Gah-
C'était une attaque d'un timing parfait.
Une frappe soudaine, complètement dissimulée hors du champ de vision de Tom et lancée depuis au-delà de ma portée de perception.
Même si je me répétais en boucle qu'il y avait quelque chose d'étrange, je n'ai pu ni me défendre ni esquiver.
Bien sûr, ce n'est pas que je n'ai pas réagi du tout.
Shunk-
L'instant où j'ai détecté le Mana étranger pénétrer mon abdomen, le sens du combat gravé dans mon corps a réagi automatiquement.
La garde de la demi-épée que j'avais inconsciemment tirée de ma robe.
Je l'ai imprégnée de Mana et j'ai tranché le cou de la Succube ainsi que le fil de Mana.
[<Trait : Vampire Parfait (★★☆)> s'active.] [NdT : Désormais, « Whole Vampire » sera référencé comme « Vampire Parfait »]
[Absorption d'une grande quantité de sang de la proie. La vitesse de régénération augmente drastiquement.]
Je suis trempé par la fontaine de sang qui a jailli en tranchant son cou, et le trou rond dans mon abdomen se referme à vive allure.
« …Merde. »
Révéler mon Trait de Vampire devant Tom à cet instant n'était pas prévu.
Non seulement cela compliquerait sa sortie d'ici, mais il ne serait pas étonnant qu'il m'attaque sur-le-champ avec l'intention de me tuer.
…C'est pour ça que j'y faisais déjà attention, mais c'était inévitable.
Le coup avait touché un point vital avec une telle précision qu'il s'agissait d'une blessure grave, au-delà d'une blessure mortelle, pouvant mener à la mort en quelques minutes.
C'était si dangereux que si je ne m'étais pas soigné immédiatement grâce à mon Trait, j'aurais péri.
Je n'avais d'autre choix que d'agir ainsi, au risque de faire capoter mon plan.
« …… »
Je jette un coup d'œil en arrière.
Tom Hardist regarde alternativement ma blessure et moi, l'air incrédule.
Voyant le mélange de stupeur et de complexité dans ses yeux, il a définitivement confirmé.
Le fait que je possède un Trait de Vampire.
« …… »
C'est aussi un énorme problème.
Si je ne m'explique pas correctement maintenant, il ne serait pas étonnant d'être tué sur le champ par l'homme qui fut jadis un Chasseur de Vampires.
Voyant que ma tête est encore sur mes épaules, il semble y avoir quelque chose qui le retient intérieurement.
S'il avait conclu que j'étais un « survivant du Clan Vampire » en voyant ma blessure guérir, il m'aurait tranché la gorge immédiatement.
Et à mon niveau actuel, l'affronter est impossible.
…Mais.
Swish-
Comme prévu, cette affaire passe en priorité.
Avec Tom, je peux au moins observer sa réaction et prédire que je suis en sécurité pour l'instant.
Mais le Mana qui vient de percer mon abdomen…
…Pour être précis, le propriétaire de ce Mana.
【On se retrouve ?】
« …… »
【Junior. »
L'invité non désiré que je tenais le moins à revoir.
Parce que c'était Isaac Einstein.
***
La tête tranchée de la Succube tressaute bizarrement avant que ses yeux ne s'ouvrent, brillants de folie.
Crac- Crépitement-
Le torse sectionné racle le sol, s'approche de la tête et la réenclave de force.
Splat-!
Le sang gicle avec des tissus corporels écrasés.
Une fois le sang essuyé, le visage de la Succube est révélé, les commissures des lèvres tirées vers le haut dans un rictus qui semble lui déchirer les joues.
【On se retrouve ? Junior.】
La voix sortant de cette large bouche n'est plus celle de la Succube d'avant.
La voix de l'invité non désiré, teintée d'un râle métallique.
« …Isaac Einstein. »
Alors que je marmonne ce nom, les yeux de Tom s'écarquillent, et il me demande :
« …Tu viens de dire Isaac ? »
Hochement-
Au lieu de répondre, je maintiens mon regard fixé sur la Succube et hoche la tête. Sa queue retombe, visiblement déstabilisé.
Je quitte Tom des yeux un instant et demande à Isaac :
« …Tu me suivais ? »
Pfft-
【Pas vraiment… Juste l'une des graines que j'ai semées.】
« …… »
【Tout comme cette garce de Succube que tu m'as chiée dans la Zone du Seuil.】
…Ma chance ne peut pas être aussi pourrie.
