Les spectres maléfiques alentour gémissaient sans fin, leurs origines inconnues, fauchés par les soldats et les généraux divins.
Lin Haien, un fouet en corde de chanvre dans une main, un fouet doré dans l'autre, ses yeux d'une hétérochromie divine, regarda Maître Ning, poussiéreux et épuisé.
Il avait déjà compris que son maître avait probablement foncé ici directement après avoir réglé ses affaires.
Peut-être que tout ressentiment persistant qu'il avait pu éprouver plus tôt s'était maintenant évanoui, et il sourit, secoua la tête en disant :
« Vous n'êtes pas en retard, Maître. C'est bien que vous soyez venu. »
À cet instant.
La grille de la cour, qui était close, fut immédiatement poussée vers l'extérieur.
Mo Sangu tenait trois bâtons d'encens jaune allumés, manifestement inquiète que Lin Haien ne soit forcé à la médiumnité par les spectres maléfiques.
Si l'encens de guidage n'était pas allumé à temps, qui sait ce qui serait advenu.
Franchissant la grille de la cour.
Mo Sangu, qui allait dire quelque chose, aperçut immédiatement Maître Ning non loin. Son visage s'illumina de joie, et elle dit vivement :
« Oh mon Dieu, Maître Ning, vous êtes enfin arrivé. »
« Nous étions si inquiets, craignant qu'il ne vous soit arrivé malheur en route. »
Maître Ning jeta un coup d'œil à la corne de dragon inondé qui gouttait dans sa main et soupira avec émotion.
« Cela a effectivement causé un léger retard. »
« Mais heureusement, j'ai fait en sorte d'arriver à temps. Sinon, je l'aurais regretté immensément. »
Mo Sangu comprit aussi que Lin Haien avait une destinée particulière et était naturellement un plant pour la cultivation, faisant de lui un individu convoité par quiconque.
Les hurlements fantomatiques autour d'eux s'affaiblissaient, indiquant clairement que les soldats et chevaux invoqués par Maître Ning étaient presque anéantis. Mo Sangu fit un signe de la main et dit :
« Entrez, entrez, Maître Ning. »
***
De retour dans la cour.
Maître Ning, d'une fatigue évidente, joignit les mains vers les membres de la famille Lin et s'excusa à nouveau.
« Ce daoïste est arrivé un peu tard. »
« Mais heureusement, j'ai atteint mon but et obtenu un cadeau digne d'être offert à mon bon disciple. »
En parlant de cela.
Maître Ning prit la corne de dragon inondé qui gouttait encore et l'expliqua avec satisfaction.
« Pour aujourd'hui, ce daoïste a cherché, ces six derniers mois, de grands serpents et des dragons inondés à la cultivation significative dans diverses montagnes et eaux. »
« Bien qu'il en ait croisé beaucoup, ils n'avaient pas encore poussé de corne, ou cultivaient assidûment sans accumuler beaucoup de karma de meurtre, ce qui rendait difficile l'intervention de ce daoïste. »
« Finalement, il y a deux jours, j'ai trouvé un dragon inondé féroce, empli de mal. Après avoir dressé un autel et déployé d'immenses efforts pour l'éliminer, j'ai obtenu cette corne de dragon inondé. »
À cet instant.
Les membres de la famille Lin comprirent immédiatement pourquoi Maître Ning était arrivé si tard ; il avait préparé un cadeau pour Lin Haien.
Cela apaisa considérablement leurs soucis, car ils comprenaient la véritable intention de Maître Ning de prendre Lin Haien pour disciple. Même si l'apprentissage serait ardu, au moins aurait-il quelqu'un pour le protéger.
Les inquiétudes de Mère Lin s'étaient largement dissipées. Elle regarda Maître Ning et demanda :
« Maître Ning, doit-il devenir disciple formellement maintenant ? Ou quelles sont les prochaines étapes ? »
« Pas de précipitation pour cela. » Maître Ning secoua la tête, regarda Lin Haien qui se tenait tranquillement à ses côtés, et continua avec un sourire.
« En cette époque, le lien maître-disciple entre ce daoïste et Haien a déjà été forgé et ne sera brisé par aucun accident. »
« Il est tard maintenant, et le voyage serait difficile. Nous partirons pour ma montagne demain. Bien que nous nous adressions déjà comme maître et disciple, il faut encore rendre hommage au Patriarche pour être officiellement initié. »
Comme pour apaiser toute inquiétude supplémentaire de la famille Lin, Maître Ning ajouta quelques mots.
