La vraie cultivation.
En réalité, c'est surtout dix ans comme un seul jour, avec peu de repos.
Mais si l'on est fatigué par la cultivation, ou que l'on a des affaires personnelles à régler, on ne s'en occupe que le jour « Wu » du cycle de dix jours, qui est le jour où les divinités se reposent.
Quant à Lin Haien, qui vient d'entrer dans la lignée Dharma, il n'est naturellement pas encore temps de se reposer.
Après le Nouvel An.
Il utiliserait la période du premier au quinzième jour du premier mois lunaire pour étudier et maîtriser les Huit Grandes Incantations Divines du Taoïsme. Pas nécessairement pour les posséder parfaitement, mais pour en avoir une bonne maîtrise à soixante-dix ou quatre-vingts pour cent.
Au moment du déjeuner.
Maître Ning, portant toujours ses fines robes daoïstes, sortit une paire de lunettes de soleil de sa poche et les tendit à Lin Haien, qui engloutissait son riz, et dit :
« Disciple, après avoir fini de manger, fais tes bagages. »
« Nous prendrons une voiture pour Rongcheng plus tard afin d'acheter quelques choses au Marché Yin de ce soir. »
« De plus, ton niveau de cultivation actuel ne suffit pas à dissimuler l'anomalie de tes yeux, donc porte ces lunettes de soleil plus tard. »
« Rongcheng n'est pas comme ici. Il y a probablement déjà de nombreux pratiquants daoïstes qui attendent en ville pour la tribulation du Dragon Inondateur Féroce se transformant en Dragon. Cacher ton hétérochromie réduira naturellement le regard et l'attention des autres, et diminuera aussi les ennuis. »
Entendant qu'ils allaient à Rongcheng, Lin Haien fut d'abord stupéfait, puis prit rapidement les lunettes de soleil et acquiesça en réponse.
« D'accord, Maître, je comprends. »
Lin Haien, qui a grandi au village.
Il n'était venu au district de Jinfeng que parce qu'il était devenu disciple, sans parler d'aller dans la plus grande Rongcheng.
C'était en fait assez normal.
Beaucoup de gens ne quittent leur ville natale qu'après être allés à l'université et arrivent dans les grandes villes.
***
Huit heures du soir.
Le maître et le disciple arrivèrent à Rongcheng.
Contrairement à Lin Haien, qui n'y était jamais allé, Maître Ning connaissait exceptionnellement bien Rongcheng, y ayant séjourné pendant une période considérable auparavant.
Il emmena directement Lin Haien à l'auberge à côté des Quatre Districts et Neuf Ruelles.
Puisque c'était la Fête des Lanternes aujourd'hui, les Quatre Districts et Neuf Ruelles étaient bondés de touristes, et de nombreux enfants portaient des lanternes en se promenant dans les rues et ruelles.
Pendant qu'il s'occupait des formalités d'hébergement à l'auberge.
Lin Haien vit aussi plusieurs personnes en robes daoïstes descendre l'escalier. L'une d'elles fit un signe de tête à son Maître et échangea un bref salut.
C'était évident.
Ces personnes en robes daoïstes étaient là pour participer au Marché Yin de ce soir, et plus important encore, pour attendre l'accomplissement de la troisième tribulation mentionnée par le défunt officiel de l'Observatoire Impérial.
À leur arrivée dans la chambre.
Maître Ning ouvrit la fenêtre, scruta la foule dans la rue en bas, et dit à Lin Haien :
« Disciple, il reste encore un peu de temps avant le Marché Yin. »
« Aujourd'hui est la Fête des Lanternes, et c'est très animé en bas. Si tu veux y aller, tu peux aller jouer un moment. »
« Bien que le Marché Yin soit aussi dans cette rue, il n'a pas encore commencé. C'est le moment où les gens ordinaires s'amusent. »
« Après le passage du quinzième jour du premier mois lunaire, il commencera autour de l'heure Chou le seizième, durera deux heures avant de se terminer avant l'heure Mao. »
« Souviens-toi, où qu'il y ait un Marché Yin, il ouvre le seizième jour du calendrier lunaire chaque mois. »
« Quant aux rues spécifiques où le Marché Yin ouvre, tu devras demander aux prêtres daoïstes locaux, ou te renseigner dans les pompes funèbres qui ont l'air assez vieilles ; tu peux généralement découvrir où se tient le Marché Yin. »
« Enfin, il y a aussi des règles pour l'achat et la vente au Marché Yin. Pour les objets ordinaires, tu peux les acheter directement avec de l'argent, mais pour les objets plus rares, cela se fait souvent par échange, ou en échangeant des faveurs ou des promesses. »
En parlant de cela.
Maître Ning fit une pause de deux secondes et continua avec une expression solennelle.
