquer par de tels simples mots.
Un sujet aux lignes émotionnelles si complexes que même lui-même ne pouvait les expliquer clairement.
Famille, clan, amis.
Pour lui, qui était resté tout seul sans rien, ils étaient les seuls à avoir un sens au-delà de simples étrangers, au-delà même d'un partenaire.
« ……. »
C'était la même chose dans la chronologie d'avant la Régression, quand il ne connaissait pas toute l'histoire entre les Hommes-Bêtes et le Clan Vampire.
C'est-à-dire.
Dans ses mots.
Dire qu'ils étaient précieux, la pensée de « comment oserais-je » venait à l'esprit.
Dire qu'ils n'étaient rien, leur sens était trop grand.
Et dire qu'ils étaient juste comme ci comme ça, la relation était trop profonde.
…Alors, quand je parlais des affaires liées au Clan Vampire devant Tom et les Hommes-Bêtes, une part de moi s'inquiétait en secret.
Bien sûr, en tant que l'une des personnes qui le connaissaient le mieux, je pouvais être sûr que ce ne serait probablement pas le cas.
Mais quand même, avec quelque chose d'aussi sensible, il ne serait pas étrange que, par une chance sur un million, Jerry nourrisse un cœur différent de celui d'avant la Régression.
Avant la Régression, c'était quelqu'un qui avait porté tout le fardeau des Vampires et choisi de vivre non pas comme « Jerry Junior » mais comme « Le Dernier Vampire, Dracula ».
Mais ne pourrait-ce pas être différent cette fois ?
« ……. »
C'est pour cela que j'étais venu jusqu'ici en pleine nuit.
Au cas où il ferait un choix différent cette fois.
Au cas où il jeterait le fardeau d'être « Le Dernier Vampire » qu'il portait jusqu'ici, se sentirait lésé, et voudrait vivre sa propre vie.
« …Il n'y a pas eu autant de remous que je le pensais. »
« …… »
« Ça doit être parce qu'il n'y a pas de Hommes-Bêtes de première génération qui ont directement vécu la chute de la Nation des Hommes-Bêtes. Bien sûr, il semblait que la majorité éprouvait des sentiments défavorables, mais parmi eux, quelques-uns ont compris ma situation et ont dit que ce n'était pas de ma faute. »
« …… »
« Il n'y en a pas eu beaucoup qui, comme Tom Hardist, avaient des émotions intenses issues d'une expérience directe. »
Bon.
Vu qu'il expliquait si sérieusement sans que je ne demande de détails, il semblait que mes inquiétudes étaient infondées.
« C'est une bonne chose. »
« …C'est une bonne chose. »
Le coin de sa bouche dessina un arc subtil.
« …C'est une bonne chose. »