« J'aimerais parler d'autre chose que du portrait. »
« De quoi souhaiteriez-vous discuter, Votre Altesse ? »
Il n'y avait vraiment rien d'autre dont ils puissent parler.
Si ce n'était pas du portrait, ils n'avaient aucun autre lien.
Il était un ami de Roen, mais c'était la relation de Roen, pas celle de Violet.
Pourtant, Violet retint ces pensées acerbes. Son travail étant terminé ici, elle voulait simplement partir maintenant.
C'était le palais de la princesse. Elle jugea préférable de changer au moins de lieu.
Ignorant les pensées de Violet, Rajaden dit :
« Le Festival de la Fondation Nationale approche. »
« Je devrais décliner. »
Rajaden, n'ayant même pas encore abordé le sujet principal, la regarda avec incrédulité face à ce refus si prompt.
Quoi qu'il en soit, Violet se prépara à partir.
« Je n'ai même pas encore évoqué le point principal. »
« Si Votre Altesse me demande d'assister au Festival de la Fondation en tant que votre partenaire, je refuse. »
……
Ce fut un refus net. Rajaden parla vite, désespéré :
« Avant cela ! Ne m'accompagneriez-vous pas au temple pour prier pour le bon déroulement du festival ? Accordez-moi une seule journée. »
……
Les yeux de Violet se plissèrent.
Rajaden offrit un sourire à la fois désespéré et amer.
C'était une tentative d'exploiter une faille.
Violet soupira. Il restait encore beaucoup de temps avant le festival.
Donc, le jour où aller au temple pour les prières était encore bien loin dans le futur. Pourtant, accepter lui semblait inconfortable.
D'abord, l'idée qu'un homme et une femme aillent seuls prier au temple posait problème en soi.
« Je ne comprends pas pourquoi Votre Altesse fait cela à mon égard. »
« Croyez-vous vraiment que je l'ignore ? »
……
Violet parla avec suspicion, et la réponse vint sans délai. Son regard dériva naturellement vers ses yeux dorés.
« Votre Altesse, je… »
« Laissez tomber, je ne veux pas entendre la réponse maintenant. »
Avant qu'elle n'en dise plus, le prince héritier la coupa court.
Les sourcils de Violet se froncèrent légèrement.
« Vous allez trop loin. »
« Croyez-vous que ce n'est qu'une plaisanterie ? »
« Il n'y a pas d'autre conclusion à en tirer. »
« Eh bien, si c'est ce que vous dites, alors c'est mon karma. »
Le karma était bien le karma. S'il avait été plus prudent dans ses actes ou ses paroles, leur relation aurait pu être plus fluide.
Les conséquences de l'arrogance étaient cruelles.
Les yeux de Violet se plissèrent à nouveau. Elle suspectait toujours que le prince héritier ne faisait que feindre la sincérité dans ses tentatives de la courtiser.
« Plutôt, dites-moi vos véritables intentions. Ce serait plus simple que de proférer des paroles énigmatiques. »
« Alors, comme vous le faites toujours, je n'entendrai de Votre Seigneurie que des paroles de refus. Quoi que je dise, vous avez l'intention de refuser, n'est-ce pas ? »
« Vous le savez déjà, et pourtant vous persistez ? »
« Oui. S'il n'y avait pas de raison pour que je fasse cela, je ne m'accrocherais pas ainsi désespérément. »
« Vous vous accrochez ? »
« Oui. Il faut affronter et résoudre les erreurs du passé. »
Les yeux de Rajaden s'adoucirent.
Parler d'erreurs passées, il avait encore l'air arrogant.
« Alors, j'espère que Votre Seigneurie cessera de mettre ma sincérité à l'épreuve. »
Je ne suis pas assez sot pour vous faire une déclaration ici et maintenant. Les mots qu'il ne pouvait pas prononcer furent amèrement avalés.
Les yeux de Violet baissèrent naturellement. Si c'était une ruse pour piquer sa curiosité et la rendre nerveuse, il avait réussi.
Elle réprima la vive irritation qui montait en elle.
« Alors, permettez-moi de demander à nouveau. M'accompagnerez-vous au temple ? »
Le prince héritier s'agenouilla. Il le fit si naturellement, comme un chevalier se présentant devant sa dame.
Son geste pour demander la main de Violet était si délicat que quiconque l'observait aurait pu le prendre pour une cour.
En réalité, c'était sa tentative sincère de la courtiser, mais Violet resta insensible à sa sincérité.
Il s'agenouilla, suppliant, et embrassa le dos de sa main.
Le geste qui suivit était vraiment digne d'un tableau.
Même si c'était une situation tout droit sortie d'un roman d'amour, l'expression de Violet ne changea pas.
Rajaden pouffa comme s'il l'avait anticipé.
« Pourquoi cela ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Vous n'avez aucune raison d'être si persistant avec moi. Si vous me désirez vraiment, vous pourriez présenter une demande formelle. Quel que soit le pouvoir et l'influence d'une maison ducale, nous ne pouvons ignorer une proposition de la famille impériale. »
« Oui, c'est vrai. Alors vous accepteriez les fiançailles formelles pour l'instant, puis chercheriez le moment opportun pour les rompre ou fuir à l'étranger. D'autres devraient gérer les conséquences. »
…… Ce n'est que pure conjecture. »
« Pourtant, votre visage a l'air de dire que j'ai mis le doigt dessus. »
Arborant toujours un doux sourire, Rajaden se releva et se brossa les vêtements. Violet fronça légèrement les sourcils en le regardant.
« Alors je prendrai cela pour votre consentement. »
Bien qu'elle n'ait jamais répondu, Rajaden sourit avec malice et glissa une mèche de ses cheveux derrière son oreille d'un geste précautionneux, en contradiction avec son expression.
Violet ne repoussa pas sa main.
« Vous voulez dire que vous n'accepterez pas mon refus. »
« Bien sûr que non. Si je le désire vraiment, que ne puis-je faire ? »
« Alors tournez-vous vers une autre. Il y en a beaucoup qui vous désirent et correspondent au type que vous recherchez. »
« Oui. Si je cherche, il pourrait y avoir une telle personne. »
……
« Mais que puis-je faire ? Mon cœur a déjà été volé. »
Volé, mais pas encore conquis.