Pendant cette période, ne toucha ni pinceau ni crayon.
Il semblait que ce qu'elle croyait aller n'allait pas, et elle avait besoin de temps pour se remettre du choc mental.
Mais ses journées n'étaient pas toutes paisibles et pleines de bonnes nouvelles.
« J'ai entendu quelque chose, Milady. C'est, euh, à propos de Mademoiselle . Elle fait des apparitions à toutes les fêtes. Même si le prince de Liran n'y assiste pas officiellement. »
Marie, toujours bien informée, avait glané l'information on ne sait où. Il semblait qu'elle en ait beaucoup appris de ses nouvelles amies depuis qu'elle suivait des cours de cosmétologie sérieusement.
Et comme elle évoluait dans une telle proximité avec la haute société, il était inévitable qu'elle entende ce genre de rumeurs.
« On dit tout et son contraire. Certains la détestent, d'autres non. Oh, et il y avait beaucoup de commentaires sur son air misérable et pitoyable, même en tant que fille estimée du duché Everett. Savez-vous ce que j'ai pensé en l'entendant, Milady ? »
« Tu as dû te sentir partagée. »
Les sentiments de Marie étaient faciles à deviner.
La rumeur selon laquelle , la Dame ducale d'Everett, harcelait était répandue.
Plus paraissait pitoyable, plus les reproches retomberaient sur , ce qui mettait Marie, domestique de et employée de la Maison Everett, dans une position délicate.
tapota la tête de Marie pendant qu'elle appliquait de l'huile sur ses cheveux.
Les leçons portaient leurs fruits. Son toucher était aussi habile que celui d'une professionnelle.
« Évidemment, ils savent que je vous sers, Milady, pourtant c'est agaçant comme ils disent encore ce genre de choses devant moi. Bon sang. Lady doit le faire exprès — pour ternir votre réputation. Vraiment, je ne la comprends pas. »
En tout cas, l'opinion publique au sujet d' était divisée.
La moitié la plaignait, l'autre la critiquait.
claqua de la langue. Tout ce que cette fille faisait, c'était écumer les fêtes et se faire remarquer, et voilà le résultat.
Pourtant. Après avoir déclaré qu'elle ne se marierait pas, restait insensible à ce genre de choses.
Surtout depuis qu'elle avait reçu une offre qui ressemblait à une demande en mariage de la part du prince héritier de l'empire.
En fait, aurait trouvé amusant de voir essayer de courtiser le prince héritier.
Elle était quelque peu curieuse de savoir comment cet insupportable prince héritier traiterait .
Heureusement, ou malheureusement, il n'y eut aucune nouvelle d'une rencontre entre et le prince héritier.
Intérieurement, en fut légèrement déçue.
Mis à part cela, on continuait de murmurer dans le dos sur les origines d'.
« On ne peut pas mettre le doigt dessus, mais on sent qu'il y a quelque chose d'étrange dans l'air. Quel que soit le nombre de commérages, après tout, on ne peut pas insulter quelqu'un en face. La seconde Dame ducale use sournoisement de cela, n'est-ce pas ? »
Le récit vif de Marie fit claquer la langue à . Les talents d'actrice d' s'amélioraient de façon alarmante.
Malgré les ragots dont elle était l'objet, serra les dents et assista à chaque rassemblement où se trouvaient des personnes notables.
L' que connaissait n'était pas du genre à encaisser les insultes sans broncher. Elle était rusée, retournant toujours les situations pour passer pour la victime et faire passer les autres pour les méchants.
Sa nature était de vous irriter dès qu'elle le pouvait tout en conservant une image angélique, donc le fait qu'elle endure au milieu de ces combats d'esprit incessants n'était pas une mince affaire.
rit, imaginant l'ambiance des réceptions qu' fréquentait.
Elle se dit qu'elle devrait peut-être y aller faire un tour un de ces jours. Alors qu'elle caressait l'idée, Marie s'interrompit soudain en plein milieu de sa phrase et la regarda.
sentit qu'il y avait d'autres insultes à son sujet que Marie n'avait pas mentionnées.
La première Dame ducale d'Everett, qui parcourait les salons dans des tenues éblouissantes. Et la seconde Dame ducale, mal vêtue, qui dérivait de banquet en banquet.
L'histoire des deux était naturellement traitée comme un ensemble. et en étaient toutes deux bien conscientes.
Mais pour , cela n'avait aucune importance. Il n'y a rien de plus futile que de verser passion et émotion dans quelque chose qui n'en vaut pas la peine.
« Mieux vaut laisser faire pour l'instant. »
« Heu, d'accord ! Si Milady le dit ! »
Alors, elle décida d'ignorer. C'était le choix qui s'imposait.
Le seul souci qui restait à , maintenant qu' était hors du tableau, concernait la peinture.
Plus précisément, les préparatifs d'une exposition.
Pour dire vrai, restait sceptique à l'idée de présenter ses tableaux.
Elle voulait que son art soit vu et, en même temps, elle ne le voulait pas. Elle voulait être louée mais pas jugée.
C'était contradictoire. Aussi, pendant qu'elle hésitait, fit activement avancer les préparatifs.
« J'ai trouvé un bel endroit. Il est en travaux en ce moment. »
Il avait récemment acheté un emplacement de choix dans un quartier animé et l'avait promptement transformé en salle d'exposition.
Heureusement, l'échelle n'était pas trop grande.
Devant la réponse tiède de , demanda :
« Ça ne te plaît pas ? »
« Non, c'est bien. »
« Tu n'as pas l'air très enthousiaste. »
« … Je suis fatiguée, c'est tout. »
Honnêtement, elle n'était pas ravie. se jugeait assez vulnérable, en réalité. Elle craignait de s'effondrer sous la critique détaillée.
Ainsi, si elle devait faire une exposition, elle la voulait dans un petit lieu isolé. Quelque part de peu connu, où l'événement resterait modeste et discret.