[La Constellation, « Un Immortel plus humain que quiconque », se montre encore plus suspicieuse face à votre savoir d'origine inconnue.]
[La Constellation, « Juge à tête de chien », s'enquiert toujours de votre plan.]
Kuuung—
[C'est désormais la « Nuit ». Le Cyclope lâche ses chiens pour garder sa ferme.]
[Temps restant avant le Jour : 11:59:58]
Au bruit du Cyclope s'adossant contre l'arbre, qui parvenait de l'autre côté, Kim Sia, le visage pâle, tressaillit et se recroquevilla.
« Mon dieu…… »
Elle paraissait passablement choquée.
En effet, il n'était pas étonnant que Kim Sia soit si surprise.
La révélation que l'endroit qu'elle avait cherché à force de peine se trouvait dans la gueule du monstre était un cruel tour du destin, que ce soit dans un conte de fées ou dans la réalité.
« Néanmoins… tu as bien fait de venir ici. »
« …Bien fait ? Non... ne devrions-nous pas fuir immédiatement ? Ou bien as-tu un quelconque plan…… »
« C'est vrai que cet endroit sera le plus dangereux pendant le Jour, quand le Cyclope est éveillé. Mais pour l'instant, pendant la Nuit, il sera sûr. »
« …… »
Cependant, je ne considérais pas le choix de Kim Sia comme « un bon choix, au final » sans raison.
Car, du moins jusqu'à l'arrivée du second « Jour » du Deuxième Seuil, cet espace était le plus sûr.
« Qu'est-ce que tu veux dire…… »
Ne comprenant toujours pas mes paroles, elle laissa sa phrase en suspens, le fronçant les sourcils.
« Mademoiselle Kim Sia, vous avez lu la description de l'épreuve, n'est-ce pas ? Le Cyclope garde ces fruits pendant le Jour, et les chiens les gardent la Nuit. »
Je levai l'un des fruits noirs que j'avais cueillis plus tôt et posés dans le coin, et Kim Sia hocha lentement la tête.
Hochement—
« Le Cyclope déteste par-dessus tout qu'on le réveille. Tout ce qui trouble son sommeil, pour quelque raison que ce soit, encourt sa colère. »
« …… »
« …Même s'il s'agit de l'un de ses propres chiens. »
À ma brève explication, Kim Sia poussa un petit cri de compréhension, « Ah ! »
« Donc... tu veux dire que les chiens n'approcheront pas d'ici pendant la Nuit ? »
« C'est ça. Probablement. Enfin, sauf si le Cyclope appelle lui-même ses chiens. »
« …Alors ton plan, Monsieur Seo U-jin, c'est de passer la nuit ici ? »
« Pour l'instant, oui. »
Visiblement un peu rassurée par mon explication, Kim Sia s'affala au sol et laissa échapper un doux soupir.
Haaa……
Pour détendre l'atmosphère, et dans le prolongement de ma stratégie « Semer des graines », je posai quelques questions.
« Du coup, tu as passé l'étape sans encombre. »
« Ah, oui. J'ai eu de la chance. Je ne sais pas qui c'était, mais il y a quelqu'un qui a chassé un Orque sans prendre l'emblème. »
« …Eh bien, qui que ce soit, c'est forcément quelqu'un de formidable. Songez aux autres comme ça. »
« Ah… c'est vrai, non ? Si je savais qui c'est, je le remercierais plus tard. »
…J'avais essayé de le complimenter, vu qu'il semblait s'agir de quelqu'un que je connaissais très bien.
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », s'enquiert de la localisation de votre conscience.]
Comme pour dire « pas question », le message d'Arès apparut.
Haussement d'épaules—
« Bref. L'important, c'est que tu as passé. Et l'autre personne qui était avec toi ? »
« Ah ! Oh Chan-young a passé avec moi… quant à ce fils de p— non, cet homme, Choi Kang-hyuk, je ne sais pas. On s'est séparés à ce moment-là. »
Kim Sia se corrigea, comme si l'injure lui avait échappé inconsciemment.
