« …N'êtes-vous pas censés être amis ? »
« Des amis pour le principe, qui se poignardent dans le dos et s'utilisent mutuellement, bien sûr. Mais lui n'est pas vraiment un ami. »
La réponse de Roen était glaciale. Violet plissa les yeux. Comme on dit, « qui se ressemble s'assemble », et il y avait bel et bien de nombreuses similitudes entre Roen et Rajaden.
« Je vois. »
« Ce n'est pas seulement ça. Qu'est-ce qui lui passe par la tête, exactement ? Il se cogne à tout en marchant, et dans les situations où il aurait d'habitude pété un câble, il se contente de sourire et de laisser couler… J'aimerais mieux qu'il s'énerve, mais le voir rire comme ça donne l'impression qu'il a vraiment pété un plomb. »
Tout en tenant des propos qui auraient pu être dénoncés comme un blasphème envers la couronne, Roen resta sérieux du début à la fin. Violet fronça légèrement les sourcils en entendant qu'elle avait perçu moins d'étrangeté.
« Il est si bizarre que ça ? »
« Oui, à ce point. Même les gens autour de moi me demandent ce qui lui prend, en disant qu'ils sont curieux aussi… »
Roen soupira.
Roen était assez perspicace. Ce trait jouait souvent contre lui vu son tempérament, mais il était indéniable.
Par conséquent, s'il avait ne serait-ce qu'une fois éprouvé de l'amour, il aurait immédiatement réalisé que les symptômes de son ami étaient ceux de la maladie d'amour.
Cependant, il était étranger au domaine de l'amour et, même s'il l'avait connu, l'aurait balayé d'un « ce prince héritier ? »
Résultat, quoi que fasse Rajaden devant lui, Roen restait dans le flou le plus total.
Voyant Roen dégoûté par l'amabilité excessive du prince héritier, Violet soupira à son tour.
Elle espérait que ce serait l'occasion de garder une distance convenable et de rester modérément aimable, tout en maintenant fermement la ligne entre eux.
Dans le même temps, elle souhaitait que Roen réalise à quel point c'était flippant — cette partie où l'on est trop gentil sans réfléchir.
Malheureusement, Roen semblait trop préoccupé par le comportement bizarre du prince héritier pour envisager de telles pensées.
La meilleure réponse que Violet put trouver fut celle-ci.
« Demande-lui directement. »
« À propos de quoi ? »
« De la raison pour laquelle il agit si bizarrement. »
……
Roen se tut à la suggestion de Violet.
Dans une société où la manipulation rusée et le fait de ne pas révéler ses véritables intentions étaient considérés comme des compétences, une approche aussi directe n'était pas quelque chose qu'il avait jamais envisagé.
Roen, sur le point de s'objecter par réflexe, se retint de justesse et réfléchit.
Quelle serait la réponse appropriée ?
« Ce n'est pas quelqu'un qui répondrait même si je lui demandais. »
« Tu en es sûr ? »
« Absolument. S'il était du genre à parler de ce genre de choses, à l'époque de l'académie, il aurait… »
« Mais tu as dit que c'était une première. »
Grincant des dents, Roen fit face à l'affirmation calme de Violet. Il faillit hurler : « Mais tu ne le connais pas comme moi… ! »
Violet le regarda simplement avec une expression sereine.
« Même s'il ne répond pas, tu pourrais en déduire quelque chose, non ? C'est ta spécialité, après tout ? »
« …Parfois, je ne comprends pas ce que tu penses. »
« Penser qu'on peut entièrement comprendre les autres, c'est de l'arrogance, Votre Seigneurie. »
Violet lui offrit un petit sourire. Roen savait qu'il n'y avait aucune sincérité dans ce sourire.
On peut connaître les profondeurs d'une rivière, mais pas le cœur d'un homme. Sans demander, on ne saura jamais.
C'était un territoire inconnu pour Roen, qui tirait fierté de son habileté perspicace à comprendre les autres.
« …C'est ainsi. »
Roen grimacia.
En tout cas, il n'avait qu'à demander directement au prince héritier. Qu'il sonde subtilement ou qu'il questionne frontalement n'avait pas d'importance.
Quelle que soit la réponse, Roen pourrait simplement lui dire : « Au lieu de t'inquiéter pour ci et pour ça, tu ferais mieux de t'occuper sérieusement des affaires d'État. »
Roen avait passé des jours à ruminer, pour en arriver là. Roen regarda Violet avec une expression ambiguë.
Elle ne semblait pas différente d'habitude, malgré le fait qu'elle se soit tenue à l'écart pendant un moment.
« Violet. »
En entendant son prénom, Violet fronça légèrement les sourcils.
C'était un changement très subtil, mais Roen — fidèle à sa perception acérée — le saisit immédiatement.
La protestation silencieuse de ne pas l'appeler si affectueusement fit exhaler Roen tranquillement.
Il y avait encore du chemin à faire.
« Quoi ? »
« Tu vas continuer comme ça avec Cairn ? »
La question brutale de Roen fit à nouveau se froncer le sourcil de Violet, plus nettement cette fois.
« Pourquoi tu parles de ça ? »
« C'est douloureux à regarder. »
Quand Violet répliqua, Roen se contenta de répondre par un sourire amer.
Des problèmes passés non résolus, des rancœurs persistantes d'autrefois. Roen connaissait ces moments trop bien et avait décidé de ne pas s'immiscer dans les affaires de ses cadets.
Pourtant, l'idée qu'il pourrait commettre les mêmes erreurs que leur père avait commencé à le ronger.
Il connaissait trop bien l'issue de laisser les choses en l'état, en pensant qu'elles se résoudraient d'elles-mêmes.
Mais en tant que partie prenante, Roen sentait qu'il ne devait pas interférer.
Malgré son silence jusqu'à présent, il atteignait sa limite. Il se fatiguait à jauger les sentiments de ses frères et sœurs et à attendre que la situation ambiguë se décante.