« Chef de groupe ? »
« Moi, je sais… »
Kristin se sentit impuissante, mais c'était le lot commun sur le Continent des Miracles ; elle n'avait ni la capacité ni les qualifications pour changer quoi que ce soit.
« Tu vas rencontrer le Loup Maléfique ? »
Le Loup Maléfique était un autre Grand Pirate sous les ordres du Roi Pirate Ogysail, d'une force comparable à celle de Sigurian.
C'est pourquoi ils étaient constamment à couteaux tirés, deux rivaux qui ne s'étaient jamais entendus et s'étaient affrontés maintes fois au fil des ans.
« Ce type m'a volé mes eaux exclusives, il fait la loi sur mon territoire sans le moindre scrupule ! »
Sigurian : « Un Ogysail, un Roi Pirate de l'ouest, a ses hommes qui débarquent dans les Eaux Orientales. Qu'est-ce qu'il cherche à faire ? »
« Mais c'est l'un des hommes d'Ogysail. »
« Et alors ? »
Sigurian savait que Morgan répugnait à provoquer Ogysail.
Même en tant que Grand Pirate, dans le jeu de pouvoir joué par les deux Maîtres des Miracles, il n'était qu'une petite pièce sur l'échiquier.
Quant à Kristin, elle ne comptait même pas comme une pièce.
Pour le dire crûment, il était douteux que le Duc Épervier Immortel sache seulement de l'existence de Kristin.
« Selon la Sainte Alliance… »
« Ne me sortez pas la Sainte Alliance », dit Sigurian. « Elle peut restreindre ton chef de groupe, mais elle ne me restreint pas !
« Mais si vous faites la guerre, cela teindra la mer de sang. »
Bien que Kristin fût une Citoyenne de Miracle et naturellement bienveillante, elle ne souhaitait pas nuire aux civils indistinctement, fussent-ils de simples gens du commun.
S'ils avaient été des ennemis, Kristin n'aurait fait aucune pitié, mais ce n'étaient manifestement pas des soldats.
« Cette fois, je représenterai Azur pour superviser les négociations. »
Kristin savait pertinemment que si le Loup Maléfique et Sigurian entraient en guerre, sans même parler des Armées de Miracle des deux côtés, les pêcheurs et les îles de cette zone maritime subiraient de lourdes pertes.
« Fais comme tu veux. »
Sigurian s'en moquait ; après tout, Azur et Brillant étaient les deux suzerains de ces eaux.
Morgan et Ogysail pouvaient être dominateurs, ils devaient pourtant ménager la susceptibilité de ces deux « grands frères » et agir en conséquence.
Il y a de nombreuses années, des accords de ce genre avaient été conclus entre les rois pirates et Azur comme Brillant, Kristin avait donc bel et bien le droit de superviser leurs négociations pour éviter qu'elles ne dégénèrent.
« Tu comptes venir avec moi, ou… »
Face à l'invitation de Sigurian, Kristin et Corail tournèrent le regard vers le navire pirate qui semblait venir d'être repêché, toutes deux affichant une grimace de dégoût.
Clairement, elles n'avaient nulle envie de côtoyer d'aussi répugnantes créatures des abysses. « Groupe de Chevaucheurs du Ciel ! »
Sous la direction de Kristin, les Frappeurs d'Aigle enfilèrent leurs capes à plumes et, au milieu d'un tourbillon de plumes et de tempête, se transformèrent en aigles géants pour s'envoler vers le ciel.
Les Commandants de la Cavalerie Céleste enfourchèrent alors les Aigles à Plumes Colorées à leurs côtés et prirent l'air.
« Patron. »
Après le départ du Groupe de Chevaucheurs du Ciel, un pirate massue couvert de branchies demanda : « Ici… »
Le pirate à tête de poisson bedonnant désigna les pirates Monstres-Poissons qui bavaient autour d'eux, cherchant manifestement à signaler à Sigurian que ces types mouraient déjà de faim de chair humaine et de sang frais.
« Laisse-les. »
Sigurian bondit sur le navire pirate, abandonnant les nombreux cadavres de l'île aux pirates maudits.
« Hahaha. »
« Celui-ci est à moi, celui-ci est à moi !! »
Un groupe de pirates Monstres-Poissons surgit, tandis que les pirates menés par le pirate à tête de poisson bedonnant, après une série de contorsions, reprirent forme humaine.
Ils secouèrent la tête et commencèrent à grimper le long du flanc du navire, sur les traces de Sigurian.
« On dirait qu'il ne reste plus que vous. »
Les pirates aguerris de Sigurian n'avaient même pas mis pied à terre, tandis que ceux qui étaient descendus étaient tous de nouvelles recrues fraîchement enrôlées par Sigurian.