Première chose.
Il semblait que tous les deux avaient réussi à atteindre le Deuxième Seuil.
Après tout, mon intervention n'avait pas été si décisive, et c'étaient des gens qui s'étaient pas mal illustrés dans la Guerre contre les Démons avant ma Régression, donc je n'étais pas trop inquiet.
« Le Contrat Exclusif… l'avez-vous signé après être arrivée au Deuxième Seuil ? »
« Ah, oui… Quelqu'un s'est intéressé à moi. J'ai eu de la chance. »
« Hmm… je vois. »
Si j'avais pu, j'aurais demandé avec quelle Constellation elle avait contracté.
Je me souvenais que dans ma vie passée, elle avait principalement exécuté des demandes de dispatch d'une seule nébuleuse, alors j'étais curieux de savoir si c'était la même Constellation qu'alors.
Cependant, ce n'était pas quelque chose qu'elle pouvait me dire même si je le demandais.
Les Contrats Exclusifs incluent généralement une clause de confidentialité qui garde le nom de la Constellation secret.
...D'ailleurs, ce n'était pas pressé, vu que je pouvais probablement deviner quelle Constellation l'accompagnait en regardant le Trait qu'elle avait reçu.
« C'est impressionnant. Un Contrat Exclusif déjà. »
« Ah, non ! J'ai juste… juste eu de la chance. »
Dire qu'elle avait eu de la chance semblait être une habitude pour elle.
Je ne pouvais pas dire si elle essayait de faire valoir la vertu d'humilité ou si elle le pensait vraiment.
Mais face à la Guerre contre les Démons, ce n'était pas une très bonne attitude.
Alors.
J'allais lui faire remarquer—
« N'as-tu jamais entendu dire que la chance fait aussi partie du talent ? Au lieu de dire simplement que tu as eu de la chance, tu devrais analyser comment cette chance t'est venue…… »
« J'ai eu de la chance… de la chance…… »
Son état semblait bizarre.
« ……!! »
« De la chance…… »
Ses yeux étaient vitreux, dénués de focus.
Et avec ces yeux sans focus, elle fixait ma droite.
Pour être précis... elle regardait le fruit noir que j'avais cueilli plus tôt.
Bientôt, elle leva une main, suivie d'un bas marmonnement.
« …Faim. »
À cet instant, j'en eus la certitude.
Elle était « accoutumée ».
Je giflai immédiatement Kim Sia sur la joue.
Claque—
[La Constellation, « Juge à tête de chien », écarquille les yeux face à ce développement rapide inattendu.]
[La Constellation, « Un Immortel plus humain que quiconque », se remémore un feuilleton matinal qu'elle a vu autrefois.]
« Faim... heu ? »
Ses pupilles se focalisèrent un instant.
« Reprenez-vous, Mademoiselle Kim Sia. »
« Quoi ? J'étais… non. »
« …Désolé, mais je vais devoir vous frapper une fois de plus. »
J'essayai de lever à nouveau la main sur elle, qui restait hébétée sans reprendre ses esprits, mais.
Whoosh—
« Monsieur Seo U-jin……! Que signifie cela tout à coup— ! »
Elle réagit avec agilité et esquiva ma main.
« …C'est vrai. »
En voyant cela, je fus à nouveau certain.
Elle était « accoutumée ».
Normalement, il lui aurait été impossible d'esquiver mon attaque.
La première fois, c'était définitivement une tape légère, mais la seconde, j'avais frappé avec l'intention de toucher.
Peu importe qu'elle fût une Chasseuse de rang A et moi un Chasseur de rang B dans le Plan Dimensionnel Inférieur.
+
<Fenêtre de statut>
■Nom : [Seo U-jin]
■Grade de Héros : [-]
■Force Physique : [15,5 / Équilibrée]
■Force de Mana : [9,1 / Équilibrée]
■Capacité Innée : [Réalisation Absolue]
■Trait : [Boucher (★☆☆)]
■Compétence : [-]
+
Parce que la Force Physique et la Force de Mana que j'avais augmentées en chassant des Orques au Premier Seuil étaient à un niveau sans rival.
