«Tout bien considéré. »
Un fait qu'elle avait oublié refit surface.
Sûrement, Violet avait fait passer un mauvais quart d'heure à Aileen aujourd'hui. On aurait pu l'attribuer à une insensibilité par manque de délicatesse, mais Alesia savait que Violet n'aimait pas Aileen.
Même si le malentendu était dissipé, Alesia n'était pas du genre à tolérer l'injustice sous ses yeux.
Pourtant, c'était étrange qu'elle n'ait rien dit à ce sujet.
Y avait-il eu un changement de cœur ?
Finalement, Violet soupira, envahie par une gêne persistante.
Par la suite, n'ayant rien de prévu de spécial, elle rentra directement chez elle.
Seul Roen, qui était parti plus tôt en prétextant une excuse de Violet, affichait un large sourire.
Violet s'interrogeait parfois sur les intentions de l'impératrice au fil du temps.
Heureusement, le portrait de la princesse avançait sans encombre. L'impératrice ne fit pas beaucoup de commentaires sur la peinture, mais Violet, sachant qu'il n'y avait pas de plaintes, continua avec nonchalance.
Le dernier goûter de l'impératrice avait pu se tenir sans la présence de l'hôtesse elle-même, mais il offrit aux jeunes dames rassemblées un moment féerique.
Dès lors, divers rassemblements furent organisés avec encore plus d'ardeur. Violet ricana face au flot d'invitations qu'elle recevait malgré ses refus constants.
Néanmoins, toutes n'étaient pas déclinées. Violet, tenant une invitation aux dorures gaufrées, avala sa salive.
La rencontre artistique organisée par le comte Larsen n'était pas destinée aux jeunes nobles célibataires, dames ou messieurs. En bref, un rassemblement auquel Violet n'aurait normalement pas été conviée.
Réunissant pour l'essentiel des personnes dans la quarantaine et la cinquantaine, cette rencontre était véritablement une réunion d'un groupe de mécènes des arts.
Loin de toute motivation politique, seuls ceux aimant sincèrement l'art pouvaient recevoir cette invitation. Elle n'aurait donc pas à craindre d'y croiser des parasites agaçants.
Certains pourraient tenter sournoisement d'arranger une rencontre entre elle et leurs enfants, mais il ne s'agirait que de les refuser avec tact.
Certes, cela pouvait élargir ses horizons et offrir divers aperçus du monde de l'art. Ce fait lui donnait un peu envie d'y aller, mais en même temps, peut-être n'en avait-elle pas envie.
Véritablement, l'aisance mondaine de Violet ne faisait pas tant défaut que ça.
Avant de tomber dans le lac, Violet avait la manie de se pavaner.
Bien sûr, cela n'était possible que s'il y avait des gens devant qui se vanter, et elle était assez douée pour captiver les autres.
En revanche, la Violet actuelle se méfiait des humains.
Si on lui demandait si elle ne faisait confiance à personne, elle pourrait répondre non. Mais si on lui demandait si elle doutait beaucoup des humains, elle dirait qu'il y avait plus de gens en qui elle n'avait pas confiance qu'au contraire.
C'était naturel, étant donné que la plupart des gens qu'elle avait croisés étaient des serpents au cœur noir.
Ainsi, Violet, se croyant dépourvue de sociabilité, se montrait méfiante à l'idée de rencontrer de nouvelles personnes.
Que ses inquiétudes se soient approfondies ou non, Roen était aux anges.
Il affirmait que c'était l'endroit idéal pour promouvoir son exposition.
Violet refusa catégoriquement de le laisser l'accompagner et déclara qu'elle irait seule. Même quand Roen fit une performance boudeuse en grande pompe, elle ne lui accorda pas la moindre attention.
Après avoir prévu de prendre un jour de congé dans son emploi du temps chargé pour passer du temps avec sa cadette, Roen devint réellement boudeur.
En tout cas, les préoccupations de Violet se situaient ailleurs.
Elle devrait s'habiller selon les goûts des aînés.
Bien que ce soit une chose de son passé, l'éthique du respect des aînés avait perduré chez Violet. Elle poussa un profond soupir tandis que ses pensées s'emmêlaient de plus en plus.
Si les choses étaient restées comme avant, Cairn l'aurait suivie, prétextant être son chevalier d'escorte, mais la situation avait changé.
Enfin bref, Cairn pouvait se débrouiller tout seul.
Au contraire, avec l'absence de Cairn, le nombre d'escortes augmenta.
Elle prévoyait d'y aller seule. Cependant, Aldin, l'ayant su on ne sait comment, se porta volontaire pour l'accompagner.
Quand elle demanda s'il était disponible, il répondit que oui, alors Violet accepta volontiers son offre.
Ce qu'elle ignorait, c'est que ce jour-là devait être un jour qu'Aldin ne pouvait pas manquer à cause d'un entraînement commun avec un autre ordre chevaleresque.
Et qui plus est, en échange de son absence, Aldin promit un entraînement supplémentaire. C'est la seule façon dont il parvint à sécher l'entraînement tout court.
Alors, le jour de la rencontre.
Violet choisit une robe modérément classique et élégante. Elle demanda aussi que son maquillage soit fait subtilement, comme si elle n'en portait pas.
Malgré cette demande absurde, Marie, qui était une élève férue de beauté, fit un travail fantastique pour l'apprêter.
Aldin l'attendait au lieu convenu.
« Votre Seigneurie. »
« Attendez-vous depuis longtemps ? »
« Non, je viens d'arriver. »
Aldin, vêtu aussi simplement qu'élégamment qu'elle, fit face à Violet. En vérité, il avait juste pris des vêtements convenables qu'il avait sous la main, mais étant un bon mannequin, il avait une sacrée allure.
Avec sa grande taille, ses bonnes proportions et son physique de chevalier, tout lui allait bien.
Son visage conservait encore un air juvénile, mais avec le temps, il mûrirait juste ce qu'il faut pour faire battre bien des cœurs. Violet admira à nouveau l'apparence d'Aldin.
Aldin esquissa un sourire, utilisant habilement son beau visage sans que Violet ne s'en aperçoive.