Frou-
On aurait pu s'attendre à ce que Tom soit surpris par l'apparition soudaine d'une Succube, mais il ne manifesta guère d'inquiétude.
Il se contenta de froncer les sourcils, concentrant son regard pour évaluer la situation, et la fixa d'une expression inchangée.
Il l'accepta comme une évidence, comme s'il vivait ce genre de choses en permanence.
Bien sûr, cela ne signifiait pas qu'il avait totalement baissé sa garde.
Dans le Donjon le Plus Sombre, où personne ne pouvait être fait confiance et où n'importe qui pouvait être un ennemi, révéler sa présence en premier signifiait qu'on avait une affaire à régler.
Et dans la plupart des cas, cette « affaire » était quelque chose qui déclenchait un « combat », comme le besoin de se nourrir ou d'éliminer un concurrent.
Je pouvais le sentir qui montait la garde, éveillait ses sens, et sa queue pendante se dressa, les poils hérissés.
Grrrr-
« …J'avais entendu dire qu'une Succube rodent par ici, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle se montre la première. »
Sa réaction initiale était si naturelle que je me demandais, mais il semblait que Tom savait qu'une Succube vivait dans ce secteur.
Ce n'était pas qu'il la cherchait activement, mais il était au courant de son existence.
【Oh mon Dieu. N'êtes-vous pas ceux qui ont envahi le premier ? Cela fait un bon moment que j'ai fait de cet endroit mon territoire. Fufufut-.】
La Succube, m'adressant un sourire en coin méprisant, releva les commissures de ses lèvres et marmonna.
【Celui qui m'intéresse, c'est ce Héros au parfum sucré là-bas… Si vous le laissez, je vous épargnerai. 】
À en juger par ses paroles, il semblait que j'étais le but de son apparition.
J'en devinais grossièrement la raison.
Un changement d'hôte.
Mis à part cela, il n'y avait aucune raison pour qu'une Succube ait besoin d'un corps humain.
« …Une Succube. »
J'avais pensé que je pourrais en croiser une.
Après tout, ce n'étaient pas seulement des Mutants et des Pénaux qui résidaient ici ; l'une des raisons pour lesquelles l'Ordre exploitait cette prison souterraine était « l'emprisonnement d'hôtes possédés par des Espèces Démoniaques ».
Prison d'Exorcisme.
C'est pourquoi un autre nom pour ce Donjon le Plus Sombre était la Prison d'Exorcisme.
Comme les méthodes pour vaincre chaque type d'Espèce Démoniaque n'avaient pas toutes été découvertes, il était extrêmement difficile de les séparer de force du corps de l'hôte même s'ils étaient détectés par un Exorciste.
Lorsqu'une telle situation sans issue survenait, l'Ordre n'avait d'autre choix que de lier l'hôte et l'Espèce Démoniaque ensemble et de les jeter ici.
Bien sûr, quand le Quark était abondant, ils n'avaient pas à recourir à cela.
Mais par rapport au nombre d'Espèces Démoniaques découvertes chaque année, l'approvisionnement en Quark était limité.
Cela faisait probablement un bon moment qu'ils opéraient le Donjon le Plus Sombre comme une Prison d'Exorcisme.
Bien sûr, ce n'était pas une histoire connue du public.
Du point de vue de l'Ordre, ils ne pouvaient pas laisser les Espèces Démoniaques considérablement dangereuses en liberté, mais les jeter dans une prison normale était risqué car on ne savait jamais quelles ruses fourbes elles pourraient utiliser avec leur « Singularité Démoniaque ». Alors ils les jetaient ici.
Mais jeter l'hôte, qui était strictement du côté de la victime, n'allait pas bien avec la définition de la justice de l'Ordre.
La partie frustrante, c'est qu'ils n'avaient pas d'autre choix.
…Bon, peu importe.
Vu qu'elle déployait habilement un rideau de Mana, elle ne semblait pas être une Succube anonyme de bas rang au sein de son espèce comme Loxy. Elle était au moins une Nommée.
Peut-être même de classe Chevalier.
C'était déjà une zone assez reculée, même pour le Donjon le Plus Sombre.
Revendiquer cet endroit comme son territoire impliquait la confiance qu'elle pouvait chasser n'importe lequel des Mutants qui rodent si profond.
…Cependant.
« …Est-elle folle ? »
À mes yeux, ses actes étaient risibles.
Quelle que soit sa confiance en ses compétences, se révéler directement devant le « Chien Fou », déjà célèbre comme vétéran du donjon, était littéralement un acte de folie.