Même en cherchant sur tout le continent, je dois être le seul Héros à être tombé sur Isaac Einstein deux fois.
Et je suis probablement le seul à avoir survécu.
【Wow. J'ai vraiment un bon œil pour les trucs. »
Sur ces mots, lui, avec son large sourire, étire son cou réattaché pour regarder Tom derrière moi, puis éclate à nouveau de rire. *Kekeke-*.
【Tu t'es déjà casé avec un truc intéressant, encore, Junior.】
« …… »
【La fois dernière c'était un chien de chasse, et cette fois c'est un vrai chien ? C'est une collection dont même je suis jaloux.】
Grrrr-
« Ferme-la. Salaud, si tu manques de respect à mon clan une fois de plus, je te traquerai et je te mettrai en pièces… »
Kekeke-
【Alors tu aurais dû naître humain.】
« …… »
Face à ces mots méprisants, Tom émet un grondement sourd, mais surprisement, il ne fonce pas immédiatement.
Normalement, avec sa personnalité qui ne réfléchit pas, il aurait dû bondir sur ces mots.
La raison pour laquelle il ne l'a pas fait, c'est probablement parce que lui aussi sait très bien.
À quel point le Comte du Chaos, « Isaac Einstein », est imprévisible et dangereux.
« …… »
Une situation inattendue, au pire moment.
Le seul bon côté, c'est que la situation est meilleure qu'à Kunlun.
À l'époque, c'était un corps clone, donc même s'il n'était pas aussi fort que le corps principal, il pouvait utiliser une partie de sa puissance, et il n'aurait pas été étonnant de mourir sur un claquement de doigts.
Mais là, il n'avait fait qu'emprunter le corps un instant grâce au Mana gravé dans la Succube.
« …… »
Bien que j'aie été pris par une attaque surprise, vu la concentration de son Mana qui s'amenuise, il semble improbable qu'une situation où je serais directement blessé se produise.
Cependant, je ne sais pas quel stratagème il a en tête en plaçant une Succube ici, ni pourquoi il s'est révélé à moi.
Le malaise né de cet inconnu crée une tension.
【Ah. J'ai appris la nouvelle, Junior. Que tu as tué un Héros là-bas.】
Kekeke-
Pour être précis, je ne l'ai pas tué, ce n'était qu'une tentative, mais je ne me donne pas la peine de le corriger.
【Est-ce que tu essaies, par hasard, de marcher sur mes traces ou quoi ?】
« …… »
【À te voir, on dirait que tu es entré ici exprès.】
Suivre Isaac Einstein.
Le sens de ces mots est simple.
Tout comme lui-même l'avait fait il y a 100 ans.
C'était la question de savoir si j'avais l'intention de trahir l'Ordre pour rejoindre l'Armée du Roi Démon.
…Bon.
De son point de vue, ce n'était pas déraisonnable de penser ça.
J'ai certainement suivi un chemin bien, bien loin des actions conventionnelles d'un Héros, et bien qu'il ait entendu les mots « Chasse au Roi Démon ».
Comme il ne connaît pas le plan détaillé, il aurait été ambigu pour lui de me classer définitivement « du côté de l'Ordre ».
…D'ailleurs, rien qu'en regardant les membres de groupe que j'ai réunis jusqu'ici, ils sont beaucoup plus proches du côté du Roi Démon.
Bien sûr.
Ça ne veut pas dire que mon but est de le suivre vraiment.
« Devenir un allié du Roi Démon. »
Pour moi, en tout cas, il n'y a rien de plus absurde.
Flick-
Donc, en réponse à cette question ridicule, je lève le majeur.
« Va te faire foutre. »
Pfft-
【Bon, j'aime bien ton côté culotté, pour l'instant.】
L'homme, relevant une fois de plus les commissures de sa bouche, porte bientôt une main à sa bouche.
Et puis.
Ugh-
Il gerbe soudain et recrache quelque chose par la bouche de la Succube.
Thud-
Ce qui sort de la bouche de la Succube, c'est une « sphère noire ».
