Après avoir entendu l'histoire secrète du départ des Vampires de la bouche de l'Inquisiteur « Louis Button », je me suis retrouvé par hasard dans le secteur où résidait Jerry.
Le visage de ce type m'est soudain revenu en mémoire, alors je me suis dirigé vers le bureau où il avait l'habitude de rester.
L'end était resté exactement tel que je m'en souvenais.
'… C'est pareil.'
Aucun sentiment de tristesse particulier ne surgit.
J'avais vécu la mort de collègues et d'amis d'innombrables fois à ce stade, et j'avais vu tant de fins atroces que celle de Jerry pouvait même être qualifiée de belle mort.
De plus, dans un monde sens dessus dessous, il avait même eu droit à une tombe, c'était donc vraiment un cas où l'on pouvait dire : « Il est bien parti. »
Bon, trotzdem, je ne pouvais m'empêcher de penser qu'il aurait été mieux qu'il soit encore en vie.
'… Ah.'
Alors que j'allais partir après avoir fait le tour de la pièce, quelque chose a soudain attiré mon regard.
Coincé entre d'anciens ouvrages qui portaient le poids du temps se trouvait un paquet de papier rigide qui avait l'air assez récent.
Me demandant si quelqu'un d'autre que moi était venu, j'ai sorti le paquet, mais ce n'était pas le cas.
L'écriture dense qui couvrait le papier correspondait parfaitement à celle de Jerry.
Il semblait avoir écrit quelque chose de nouveau dans l'intervalle entre notre rencontre et sa mort.
Jerry. Dracula.
J'ai confirmé qu'il en était l'auteur d'après le nom écrit au début, mais au moment où j'allais baisser les yeux, une idée m'a frappé.
'… Est-ce qu'il a déjà écrit comme ça ?'
Il n'avait jamais une seule fois écrit son nom sous la forme [Jerry. Dracula].
Jerry Junior.
Même dans les rares occasions où il révélait son nom de famille, Dracula, il ajoutait toujours « Junior » à la fin, en disant « Jerry Dracula Junior ».
'… Ne me dis pas que…'
C'était bien ça.
Ce papier n'était pas l'histoire de Jerry lui-même.
Jerry Dracula Senior.
C'était la transcription du testament de Jerry Dracula Senior, qui avait été laissé de l'autre côté de la formule de mana gravée sur la boucle d'oreille.
Vu qu'il ne me l'avait pas dit, il n'avait probablement pas remarqué avant de me rencontrer peu avant sa mort, mais il semblait avoir examiné la boucle d'oreille jusqu'à son dernier souffle.
En baissant les yeux sur le texte ci-dessous, je ne pus m'empêcher d'être stupéfait.
Moi, le soixante-quatorzième chef de la famille Dracula, Jerry Dracula, j'écris ma vie.
'… Hah.'
Parce que l'histoire, qui commençait par s'identifier, contenait un contenu bien plus détaillé et vaste que je ne l'avais imaginé.
Moi, le soixante-quatorzième chef de la famille Dracula, Jerry Dracula, j'écris ma vie.
Au vu du volume et du soin apporté, ce n'était pas quelque chose rédigé après un ou deux jours de réflexion.
C'était véritablement un testament préparé à l'avance.
… Le Clan Vampire était le clan chargé du combat des Hommes-Bêtes, et parmi eux, la famille Dracula, avec ses capacités exceptionnelles et son esprit stratégique extraordinaire, était une prestigieuse famille de combat chargée de protéger la famille royale des Hommes-Bêtes aux côtés du Clan Lycan de la Tribu du Loup Argenté…
… Mon plus ancien souvenir remonte à l'âge de 4 ans. C'était le souvenir d'avoir recréé inconsciemment un Art Démoniaque du Sang que j'avais vu par-dessus l'épaule de quelqu'un. En voyant les réactions de mon entourage, j'ai réalisé. Que je'étais né bien différemment des autres Vampires ordinaires.
C'était moins un testament qu'une saga épique, détaillant chaque processus du début à la fin.
… À ce moment-là, une idée brillante m'est venue. Si l'équilibre de la zone neutre avait basculé à cause de mon apparition, alors tout ce que j'avais à faire, c'était disparaître à nouveau.
