Vu son expression habituellement réservée, le léger sourire lui allait encore mieux.
Les banalités se poursuivirent tandis qu'ils avançaient.
« Qu'est-ce que tu sais du comte Larsen ? »
« Je n'en ai entendu parler qu'occasionnellement. Ma sœur aînée s'intéresse un peu au domaine de l'art. »
« Je m'en doutais, vous devez être proches. »
« …Parce qu'elle veille sur moi et prend soin de moi. »
Aldin sourit, les yeux plissés de bonheur. La conversation avait bien démarré.
Il avait réussi à obtenir des billets pour une pièce de théâtre. Obtenir des places au premier rang relevait déjà du défi, mais il était animé d'une forte détermination.
D'ordinaire, Aldin ne prend pas l'initiative d'entrer en contact, mais quand il a soudain demandé de l'aide à sa sœur aînée — l'ancienne Dame Aesir, désormais comtesse —, elle a accepté sans hésiter.
Juste au moment où il allait parler.
« Au fait, Cairn participe-t-il encore souvent aux entraînements des chevaliers impériaux ? »
« Pardon ? »
Violet changea de sujet la première. Aldin répondit un peu boudeur, ayant raté sa chance.
« Il vient souvent. »
« Dit-il quelque chose de particulier ? »
« …Je ne sais pas. On dirait qu'il a un peu mûri. »
« Hmm… »
Alors, même s'il boude, il ne doit pas le montrer trop ostensiblement.
Pendant que Violet était perdue dans ses pensées, elle baissa les yeux, et la lumière qui tombait sur elle projeta des ombres sous ses cils.
Au fond, c'était encore son jeune frère, alors elle pouvait bien s'inquiéter un peu.
Aldin, qui avait été ignoré par les gens des Aesir, pas même traité comme de la famille ou comme un être humain, se demandait intérieurement.
« Il ferait mieux de retourner vite fait à l'académie. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Un gamin qui n'a même pas encore obtenu son diplôme traînait dans la capitale pour s'excuser auprès de moi. À ce stade, il vaudrait mieux ne pas se croiser pendant quelques années. »
« Ah. »
Ce fut la seule réponse d'Aldin aux mots de Violet. Sans comprendre ce que signifiait cette petite exclamation, Violet continua sur un ton grognon.
« Ça n'aurait pas d'importance si on ne se croisait pas, mais à chaque fois, cette expression… Il vaudrait mieux ne pas se voir tant que nos sentiments ne sont pas 정리és. »
« Je vois. »
D'ordinaire, Violet ne partageait pas d'histoires personnelles avec les autres. Par méfiance envers ceux qui pourraient déformer et propager ses paroles. Même s'ils semblaient amicaux en surface, on ne sait jamais quand ils pourraient se retourner contre elle.
Pourtant, il existait une sorte de lien avec Aldin.
Faut-il l'appeler un lien ? Quoi qu'il en soit, une chose était certaine : Aldin était quelqu'un en qui elle pouvait avoir confiance.
Ou peut-être s'était-elle simplement sentie à l'aise avec lui.
Aldin sourit à nouveau face à ce changement. Les relations évoluent lentement avec le temps.
« …Je ne comprends pas cet entêtement. As-tu entendu quelque chose par hasard ? »
« Non. Pour l'instant, il s'entraîne en silence. »
C'était un mensonge. Il en avait entendu beaucoup.
Cairn, connu pour être étrange d'une manière différente de Violet, avait étonnamment beaucoup d'amis. Cependant, leur faire confiance était une autre affaire, et parmi eux, Aldin était considéré comme un ami de confiance.
Il était donc peut-être naturel que Cairn choisisse Aldin comme confident.
« Ai-je fait quelque chose de mal ? »
Cairn n'aurait jamais affiché une mine aussi sombre, ce qui était plutôt amusant.
Si Aldin n'avait pas connu les détails et n'avait pas été secrètement amoureux de Violet, il aurait pris le parti de Cairn.
Mais ce n'était pas le cas.
« Demandes-tu vraiment ça parce que tu l'ignores ? »
« …Qu'est-ce que j'ai fait exactement de mal ? »
Une personne sensée aurait clairement compris son tort. Cairn demandait parce qu'il ne savait vraiment pas.
Aldin soupira intérieurement.
Si Cairn n'avait pas été son ami, Aldin lui aurait jeté le gant et, sous prétexte d'un duel, l'aurait rossé jusqu'à ce qu'il en perde la raison.
Qu'il en ait les compétences était secondaire — il l'aurait fait quand même.
Les actes passés de Cairn étaient si déplorables que même en tant qu'ami, Aldin ne pouvait se résoudre à couvrir les agissements de ce type.
Pourtant, Aldin savait pertinemment que Cairn ne comprendrait pas même si on lui expliquait point par point. Il fit donc preuve d'une patience extrême pour lui expliquer quel était le problème.
D'ordinaire, Cairn aurait rétorqué « Quel est le problème avec ça ? », mais au lieu de cela, il écouta la mine boudeuse et répondit : « Je vois. »
« Alors, que dois-je faire ? »
Il montra une réaction d'une maturité surprenante.
Violet avait déjà beaucoup réfléchi à la situation de Cairn et se sentait coupable qu'il ait été grièvement blessé en la sauvant d'un enlèvement.
Si on l'y poussait, il aurait peut-être pu forcer des excuses.
Mais comme Cairn n'était pas particulièrement connu pour sa pensée conventionnelle mais possédait une intuition aiguë, il devait en être conscient.
Au lieu de forcer des excuses, il choisit de réfléchir par lui-même, considérant ce qu'il avait fait de mal et pour quoi il devait s'excuser.
Plus il y pensait, plus son dégoût de lui-même grandissait, menant à une dépression sans précédent dans sa vie.
Aldin, observant Cairn avec un regard perçant, lui donna une réponse.
« Si c'était moi. »
« Si c'était toi ? »
« J'éviterais simplement de te voir pour le restant de mes jours. »
« …Pourquoi ? »
« Tu ne peux peut-être pas comprendre, ne l'ayant jamais vécu, mais du point de vue de la victime, ces moments ne s'oublient pas facilement. Mieux vaut ne pas se voir du tout. »
Me voir mon oppresseur ne me donnerait qu'une envie : l'étrangler.
Aldin ravala le reste de ses mots, mais Cairn put deviner ce qu'il voulait dire.