« Avez-vous des objections ? »
« Non, ce n'est pas ça. Je me demande simplement pourquoi vous avez pris cette décision. »
En réponse à la question de Violet, le duc tendit plusieurs autres documents. Tout ce qui y était écrit donnait plus de détails sur les allées et venues de Violet.
Les documents précédents ne contenaient que ses routines simples et les comptes rendus de ses sorties. Mais ceux-ci… Ceux-ci rapportaient même des paroles que Violet avait prononcées textuellement.
Un seul coup d'œil suffisait à comprendre que le niveau d'enquête était tout autre.
Globalement, ils ne relataient que la façon dont elle passait ses journées à dormir paresseusement, mais la surveillance était si poussée que Violet sentit sa tête recommencer à lui faire mal.
« Je me suis contenté de déclarer une personne innocente comme étant innocente. Ou bien ne croyez-vous pas en ma compétence ? »
« …Ce n'est pas ça. »
« Vous semblez objecter. »
« …M'avez-vous fait surveiller tout ce temps ? »
« Ce n'est pas de la surveillance. C'est une enquête. »
« …D'accord. »
« …Je n'ai pas l'intention d'envahir votre vie privée à ma guise », ajouta le duc.
Mais même en disant cela, le visage de Violet continuait d'exprimer à quel point elle trouvait tout cela vain.
« …Les accusations contre moi ont été levées, puis-je partir ? »
« Vous êtes mise en probation pour une semaine. »
« …Pourquoi ? »
« Vous vous êtes éclipsée à plusieurs reprises sans permission. Vous ne pensiez tout de même pas que vous alliez vous en tirer comme ça, si ? »
« …Non. Je comprends. »
Cette affaire était close, pour l'instant. Violet ne pouvait pas objecter davantage car elle restait coupable de s'être éclipsée.
Accompagnée de Mary, de Zylo et de plusieurs autres chevaliers, Violet regagna l'annexe.
Le duc avait assigné ces chevaliers supplémentaires à Violet car, bien qu'elle fût confinée, il était jugé dangereux d'avoir trop peu de chevaliers depuis qu'Aileen avait été empoisonnée peu de temps auparavant.
« …Je suis désolé. »
Et avant de retourner à l'annexe, elle entendit distinctement cette faible excuse.
Elle venait de Roen.
D'une main couvrant la majeure partie de son visage, il continuait de feuilleter les documents, le visage empli de honte.
* * *
Ce procès n'était qu'une farce — rien de plus qu'une pièce de théâtre jouée pour un public. Ils savaient déjà que Violet était innocente dès le début, et connaissaient même l'identité du vrai coupable.
Ce n'était qu'une mise en scène pour montrer exactement comment les gens du domaine ducal traitaient Violet.
« …Père, vous. »
Furieux que nul n'ait écouté son avis, Mikhail fixa le duc.
« Père, laissez-vous vraiment Violet partir sans aucune charge ? »
Jusqu'au bout, il insista pour que Violet soit la coupable. En vérité, ses soupçons contre Violet étaient fondés au vu de ses agissements passés.
« …Qu'est-ce que vous voulez dire. »
« C'est toujours pareil, Père. Vous êtes toujours partial. »
Mikhail grogna ces derniers mots avant de claquer la porte de la salle à manger.
Il n'avait pas tort. Le favoritisme déguisé en indifférence était la cause profonde d'une telle situation. On pourrait même dire que le duc était le seul responsable de tout cela.
« …Depuis quand enquêtiez-vous ? »
« Je l'ai fait seulement parce que c'était nécessaire. »
« …Violet n'a jamais menti. »
« …… »
Tout au long du procès, Mikhail hurla et insista sur le fait que Violet était une menteuse.
Mais elle n'avait jamais menti. Dans de nombreuses situations similaires par le passé, Violet avait juré de son innocence à chaque fois.
« Père, croyez-vous que Violet ne devrait pas être blâmée ? »
« …… »
« Non, bien sûr pas. Ce n'est pas possible. Parce qu'il est vrai qu'elle a harcelé Aileen. »
« …Roen. »
« C'est comme ça. C'était certainement comme ça… »
« Je laisse cela à votre jugement. »
Le duc se leva de son siège, mettant fin à la discussion sans plus attendre. Aussi occupé fût-il, il devait encore s'occuper du reste de son travail.
Les gens qui s'en prenaient à Violet, tous engloutis dans une tourbillon de haine, ne seraient jamais en mesure de juger équitablement. Alors, finalement, la vérité finirait par glisser on ne sait où.
« Ha, haha. »
Roen rit dans le vide. Depuis qu'il avait rencontré Violet à l'annexe, il luttait contre de tels pensées contradictoires en lui.
Comment une personne, qui regardait toujours tout le monde avec des yeux si venimeux, pouvait-elle ne laisser derrière son regard rien d'autre que du vide à présent ?
Une personne essayait de parler à l'autre, pourtant l'autre ne faisait que l'ignorer.
Un grand frère ignorait sa petite sœur, qui hurlait et suppliait sans cesse qu'il l'écoute.
Elle le suppliait de la croire encore et encore, mais il rejeta toutes ses paroles comme de simples mensonges.
C'était Roen lui-même qui avait fait tout cela.
« Frère ! Regarde, regarde. Cette fleur n'est-elle pas jolie ? »
Violet était-elle vicieuse dès le départ ?
N'avait-elle fait que haïr et tyranniser Aileen depuis le début ?
Personne n'avait jamais écouté son histoire. Personne ne l'avait crue et l'on n'avait vu en ses paroles que des mensonges.
Alors maintenant, elle ne se défendrait plus.
Même si Violet avait eu amplement l'occasion de prouver son innocence.
Elle pensait que cela ne servait à rien.
Elle avait abandonné.
« …… »
Violet avait tourmenté Aileen, c'était vrai.
Pourtant, au point qu'elle n'avait pas d'autre choix que de le faire, au point qu'elle ne pouvait s'empêcher de devenir méchante, et au point qu'elle ne pouvait vivre qu'au milieu d'une malice sans fin…
Qui l'avait poussée au bord du désespoir ?
Qui l'avait forcée à abandonner tout ?