La rage de l'homme, qui flamboyait d'une force suffisante pour retourner le Donjon le Plus Sombre tout entier, retomba quelque peu.
Non, pour être précis, « refoulée » était une description plus exacte que « retomba ».
La fluctuation de mana qui secouait le terrain environnant avait certainement diminué, mais la colère bouillonnant dans ses yeux était devenue encore plus vive.
« …La résurrection de la Nation des Hommes-Bêtes ? »
Il me demanda, d'une voix basse et lourde.
Hoche-
« Oui. »
« …… »
« La résurrection de la Nation des Hommes-Bêtes. C'est la raison pour laquelle je suis venu jusqu'ici vous chercher. »
Son front, déjà profondément plissé, se rida encore davantage.
« Pourquoi vous ? »
C'était une question brève, mais son contexte n'était pas difficile à saisir.
Il semblait incapable de comprendre pourquoi moi, un non-Homme-Bête, le recherchais pour une telle raison.
…C'était tout à fait normal.
Du point de vue de quelqu'un qui avait déjà connu la chute de la Nation des Hommes-Bêtes, sa résurrection semblait presque absolument impossible.
De surcroît, ce n'était pas un Homme-Bête qui le lui disait, mais un punk humain quelconque (?) qu'il ne connaissait ni d'Ève ni d'Adam.
De son point de vue, il n'avait d'autre choix que de suspecter des arrière-pensées dès qu'il avait entendu mon histoire.
La seule raison pour laquelle il m'écoutait aussi sérieusement, c'était qu'il gardait une impression pas si mauvaise de moi suite à nos interactions précédentes.
Et parce qu'il savait que j'étais lié à Jerry, même s'il n'en était pas exactement ravi.
Bien que le temps ait été court, s'il n'avait pas ressenti une certaine confiance dans ma façon d'agir, il serait probablement parti sans même m'écouter.
« Eh bien… parce que j'ai besoin de la Nation des Hommes-Bêtes, moi aussi ? »
« …Dis-tu que tu comptes utiliser les Hommes-Bêtes comme un outil ? »
« …… »
C'était une expression dure, mais si je devais trancher, ce n'était pas faux.
Au final, ma raison de reconstruire la Nation des Hommes-Bêtes était d'atteindre l'objectif ultime de la « Chasse au Roi Démon », et bien que je ne voulusse pas employer le mot « outil », du point de vue de celui qui était utilisé, cela pouvait certainement être vu sous un autre jour.
« …Eh bien, je ne le nierai pas. C'est vrai que j'essaie de reconstruire la Nation des Hommes-Bêtes pour un autre but. »
Honnêtement, j'aurais pu donner une autre réponse.
Que je ressentais du dégoût face à la situation où les Hommes-Bêtes étaient traités comme des esclaves, ou qu'il fallait extirper le mal pour la grande cause de l'Ordre.
Ou peut-être que moi aussi, j'avais un proche associé qui avait connu les horreurs de l'esclavage.
J'aurais facilement pu trouver plein de belles réponses comme celles-là.
Mais je ne l'ai pas fait.
Tom n'était pas un imbécile de village ; en vétéran qui en avait vu de toutes les couleurs, il ne se laisserait pas berner par de telles réponses creuses, et ma propre conscience méprisait cet enrobage.
Et surtout.
« Mais. »
« …… »
« Du point de vue des Hommes-Bêtes, je doute que vous soyez en position de faire la fine bouche. »
Il n'y avait pas besoin de cela.
La justification était toujours importante, mais cela ne signifiait pas qu'elle devait être la priorité absolue en toute situation.
Tout est dans la façon de le présenter.
Une justification pouvait être attachée à n'importe quoi tant qu'il existait la plus infime ouverture.
Ce n'était pas valable qu'en politique ; cela s'appliquait aussi aux relations un à un.
Ce qui importait, c'était l'intérêt pratique sous-jacent à la justification, pas la justification elle-même.
J'avais besoin des Hommes-Bêtes pour réussir la Chasse au Roi Démon, et les Hommes-Bêtes actuels avaient besoin de moi pour améliorer leur sort.
C'était suffisant.
Une compréhension claire que nous avions besoin l'un de l'autre.
