Le quotidien qu'elle avait enfin retrouvé, avec ces petits moments de bonheur, était vraiment précieux.
Et avec lui, une certaine pensée se faisait plus forte dans son esprit.
'Il me manque.'
Une seule lettre, écrite avec des mots qui contenaient ses émotions, l'avait profondément émue.
Violet sourit doucement en regardant la lettre qu'elle avait rangée avec soin. Malgré la ferveur de ses sentiments, ce n'était toujours pas le bon moment.
Elle décida de garder ces sentiments pour elle, en attendant l'instant de leurs retrouvailles.
…
Tandis que Violet ajoutait des explications à ses tableaux existants et travaillait aux nouveaux, elle recevait chaque jour de nouvelles informations. La plupart n'étaient pas particulièrement utiles et regorgeaient de nouvelles affligeantes, mais elle les écoutait toutes.
Des nouvelles de la guerre, des espions cachés dans l'empire, et des vues politiques et des intérêts entremêlés là-dedans.
'Je ne suis même pas l'héritière de cette maison, alors à quoi bon savoir tout cela ?'
Le visage de Roen, qui devait traiter ces affaires directement, vieillissait de jour en jour. En observant les rides toujours plus nombreuses sur sa peau jadis claire et lisse, Violet souhaitait de la force à Roen.
Le jeune roi du sud était ambitieux et étendait la puissance de son alliance. Le maître du duché du nord, aux terres stériles, bâtissait sa force militaire en convoitant des territoires fertiles. Il y avait même des pays qui cherchaient à faire fortune sur la guerre.
Les nouvelles qui arrivaient chaque jour étaient si graves qu'on se demandait pourquoi la guerre n'avait pas déjà éclaté. Les signes d'une pourriture profonde étaient manifestes non seulement au temple, mais sur tout le continent.
L'empire était le plus gros butin. À condition de pouvoir l'abattre.
Une guerre continentale n'est pas une simple échauffourée locale. Une attaque sans provocation retournerait probablement les alliances contre l'agresseur.
Ainsi, dans l'état instable des affaires, le moment semblait parfait pour frapper l'empire.
L'empereur actuel était un homme qui s'était emparé de la famille impériale par la force brute. On croyait qu'un pouvoir impérial établi dans le sang serait facile à renverser.
Mais la réalité était autre. Le pouvoir impérial était fort, et l'empire comptait beaucoup de talents. Avec les forces militaires actuelles, la victoire était donc tout à fait atteignable.
Bien sûr, elle ne serait pas sans pertes. L'inquiétude, le long de la frontière, était indescriptible.
Qu'arriverait-il si la guerre éclatait vraiment ? La vie des citoyens de l'empire, et la vie de Violet aussi.
Tout en peignant, Violet leva les yeux vers le ciel, d'un bleu limpide.
Peu après, Violet décida de peindre un tableau sur la guerre. Certains la traiteraient peut-être d'hypocrite pour avoir peint depuis un endroit sûr.
Malgré cela, elle décida de peindre ce qu'elle voulait peindre.
Saisir les horreurs directement sur la toile permettrait de faire mieux comprendre à tous les terreurs de la guerre.
C'était une pensée dure, s'il en fut.
Alors qu'elle élaborait des plans qui auraient choqué quiconque en aurait eu vent, la nouvelle arriva qu'Aileen s'était réveillée.
« Hmm... »
Le poison qu'avait apporté Vaughn était un poison particulier.
Il n'allait pas jusqu'à ôter la vie : il faisait seulement paraître mort celui qui l'ingérait. Il était étrange qu'Aileen ne se soit pas réveillée après avoir mis en scène une telle supercherie si longtemps.
À l'heure qu'il était, Aileen devait avoir été informée de la situation. Quelle qu'en fût la raison, le plan d'Aileen avait échoué.
Quelle expression Aileen portait-elle en comprenant l'échec de son plan ? Éprouvait-elle du désespoir ? Ou trouvait-elle simplement tout cela vain ?
Violet contempla le papier qui portait la nouvelle du réveil d'Aileen, en se caressant doucement le menton.
Il ne servait à rien de se demander pourquoi les choses avaient tourné ainsi. Le sentiment que « tout allait bien autrefois » n'importait plus. Le passé n'était que le passé.
Dans cette situation, Violet n'avait aucun besoin de rencontrer Aileen.
Aileen n'occupait plus de place significative dans sa vie. Il n'y avait pas lieu de chercher vengeance, Aileen étant devenue presque indifférente à ses yeux.
Si la rumeur d'une rencontre entre elles se répandait, cela pourrait engendrer d'autres malentendus.
Et pourtant, malgré tout cela... Violet interrompit ses préparatifs d'exposition et alla voir Aileen.
Pour clore définitivement le temps qui était passé.