« Vous n'avez pas à vous soucier. »
« Ce daoïste n'a jamais pris de disciple de sa vie, et Haien sera le seul à hériter de son héritage. Je l'enseignerai et en prendrai naturellement bien soin. »
« Même si Haien doit ultimement voyager loin et large pour faire ses preuves, il cultivrera ardemment sur la Montagne Qingzhi pour le moment. Si vous êtes encore préoccupés, vous êtes les bienvenus pour rendre visite quand vous en aurez le temps. »
« Mais souvenez-vous de ne pas venir trop souvent, de peur que votre résolution pour la cultivation du Dao ne vacille. »
« Tout comme l'Impératrice Céleste chérit Haien, comment nos Patriarches de Lushan pourraient-ils être moins dévoués ? »
« Une fois entré dans la lignée Dharma de la secte Lushan San Nai, vous progresserez de mille li par jour, et vous possèderez de grandes capacités en un rien de temps. »
Chen Yan, qui s'inquiétait constamment, ressentit un peu moins de peine en entendant qu'elle pourrait occasionnellement voir Lin Haien.
S'essuyant les yeux de la main, elle ramassa vivement les bons plats sur la table et fit un geste.
« Maître Ning, asseyez-vous, asseyez-vous. »
« Je vais réchauffer ces plats. Vous n'avez pas dû faire un vrai repas sur la route. »
***
Le lendemain matin.
Lin Haien rangea tous les artefacts, y compris le fouet doré, le sceau de tigre, la barre de fer, l'épée au trésor et la lance, dans son sac à dos. Un sceptre Ruyi en jade, qui lui donnait un sentiment de sécurité, était attaché à sa taille.
Ces objets étaient tous des choses qu'il avait demandé à Lin Yongjie de fabriquer au cours des deux dernières années.
En plus de ceux-ci.
Il y avait aussi un sac de vêtements que Chen Yan lui avait préparés.
Descendant l'escalier.
Il trouva Maître Ning déjà assis, une tasse de thé chaud devant lui, son visage ne montrant pas moins de fatigue.
Voyant Lin Haien descendre avec ses affaires, Maître Ning hocha la tête et fit un geste.
« Disciple, après le petit-déjeuner, nous partirons. »
Une demi-heure plus tard.
Maître Ning et Lin Haien montèrent dans un bus inter-villages et quittèrent le village de Lingsheng.
Regardant le bus s'éloigner.
Chen Yan et Mère Lin ne purent s'empêcher d'essuyer leurs larmes, clairement remplies d'une tristesse indicible.
Lin Pingchuan, qui n'était pas doué pour les mots, serra fortement les poings, ses yeux aussi légèrement rougis.
Apprendre un métier était une bonne chose.
Cependant, les soucis de sa famille ne diminueraient pas pour autant.
***
Après trois heures de voyage cahoteux en bus.
Ils arrivèrent enfin à Jinfeng Xian, une ville près de la Montagne Qingzhi.
Comparé au village de Lingsheng.
Jinfeng Xian était clairement bien plus prospère. Diverses petites échoppes bordaient les deux côtés de la route, vendant toutes sortes d'objets rares, ce qui fit briller les yeux de Lin Haien.
Il y avait même des gens tenant de grands téléphones mobiles, de la taille de briques, faisant semblant de passer des appels pour frimer.
C'était une époque de développement rapide, où l'économie des petits commerces était à son apogée.
N'étant allé qu'au bourg auparavant, il était naturellement très curieux de ces choses, ce qui atténua légèrement sa réticence à quitter la maison.
Mais la seconde d'après.
Lin Haien détourna vite le regard, abaissa le bord de son chapeau pour cacher ses pupilles particulières, et suivit silencieusement Maître Ning, la tête baissée.
Il était là pour apprendre, pas pour jouer, et il ne voulait pas dépenser d'argent pour ces babioles.
Avant de partir, Chen Yan lui avait glissé secrètement trois cents yuans, en disant qu'il devait toujours avoir de l'argent sur lui en voyage, mais cet argent n'était certainement pas destiné à de telles choses.
