Si l'air pouvait avoir un goût, l'atmosphère actuelle aurait celui d'un doux dessert.
En cette journée où approche une fête nationale, bien des gens vaquent à leurs occupations en réprimant leur excitation.
La journée de Roen ne fait pas exception. Tout en poursuivant son train-train habituel, il ne résiste plus à sa curiosité et finit par demander :
« Violet, il s'est passé quelque chose entre toi et le prince héritier ? »
« Il m'a fait sa demande, et je l'ai refusée. »
« …Quoi ? »
« Il avait même préparé une bague, donc il semblait sérieux. J'ai pris soin de refuser clairement. »
Roen avait remarqué quelque chose d'étrange ces derniers jours, mais ce n'est qu'aujourd'hui qu'il a découvert pourquoi l'état de Rajaden s'était si visiblement dégradé. Par l'intermédiaire de Violet, il a enfin compris la raison et a reposé la question, doutant de ses oreilles.
« Qu'as-tu dit, à l'instant ? »
« …Son Altesse m'a avoué ses sentiments et m'a demandée en mariage. Je lui ai demandé s'il m'aimait assez pour renoncer à la position de prince héritier, et quand il a répondu non, j'ai refusé. »
Roen, qui avait redemandé et obtenu la même réponse, tomba dans le silence. L'image de Rajaden qu'il avait vue à l'aube ne cessait de défiler dans son esprit.
« Je vois… »
« Oui. »
Le ton de Violet était aussi calme que si elle discutait de la météo.
De quoi obliger Roen à se masser le front.
« C'était précipité. »
Le mariage d'une fille de grande famille inclut rarement sa propre volonté. Cela dure depuis l'Antiquité.
Il y a eu parfois des exceptions, mais en général, c'est le cas ici.
Par conséquent, la proposition de Rajaden était inappropriée pour sa position.
Une proposition pure, fondée sur les sentiments de la personne concernée.
Roen réfléchit vite à ce qui aurait dû se passer pour qu'une chose comme celle-ci, qui devrait s'accomplir au nom de l'amour, advienne.
Il est trop tôt, maintenant, pour une demande en mariage. Rajaden aurait dû prendre le temps de conquérir le cœur de Violet progressivement. S'il l'avait fait, il y aurait eu plus d'espoir qu'à présent.
C'était un fait que Roen, qui était resté aux côtés de Violet, connaissait mieux que quiconque.
Rajaden le savait forcément aussi, alors pourquoi cette précipitation ? Il semblait avoir fait des efforts pour gagner son cœur, mais le résultat est celui-ci.
Peu importe, de toute façon. Roen appréciait Rajaden comme ami et comme monarque, pas comme beau-frère.
« Je me suis renseigné sur les pays où il serait sûr de demander l'asile. Je te transmettrai les rapports plus tard. »
Il respectait le choix de sa sœur. Cependant, si la famille impériale envoyait officiellement une demande en mariage, le refus de Violet serait caduc.
Roen, Violet et Rajaden le savaient bien.
Connaissant l'arrogance de Rajaden, Roen dressa sérieusement une liste des pays propices à une fuite. Un mélange de plaisanteries et de suggestions sérieuses fut formulé une fois de plus au milieu de cette situation.
Comprenant la raison de ces propos sur la demande d'asile, Violet le remercia.
« Alors, tu ne comptes pas assister au banquet à partir d'aujourd'hui ? »
« Non. Je n'ai pas assez de culot pour ça. »
« …Je vois. »
Quoique ce fût sa sœur, il ne put s'empêcher de la trouver assez cruelle. Avec cela, Roen regarda Violet avec un doux sourire.
Bien sûr, si elle assistait au bal avec lui après avoir refusé sa proposition, elle ne lui donnerait qu'une lueur d'espoir torturant. L'autre partie pourrait même préférer cet espoir torturant, mais Violet décida de respecter ses propres limites.
Roen n'avait entendu parler de la proposition que par Violet, il ne pourrait donc pas lire les nombreuses émotions qui ont pu exister lors de la proposition elle-même. Mais quand même, il pouvait vaguement comprendre les sentiments de Rajaden.
Et il marmonna faiblement.
« Je suppose que ça explique pourquoi il s'est pressé… »
« Quoi ? Je n'ai pas entendu ce que tu as dit. »
« Rien, rien. Si tu n vas pas au bal, tu as d'autres projets ? »
« Il y a un festival qui commence ce soir, donc je compte aller le voir. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
« Je vois… »
Violet prévoyait de se rendre au festival, sur l'insistance de Cairn. Roen perçut un autre compagnon dans cette déclaration.
Ah, c'est pour ça que Rajaden s'est pressé. Il n'avait pas le temps d'attendre avec un rival aussi fort dans les parages.
Roen avala ces pensées au lieu de les marmonner pour lui-même.
Puis il se souvint soudain et parla sur un ton léger.
« Au fait. Le groupe qui a tenté de t'enlever a été capturé. »
« Vraiment ? »
« Oui, on les interroge maintenant. »
« Ce genre d'information ne devrait pas être partagé à la légère, non ? »
« C'est classé secret, bien sûr. Même le fait qu'ils aient été capturés est un secret, mais je te le dis parce que tu es concernée. »
« Ce n'est pas censé être partagé ? »
« Haha, garde-le juste pour toi. »
Violet se demanda brièvement si Roen était vraiment fait pour être duc et aide de l'empereur.
Ignorant ses pensées, Roen réfléchit un instant avant de parler à nouveau.
« Et. »
« Oui. »
« Non, laisse tomber. Profite du festival. »
« Tu n'as pas l'intention d'en profiter, toi ? »
« …Si tu acceptais d'être duc à ma place, je sortirais m'amuser. »
« Je te souhaite bon courage. Tiens bon. »
« Sans cœur… »
Violet laissa Roen derrière elle et se leva.
Bien qu'elle fût un peu contrariée par ce qu'il s'était abstenu de dire, s'il avait été vraiment important, il l'aurait déjà dit.
Avec une confiance vague, Violet commença à se préparer sérieusement pour le festival.