La plupart des Transcendants de Plan devaient probablement galérer, n'ayant même pas atteint 10, sans parler de 15.
...Kim Sia ne ferait pas exception.
Et pourtant, elle avait esquivé mon attaque.
Cela signifiait qu'un troisième facteur, inexplicable par la simple différence de Force Physique et de Force de Mana, était en jeu.
Il s'agissait très probablement de l'effet de ce « fruit noir » que j'avais posé à côté de moi.
« Je ne vais l'expliquer qu'une fois, alors écoutez bien. »
« …Quoi ? Tout à coup…… »
« Vous êtes actuellement accoutumée à un stupéfiant. »
« …Quoi ? »
Un stupéfiant.
La raison pour laquelle le jardin d'herbes d'Argus s'appelait le « Manoir Noir », et la raison pour laquelle il avait pu recevoir le titre de Baron de l'armée du Roi Démon.
La vraie identité de ce fruit noir ressemblant à du raisin n'était autre qu'un stupéfiant.
« Un stupéfiant, dites-vous…… »
« Ce n'est pas compliqué. Tout à l'heure, votre esprit a dû devenir vide, et seul votre appétit a monté en flèche. Étrangement, vos cinq sens se sont éveillés, devenant plus aiguisés. »
« …Comment le savez-vous…… ! »
Son nom officiel est « Fruit d'Olive Noir », le fruit d'un arbre hybride créé par Argus en croisant des oliviers et divers autres arbres. Ses effets ne différaient pas beaucoup des « stupéfiants » archétypiques trouvés dans les Plans Dimensionnels Inférieurs.
Un stupéfiant qui trouble la raison humaine, abaisse les « inhibitions » et intensifie la nature innée, faisant passer les pensées directement en actes sans aucun traitement.
C'était un type d'agent de dopage de combat utilisé pour rendre les Bêtes Magiques déjà féroces de l'armée du Roi Démon encore plus féroces.
« C'est le rôle de ce stupéfiant. Pour le dire simplement, il vous transforme en une bête fidèle à ses instincts. »
« …… »
« Pour l'instant, vous êtes encore à peu près saine d'esprit, donc vous pouvez retrouver votre raison comme ça, mais bientôt, ça n'aura plus d'importance même si je vous gifle des centaines de fois. »
La bouche de Kim Sia s'ouvrit grand.
Il semblait qu'elle ait à peu près compris.
Mais il restait une énigme non résolue pour moi.
« Mademoiselle Kim Sia, vous n'avez jamais ingéré ceci directement, n'est-ce pas ? »
« Quoi ? Ah, oui… Je suis sûre de ne jamais l'avoir mangé directement, mais…… »
Haussement d'épaules—
« Eh bien, c'est normal. Si vous le consommez directement, le taux d'absorption est bien plus rapide, et vous entrez immédiatement en état de dopage complet... Si cela avait été le cas, vous m'auriez probablement mordu la main pendant que je dormais. Je demandais juste pour confirmer. »
Normalement, dans ce Deuxième Seuil, les symptômes d'accoutumance au stupéfiant commencent à apparaître à partir du second jour.
Bien sûr, tous les « Fruits d'Olive Noir » ici étaient une version dégradée du Plan Supérieur, et il fallait environ une journée pour que les symptômes apparaissent par simple exposition à l'odeur.
Sans ingestion directe, les symptômes d'accoutumance commencent au second Jour, et culminent la seconde Nuit.
C'est pourquoi ceux qui ont connu la Zone du Seuil surnomment en plaisantant la seconde nuit du Deuxième Seuil la « Nuit de Frénésie ».
Car c'était une nuit brute où la « raison », symbole de l'humanité, disparaissait complètement, ne laissant en surface que les désirs basiques comme « la volonté de survivre, l'appétit, le besoin de sommeil et la libido ».