Maître Ning devina apparemment les pensées de Lin Haien et admira secrètement la prévenance de son disciple. Il sourit et dit :
« Bien que notre cultivation du Dao soit ardue, cela ne signifie pas que nous devions nous séparer des gens et nous cacher dans les montagnes pour cultiver. »
« Lire dix mille livres et voyager dix mille li, acquérir plus d'expérience permet une compréhension plus profonde de toutes choses. Sans parler du fait que les temps se développent très rapidement maintenant. »
Lin Haien acquiesça légèrement en réponse, mais il était évident qu'il restait quelque peu réservé.
Maître Ning n'en dit pas plus et marcha vers la Montagne Qingzhi.
Jinfeng Xian était encore à une certaine distance de la Montagne Qingzhi.
Après avoir marché une demi-heure.
Les deux arrivèrent enfin à un endroit appelé le village de Wenma, un village au pied de la Montagne Qingzhi.
En entrant dans le village, Lin Haien ressentit immédiatement un sentiment de familiarité.
Comparé à Jinfeng Xian, ce petit village proche était très similaire au village de Lingsheng, où il avait vécu pendant douze ans.
Atteignant le bout du village.
Une vieille femme, portant une fleur dans les cheveux et portant un panier à thé, sourit et les salua.
« Maître Ning, vous êtes de retour. »
« J'ai déjà rangé les affaires du temple pour vous, et la pièce latérale est aussi prête. »
« Cet enfant est-il le disciple que vous prenez ? Il a l'air assez beau et bien élevé. »
Maître Ning hocha la tête et répondit :
« Merci pour la peine, Quatrième Tante. »
« J'emmène cet enfant au dojo d'abord pour l'installer. »
Après avoir dit cela.
Maître Ning partit avec Lin Haien.
Cependant, alors qu'ils passaient près de la vieille femme, les Yeux Yin-Yang de Lin Haien virent une étrange énergie yin enroulée autour d'elle, pourtant elle ne lui faisait pas le moindre mal.
Juste au moment où Lin Haien était perplexe, Maître Ning parla.
« Cette vieille femme s'appelle Xu Siniang. Après la mort de son mari, il a refusé de se réincarner, ce qui lui a donné la capacité de communiquer avec le monde souterrain. »
« Habituellement, quand les gens demandent son aide, elle fait appel à son mari pour le questionner. Au fil des ans, elle a naturellement accumulé beaucoup d'énergie yin. Elle a failli mourir une fois, il y a de nombreuses années. »
« Plus tard, elle m'a trouvé. Voyant qu'elle n'avait rien fait de mal et avait aidé beaucoup de gens, je l'ai aidée à surmonter cette épreuve. Depuis, elle vient occasionnellement au dojo faire de petites tâches pour moi en guise de gratitude. »
« En plus de Xu Siniang, la plupart des gens de ce village ont reçu des faveurs de ma part et connaissent mes capacités, donc vous n'avez pas besoin de cacher vos pupilles doubles. »
« Une fois que vous atteindrez un certain niveau de cultivation, vous pourrez dissimuler votre destinée, la faisant paraître normale aux yeux des gens ordinaires. »
« Compris, Maître. » Lin Haien répondit simplement, paraissant encore un peu contraint.
Maître Ning n'ajouta rien. Il était naturel qu'un jeune garçon soit nerveux en arrivant dans un nouvel endroit.
Cependant, après y étant resté un moment, il s'y habituerait naturellement.
Comparé à l'agitation de Jinfeng Xian, le village de Wenma était bien plus simple et honnête.
***
Après avoir marché plus d'une demi-heure sur le chemin de pierre.
Lin Haien arriva au sommet de la Montagne Qingzhi.
D'un coup d'œil.
Il vit un temple taoïste nommé le Temple Tianwei, avec plusieurs petites maisons construites à côté pour l'habitation ou la cuisine.
Bien que le temple taoïste soit simple, il ne paraissait pas délabré ; du moins, ce n'était pas une chaumière.
Maître Ning désigna une petite maison au milieu et fit un geste.
« Haien, tu habiteras dans cette maison à partir de maintenant. »
« Après avoir rangé tes affaires, viens me trouver dans la salle principale pour devenir formellement mon disciple et entrer dans la lignée Dharma. »
Lin Haien acquiesça et prit immédiatement son sac à dos vers la petite maison.
Poussant la porte.
Il n'y avait pas d'odeur désagréable de moisissure, mais plutôt un léger parfum d'encens apaisant.
La pièce était très simple.
Il n'y avait qu'un lit, un bureau et une armoire. Après avoir posé ses affaires, Lin Haien s'effondra immédiatement sur le lit flambant neuf.