« Disciple, tu dois te souvenir. »
« Nous qui cultivons le Dao ne pouvons pas faire de promesses à la légère, ni contracter de dettes de faveurs facilement. »
« Surtout pour un objet, contracter une dette de faveur avec un être spectral au Marché Yin mènera souvent à se piéger soi-même, sans bon dénouement. »
Une dette de faveur avec un être spectral ?
Entendant cela, Lin Haien fronça immédiatement les sourcils, confus. Serait-ce... que le Marché Yin plus tard n'impliquerait pas seulement des humains ?
Comme s'il sentait la confusion de Lin Haien, Maître Ning l'indiqua et le confirma.
« Marché Yin, Marché Yin. »
« Naturellement, il implique à la fois humains et fantômes pour s'appeler Marché Yin. Surtout pour les plus grands Marchés Yin, plus il y a de fantômes et de maux démoniaques qui y participent. »
« Cependant, pour que ces fantômes et monstres osent participer au Marché Yin devant tant de pratiquants daoïstes, ils doivent être assez "propres". »
« Même s'ils ont pu commettre de menus maux, cela n'irait pas jusqu'à la dispersion de l'âme et l'annihilation de l'esprit. Personne ne poursuivrait sans relâche de tels délinquants mineurs au Marché Yin. »
« Alors, disciple, n'invoque pas le tonnerre céleste au moindre désaccord pour frapper ceux qui font des affaires, les êtres spectraux. »
Lin Haien se gratta la tête et sourit timidement. L'idée de descendre dans la rue bondée en bas disparut de son esprit. Il regarda Maître Ning et dit doucement.
« Maître, il reste encore un peu de temps avant le Marché Yin. »
« Pourquoi ne pas me parler des deux premières Grandes Tribulations que le senior a espionnées — Vieux Démon Accède au Dao et Zombie Volant Frappe à la Porte — qu'est-ce qui s'est exactement passé ? »
Maître Ning acquiesça, désigna la chaise près de la table à thé, et fit un geste.
« Disciple, assieds-toi. »
« Puisque j'ai un peu de temps libre, je vais te parler des deux premières Grandes Tribulations, ce qui élargira aussi tes horizons. Commençons par Vieux Démon Accède au Dao. »
« C'était il y a quinze ans, lors de la Fête de Zhongyuan... »
***
Les histoires de ces deux Grandes Tribulations.
Lin Haien les écouta très attentivement. Lorsque Maître Ning atteignit les moments tendus, il serra inconsciemment les poings.
Parce que ces deux tribulations, Vieux Démon Accède au Dao et Zombie Volant Frappe à la Porte, étaient plusieurs fois plus dangereuses que la précédente, Tigre Maléfique se transformant en Qiongqi.
Le maître et le disciple parlèrent et écoutèrent, complètement inconscients du passage du temps.
Une heure du matin.
L'heure Chou du seizième jour du premier mois lunaire.
« Dong— Dong— Dong—— »
Trois coups de cloche sourds retentirent soudain dans les Quatre Districts et Neuf Ruelles.
Maître Ning arrêta de parler à point nommé, regarda Lin Haien, qui écoutait intensément, et sourit.
« Disciple, je te raconterai la suite une prochaine fois. »
« Les trois coups de cloche ont retenti, le Marché Yin a commencé. »
Lin Haien réagit immédiatement, se leva, et se pencha par la fenêtre pour regarder la rue.
Il réalisa soudain.
La rue, qui était pleine de monde il y a à peine quelques heures, était maintenant traversée par des vagues d'énergie yin. Et dans son champ de vision, un homme vêtu à la mode de l'ère républicaine passa.
Cependant, cet homme ne touchait pas le sol, son corps était enveloppé de qi spectral, clairement un être spectral avec une cultivation considérable.
Marché Yin.
Il contenait vraiment non seulement des humains mais aussi des fantômes et des monstres.
« Allons-y, disciple, nous devrions nous dépêcher de descendre aussi. » Maître Ning remit son sac sur son épaule et descendit directement l'escalier.
Lin Haien toucha la Corne de Dragon et le Fouet Doré à sa taille, se sentit un peu plus à l'aise, et suivit rapidement derrière Maître Ning.
***
Les Quatre Districts et Neuf Ruelles de Rongcheng.
Le jour et la nuit, c'était un lieu de divertissement pour les gens ordinaires.
Mais chaque mois, le seizième jour du calendrier lunaire, au cœur de la nuit, il se transformait en un marché spécial pour les fantômes, les maux démoniaques, et les pratiquants daoïstes pour acheter et échanger divers objets Yin et Artefacts Dharma.
Lin Haien marchait à côté de Maître Ning, observant curieusement son environnement.