【Prends-le.】
« …… »
【Si ton plan inclut par hasard de rejoindre l'Armée du Roi Démon, ne prends pas la route difficile. Apporte juste ça et viens me trouver. Je peux t'aider.】
Ça ne semble pas être un objet ordinaire.
L'instant où il a recraché la sphère, le Mana d'Isaac qui empiétait sur le corps de la Succube a commencé à s'estomper rapidement.
Je ne connais pas le principe exact, mais il semble que le « phénomène de possession » actuel ait été rendu possible grâce à cette sphère.
【En y repensant, je pense que j'ai eu tort de t'appeler brutalement cobaye et tout le reste la dernière fois.】
« …… »
【Je pense que tu es un peu trop précieux pour servir de simple cobaye Vampire. Tu peux me divertir davantage, non ? Juste comme tu es maintenant.】
…Ce sont des mots encore plus terrifiants.
Je ne sais pas ce qui remplit l'esprit de l'homme qui dit de telles choses, mais contrairement à ses paroles, je ne pense pas que ce sort serait meilleur que d'être cobaye à la White House.
Haussement d'épaules-
【D'ailleurs, cette « chasse » n'a pas nécessairement à se faire depuis l'extérieur, non ?】
« …… »
【Je m'en fiche complètement que tu réussisses ou échoues dans cette « Chasse au Roi Démon ».】
« …… »
【Non… en fait, ce serait peut-être plus marrant si tu réussissais. Kekeke-.】
Il est définitivement dangereux.
Dire tranquillement qu'il espère ma réussite dans la Chasse au Roi Démon alors qu'il est le stratège de l'Armée du Roi Démon.
Ce serait difficile à croire même si c'était une platitude vide, mais cet homme est sincère à 100 %.
Si j'en avais la possibilité, j'aurais jeté cette sphère noire, sans savoir quels tours il pourrait y avoir fourrés.
« …Au cas où. »
Pensant qu'elle pourrait m'être utile plus tard, je décide de la garder pour l'instant.
Thud-
Comme pour prouver le Mana qui s'efface, la tête et le cou réattachés de force de la Succube se séparent à nouveau.
La tête tranchée roule sur le sol avant de s'immobiliser, face à ma direction.
【Ah, et il y a une chose de plus que je voulais dire. »
Sur ça, Isaac ajoute avec un *kekeke*.
【Un cadeau arrive bientôt pour toi, Junior.】
Un cadeau.
Entendu de n'importe qui d'autre, il y a peu de mots aussi bienvenus, mais venant de la bouche d'Isaac, ce n'est rien d'autre que de mauvais augure.
Kekeke-
【Je ne connais pas ton plan exactement, Junior, mais tu vas probablement avoir un vrai mal de crâne à cause de ça. Il n'y a pas beaucoup de trucs dans lesquels j'ai mis autant d'efforts.】
« …… »
【C'était censé prendre plus de temps… mais je voulais voir comment tu réagirais, alors je l'ai un peu avancé. Accepte-le bien. »
…Il n'a pas laissé d'indices significatifs.
Mais à ce moment-là, par les mots sortis de la bouche du stratège de l'Armée du Roi Démon, je peux deviner à peu près de quel « cadeau » il parle.
« …Donc cet incident est avancé aussi ? »
C'est le point où mes plans vont commencer à être sérieusement dérailés par son intervention.
Si le cadeau dont il parle est « cet incident » qui a ébranlé l'unité de l'Ordre, ce sera certainement un mal de crâne pour moi aussi.
La seule chose heureuse, c'est qu'il m'a donné un avertissement.
Puisque c'était à l'origine un élément majeur de ma bucket list, même si ce sera serré, connaître la date avancée veut dire qu'il n'est pas impossible de se préparer.
【Et. J'en sais un peu sur ce Chien Fou à côté de toi. Il n'est pas aussi docile que tu le penses, donc fais gaffe-. »
CRUNCH-
La voix d'Isaac s'arrête alors que la tête de la Succube est écrasée.
Tom a bougé en un instant et a piétiné la tête, la pulvérisant.
Il a l'air d'avoir bougé au moment où il a entendu le mot « chien » pour la deuxième fois, comme il l'avait averti.
Swish-
L'homme qui a écrasé la tête tourne lentement la sienne.
« …… »
Il n'ouvre pas la bouche.
Mais son regard me demande.
Pourquoi au juste as-tu « le sang du Clan Vampire éteint ».