Le léger parfum de soleil sur son nez fit progressivement détendre son cœur anxieux.
Ensuite.
Combien d'années passerait-il dans cette pièce ? Trois ans ? Cinq ans ? Ou dix ?
Lin Haien n'en savait rien, mais après seulement une demi-journée d'interaction, il pouvait clairement sentir... que son maître tenait profondément à lui, et cela suffisait.
Respirant encore une fois goulûment le parfum de soleil.
Lin Haien se leva immédiatement et marcha vers la salle principale du temple.
***
À ce moment.
Maître Ning avait enfilé une robe Dharma rouge propre et solennelle et était assis sur une chaise près d'une table des Huit Immortels, du thé déjà infusé à côté de lui.
Derrière lui se trouvait un petit autel, avec les statues des Trois Pures au sommet, et en dessous, les Patriarches et Divinités Gardiennes de la secte Lushan San Nai.
Voyant Lin Haien entrer, Maître Ning parla sévèrement.
« Haien, va chercher trois bâtons d'encens sur le côté. »
« Puisque nous ne sommes que tous les deux, maître et disciple, restons simples. »
« Viens, d'abord fais neuf prosternations aux Trois Pures. »
« Ayant rejoint le taoïsme, il faut rendre hommage aux Trois Pures en premier pour assurer que ton futur chemin du Dao soit lisse et prospère. »
Lin Haien acquiesça.
Il s'agenouilla docilement sur un coussin de méditation, tint l'encens au-dessus de sa tête, fit neuf prosternations aux statues des Trois Pures, et déposa l'encens devant l'encensoir.
« Ensuite, prosternement au Patriarche Xu Xun. La lignée de Lushan a été fondée par lui. »
Lin Haien fit à nouveau neuf prosternations au Patriarche Xu Xun et offrit trois bâtons d'encens.
« Puis, prosternement aux Trois Dames de Linshui. Elles sont les trois divinités principales de notre secte San Nai. Si elles sont satisfaites, ta future pratique des sorts correspondants sera naturellement efficace à chaque fois. »
Lin Haien fit neuf prosternations aux statues de la Première Dame Chen, la Troisième Dame Li, et Lin Jiu Niang, et offrit trois bâtons d'encens dans l'encensoir.
Cependant, contrairement à avant... ces trois bâtons d'encens semblaient brûler plus vite, comme si les Trois Dames de Linshui étaient présentes, regardant l'initiation de Lin Haien avec une grande joie.
Après avoir rendu hommage aux Patriarches.
Maître Ning désigna les blocs de divination en corne de bœuf posés sur la table d'offrande et dit lentement :
« Viens, jette les blocs de divination. »
« Tant que tu obtiens une coupe sacrée, cela signifie que les Patriarches ont accepté de te laisser cultiver dans la lignée Dharma. »
Lin Haien se leva, alla à la table d'offrande, prit les blocs de divination, et s'agenouilla à nouveau sur le coussin de méditation.
Ces blocs de divination étaient légèrement différents de ceux qu'il avait jetés au Temple de Mazu. Ils n'étaient pas complètement en forme de croissant, mais semblaient fendus au milieu.
Comparés aux blocs de divination que Lin Haien avait jetés auparavant, il y avait une possibilité supplémentaire : la coupe debout.
Et une coupe debout signifiait que les Patriarches n'étaient pas d'accord et étaient très en colère.
Lin Haien tenait ces deux vieux blocs de divination des deux mains, ressentant un indescriptible nervosité. Il regarda Maître Ning, assis sur la chaise, et dit avec inquiétude :
« Ma... Maître. »
« Et si les Patriarches... et s'ils n'étaient pas d'accord ? J'ai un peu peur. »
« Jette-les hardiment. » Maître Ning donna d'abord une réponse, puis continua avec certitude.
« Mon propre maître a jeté trois coupes sacrées d'affilée à l'époque. Tu en jetteras sûrement au moins autant, sinon plus. Plus tu jettes de coupes sacrées consécutives, plus les Patriarches te favorisent, et plus tes futures réalisations seront grandes. »
Entendant cela.
Bien que Lin Haien fût un peu nerveux, il serra les lèvres, joignit les mains, les secoua deux fois, et jeta les blocs de divination très nerveusement.
Ils atterrirent sans rebond, formant directement l'apparence de la coupe sacrée d'un yin et d'un yang.
Lin Haien poussa immédiatement un soupir de soulagement.