La justification correspondante et les divers accessoires pouvaient être attachés et ajustés plus tard.
Le gain pratique passait en premier.
« N'est-ce pas ? »
« …… »
Il ne répondit pas à ma question ajoutée.
Mais il semblait avoir parfaitement compris ce que j'essayais de dire.
…Non.
Après avoir appris que plus de 95 % de son peuple étaient traités comme des esclaves, il n'y avait aucun moyen qu'il ne comprenne pas.
‘…….’
Tout comme il l'avait dit un instant plus tôt, le problème de l'esclavage des Hommes-Bêtes n'était pas un problème résoluble au niveau individuel.
Même le scénario qu'il s'était figuré dans sa tête, « certains Hommes-Bêtes traités comme des esclaves », aurait été difficile.
Donc, dans une situation pessimiste où plus de 95 % des Hommes-Bêtes étaient réduits en esclavage, ce n'était pas un problème que Tom seul pouvait régler en faisant une razzia.
Quel que fût son penchant pour l'action, corps avant tête, il savait sûrement cela.
Bon ou mauvais, il n'avait pas d'autre option.
« Maintenant que vous savez comment sont les choses dehors, vous ne penserez plus à vous terrer ici. »
« …… »
« Mais ce n'est pas comme si une solution ou un appui allait apparaître par magie dès que vous partiriez, non plus. »
…Bon.
Siiik-
Malgré tout, pour la seule option qui s'offrait à lui, ce serait probablement le meilleur choix possible.
« Qu'en dites-vous ? »
« …… »
« On verra les détails plus tard. Pour l'instant, partons ensemble. J'ai préparé un plan brillant et des compagnons. »
* * *
Pour aller droit au but, il semblait que j'avais réussi à persuader Tom.
Je n'avais pas eu de réponse claire, puisqu'il était resté silencieux tout au long de mes paroles.
Mais je le sentais par instinct.
Qu'il le veuille ou non, il était d'accord avec mon affirmation qu'il n'avait pas d'autre alternative.
Ses actions, me suivant tout en gardant le silence, le prouvaient.
Thump, thump-
« La discussion… »
« …… »
« …a l'air de s'être bien passée. »
Alors que j'approchais de Louis, il leva les yeux vers Tom debout derrière moi et parla comme soulagé.
Hoche-
« Alors… avez-vous fini vos affaires ? »
« Bien, pour l'essentiel. »
« Donnez le Cube maintenant. Nous avons apporté un outil magique séparé pour le transport. Il n'a pas été vérifié qu'un Cube puisse complètement protéger de l'influence d'une Pierre Source. »
« …… »
Tressailli-
Je fus surpris par ses mots sans le vouloir.
« …Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non, c'est juste… »
Le Quark.
Exact, j'avais complètement oublié, mais il fallait que j'explique cette partie à ce type aussi.
« …… »
Il y avait le contrat, et c'était quelque chose que je devais absolument lui dire, mais comment le formuler ?
J'avais l'impression d'avoir raté le coche.
J'aurais dû dire quelque chose dès qu'il avait mentionné le Cube, mais une fois ce moment passé, pour une raison quelconque, les mots ne voulaient pas sortir.
‘…Pour l'instant.’
Alors, je tendis d'abord le Cube que j'avais apporté pour contenir la Pierre Source, comme il le demandait.
« …Le voici. »
*Seuk-*
Après avoir reçu prudemment le Cube que je lui tendais, il le prit à deux mains et scruta les alentours.
« Hmm… comme on s'y attend d'une Pierre Source. Le cercle magique de protection doit être actif, et pourtant une énergie si funeste est si palpable… »
« …… »
« Toutefois, il ne semble pas y avoir de problème grave. Je craignais que le Cube ne soit trop petit, mais heureusement, ce n'est pas le cas. »
« …… »
« Vous avez travaillé dur, Seo U-jin. Vous venez de sauver d'innombrables âmes qui souffraient à cause de l'Espèce Démoniaque. Vous irez au paradis quand vous mourrez. »
Il me louangeait aux nues comme bon lui semblait.
Plus Louis en faisait, plus il me devenait difficile de parler du Cube vide.
Puis, soudain.
「…… !»
