J'étais foutu.
[Avertissement ! Vous avez ingéré une substance d'identité inconnue.]
[Un mana inconnu tente de prendre le contrôle de votre corps.]
Il n'y avait aucun doute, j'étais vraiment foutu.
« Humph. Comme prévu de mon dos puissant. »
« …Espèce de fils de pute. »
« Hé, regarde bien. Il n'a pas supporté mon immense puissance et a été projeté en arrière. »
« …… »
« Je l'ai définitivement arraché. »
Je me demandais s'il réalisait seulement ce qu'il venait de faire.
Ce gars, Tom, se couvrait déjà les oreilles à nouveau, me parlant tout en s'extasiant sur ses propres muscles dorsaux.
J'avais envie de lui claquer la nuque pour ce marmonnement effronté, mais malheureusement, on ne me laissait pas le loisir.
Résoudre le problème immédiat était des centaines de fois plus urgent que de se disputer pour savoir qui était en tort.
Riiiip-
D'abord, j'arrachai la Carte de Signal que ce gars Louis m'avait donnée de ma poche.
[La condition d'activation de « Artéfact : Carte de Signal » est remplie.]
[L'effet intégré s'active.]
[Cible : Leonardo Louis Button]
À l'origine, j'avais prévu de la déchirer après avoir discuté un peu plus avec ce gars Tom, mais il semblait que je n'aurais pas ce luxe.
D'une manière ou d'une autre, la Pierre Source du Quark avait été extraite, et comme nos affaires étaient terminées, je devais l'appeler pour sortir d'ici.
…Bien que si le pire scénario se produisait, tout cela deviendrait sans sens.
Toujours, s'il s'agissait d'une situation où je pouvais faire quelque chose, il me semblait juste de l'appeler en premier.
Ensuite.
Beuuurk-
Était de revomir le Quark.
Enfonçant mes doigts dans ma gorge pour provoquer le vomissement.
Je les poussai et les grattai plus profond qu'ils ne l'avaient jamais été, mais.
Avec des nausées sèches, seul de l'acide gastrique jaune remonta ; la Pierre Source, déjà au plus profond de mon corps, ne montrait aucun signe de vouloir sortir.
« Putain…… »
Réalisant que cette méthode était impossible, je sortis vivement le « Fragment de l'Épée Sans Nom » de ma poche.
Si le vomir était impossible, alors je devais l'extraire en coupant, même si cela signifiait m'ouvrir le ventre.
Un abdomen déchiré pouvait être recousu, mais une personne ayant perdu l'esprit à cause du Quark ne pourrait jamais revenir.
Je le savais mieux que quiconque.
Ce que signifiait avaler un Quark.
『……』
Il était difficile de définir le Quark comme strictement vivant ou non-vivant.
Mais s'il fallait le classer, le Quark était plus proche d'un être vivant que d'un objet inanimé.
Contrairement aux objets inanimés dont toute l'existence n'était que l'existence, le Quark avait un but, comme les autres êtres vivants.
La seule différence avec les humains ou les autres créatures était que son objectif n'était pas la « survie » mais « d'être mangé ».
L'interférence de la Nature Démoniaque semblait agir au hasard, mais elle aussi était en fin de compte une forme d'appât pour faire avaler le corps principal du Quark.
Les Mutants à l'extérieur de la mine en étaient un exemple, et si des êtres intelligents comme ce gars Tom se méfiaient instinctivement du Quark, ils finissaient par l'avaler ou l'incruster quelque part dans leur corps après avoir succombé à ses hallucinations.
J'avais vu plus de gens tomber en proie au Quark lors de la 1re Régression que je ne pouvais compter.
Et je me souvenais vivement de leur fin commune.
D'abord, ils perdaient la raison, puis montraient une agressivité qui ne distinguait ni ami ni ennemi, et ensuite leur Circuit de Mana interne surchargeait, faisant exploser leurs corps et les tuant.
…C'était la fin de ceux qui avalaient un Quark.
『Un Quark.』
『……』
Et ce qui s'était maintenant frayé un chemin dans ma gorge était la Pierre Source, qu'on pouvait appeler l'origine même et la mère de tous les Quark.
Moi non plus je n'avais jamais vu de fou qui avalait une Pierre Source, donc je ne pouvais pas prédire exactement ce qui allait se passer ensuite.
Mais au minimum, je ne pensais pas que le résultat serait meilleur que celui de ceux qui avalaient un Quark normal.
Qui plus est.
『…Pas possible.』
L'hypothèse que la Sorcière m'avait dite.