… J'ai décidé de faire défection vers le Territoire du Roi Démon. Bien qu'il conserve actuellement le statut de nation neutre, le courant macro aboutit inévitablement à un système bipolaire entre les deux grandes puissances. En réalité, même parmi les régions au statut neutre, certaines zones ont déjà été empiétées politiquement, économiquement, socialement et culturellement…
… Je ne savais pas exactement quand, mais si la Nation des Hommes-Bêtes devait choisir l'une des deux grandes puissances à l'avenir, ce serait le Territoire de l'Ordre. Cependant, si je faisais défection vers le Territoire de l'Ordre, il y aurait probablement une réaction violente au sein de la Nation des Hommes-Bêtes. Partir vers le Territoire du Roi Démon était le bon choix. L'Ordre m'avait d'ailleurs contacté en premier…
Cependant.
La partie où ce testament prenait vraiment tout son sens se situait après.
L'angoisse après le déménagement vers le Territoire du Roi Démon du point de vue de Dracula lui-même, allant bien au-delà de l'histoire superficielle que j'avais entendue de l'Inquisiteur Louis Button.
… Je n'ai pas fixé de date. Le retour aurait lieu lorsque plusieurs conditions seraient remplies. Lorsque l'Ordre aurait fini de s'occuper des Espèces Démoniaques cachées dans la zone neutre dans une certaine mesure, et que l'équilibre déformé de la zone neutre serait quelque peu revenu à la normale.
Si l'équilibre ne pouvait pas s'établir, il y avait aussi l'option de faire revenir la Nation des Hommes-Bêtes dans les forces de l'Ordre. Jusque-là, nous devions renforcer notre puissance et dissimuler scrupuleusement notre lien avec l'Ordre.
Et pourquoi il avait mené la Nation des Hommes-Bêtes à sa ruine.
… L'équilibre de la zone neutre ne revint pas facilement. Il semblait qu'il devenait progressivement temps de retourner. Des rumeurs couraient selon lesquelles la Nation des Hommes-Bêtes reculait lentement de son rôle de leader de la zone neutre. Il semblait que l'importance du Clan Vampire était plus grande que je ne l'avais cru…
… Un problème surgit. Une fois par an. Le pigeon voyageur qui apportait les nouvelles de l'Ordre n'arriva pas.
… Je trouvai le pigeon voyageur. Il était mort derrière le manoir. Une croix inversée était tracée sur sa poitrine en sang rouge.
… Il était clair que le Roi Démon avait découvert notre communication secrète avec l'Ordre, mais pour une raison quelconque, aucune mesure particulière ne fut prise… Je ne pouvais deviner ce qu'il voulait, ce qu'il pensait.
… Le stratège nouvellement nommé vint me rendre visite. Il m'ordonna de me rendre dans la zone neutre, la « Nation des Hommes-Bêtes », comme prochain champ de bataille de la Guerre contre les Démons.
… C'est alors que je compris. Que le Roi Démon me forçait à choisir. Les Hommes-Bêtes et le Clan Vampire. Il m'avait tendu le choix, me disant que l'un des deux devait connaître une fin.
Il décrivit même le jour de la chute de la Nation des Hommes-Bêtes, qui était enveloppée de mystère, et l'histoire qui se cachait derrière.
… C'était un mauvais coup. Rejoindre l'Armée du Roi Démon était un geste autodestructeur dès le départ. Le Roi Démon ne nous avait pas acceptés parce que nous étions fous. C'était simplement parce que nous avions une valeur à être utilisés.
… Une fois, non, encore aujourd'hui, notre patrie était la Nation des Hommes-Bêtes. Je ne pouvais pas me résoudre à faire commettre un fratricide au Clan Vampire. C'étaient les membres du Clan Vampire qui m'avaient suivi vers le Territoire du Roi Démon sans un mot de plainte. Je ne pouvais pas donner l'ordre d'attaquer la Nation des Hommes-Bêtes.
… Mais si je ne le faisais pas, il semblait certain que le clan serait anéanti. Les yeux du stratège, qui venait du Territoire de l'Ordre, alors qu'il scruttait notre clan n'étaient pas normaux. D'ailleurs, c'était le vrai traître.
… Désastre. Dilemme. Je n'avais aucune idée de quoi faire. J'avais l'impression d'être piégé dans un gouffre sans fond.
… En fin de compte, je pris une décision. Me rendre seul à la Nation des Hommes-Bêtes.
Bien que cela ne soit pas énoncé dans le récit, selon le témoignage de Louis et l'enquête de Jerry, la puissance militaire du Comte Dracula à l'époque avait grandi au point qu'il pouvait mener une guerre contre la Nation des Hommes-Bêtes à lui seul sans perdre.