Louis fronça les sourcils et recouvrit le Cube de son autre main, l'enveloppant complètement.
Puis.
« Seo U-jin. Avez-vous ressenti cela tout à l'heure ? »
« …Ressenti quoi ? »
« J'ai senti une faible vague de mana venir de l'intérieur du Cube. »
« …… »
« Comme prévu… cela semble complètement différent d'un Quark ordinaire. Nous n'avons jamais eu de Quark qui résiste à la protection du Cube. »
Tendu, il rassembla du mana dans sa paume et appela un autre Prêtre.
« Prêtresse Maria ! L'outil magique dont je parlais, s'il vous plaît. »
« Ah, o-oui !! Seigneur Button. »
Et une prêtresse, paraissant deux fois plus nerveuse que lui, vint en peinent avec un autre Cube, d'environ 30 cm de diamètre et tape-à-l'œil.
*Kuung-*
Louis, maintenant le Cube sous contrôle avec ses mains pleines de mana, me cria en désignant le Cube qu'avait apporté la prêtresse nommée « Maria ».
« Seo U-jin ! S'il vous plaît. Ouvrez ce Cube spécial pour la Pierre Source. Le mécanisme de fonctionnement ne diffère pas d'un Cube Doré ordinaire. »
« …… »
« Vite !!! »
Son expression était devenue grave.
Chwareureuk-
J'ouvris le Cube sans défense, mais.
‘…….’
Il semblait que si je tardais davantage et que ce gros Cube se refermait, je ne pourrais vraiment plus prendre la parole. Alors, à cet instant, je commençai prudemment.
« Euh, Louis. »
« Oui ? »
« Il y a quelque chose que je n'ai pas pu dire plus tôt. »
« …Si ce n'est pas important, parlons-en plus tard. Là, la priorité, c'est de gérer ça-. »
Comme je parlais juste au moment où il allait refermer le Cube, il me lança un regard avant de reporter les yeux sur le Cube.
« Ce Cube est vide. »
« …Pardon ? »
À ma conclusion brutale, son regard et sa tête s'inclinèrent sur le côté un instant.
Comme s'il ruminais mes mots plusieurs fois, il fronça profondément les sourcils et demanda en retour.
« Qu'entends-tu par là ? »
« Exactement ce que j'ai dit. Il est vide, ce Cube. »
« Ce n'est pas possible… J'ai définitivement senti une vague de mana à l'intérieur… »
Il ouvrit alors les mains et ouvrit le Cube lui-même.
Naturellement, l'intérieur était vide, contrairement à ses pensées, et je ne pus que me gratter la nuque avec un sourire gêné.
« …… »
Comme s'il ne comprenait pas du tout la situation actuelle.
Après être resté un moment à regarder en silence, alternativement, moi et le Cube, il me posa enfin la question.
« Alors… avez-vous échoué à récupérer le Quark, Seo U-jin ? »
« Euh… ce n'est pas ça. »
La situation était si soudaine que je n'avais aucune idée par où commencer l'explication.
Et à ce moment-là, Tom intervint à propos.
« …Ce n'est pas ça. C'est moi qui l'ai extrait, donc je m'en souviens clairement. »
« …… »
« Mes cinq sens étaient bloqués tant que cette énergie étrange était présente, donc je ne sais pas exactement où elle est, mais je me souviens définitivement de la sensation d'avoir extrait cette Pierre Source. »
Et les regards se tournèrent à nouveau vers moi.
« …Où est-il, Seo U-jin ? Ne me dis pas que tu l'as perdu dans la mine ? »
« …… »
« Mais quand j'ai vérifié à l'intérieur de la mine, je n'ai certainement rien trouvé qui ressemblait à une Pierre Source. »
Grattement, grattement-
« Bien… »
« …… »
« …Je l'ai avalé. »
Un instant, le monde s'arrêta.
Saaaaa-
Un bref silence glacé.
Après cela, sa question ahurie jaillit.
« …Pardon ? »
À sa question, posée avec une expression totalement hébétée, je répondis une fois de plus.
« Je l'ai avalé. La Pierre Source. »
Puis, un silence glacé coula à nouveau.
« Vous… »
Après cela, il grinca des dents et marmonna entre ses dents.
« …Putain de dingue… »