Maître Ning ne montra clairement aucune surprise et leva la main, signalant.
« Allez, continue. »
Lin Haien reprit les blocs de divination, les secoua deux fois, et les jeta à nouveau.
Toujours une coupe sacrée d'un yin et d'un yang !
« Continue. »
Coupe sacrée !
« Continue. »
Coupe sacrée !
« Continue. »
Toujours des coupes sacrées !!
***
Il n'y eut que neuf jets au total.
Lin Haien jeta directement neuf coupes sacrées, une véritable série de neuf coupes sacrées consécutives, ce qui laissa Maître Ning quelque peu stupéfait.
Bien qu'il ait su que Lin Haien était grandement favorisé par l'Impératrice Céleste et était un plant naturel pour la cultivation, il n'avait jamais imaginé... que même ses propres Patriarches aimeraient tant cet enfant.
Prenant une grande respiration.
Maître Ning pressa ses mains vers le bas, n'osant pas laisser Lin Haien jeter davantage.
Il craignait que s'il continuait, les Patriarches ne deviennent mécontents de lui, pensant qu'il ne voulait pas accepter le garçon.
« Plus besoin de jeter. »
« Ensuite, répète simplement ce que je dis. »
Après que Lin Haien eut remis les blocs de divination sur la table d'offrande, la voix de Maître Ning retentit.
« Disciple Lin Haien. »
« À partir de ce jour, j'entre formellement dans la secte Lushan San Nai sous le successeur de onzième génération Ning Qingyuan, par la présente... »
Lin Haien s'agenouilla à nouveau vivement sur le coussin de méditation et répéta les paroles de Maître Ning.
« Disciple Lin Haien. »
« À partir de ce jour, j'entre formellement dans la secte Lushan San Nai sous le successeur de onzième génération Ning Qingyuan, par la présente... »
Alors que ces mots étaient prononcés.
Maître Ning hocha la tête avec satisfaction, désigna le thé infusé à côté de lui, et fit un geste.
« Viens, viens offrir le thé. »
Lin Haien prit immédiatement une tasse de thé sur la table des Huit Immortels et la tendit solennellement à Maître Ning, en disant :
« Maître, buvez le thé. »
« Ah, bien ! » Cette appellation de « Maître » fit rayonner le visage de Maître Ning de joie. Il prit la tasse de thé tendue par Lin Haien et la but d'un trait, s'exclamant.
« Ce thé d'aujourd'hui est doux ! »
Immédiatement après.
Maître Ning prit l'objet enveloppé dans un tissu rouge sur le côté et le tendit à Lin Haien, souriant.
« Tiens, c'est ton cadeau de bienvenue de ton maître. Ouvre-le et vois. »
Lin Haien prit vite l'objet et déballa soigneusement le tissu rouge.
Il découvrit.
À l'intérieur se trouvait une corne de dragon, entièrement noire, aux motifs extrêmement divins à sa surface. C'était clairement celle que Ning Qingyuan tenait la nuit dernière.
La nuit dernière, Ning Qingyuan l'avait raffinée en artefact Dharma pendant la nuit.
« Disciple. »
« Notre lignée de Lushan a beaucoup d'artefacts Dharma, mais le plus important... est cette corne de dragon. »
« Elle peut invoquer les Divinités des Neuf Cieux au-dessus et commander les Démons Fantômes des Neuf Enfers en dessous. »
« Cette corne de dragon possède un pouvoir divin. La souffler simplement t'aidera à surmonter la plupart des difficultés. Considère-la comme un artefact Dharma protecteur de ton maître. »
En parlant de cela.
Ning Qingyuan dit avec quelque émotion, désignant le sceptre Ruyi en jade attaché à la taille de Lin Haien, et parla lentement.
« Invoquer les dieux est bien, mais tu dois pouvoir le supporter toi-même. »
« Si chaque séance de médiumnité tue mille ennemis et te blesse huit cents, ne serait-ce pas une perte ? Mettez de côté ces autres artefacts pour l'instant. »
« Ton jour de cultivation équivaut à dix jours pour les autres. Saisis cette opportunité pour améliorer ton niveau de cultivation, et tu subiras moins de contrecoup lors de la médiumnité à l'avenir, au moins ta famille n'aura plus à s'en inquiéter. »
« Ainsi, tu pourras non seulement protéger les autres à l'avenir, mais aussi te protéger toi-même. »
« Ton maître espère même le jour où tu deviendras vraiment un dragon... »