C'était quelque chose qu'elle ne pouvait faire que parce qu'elle ne l'avait vraiment jamais vécu.
Bien sûr.
…Ce n'était pas que je ne pouvais pas deviner sur quoi elle comptait pour être si arrogante.
« Dégage. Je t'épargne cette fois. »
【Fufut- Tu es confiant ? Il court une rumeur selon laquelle le Chien Fou est nul en Mana. Et moi, je suis justement exceptionnelle dans ce domaine. »
« …… »
Même dans la première ligne temporelle, il y avait définitivement des types qui chargeaient bêtement, croyant de telles rumeurs absurdes.
Je l'avais vu dans ma vie antérieure — quelques idiots qui avaient observé les combats de Tom de loin l'avaient vu insister sur le corps-à-corps seulement et s'étaient rués sur lui, affirmant qu'il était nul en Mana.
【…Ce ne sera pas facile pour toi. »
Bien sûr, ce n'était pas une histoire sans fondement.
En contrepartie d'être nés avec des performances physiques écrasantes, le Clan Lycan était effectivement moins doué pour l'utilisation du Mana.
Et Tom, né avec des conditions physiques exceptionnelles même parmi eux, était si peu doué en Mana qu'il ne pouvait apprendre aucune compétence autre que le renforcement physique.
Donc, si l'on regardait strictement leurs stats, sa compatibilité avec une Succube, qui avait une utilisation du Mana au maximum, était effectivement mauvaise.
Pfft-
« C'est toujours pareil. Vous, les Succubes. »
【……? »
Cependant, la compatibilité ne s'applique qu'entre sujets d'un niveau à peu près égal.
Ce n'était pas une arme capable de combler un fossé fondamental de niveau.
« Toi… combien de Succubes penses-tu que j'ai attrapées en vivant ici ? »
Je ne l'avais pas confirmé moi-même, donc je ne pouvais pas jauger précisément sa pleine puissance à ce moment-là.
Mais même en supposant au minimum qu'il n'avait pas grandi d'un iota depuis son entrée dans le Donjon le Plus Sombre, Tom Hardist devrait avoir des compétences qui surpassent aisément un Héros 3-Étoiles.
C'était un vétéran Chasseur de Vampires qui arpentait autrefois le Territoire du Roi Démon, chassant les Nommés du Clan Vampire qui n'étaient en rien inférieurs aux démons de classe Baron.
Si elle avait réfléchi ne serait-ce un instant à ce que cela signifiait, elle n'aurait pas pu charger sur lui comme ça.
« Pour être honnête, je ne connais pas le nombre exact non plus. »
Screee-
Il racla ses griffes émoussées une fois et baissa son corps.
« Je les tue sur le champ ; je ne me donne pas la peine de les classer et de les compter. »
【……. »
« …Mais je sais pour un fait que c'est bien plus d'une centaine. »
Krrrrrk-
Après avoir affûté ses griffes, il enroula son corps fermement, et simultanément, le sol sous lui s'effondra.
« …Et il semble qu'une de plus s'apprête à s'ajouter à la liste. »
…C'était un homme qui haïssait les Bêtes Magiques autant que moi.
Bien sûr, sa haine était fortement orientée dans une direction, mais même ainsi, comparé à une personne ordinaire, sa haine pour les Bêtes Magiques en général ne pouvait en aucun cas être qualifiée de petite.
Par conséquent.
Ses paroles précédentes à la Succube, lui disant de « dégager ».
On pouvait dire à quel point cela avait été miséricordieux.
Bien sûr.
KABOUM-!
…Le moment où elle s'en rendrait compte serait après avoir été déchiquetée par ses griffes.
***
Glouglou- Glouglou-
« …Bon sang. »
Le corps de la Succube, fendu en deux, fit un bruit de raclage.
Un cadavre horrible, étalé avec le torse et le bas du corps coupés en deux.
La blessure, qui semblait plus arrachée et écrasée que tranchée, ajoutait à la brutalité du cadavre.
Les pupilles de l'hôte étaient figées dans le violet, gargouillant et crachant du Mana.
Elle était morte avant de pouvoir manifester son Trait.
« Qui au monde attrape une Succube dans un combat de vitesse ? »
« …Les attraper avant qu'elles ne puissent utiliser leurs tours est la meilleure méthode. Chasser une Succube devient chiant si ça traîne. »
Le mécanisme par lequel Tom attrapait la Succube était plus simple que je ne le pensais.
Tout comme il l'avait dit, il maximisait sa puissance physique et déchirait son corps avant que la Succube ne puisse réagir et utiliser ses tours.
