Après avoir été témoins de l'étrange spectacle de rats des montagnes et de lapins sauvages dévorant un cerf.
Tous trois tombèrent dans un silence notable, le visage grave, et réduisirent même leurs bavardages inutiles, accélérant le pas.
Mais ce pic Wutou devenait réellement plus escarpé à mesure qu'ils avançaient.
Le dernier tronçon de sentier leur demanda de frayer un passage à coups de couperet, prenant deux heures et demie pleines avant qu'ils n'atteignent enfin le sommet du pic Wutou.
Arrivés au sommet, qui ressemblait à une plate-forme.
Ils fouillèrent rapidement, et finalement, sur le flanc du pic, ils aperçurent la vieille tombe anonyme dont le doyen du village avait parlé.
La vieille tombe était recouverte de mousse, ne présentant qu'une petite protubérance en forme de tertre. Devant elle se dressait une vieille stèle de pierre, mais elle ne portait aucun nom.
Bien qu'il fût évident que personne n'y offrait de sacrifices, c'était exactement comme l'avait dit le doyen : herbes sauvages et arbustes ne poussaient pas aux abords de la vieille tombe, ne s'épanouissant que sur le pourtour extérieur.
Les trois s'approchèrent prudemment de la vieille tombe.
Même s'il était midi et que le soleil brillait encore dans le ciel, une sensation glaciale leur transperçait les os.
Devant la vieille tombe dénudée, Lin Pingchuan demanda, dubitatif.
« Troisième Tante, que fait-on maintenant ? Inutile de désherber ici. »
« Pas besoin de désherber, on va brûler de l'argent de papier. » Mo Sangu s'accroupit et sortit une grosse liasse d'argent de papier du sac rouge qu'elle avait apporté, ainsi que de l'encens de santal, des bougies rouges et autres objets.
Mo Sangu alluma deux bougies rouges et les posa aux deux coins sous la vieille stèle de pierre.
Puis elle prit trois bâtons d'encens de santal, les alluma, s'inclina vers la vieille stèle et commença à réciter.
« Seigneur Immortel Fantôme. »
« Il y a deux ans, grâce aux objets que vous avez envoyés, cet enfant a pu rester sain et sauf. »
« C'est un karma favorable rare. Aujourd'hui, comme vous l'avez ordonné, nous sommes venus à votre tombe deux ans plus tard pour y brûler de l'argent de papier en réponse. »
« Bien que l'argent spirituel soit maigre, il représente un cœur sincère de gratitude. Nous espérons que vous pourrez surmonter sans encombre la grande tribulation de mort quasi certaine et atteindre votre but de retracer vos origines et d'accéder à la Voie. »
Après s'être inclinée trois fois.
Mo Sangu empila l'argent de papier comme un fourneau et commença à le brûler en sacrifice. Elle appela ensuite Lin Haien, qui était resté à ses côtés tout du long.
« Viens, Haien. »
« Brûlons ensemble de l'argent spirituel pour le Seigneur Immortel Fantôme. »
Lin Haien regarda la vieille tombe anonyme, fronça les sourcils et pinça les lèvres. Après avoir hésité plusieurs secondes, il finit par rejoindre Mo Sangu, s'accroupit à moitié et se mit à brûler de l'argent de papier.
Bien que l'argent spirituel brûlât vigoureusement, la température de la vieille tombe ne monta pas d'un iota ; elle resta inexplicablement froide.
Plusieurs minutes plus tard.
Tout l'argent spirituel qu'ils avaient apporté fut consumé.
Mo Sangu éteignit les braises, s'assurant qu'elles ne déclencheraient pas d'incendie, puis regarda la vieille tombe anonyme, s'inclina profondément et dit.
« Seigneur Immortel Fantôme. »
« Conformément à notre accord, je suis venue brûler de l'argent spirituel pour vous aujourd'hui, honorant le bon karma que nous avons établi. »
« Si vous souhaitez encore être vénéré l'an prochain et ne pas renoncer à ce bon karma, daignez m'envoyer un rêve, Seigneur Immortel Fantôme. »
C'était évident.
Mo Sangu avait spécialement amené Lin Haien au pic Wutou pour brûler de l'argent de papier cette fois-ci, dans l'intention de régler ce soi-disant bon karma autant que possible, ou du moins de ne pas en rester liée.
S'il n'avait pas fallu qu'elle n'ait pas le choix il y a deux ans, Mo Sangu n'aurait jamais voulu établir ce soi-disant bon karma avec ce vieux fantôme.
Après tout, quand Lin Haien venait juste de naître, ce vieux fantôme était aussi venu rendre visite à la famille Lin.
Après avoir dit cela.
Mo Sangu sentit immédiatement... les alentours semblaient devenir encore plus froids, et les herbes sauvages et arbres environnants bruissaient dans le vent yin.
Son cœur manqua un battement. Mo Sangu regarda Lin Haien, qui se tenait à côté d'elle, et fit rapidement signe.
« Viens, Haien. »
« Viens faire trois prosternations au Seigneur Immortel Fantôme. On rentre aujourd'hui. »
« Si c'est approprié l'an prochain, on reviendra au pic Wutou brûler de l'argent de papier et remercier le Seigneur Immortel Fantôme une fois de plus. »
Entendant cela.
