« Pourquoi dites-vous de telles choses ? niez-vous le fait que je… que je vous aime ? »
« Non. Votre sincérité a été suffisamment transmise. Je comprends ce que vous ressentez pour moi et ce que vous pensez de moi. »
« Alors pourquoi ! »
« Parce que Votre Altesse aime quelque chose d'autre plus que moi. »
Alors que la voix calme de Violet se poursuivait, Rajaden, qui laissait paraître ses émotions, détourna enfin le regard.
Je t'aime.
C'était un fait indéniable. De plus, n'avait-il pas promis de ne pas regarder d'autre femme et de lui donner tout ce qu'elle voulait ?
Alors pourquoi ?
L'homme qui se tenait au sommet de l'empire, commandant le monde, était aimé de tous. La révérence envers lui était naturelle, et son avenir brillait d'un éclat splendide.
C'était donc compréhensible qu'il affiche un air d'incompréhension.
Violet sourit en regardant Rajaden.
« Parce que ce que Votre Altesse aime le plus, c'est le trône et ce pays. »
Violet remit lentement l'anneau dans la main de Rajaden.
« Je n'ai besoin ni d'une position pour commander le monde, ni de trésors d'or et d'argent, ni de la vie la plus fastueuse. »
Elle avait déjà connu de telles choses en tant que fille de duc. Même si elle obtenait une position plus élevée, cela ne comblerait pas sa solitude.
Violet savait ce qu'était sa solitude.
« Votre Altesse, vous êtes la seule personne qui dirigera ce pays à l'avenir. Je vous chérirai et vous servirai avec un cœur loyal, mais je n'ose pas penser ou espérer quoi que ce soit au-delà de cela. »
Au fil des mots de Violet, Rajaden ne put rien dire.
Il aimait profondément son pays.
Il était le prince héritier. Né prince héritier, il n'avait vécu que pour devenir empereur.
Il n'avait jamais ressenti le fardeau de cette position, ni douté de ses capacités. Et il aimait son pays tout autant.
En tant que personne, ici et maintenant, il n'était qu'un homme confessant son amour à Violet. Cependant, en tant que prince héritier, le simple amour ne suffisait pas.
Ainsi, des larmes coulèrent silencieusement des yeux de Rajaden, incapable de dire quoi que ce soit.
S'il le voulait, il pouvait nommer Violet princesse héritière sur-le-champ. Il n'y aurait aucune opposition, compte tenu de sa lignée, de ses manières et de ses connaissances.
S'il le faisait, Violet entrerait dans un mariage non désiré, et Rajaden obtiendrait ce qu'il voulait à la fois en tant qu'empereur et en tant qu'homme.
Mais il ne pouvait pas le faire. Violet avait dit qu'elle le chérirait et le servirait d'un cœur loyal.
Elle lui avait demandé de ne pas piétiner les autres par le pouvoir.
Comprenant enfin le sens des mots de Violet, Rajaden laissa aller les émotions qu'il devrait abandonner désormais.
Violet s'approcha lentement de lui et essuya doucement ses larmes.
Puis elle lui prit la joue dans sa main et déposa un doux baiser sur son front.
Ce n'était pas un baiser mêlé d'émotion romantique, mais un baiser d'affection. Une déclaration qu'elle ne le détestait pas, et une bénédiction pour son avenir.
Le geste était révérencieux. Les larmes continuaient de couler des yeux de Rajaden.
« … Vous êtes. »
Sa voix se brisa.
S'il avait pu devenir un tyran, il aurait pu prendre ce qu'il voulait.
S'il n'avait pas été si bon.
« Vous êtes vraiment cruelle. »
Baissant la tête pour cacher ses larmes, Rajaden dit cela. Violet lui tendit un mouchoir et partit.
Seul, Rajaden serra le mouchoir et pleura en silence.
« … Cela fait plus mal que je ne le pensais. »
Il accepta le fait qu'il avait été rejeté.
Alors que Violet se détournait de Rajaden, elle leva les yeux vers le ciel nocturne.
Les étoiles, densément serrées, s'écoulaient comme une rivière.
C'était une scène romantique, tout comme ce qui venait de lui arriver.
Elle trouva son moi actuel ridicule.
Dire qu'elle n'avait pas été ébranlée ne serait-ce qu'un peu serait un mensonge.
À moins d'être dépourvu d'émotions, il était impossible de rester insensible face à quelqu'un de son rang s'accrochant à soi.
Mais Violet avait tracé une limite. Chaque fois qu'elle était ébranlée, elle raffermissait son cœur et calculait les problèmes entre eux tandis qu'il lui murmurait de douces paroles d'amour.
Rajaden aimait Violet, mais c'était en fin de compte un désir personnel.
S'il devait sacrifier son amour pour le bien supérieur, il le ferait volontiers.
Un empereur doit être ainsi, et l'amour murmuré à une femme est en fin de compte éphémère.
Violet quitta le jardin sans aucun regret.
Elle laissa derrière elle toutes les émotions inassouvies — à la recherche de ce qu'elle voulait vraiment.
Sous la même lune, différentes émotions se croisaient.
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