Un homme né avec le plus grand talent, qui avait ensuite fait défection vers le Territoire du Roi Démon et acquis une immense expérience de combat en peu de temps grâce à la Guerre contre les Démons — l'effet synergique produisait une augmentation exponentielle de la puissance.
En particulier, ses familiers, rassemblés sur divers champs de bataille, possédaient chacun une puissance équivalente ou supérieure à une entité de niveau Named.
Pour lui, qui avait atteint le sommet de l'Art Démoniaque du Sang, il n'y avait pas de limite au nombre de ses familiers.
Bon, bien sûr.
Ça n'avait pas beaucoup de sens puisqu'il n'allait pas vraiment exterminer toute la race des Hommes-Bêtes.
… Détruire l'organisation connue sous le nom de Nation des Hommes-Bêtes, mais minimiser les dégâts réels subis par les Hommes-Bêtes en les faisant se diriger vers le Territoire de l'Ordre.
… C'était difficile à qualifier de coup brillant. Non, en fait, c'était plus proche d'un choix insensé. C'était l'acte de détruire son propre pays de ses propres mains, et après ça, il serait probablement impossible pour le Clan Vampire de jamais revenir dans le giron des Hommes-Bêtes.
… De plus, j'étais aussi conscient que le traitement du Clan Vampire après mon départ ne serait pas bon. Ils seraient probablement traités comme des consommables de guerre.
… Mais ça ne pouvait pas être aidé. Pour l'instant, les deux camps devaient survivre. Un choix binaire d'anéantir soit les Hommes-Bêtes, soit le Clan Vampire était un choix impossible pour moi.
… Je ne pouvais qu'espérer que quelqu'un dans une génération future, portant ma volonté, reconstruise la Nation des Hommes-Bêtes dispersée et effondrée, et ramène le Clan Vampire dans le giron des Hommes-Bêtes une fois de plus…
Le choix de Dracula était, comme il le disait, un choix insensé, mais c'était le mieux qu'il pouvait faire à sa manière.
La situation dans laquelle il se trouvait était extrêmement désespérée dès le départ.
Même s'il avait choisi son clan et détruit la Nation des Hommes-Bêtes, il aurait été impossible pour le Clan Vampire de survivre dans le Territoire du Roi Démon, ayant déjà été marqué comme traitres. Et s'il n'avait rien fait et s'était rebellé, son clan aurait été exterminé comme il l'avait prédit.
D'ailleurs, au final, son objectif fut atteint.
D'une manière ou d'une autre, les descendants du clan Dracula qui avaient perpétué sa lignée avaient survécu, et les Hommes-Bêtes, bien que dispersés dans la terreur et transformés en misérables réfugiés ayant perdu leur gloire d'antan, avaient aussi survécu.
… On m'appelait le plus fort, mais je suis un être faible qui n'a même pas pu sauver sa patrie.
… J'étais un meneur, mais j'ai mené mon clan à la mort.
… J'ai fait de mon mieux, mais je n'ai rien accompli.
C'est pourquoi je n'ai rien de grande valeur à transmettre à celui qui lit ce testament.
Je laisse simplement mon vœu inaccompli comme testament, avec l'Art Démoniaque du Sang que j'ai réussi à atteindre, suivant mes prédécesseurs.
… Je ne sais pas qui vous êtes, mais je vous en prie.
Si, au moment où vous lisez ceci, les Hommes-Bêtes et notre Clan Vampire existent encore, révélez la vérité, présentez des excuses sincères, et reconstruisez la nation de nos clans.
Car c'est ce que j'ai vraiment souhaité…
Le testament de Jerry Dracula s'arrêtait là.
Quelques taches de sang éclaboussées vers la fin m'indiquaient que l'état de Jerry s'était dégradé jusqu'à devenir critique au moment où il finit de transcrire ceci.
'Malheureusement, le Clan Vampire n'existe plus, vieux Dracula.'
'… Bon, de toute façon, il semble que tu aboyais au mauvais arbre dès le début.'
Je le marmonnais comme une blague, mais c'était une évidence.
Parce que seul celui qui a hérité du sang d'un Vampire peut lire ce testament.
C'était un testament qui ne pouvait être lu qu'à la toute fin, même dans le trésor de l'Ordre, et même par Jerry, qui étudiait déjà la boucle d'oreille depuis longtemps.
À l'origine, ce n'était pas quelque chose qu'une personne normale comme moi aurait dû pouvoir lire.
Et l'accomplir était encore plus hors de question.
Remettant le paquet de papiers à sa place d'origine, je refermai la porte et marmonnai en partant.
'… J'y réfléchirai après ma régression.'
Thud.