Lin Haien resta stupéfait un instant. Il pinça les lèvres et garda le silence, immobile, sans s'approcher de la stèle ni se prosterner, faisant semblant de ne pas l'avoir entendu.
Sentant que le vent yin environnait semblait se renforcer, Mo Sangu agita vivement la main.
« Haien, dépêche-toi, ne reste pas là à rêvasser. »
Mais Lin Haien resta cloué sur place.
Regardant la vieille tombe anonyme, écoutant les rafales de vent yin à l'extérieur de la tombe, il posa sa main droite sur sa taille, sur le fouet doré caché.
La seconde d'après.
Les yeux de Lin Haien devinrent incroyablement fermes. Il regarda Mo Sangu, dont l'expression était quelque peu anxieuse, prit une grande inspiration et dit calmement.
« Troisième Tante-grand-mère. »
« Je ne peux pas me prosterner. Je ne vénère pas les fantômes !! »
À peine eut-il dit cela.
Le visage de Mo Sangu changea instantanément. Elle n'avait pas prévu que Lin Haien, d'ordinaire si obéissant et sensé, refuse à un tel moment.
Pendant ce temps, le vent yin à l'extérieur de la vieille tombe hurlait, faisant osciller violemment les herbes sauvages et arbustes environnants.
Lin Pingchuan sentit aussi que quelque chose n'allait pas et lança rapidement un regard furieux, hurlant.
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, tu ne peux pas te prosterner ? Dépêche-toi d'aller du côté de Troisième Tante et fais trois prosternations au Seigneur Immortel Fantôme ! »
Ni Mo Sangu ni Lin Pingchuan.
Ne voulaient réellement forcer Lin Haien. S'ils avaient eu le choix, ils n'auraient même pas voulu venir à cette vieille tombe anonyme.
Mais maintenant, ils n'avaient pas le choix. Le vent yin hurlait tout autour, et on aurait dit que ce vieux fantôme allait émerger.
S'ils le mettaient en colère ici, il pourrait arriver quelque chose de grave.
Tous deux voulaient que Lin Haien aille à la stèle et fasse trois prosternations, pour régler cette affaire d'abord.
Mais Lin Haien, à onze ans, n'était plus l'enfant naïf d'autrefois. Il avait ses propres pensées et son propre sens fondamental du bien et du mal.
Juste à ce moment.
Lin Haien serra le poing gauche, sa main droite agrippant fermement le fouet doré à sa taille. Ses yeux commencèrent à alterner subtilement entre un or brillant et une teinte trouble.
Fixant intensément la vieille tombe anonyme, il semblait porter en lui des griefs indicibles. Sa voix tremblait légèrement, pourtant il répondit avec une résolution inébranlable.
« Troisième Tante-grand-mère, Papa. »
« Vous dites qu'il m'a sauvé la vie, et qu'ainsi un bon karma s'est établi avec moi. »
« Alors, s'il y a une opportunité à l'avenir, je ferai de mon mieux pour lui sauver la vie en retour pour ce bon karma. Mais je ne souhaite vraiment pas me prosterner. »
« Je peux me prosterner devant le ciel et la terre, devant toutes sortes de divinités, devant les aînés et les maîtres, mais... mais je ne peux pas me prosterner devant les fantômes. Je ne me prosternerai pas dans cette vie, ni dans la suivante ! »
Après avoir dit cela.
Lin Haien, qui défiait Mo Sangu pour la première fois de sa vie, eut l'impression que toutes ses forces l'avaient quitté, mais il ressentit aussi un indescriptible sentiment d'exaltation.
Le pendentif coquillage aux sept couleurs pendouillant sur sa poitrine, bien que caché par ses vêtements, émettait une douce lueur multicolore, réchauffant le corps de Lin Haien.
Le fouet doré à sa taille était aussi chaud, comme s'il répondait aux paroles de Lin Haien.
Vénérer les divinités suffit ; pourquoi faudrait-il vénérer les fantômes !!
À cet instant.
Regardant les yeux déterminés de Lin Haien.
Mo Sangu ne ressentit ni mécontentement ni amertume d'être désobéie. Au contraire, elle éprouva un indescriptible sentiment de soulagement et une émotion sans précédent.
Le petit qu'ils avaient tous protégé semblait avoir vraiment grandi.
Et à cet instant précis.
Le vent yin hurlant qui tourbillonnait autour d'eux s'arrêta brutalement.
Une voix glaciale et grave, emplie d'une résignation lasse, s'éleva de la vieille tombe anonyme.
« Descendante de la famille Mo, si cet enfant ne veut pas se prosterner, pourquoi le forces-tu ? »
« Suis-je quelqu'un d'inraisonnable ? Puisque le bon karma a été établi, tout doit suivre son cours. S'il y a une bonne opportunité à l'avenir, vous pourrez vous entraider. »
« J'ai reçu cette offrande d'encens et de feu. Rentrez vite avant la tombée de la nuit. »
« Ne venez pas dans les profondes montagnes et vieilles forêts environnantes pendant cette période. Si vous y venez par hasard et rencontrez une tribulation, n'en voulez pas à cet immortel de ne pas vous avoir prévenus... »