« Partenaire ? »
« Si ce n'est pas possible, vous êtes bien sûr libre de refuser… »
« Oh, non, vous m'avez juste surprise un instant. Je ne m'attendais pas à ce que vous me demandiez d'être votre partenaire. Bien sûr, avec plaisir, Monsieur. Si c'est votre souhait. »
« Merci. »
« Alors, vous serez guidée séparément. Écrivez-moi au sujet du bal plus tard. »
Violet s'acquitta de son invitée avec courtoisie.
De son côté, Cairn tenta une nouvelle fois de se déchaîner. Au lieu d'être traité comme le troisième jeune maître de la maison Everett, il fut considéré comme un invité non désiré et contraint de partir en même temps qu'Aldin.
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Après avoir rétabli l'ordre dans l'hôtel particulier par ses ordres, Violet se rendit immédiatement dans sa chambre. Pendant que Cairn était traîné le long des longs couloirs du manoir aux côtés d'Aldin, il ne cessa d'exprimer à quel point tout cela lui semblait injuste.
« Je me suis déjà excusé, alors quel est le problème ?! »
« Je laisse cela à votre appréciation. Néanmoins, dans ce monde, je suppose qu'il vaut mieux qu'il y ait des excuses plutôt qu'aucune. »
« Si quelqu'un fait une bêtise, n'est-il pas normal de s'excuser ? »
« … C'est quelque chose que seuls ceux qui n'ont jamais été lésés peuvent dire. Cairn, n'importe qui peut prononcer le mot "pardon". »
« Aaah, merde. Mais qu'est-ce que c'est que ça… De quoi parlez-vous au juste… »
Ce jour-là, Aldin quitta le manoir sur ses deux jambes, tandis que Cairn fut, lui, proprement mis à la porte.
Il n'eut d'autre choix que de s'accroupir misérablement devant les grilles principales de l'hôtel particulier des Everett jusqu'au retour de Roen.
* * *
« Qu'est-ce que vous faites là ? Non, est-ce que je veux vraiment savoir ce que vous faites là ? »
« Boh. Qu'est-ce que je fais là ? »
À la vue de Cairn, pitoyablement assis sur la terre battue, Roen posa la question, et Cairn ne répondit que d'un ton désespéré.
Ce fut peut-être la chance seule qui permit à Roen de tomber sur Cairn aux grilles principales au passage de sa voiture.
S'il ne l'avait pas vu, Cairn aurait sans aucun doute passé la nuit, accroupi là, à la lisière de la propriété familiale. En prime, il aurait probablement fait la une des journaux.
« Entrons d'abord. Combien de gens vous ont vu là ? »
« Boh. »
« Haa. »
Roen comprit immédiatement la situation après ce maigre échange. D'un profond soupir, il emmena Cairn à l'intérieur.
À cet instant, il réalisa qu'un nouveau casse-tête viendrait s'ajouter à son emploi du temps déjà chargé.
* * *
Violet voulait Cairn hors de sa vue, mais il fut dès lors décidé qu'il resterait à Werchen jusqu'au début du semestre suivant. Que Violet le veuille ou non, il n'y avait rien à faire puisque Cairn avait obtenu l'accord du duc.
Par ailleurs, Cairn prit un congé de l'académie sans en informer qui que ce soit. Roen l'apprit néanmoins. Il saisit son cadet par le col et lui demanda pourquoi il avait fait cela, mais la seule réponse fut…
« On m'a dit que n'importe qui peut dire pardon. Alors je ferai ce que je pourrai. »
Avec cela, Roen devina ce que Cairn essayait de dire. Il porta une nouvelle fois la main à son front qui lui battait.
Roen pouvait comprendre les sentiments de Cairn. Mais en même temps, il pouvait aussi comprendre le ressentiment de Violet.
Ce cadet était un type très simple. Même ainsi, il était droit et haïssait l'injustice.
Était-ce à cause de sa simplicité ? La tendance à être un électron libre n'appartenait pas qu'à Mikhail, mais aussi à Cairn. Aveuglés par leurs préjugés, les actes nés de ces intentions ne sauraient être dits justes.
« Violet va détester ça. »
« Avez-vous obtenu son pardon, Frère ? »
« … Non. »
Cairn plissa les yeux. Sentant les mots non dits — « Quoi, vous aussi ? » —, Roen toussa vainement.
Cairn avait supposé que Roen avait déjà été pardonné, il était donc venu demander quel était le secret pour l'obtenir. Au final, il claqua de la langue.
Réfléchissant à leur relation de frères et sœurs, Roen posa la question en pressant ses doigts contre une tempe.
« Laissez-moi vous poser une question. Je sais que vous n'aimez pas trop réfléchir, mais prenez-vous vraiment la parole de Violet sans aucune hésitation ? »
« Vous me prenez pour un idiot, non ? »
En effet, Roen voyait son cadet sous cet angle. Il ne dit rien. Pensant qu'il pourrait se fâcher, Cairn ne répondit pas non plus.
Ce n'est pas qu'il ne pouvait pas comprendre ce que son aîné voulait dire.
Il avait vu et entendu une seule chose pendant si longtemps jusqu'à présent, mais comment aurait-il pu changer d'attitude aussi facilement, d'un simple revers de main ?
Roen, lui aussi. Ce ne fut qu'après sa propre enquête et l'enquête approfondie du duc que Roen parvint enfin à comprendre la version de Violet. Quel que soit l'idiot qu'était Cairn, il est impossible pour quelqu'un de changer d'avis aussi aisément.
« Frère, vous devriez essayer de rentrer à la maison ne serait-ce qu'une fois. Regardez l'état des lieux. D'ailleurs, Père n'est pas un idiot, alors je ne peux pas croire sa parole ? Mikhail, c'est le vrai crétin ici. »
« …… »
Roen plissa à nouveau les yeux. Il dit avoir entendu la situation de la bouche du duc, et pourtant il s'est déchaîné quand même. Qui était-il pour dire qu'il n'était pas un idiot.