« Le Donjon le Plus Sombre lui-même pourrait être le cadavre d'une Bête Démoniaque Primordiale. »
Si l'hypothèse selon laquelle ce Donjon le Plus Sombre pourrait être une Bête Démoniaque Primordiale était réellement vraie.
Et si, comme discuté dans cette hypothèse, le rôle de ce Quark était celui d'un « organe digestif » qui absorbait et stockait la Nature Démoniaque.
Alors peut-être que cet incident ne se terminerait pas seulement au prix de ma vie.
Ce pourrait être un événement qui amènerait l'apocalypse — celle que le Roi Démon apporta après avoir conquis tout le continent à la fin de la Guerre contre les Démons — droit sur notre seuil.
Un objet qui absorbait la Nature Démoniaque, servant d'énergie à une Bête Démoniaque Primordiale, ne pouvait pas exister dans le seul but d'un « stockage » aveugle.
C'est pourquoi j'essayai d'ouvrir mon ventre immédiatement pour arracher cette gemme abominable.
…Mais.
Tressaillement-
Les muscles de mes deux bras, qui s'apprêtaient à poignarder mon estomac, furent momentanément paralysés, et la fenêtre système envoya un signal indiquant que la situation avait déjà échappé à mon contrôle.
[Un mana inconnu est en train de prendre le contrôle de votre corps.]
Saaaaaaah-
Une énergie rouge sombre s'écoula des sept orifices de mon visage, et mes membres se tordirent grotesquement.
Ce n'était pas seulement l'extérieur qui bougeait bizarrement.
L'intérieur était dans de beaux draps à sa manière.
Hwiiiiik-
Mon Circuit de Mana s'activa de lui-même, faisant circuler le mana dans mon corps comme un fou.
[Avertissement ! Le Circuit de Mana surcharge au-delà de sa limite !]
Comme un appareil électronique dont le limiteur a été retiré, le Circuit de Mana chaufferait tendu, tirant sa puissance maximale malgré l'avertissement de la fenêtre système.
Hwiiiiiiik-
Le Circuit de Mana surchauffé alla au-delà de l'activation et commença à surcharger comme si son but était d'exploser.
L'énergie rouge sombre s'échappant de mon corps avait déjà envahi les environs.
Hwiiiiiiiiiiiiik-
Mon corps tremblait, incapable de supporter la rotation insensée du Circuit de Mana, et ma mâchoire s'ouvrit toute seule.
【ωºαijĿ? ÞŒijα-.】
Une langue profane jaillit, indépendamment de ma volonté.
Elle fit se propager encore plus la brume rouge sombre obscurcissant ma vision.
【ωºαijĿ? ÞŒijα-.】
Quelque chose, j'avais l'intuition funeste que quelque chose d'insupportable arrivait en ce lieu.
Ma vision s'éloignait. Mon corps était incontrôlable.
Une terreur immense qu'un corps mortel ne pourrait pas supporter.
Juste avant que la troisième énonciation ne sépare mes lèvres et n'éclate.
Paaat-
Un instant, je perdis conscience en regardant tout dans ma vision devenir noir.
***
…Une vision noire, trouble.
Mes oreilles étaient bouchées comme submergées dans l'eau.
Une impuissance me laissant incapable de bouger un seul cheveu.
Une stupeur absolue.
『……』
U-jin continua de tomber dans un vide pur, dépourvu de tout son, odeur, vue ou sensation.
Comme si un poids avait été attaché à ses chevilles et qu'il avait été jeté dans l'abîme.
En bas, en bas.
Sans fin, sans fin.
Dans les profondeurs insondables du néant.
『…J'en suis sûr. »
Il avait l'impression qu'il y avait des choses qu'il devait faire à l'instant d'avant.
Mais U-jin ne pouvait pas se rappeler correctement ces souvenirs.
Ce qu'il devait faire, qui il était, quoi que ce soit.
Il ne pouvait pas se souvenir.
…Mais l'émotion qu'U-jin ressentait dans son cœur à cet instant était du « confort ».
Il ne voulait pas lutter pour rappeler des souvenirs qui ne remontaient pas.
Cette impuissance actuelle était, en fait, confortable.
Il ne savait pas ce que c'était, mais dans cet état, il n'y avait rien qu'il pouvait faire, ni aucune nécessité de le faire.
Il avait l'impression que s'il restait simplement submergé dans cette impuissance, il pourrait disparaître, oubliant même le fait qu'il y avait quelque chose qu'il devait faire.
S'effacer peu à peu, devenir une seule motte de poussière et s'évanouir, et avec cela…….
.
.
.
【…Contractant.】
Hwaaaak-
Ce fut alors.