…Bien sûr, comme l'hôte n'est pas l'essence véritable de la Succube, normalement, tuer l'hôte ne tuerait pas la Succube, mais.
Le Phénomène de Turbulence de Mana.
En plus, ici, où le Quark qui neutralise la Singularité Démoniaque poussait naturellement, l'histoire était un peu différente.
Bien sûr, comme ce n'était pas directement adjacent au Quark, les capacités de la Succube ne disparaissaient pas complètement.
Toujours est-il que comme c'était le fief du Quark, c'était dans sa sphère d'influence, et ses capacités étaient restreintes.
Pour faire simple, contrairement à l'extérieur, il y avait un certain « tampon » dans la manifestation de ses capacités.
Et la méthode de Tom pour chasser les Succubes consistait à utiliser ce tampon-là.
Provoquer la mort instantanée de l'hôte avant que la Succube ne puisse s'échapper ou utiliser ses tours.
Ce faisant, la concentration de Mana augmenterait à cause de la fuite massive de Mana de l'hôte avant que la magie ne puisse être correctement activée, renforçant le Phénomène de Turbulence de Mana.
La Succube se retrouve alors piégée, son existence liée à l'hôte.
Bien sûr, s'il y avait un autre hôte approprié à proximité pour que la Succube se transfère, s'échapper n'était pas impossible, mais ce donjon n'était pas une zone très densément peuplée.
Et si quelqu'un était assez faible pour être abattu par un sort lancé à la hâte dans les affres de la mort, il n'aurait pas pu battre la Succube en premier lieu.
« …… »
Bien sûr, cela ne signifiait pas que n'importe qui pouvait utiliser cette méthode.
Le temps dont une Succube avait besoin à l'origine pour utiliser son Trait n'était que l'instant nécessaire pour matérialiser une « pensée », et même si ce temps était doublé à cause du tampon, c'était encore un court moment qu'on pourrait qualifier d'instant.
Au final, cela voulait dire que l'attaque devait être terminée avant d'entrer dans le champ de perception de la Succube.
En d'autres termes, c'était une tactique seulement possible si la vitesse d'attaque de l'attaquant était plus rapide que la perception de la Succube.
Et pour autant que je sache, ce type était le seul dans ce donjon capable de cette méthode.
Crépitement- Étincelle-
Le Mana violet qui jaillissait tardivement pétilla.
Il semblait faire une tentative désespérée pour se transférer vers moi, mais.
[Avertissement ! Vous êtes affecté par <Trait : Murmure du Diable (★)>.]
[Avertissement ! Votre esprit est perturbé par un Mana puissant.]
T-ring-!
[Une force mentale puissante d'origine inconnue résiste à l'énergie démoniaque.]
C'était impossible.
J'aurais été immunisé aux compétences mentales même dans un état normal ; il n'y avait aucune chance qu'une lutte désespérée comme celle-là fonctionne sur moi.
« …Elle semble certainement douée en Mana. »
Sur ses gardes contre une riposte de la Succube, il s'apprêtait à me repousser plus loin, mais.
J'haussai les épaules et écartai sa main.
« …Quelque chose cloche. »
La raison pour laquelle j'allais jusqu'à écarter sa main et m'approcher du cadavre, c'est que je ressentais un doute.
Peu importe comment je tournais les choses, c'était bizarre.
D'après sa façon de parler, elle semblait clairement connaître le « Chien Fou », et pourtant elle s'était approchée de lui.
Si c'était le cas, elle aurait dû avoir un atout dans sa manche.
Si ça avait été un hybride insignifiant de bas niveau, je n'y aurais même pas réfléchi, mais.
Glouglou-glouglou-
La densité et la quantité de Mana que je pouvais sentir étaient clairement au niveau d'une classe Chevalier.
Sur le principe que plus on est fort, mieux on comprend son propre niveau, je ne comprenais pas pourquoi celle-ci avait défié Tom si imprudemment.
« …… »
Et surtout.
Ce n'était pas quelque chose que je pouvais expliquer avec des mots, mais la vaste quantité de données accumulées dans ma tête.
Cette intuition inconsciente sonnait constamment l'alarme que quelque chose dans la situation actuelle était tordu.
…Et comme toujours.
Kékéké-
« ……! »
Kékékéké-!
Les sinistres pressentiments ne se trompaient jamais.
Puk-
Bientôt, la bouche de la Succube s'étira en un rictus comme pour se déchirer.
Car un brin de Mana s'étendant de sa main transperça mon torse.