« Tsk, tsk. Il était peut-être destiné à finir ainsi. Rempli d'envie envers un génie sans avoir le talent pour le soutenir… »
Quelqu'un fit claquer sa langue en parlant. Violet, soudainement devenue une « génie », sirota simplement son champagne sans alcool sans sourciller.
« Mieux vaudrait faire comme si je n'existais pas. »
Elle songea en observant les dames et les messieurs d'âge mûr.
Chacun d'eux était absorbé dans des discussions sur les tendances du monde de l'art, tous arborant des expressions satisfaites.
« C'est vrai. Il est temps que l'art prenne une nouvelle direction. Réinterpréter la mythologie, c'est bien, mais quelque chose d'un peu plus neuf dans le domaine de la peinture… »
« Oui, oui. Tout comme le tableau de la Dame ducale Everett que nous avons vu ce jour-là ! »
La voix était forte en présence de la personne concernée. Violet envisagea la possibilité qu'ils ne sachent pas qu'elle était là.
Mais ils avaient échangé des salutations avec elle plus tôt, donc impossible qu'ils l'ignorent.
Au moment où elle plissa les yeux, quelqu'un dit :
« N'est-ce pas, Dame ducale Everett ? »
Ils savaient. Malgré cela, ils continuaient à parler, ce qui était osé à plusieurs égards.
« Oh, c'est vrai. Nous étions ensemble ! Haha, toutes mes excuses. Nous avons l'habitude de voir les mêmes personnes se réunir, si bien que j'ai oublié qu'un nouveau visage était arrivé. »
Et il y avait aussi effectivement des gens qui avaient véritablement oublié sa présence ici.
« Non, j'écoutais tranquillement car la conversation est intéressante. »
« Haha, maintenant que j'y pense, vous devez beaucoup connaître ce sujet ! »
Un monsieur d'âge mûr au rire franc sourit chaleureusement. Violet lui rendit un sourire poli, mondain, se demandant comment on pouvait oublier quelqu'un qu'on venait de présenter.
C'était une situation que Violet ne pouvait comprendre.
Quoi qu'il en soit, ils n'avaient aucune gêne à lancer des sujets intéressants, babillant sans fin.
« Être invitée ici directement, votre tableau a dû être remarquable ? »
« Il était incroyable, et elle suffit à être appelée une étoile montante du monde de l'art. Le concept même de son œuvre était miraculeux. »
« Je rêve encore du tableau que j'ai vu ce jour-là. Comment a-t-on pu avoir une telle idée… »
« Il court des rumeurs d'un pacte avec le diable, c'est dire à quel point c'est intriguant. »
Des regards curieux se portèrent sur Violet.
Bien qu'elle ait prévu une exposition, Violet, manquant encore de confiance en ses peintures, balaya les louanges d'un rire.
Sa modestie incita les nobles à plaisanter en disant que trop de modestie n'était pas bien non plus.
Ils étaient aussi directs qu'aimables.
« Heureusement, j'ai entendu dire que la Dame ducale allait bientôt tenir une exposition. Haha ! J'ai vraiment hâte. »
« Pardon ? »
« Oh, ce n'est pas le cas ? »
« Le Jeune Duc Roen a mentionné que l'horaire exact n'était pas fixé, c'est encore un secret pour l'instant. Oh, mince, ce n'est plus un secret alors ! »
« Oh, oh. Enfin, nous pourrons voir les talents de la Dame ducale ! »
« …… »
Quelqu'un battit des mains avec enthousiasme. Violet se massa le front.
Certes, faire la promotion de cette manière pouvait faire passer le mot sans frais de marketing. Roen avait choisi une approche intelligente.
Cependant, en entendant leurs attentes de première main, Violet se sentait tourmentée.
Les regards posés sur Violet mêlaient simple curiosité, mais l'anticipation semblait dominer.
Surtout lorsque le comte Larsen, les yeux brillants, demanda distraitement :
« Alors, quand exactement l'exposition est-elle prévue ? Hein ? »
« … Il reste encore beaucoup de choses à préparer, donc l'horaire n'est pas clair pour l'instant. »
« Haha, autant j'aimerais voir votre exposition bientôt, Dame ducale, autant je ne voudrais pas vous imposer une pression indue. »
La pression était déjà là. Et elle était immense.
« L'art de Votre Seigneurie est-il si nouveau ? »
« Il ne pourrait être que nouveau. Vous ne le sauriez pas puisque vous ne l'avez pas vu… »
La conversation qui avait commencé avec le tableau de Violet s'étendit finalement à des thèmes macroscopiques, incluant l'histoire du monde de l'art, l'état actuel de la scène artistique, les interprétations progressistes versus conservatrices, les directions pour le développement futur, et même les âges sombres.
Tandis que les nouvelles tentatives étaient bonnes, la tradition ne devait pas être ignorée non plus, affirmaient certains. Mais s'accrocher trop à la tradition pourrait nous mener vers un autre âge sombre dans le monde de l'art, rétorquait un autre. Les arts les plus terribles n'ont-ils pas fleuri quand les idéologies dépassées du Temple prévalaient ? Même ceux-ci sont réinterprétés dans un contexte moderne comme de beaux arts.
Et ainsi de suite…
La discussion s'aventura même dans les diverses techniques de peinture et la question de savoir si les peintures fabriquées par alchimie étaient de bonne qualité.
La « Peinture Stella » récemment à la mode, dérivée des acryliques modernes et commandée pour la première fois par Violet, devint naturellement un sujet de discussion. Une fois de plus, Violet choisit de garder le silence.
Après maintes discussions de ce genre, la conversation revint au sujet initial — l'exposition de Violet.
« Oui, il est temps qu'un nouveau vent souffle. »
« Son Altesse le Prince héritier n'est pas du genre à révéler facilement ses possessions, donc voir le tableau qu'il possède sera difficile. Nous n'avons d'autre choix que d'attendre cette exposition avec encore plus d'impatience. »
« C'est vraiment exagéré. L'exposition pourrait ouvrir à la fin de cette année ou peut-être au début de l'année prochaine. »
« Dans ce cas… comment prévoyez-vous d'envoyer les invitations, Dame ducale ? »
C'était une question adressée directement à Violet.