Malheureusement, seuls les pirates restés sur le pont servaient à quelque chose.
Ils n'étaient pas affectés par la soif de sang inhérente à la Puissance de Miracle ; au contraire, ils l'avaient maîtrisée et étaient devenus de véritables Citoyens de Miracle.
« Glou, glou ! »
À peine les mots tombés, une ombre émergé de l'océan lointain, telle une petite montagne surgissant de la surface de l'eau.
Le monstre marin ressemblait quelque peu à un bernard-l'ermite ; en bas, un crabe rouge, mais il portait sur son dos une coquille rocheuse, dont la surface était percée d'une myriade de pores crachant d'épaisses volutes de fumée noire, évoquant un volcan sous-marin.
« Boum !! »
Une explosion tonna dans les cieux tandis que des flammes rougeoyantes filaient vers le rivage lointain comme des météores.
Avant que ces créatures pirates maudites ne puissent réagir, une mer de flammes sans fin engloutit à la fois la plage et la forêt au-delà.
« Bang ! »
« Aaah ! »
« Patron ? Patron, sauvez-moi ! »
« Pourquoi… »
Ces pirates Monstres-Poissons ne savaient pas qu'ils étaient à peine considérés comme une Armée de Miracle régulière, au mieux n'étaient-ils que des produits défectueux d'expériences ratées.
Comme les bêtes marines sous la mer, ils étaient des dérivés de la Puissance de Miracle de Morgan.
Cependant, comparés à des puissances comme Sigurian, ils n'étaient rien. La Puissance de Miracle de Morgan était très particulière, presque tout le monde pouvait y accéder. Mais ceux qui ne s'y adaptaient pas étaient « maudits ».
Bien sûr, ce n'était pas une vraie malédiction, mais plutôt une aberration dans leur lignée. La puissance du Miracle les rejetait, les transformant en monstruosités, ni humaines ni poissons, et à moins que Morgan ne retire personnellement la puissance, ils étaient condamnés à vivre leur vie sous cette forme grotesque.
Mais Morgan ferait-il une chose aussi fastidieuse ?
Les utiles étaient ses gens ; les déchets inutiles pouvaient être jetés. Pourquoi se donner la peine de les libérer ?
« Je déteste cette île, Crabe Rouge Mirage des Mers. »
Après que Sigurian eut prononcé ces mots, le monstre marin connu sous le nom de Démon des Mers comprit immédiatement.
Sur la montagne de coquilles, des évents ressemblant à des cratères volcaniques s'ouvrirent lentement, crachant d'épaisses volutes de fumée noire, tandis que dans l'obscurité, des lueurs rougeoyantes s'amassaient.
« Boum boum boum boum… »
Des dizaines, des centaines d'énormes boules de feu furent lancées vers l'île, et après près de dix minutes d'explosions continues, la petite île s'étendant sur environ trois mille mètres fut complètement pulvérisée…
« Commandant. »
Là-haut dans le ciel, Corail demanda à Kristin à ses côtés : « C'est le Crabe Rouge Mirage des Mers de Morgan ? Une puissance terrifiante. »
« Oui, s'il en apparaissait quelques-uns de plus, hélas… »
Kristin ressentit une douleur au cœur, c'est pourquoi elle faisait tout pour empêcher l'affrontement entre Sigurian et le Loup Maléfique. Quoi qu'il advienne, vainqueurs ou vaincus, les innocents en subiraient les conséquences.
L'existence de la Sainte Alliance limitait les forces militaires des nations.
Il était encore possible de continuer l'entraînement, mais les puissances qu'on développait ne pouvaient être incorporées à l'armée ; elles ne servaient qu'à la défense du territoire.
« J'aimerais vraiment qu'il y ait quelqu'un sur cet océan capable de mettre au pas ces pirates hors-la-loi. »
Azur et Brillant étaient des principautés, similaires à des États-nations, ce qui signifiait qu'ils ne porteraient pas la main sur les civils.
Les pirates, eux, faisaient l'exact opposé, s'en prenant aux gens ordinaires. Les Rois Pirates sur l'océan n'étaient pas tant des Maîtres des Miracles que des forces refusant de rejoindre les grandes nations, tout en s'appuyant sur les armes et l'unité pour naviguer en marge de la politique internationale.
« Existe-t-il vraiment un tel Maître des Miracles ? »
Corail était quelque peu sceptique, et Kristin sentit qu'elle en demandait trop : « C'est déjà bien s'ils ne complotent pas avec de mauvaises fréquentations ; qui aurait le temps pour ça ? »