「……!」
Une voix révérencieuse venue de quelque part réveilla ses cinq sens bloqués.
Comme si une âme disparue était ressuscitée.
Le rideau de stupeur qui protégeait les sens d'U-jin se souleva, sa concentration revint, et ses souvenirs qui s'effaçaient revinrent.
Et au moment où il retrouva ses sens, ce qui existait devant les yeux d'U-jin était.
【…Pourquoi as-tu avalé cela. »
Un œil colossal, dont la taille était impossible à évaluer.
« …… »
C'était une pupille si massive qu'il semblait plus approprié de l'appeler une gigantesque créature vivante en elle-même, plutôt qu'un œil.
Sa taille était si écrasante qu'il dû bouger la tête pour seulement apercevoir le bord de la pupille dans sa vision.
Et tandis qu'il fixait en retour l'œil qui l'avait appelé « Contractant ».
『…La Pierre Source.』
U-jin put se remémorer le souvenir d'un instant avant de perdre conscience.
Il avait avalé la Pierre Source et essayé de la couper hors de son estomac, mais il semblait s'être effondré sous l'empiètement de la Pierre Source, qui fut plus rapide.
Un accident inattendu, et un échec à y faire face.
C'était une situation où il n'aurait pas à se plaindre même si elle menait à une mort immédiate.
Après tout, ce qu'il avait avalé n'était rien d'autre que la Pierre Source du Quark.
…Cependant.
La raison pour laquelle U-jin n'avait pas perdu la vie immédiatement et avait plutôt plongé dans cet abîme de son subconscient était.
【Sais-tu vraiment que ton seul acte… pourrait tout ruiner. »
« …Je sais. »
【…Alors pourquoi. »
« …Si j'avais récité jusqu'à la troisième phrase, ça ne se serait probablement pas fini par la mort seulement. Ce n'était pas intentionnel. C'était un accident. »
C'était parce que cet œil géant résidant dans le subconscient d'U-jin — ou plus exactement, le propriétaire de cet œil — était intervenu dans le corps d'U-jin.
『……』
Comme s'il devinait la situation générale rien qu'en regardant l'œil, U-jin laissa échapper un rictus et marmonna.
« …Je ne m'attendais pas à te revoir si tôt, ceci dit. »
【Une main… a été prêtée. »
Le sens de ces mots allait de soi.
Cela voulait dire qu'il avait rendu la Pierre Source du Quark qu'U-jin avait avalée incapable d'accomplir sa fonction.
Une personne normale aurait naturellement demandé en premier comment c'était même possible.
Mais U-jin lança une blague inutile comme s'il n'était même pas curieux de telles choses.
« …Quand je sortirai, je ne serai pas à moitié vivant, hein ? Genre ma tête attachée à mes fesses, ou je cours avec mes bras. »
【…Ce ne sera pas un problème… Il vaut mieux que tu finisses ce que tu dois faire. »
Bien sûr, l'œil ne répondit pas à la blague d'U-jin.
Il ignora complètement la plaisanterie souriante d'U-jin et récita seulement ce qu'il avait à dire.
【…N'agis pas témérairement… car tu es un mortel. »
U-jin hocha une fois la tête à l'avertissement de l'œil.
Franchement, dans des circonstances normales, c'était une apparence et une expérience bizarres qui n'auraient rien d'étonnant à faire s'évanouir à nouveau dans son subconscient par pure terreur.
Si un humain peut ressentir la merveille de la nature rien qu'en regardant les rochers étranges d'une haute montagne.
Alors la crainte inspirée par un œil géant de taille incommensurable est au-delà des mots.
Mais, étrangement, U-jin acceptait l'existence de l'œil comme si c'était naturel.
Comme s'il savait ce que c'était, et en était même familier.
【Souviens-toi… les termes du contrat sont toujours valables. »
« …Bien sûr. »
【Tu dois……. »
« …… »
【Avant de mourir, tu dois……. »
L'œil, qui s'apprêtait à donner une sorte d'avertissement, coupa sa voix.
Et.
Kureung-
La paupière recouvrant l'œil géant se referma légèrement.
【Aah-. »
« …… »
【…Mon intervention s'arrête ici……. »
Comme un vieillard sur son lit de mort, l'œil marmonna et, fermant sa paupière à demi-close jusqu'au bout, dit.
【…Il y aura… un moment pour se revoir……. »
« …D'accord. »
Au moment où U-jin accepta l'adieu, la paupière de l'œil se ferma.
Et dans le monde qui devint noir l'instant où elle se referma, U-jin sentit sa vision vaciller une fois de plus.