De chaque côté de la rue, de nombreux prêtres daoïstes étaient assis par terre, tenant des étals. Certains vendaient des talismans jaunes, certains vendaient des Artefacts Dharma, et certains vendaient même des êtres spectraux appréhendés.
Beaucoup de ces prêtres daoïstes semblaient reconnaître son Maître, mais ils ne firent que hocher la tête en signe de reconnaissance et n'engagèrent pas la conversation.
Tout au long du chemin, il y avait aussi de nombreux pratiquants daoïstes portant diverses robes daoïstes.
Surtout un vieux prêtre daoïste portant une robe daoïste pourpre. Bien que sa barbe et ses cheveux soient tous blancs au premier coup d'œil, il marchait avec l'allure d'un tigre, possédant clairement une cultivation extrêmement élevée.
Juste au moment où Lin Haien observait curieusement le Marché Yin.
Soudain, un son de pleurs vint de devant.
« Vénérables prêtres daoïstes, vénérables prêtres daoïstes, sauvez mon fils, s'il vous plaît sauvez mon fils. »
Ce son de pleurs était exceptionnellement clair et perçant dans le Marché Yin silencieux.
Lin Haien regarda immédiatement devant et vit une vieille femme, estimée à environ soixante ans, agenouillée dans la rue, suppliant les nombreux pratiquants daoïstes qui passaient.
À côté d'elle était assis un homme d'âge moyen en fauteuil roulant, son visage plein d'aura mortelle, son regard vide, son front assombri, de la bave s'écoulant, sa bouche légèrement entrouverte, et les doigts de ses deux mains brisés.
Mais étrangement... aucun des prêtres daoïstes qui passaient ne prêtait attention à la vieille femme.
Une bouffée de vent yin souffla, et une forte odeur de poisson agressa les narines.
Lin Haien fronça les sourcils, sur le point de demander pourquoi personne ne faisait attention à la vieille femme.
Maître Ning parla le premier.
« Chaque fois que le Marché Yin se tient, il y a toujours quelques gens qui viennent ici supplier les pratiquants daoïstes, espérant que quelqu'un leur sauvera la vie et leur tendra la main. »
Juste au moment où Maître Ning parlait.
Un prêtre daoïste qui avait l'air très jeune, peut-être seulement la vingtaine, semblant ne pas pouvoir le supporter, marcha vers la mère et le fils.
Mais après avoir posé quelques questions, il agita sa manche comme agacé et partit sans se retourner.
Maître Ning regarda Lin Haien à côté de lui et demanda doucement.
« Disciple, sais-tu pourquoi ce jeune prêtre daoïste est parti après avoir posé seulement quelques questions ? »
« Parce qu'il ne pouvait pas le sauver ? » Lin Haien réfléchit deux secondes et proposa une hypothèse.
Maître Ning ne répondit pas à cette question mais pointa l'homme d'âge moyen à l'aura mortelle, plissa les yeux, et affirma avec une grande certitude.
« Disciple, tu peux examiner soigneusement la physionomie de cette personne. »
« Un front ridé, des pommettes saillantes, des lèvres minces, et un grain de beauté sur le côté du menton — c'est généralement l'apparence de quelqu'un d'aigri et de méchant, qui aime profiter de petits gains. »
« Regarde les callosités sur les pouces et index de ses mains gauche et droite ; ce sont des traces laissées par l'utilisation prolongée d'un balance en bois. »
« Associé à cette odeur de poisson portée par le vent, je n'ai pas besoin de calculer pour savoir... cet homme gagnait probablement sa vie en vendant du poisson, et était souvent malhonnête, trompant les clients sur le poids. Maintenant, il a rencontré sa rétribution. »
« Disciple, souviens-toi de cela. »
« Les seize taels de la balance correspondent au Ciel, à la Terre, et à l'Homme, aux six étoiles de la Grande Ourse et de la Petite Ourse, plus les trois étoiles de la Fortune, de la Prospérité, et de la Longévité. Perdre un tael réduit la fortune, en perdre deux réduit la prospérité, en perdre trois réduit la durée de vie. »
« Cet homme subissant une telle rétribution à un si jeune âge indique que ses pratiques commerciales impliquaient probablement plus que de tromper sur trois taels seulement. »
« Par conséquent, il n'a pas été affligé par un mal spectral, mais a rencontré la rétribution. »
Lin Haien réfléchit deux secondes, puis demanda.
« Maître. »
« Si ce jeune confère daoïste avait insisté pour le sauver, aurait-il pu sauver cette personne ? »
Maître Ning regarda l'homme qui n'était pas loin de la mort et continua patiemment à expliquer.
« Il est possible de le sauver, et ce n'est pas difficile de le sauver, mais personne n'est disposé à le sauver, ni ne ferait un détour pour le faire. »
« Comme le dit le proverbe, ceux qui se ruinent eux-mêmes ne peuvent pas vivre... »
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