Aileen était une enfant qui avait perdu toute sa famille. C'était une enfant qui devait toujours marcher sur des œufs. Une pauvre petite chose pitoyable.
Il y avait d'innombrables raisons à la situation d'Aileen. Violet elle-même comprit la vérité figée : quoi qu'elle dise, ses mots étaient voués à l'inutilité.
« Pourquoi ne l'ignores-tu pas, Milady ? Ne lui accorde aucune attention, fais comme si elle n'existait pas. »
« … Tu crois vraiment que ça marchera, Nounou ? »
« Bien sûr. Milady n'a rien à faire. Je m'assurerai d'expliquer tout aux jeunes maîtres. »
« … D'accord. »
En y repensant, Violet se souvint qu'il y avait eu un temps où quelqu'un était de son côté.
Mais elle renonça bien vite à se remémorer le visage de la nourrice qui ne manquait jamais de la soutenir.
« Violet. »
« … Quoi. »
« Cette gamine te colle aux basques parce qu'elle t'adore, mais toi, tu ne t'en soucies même pas. »
« Frère Roen, tu parles de cette gamine ? »
« S'il te plaît, occupe-toi d'elle, ne serait-ce qu'un peu. »
Il était facile pour Violet de traiter Aileen comme si elle n'existait pas.
Au début, ça allait. Elle n'avait pas à se mettre en colère.
Mais pour une raison quelconque, Aילה se mit à suivre Violet partout.
« Frère, toi aussi ! Tu l'aimes plus que moi ! »
« … Ce n'est pas ce que je veux dire. »
Alors, cette fois, elle devint une mauvaise grande sœur sous un autre jour.
Une nuit, Aileen pleura jusqu'à en perdre la voix. Tout ça parce qu'elle voulait se rapprocher de sa grande sœur, mais que Violet continuait de l'ignorer.
Roen apaisa Violet, sans oublier de lui dire de s'entendre avec Aileen.
Aileen, si gentille et angélique.
Et Violet, si différente des enfants de son âge, immature, portée à de tels actes méchants.
« Sœur, regarde. Ces fleurs ne sont-elles pas jolies ? »
« … Elles sont jolies. »
« Frère Cairn a cueilli ces fleurs pour moi. Mais j'en donne aussi à toi, Sœur. »
« … Je n'en veux pas. »
Aileen s'approchait de Violet en feignant l'amitié. Violet la trouvait simplement abominable.
Elle détestait Aileen. La gamine lui volait ses robes, ses bijoux, sa nourriture, l'amour de sa famille.
Tout.
« Espèce de citrouille ! Qui es-tu pour harceler l'ange ! »
« Je ne l'ai pas harcelée. »
« Si l'ange te le donne, prends-le correctement. L'ange est en train de pleurer ! »
« Pourquoi serait-elle un ange ? Et moi, je ne suis pas une citrouille. »
« Argh ! Prends-le ! Prends toutes les fleurs ! »
La compassion était une chose si perverse.
Ces fleurs étaient offertes à Violet comme une aumône pour une miséreuse, alors elle ne voulait pas les accepter. Même ça faisait pitié à voir.
Alors, inutilement, elle dressa sa fierté.
Elle essaya de changer sa situation, mais la fin était toujours la même.
Aileen était une enfant pitoyable. Violet était une méchante grande sœur qui refusait de comprendre sa cadette.
Et, à un moment donné, Violet n'eut plus une seule personne sur qui s'appuyer.
Sa nourrice dit qu'elle rentrait chez elle pour un problème de famille.
Les servantes qui prenaient bien soin de Violet disparurent on ne sait quand.
La personne chargée de l'éducation de Violet s'attacha à éradiquer sa méchanceté.
Les femmes de chambre, qui choyaient tant Violet, aimèrent désormais Aileen comme si c'avait toujours été ainsi.
« Je me demande pourquoi c'est devenu comme ça. Je ne me souviens pas comment ça a commencé, mais je suis restée sur mes gardes en permanence. »
« … Je vois. »
« J'en suis arrivée au point de ne plus pouvoir faire un pas hors de ma chambre. Mais au moins, je pouvais encore demander aux servantes de m'apporter des livres pour passer le temps… Des choses comme ça. »
« …… »
« Mais ensuite, j'ai entendu dire que j'aurais soi-disant déchiré un jouet en peluche. Le jouet en peluche que cet enfant chérissait tant. »
Un jour, alors qu'elle était déjà sur ses gardes, elle explosa de nouveau de colère parce qu'elle ne pouvait pas ne rien dire.
Violet fut tenue pour responsable de quelque chose qu'elle n'avait jamais fait.
Tout le monde pensa automatiquement que Violet était entièrement fautive. Après tout, elle détestait Aileen.
Violet clama son innocence, mais personne ne la crut.
« Tu en es même réduite au mensonge. »
Ce fut aussi la première fois que Mikhail manifesta un tel mépris pour Violet.
Violet n'avait jamais déchiré le jouet en peluche d'Aileen. Elle n'était même pas en position de le faire.
En fixant l'ours en peluche découpé aux ciseaux, elle se demanda à quel point elle avait essayé de protester contre l'injustice qu'on lui jetait à la figure.
Mais encore, personne ne la crut.
L'ours en peluche était le premier cadeau de Mikhail à Aileen, alors Mikhail fut particulièrement furieux.
On l'accusait de quelque chose qu'elle n'avait pas fait. Qui au monde ne se sentirait pas lésé dans cette situation ?
Violet hurla tout le temps. Personne ne compatit.
« Cette gamine peut détruire mes affaires, mais moi je n'ai pas le droit de détruire les siennes ? »
La même chose se reproduisit encore plusieurs fois après cela.
Violet se contenta de pointer l'étiquette maladroite d'Aileen, mais à un moment donné, ses actes furent interprétés comme une attaque unilatérale contre quelqu'un qui n'avait jamais rien fait de mal.
Il y avait tant de choses dont Violet n'était pas responsable, et pourtant toutes lui furent imputées. Elle fut critiquée encore plus violemment.
Être un peu grognon se mua en une erreur colossale.
Un jour, elle hurla directement sur Aileen, extériorisant sa frustration.
« Je ne l'ai vraiment pas fait… ! Tu le sais ! »
Ce qu'Aileen répondit en retour…
Ce fut l'un des souvenirs inoubliables de Violet.
« Sœur. »
« Sœur, tu me détestes, n'est-ce pas ? »
À cet instant, la jeune dame ducale stupéfaite ne put rien répondre.
Pour la première fois, la fille qui souriait tranquillement montra ce visage.
Ce visage innocent, et pourtant qui donnait la chair de poule.