« Nous verrons bien qui tiendra parole », songea Violet.
Cairn se lasserait bien vite de son numéro. D'ailleurs, il devrait retourner à l'académie pour le nouveau semestre.
Satisfait de ce raisonnement, Violet quitta son siège, le menton relevé — une provocation muette invitant Cairn à faire ce qu'il voudrait.
Elle ignorait cependant que Cairn avait déjà pris un congé.
Trop zélé peut-être, Cairn proposa d'être le chevalier d'escorte de Violet dans le cadre de ses excuses. Trop lassée sans doute, Violet le repoussa à plusieurs reprises.
Si ses actions étaient qualifiées de « mission d'escorte », elles relevaient davantage de la « filature », si bien que Violet devait subir ce visage détestable à chaque minute de la journée. Elle en vint à se cloîtrer dans sa chambre, ne sortant plus.
« Je t'ai dit d'y aller mollo. »
Ce ne fut que lorsque Roen intervint pour médier que Cairn finit par rendre son espace personnel à Violet.
Du point de vue de Cairn toutefois, il allait de soi de se donner à fond dans cette mission d'escorte.
Vu sa notoriété, il y aurait certainement pas mal de gens qui se moqueraient de la dame ducale et chercheraient la bagarre.
Si cela arrivait sous sa surveillance, Cairn punirait ces gens sur-le-champ.
C'était une relation née d'un accord simple, mais avec tous ces récits sur la réputation et la stigmatisation, Violet en entendait parler pour la première fois.
Elle n'y avait jamais prêté attention. Qui donc oserait la provoquer ou tenter de salir sa réputation ?
Le jeune chevalier, pas encore sorti de l'adolescence, ne cherchait qu'à ramener les choses comme elles étaient avant que tout cela n'arrive.
En raisonnant simplement, c'était la meilleure conclusion à laquelle il était parvenu.
Cependant, Werchen n'était pas le domaine des Everett, et Violet occupait une position telle que — même sans Cairn à ses côtés — personne n'oserait la provoquer.
Violet était la dame ducale particulièrement chérie par le jeune duc Roen, appelé à devenir le prochain chef de la maison.
Quelle que soit l'ampleur de sa notoriété, quiconque s'en prendrait à elle aurait inévitablement des ennuis.
Résultat : les actions de Cairn ne servaient à rien. Roen ne put que reconnaître la forte volonté de son cadet.
« Je te recommande d'assurer l'escorte par roulement à partir de maintenant, et de t'entraîner pendant ton temps libre. Ah, et comme tu es à l'hôtel particulier, j'ai fait venir un précepteur pour tes cours de culture générale. Je sais que tu as dû apprendre pas mal de lettres à l'académie, mais honnêtement, il faut que tu les refasses. C'était vraiment difficile de trouver un précepteur. »
« ... Quoi ? »
C'est grâce à cela que Violet eut enfin la paix, ne devant plus voir la figure de Cairn.
Tant mieux.
En tout cas, débarrassée de cette source de stress, Violet se leva rapidement.
La vie qui suivit fut simple. Parmi les nombreuses lettres et invitations reçues par Violet, elle n'eut à trier qu'une infime partie. La plupart avaient déjà été filtrées par les domestiques, puis le reste fut encore filtré par Roen lui-même.
Ainsi, ses journées se remplissaient de sommeil, de repas et d'exercice. Elle dessinait et peignait de temps en temps, observait les gens aussi. Elle échangeait quelques conversations çà et là.
Elle sortait souvent et se montrait amicale avec les gens dans la rue. Tandis que Cairn la suivait à un pas de distance, il ne put s'empêcher d'être surpris par à quel point sa sœur aînée avait vraiment changé.
Normalement, quand on veut approcher quelqu'un, on devrait d'abord savoir garder une distance convenable, une distance de sécurité.
Cairn ne le savait pas, aussi attira-t-il la colère de Violet plus d'une fois.
Le garçon n'avait jamais été conscient des sentiments d'autrui de sa vie, mais maintenant, il apprenait enfin à l'être.
La colère de Violet était silencieuse — comme les cendres d'une flamme déjà éteinte. Pourtant, elle restait nuisible, des braises ardentes subsistant encore.
Un faux pas, et vous vous retrouviez les mains gravement brûlées.
Par ailleurs, Cairn réalisa à nouveau qu'on peut être blessé par un simple regard.
Cela ne faisait que quelques jours, mais c'était suffisant pour que les gens apprennent à se connaître.
Violet connaissait bien Cairn, mais Cairn ne connaissait pas grand-chose de Violet. Auparavant, il pensait que sa sœur ne savait qu'être en colère et punir les gens physiquement.
Or, il découvrit maintenant qu'elle préférait le calme au bruit.
Et qu'elle ne s'emportait pas facilement, sauf si on lui manquait de respect la première.
N'avait-elle pas failli se noyer dans un lac ? songea Cairn.
Cairn ignorait que Violet avait commencé à changer le jour où elle était morte et revenue à la vie. Fixant le dos de sa sœur aînée, il se gratta la tête, perplexe.
« L'ai-je mal comprise jusqu'à présent ? »
Au fil des jours, alors que l'introspection du garçon s'approfondissait, Violet prépara soudainement une sortie.
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