En tout cas, c'est pour ça que le moment des « symptômes d'accoutumance » de Kim Sia était ambigu.
Le niveau d'accoutumance était trop faible pour une ingestion directe, mais le déclenchement des symptômes était trop précoce pour une simple exposition à l'odeur.
Quelque part dans cette zone grise ambiguë.
Je la regardai et demandai.
« Mademoiselle Kim Sia, le Trait que vous avez reçu en signant votre Contrat Exclusif... est-ce par hasard « Unité de Reconnaissance » ? »
« ……!!! »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », est impressionnée par votre déduction et suggère d'essayer de deviner la date du Contrat Exclusif également.]
[La Constellation, « Juge à tête de chien », est abasourdie par vos talents de déduction.]
À la réaction surprise de Kim Sia, je pus confirmer que ma supposition était juste.
Deviner son Trait n'avait pas été difficile.
Le timing correspondait grossièrement à ce que j'estimais être l'effet moyen du <Trait : Unité de Reconnaissance>, qui amplifie la sensibilité sensorielle jusqu'à cinq fois, soit environ deux à trois fois la normale.
« …On dirait bien que c'est la même Constellation que dans ma vie passée. »
Car je me souvenais qu'elle avait aussi le Trait « Unité de Reconnaissance » dans ma vie passée.
« Ça doit être la raison. Très probablement. »
« Ah…… »
Il n'était pas nécessaire d'ajouter d'explication.
Elle, qui l'utilisait, savait mieux que quiconque l'effet que le Trait Unité de Reconnaissance avait sur elle.
« …… »
Un instant de silence passa, et ses yeux tremblants se tournèrent vers moi.
Et de sa bouche ouverte, naturellement—
« Qu'est-ce que je fais maintenant…… »
—une supplication d'aide sortit.
« Hup—. »
Au lieu de répondre à sa voix désespérée, je me levai de ma place.
« Le tableau s'annonce encore mieux que prévu. »
Et je m'adressai au vide.
« Maintenant, estimées Constellations. J'ai une urgence à vous communiquer. »
À cela, ces nobles Constellations accoururent comme une meute de chiens, envoyant leurs messages.
[La Constellation, « Juge à tête de chien », se vante du Contrat Exclusif qu'elle a déjà préparé pour vous.]
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », marmonnant « C'était l'heure », déplie le Contrat Exclusif qu'elle avait froissé.]
[La Constellation, « Ennemi des Huit Serpents », vous dit que les balles pour le Contrat Exclusif sont pleinement chargées et…….]
Vu le temps qu'elles avaient attendu, il semblait qu'elles s'attendaient à un Contrat Exclusif.
Mais ce n'était pas ce que j'allais dire.
« Ah, ça ne concerne pas un Contrat Exclusif. Je vous ai appelées pour dire que j'ouvre maintenant la fonction de parrainage. Mais je vous le dis d'avance, même si je signe un Contrat Exclusif plus tard, le montant du parrainage ne sera pas un facteur. »
[La Constellation, « Voyou de l'Olympe », marmonnant « Je m'en doutais », refroisse le Contrat Exclusif qu'elle venait de déplier.]
[La Constellation, « Ennemi des Huit Serpents », demande à quoi sert le parrainage alors.]
[La Constellation, « Juge à tête de chien », incline la tête face à votre déclaration incompréhensible.]
« En revanche, je vais organiser un événement pour une amie dans le besoin…… »
…Je le redis, le choix de Kim Sia était « un bon choix, au final ».
Et je redis la raison aussi : parce que cet endroit était l'espace le plus sûr jusqu'à l'arrivée du second « Jour » du Deuxième Seuil.
Et…….
Grin—
« Si je parviens à réunir 300 Coins en parrainages, ce Cyclope ici… j'essaierai de le chasser moi-même. »
…Parce que le second « Jour », avec le Cyclope, n'arrivera probablement jamais.