Cairn ne comprenait pas ce que Violet voulait dire.
Ses mots restaient encore trop courts.
« …Tu ne me considères pas comme de la famille ni comme quelqu'un sur qui compter, je le sais. »
Cairn, portant encore les traces de l'enfance, parla d'une voix contenue.
« Que tu me détestes plus que quiconque, et que cela continuera à l'avenir. »
Sa voix était tendue par l'effort. Violet resta froidement impassible.
« Mais même ainsi, si cela continue comme ça, moi aussi je suis blessé. »
Tels étaient les véritables sentiments que Cairn avait cachés.
Violet, cependant, ne broncha pas aux mots de son cadet. Bien au contraire, un rictus apparut sur son visage.
Fallait-il si peu pour te blesser ?
Devait-elle compatir à son accès de frustration ?
L'atmosphère devint d'un silence menaçant.
Alesia, involontairement mêlée aux affaires d'une autre famille, commença à parler, puis s'arrêta.
Ayant déjà causé un problème en agissant sans tout savoir, elle savait que prendre parti pour Cairn abîmerait irrémédiablement sa relation avec Violet.
« Donc, toi aussi tu te blesses pour si peu. »
Toi.
Sa voix était glaciale.
Les yeux de Cairn s'écarquillèrent de surprise face à sa réaction inattendue et encore plus froide. Cela ne fit qu'attiser davantage la colère de Violet.
Violet en était consciente, elle aussi. Sa réaction n'était pas normale. Elle comprenait que la société s'attendait à ce qu'elle accepte des excuses et accorde son pardon le moment venu.
Surtout maintenant que la situation différait de l'époque où elle était étiquetée comme une méchante, et que Cairn n'avait pas tort dans ce qu'il disait.
Mais comment pouvait-elle simplement laisser passer ?
Violet se demanda si ce n'était que de la paranoïa. Elle songea s'il existait des moments où elle devait ou non être en colère, et si elle était même en position de l'être.
Mais en retenant sa colère, celle-ci brûlait en elle comme un feu sans issue.
Comment apaiser cette flamme si elle ne pouvait s'évacuer ?
« Bien sûr, toi aussi tu es humain, donc tu dois ressentir de la peine. »
Il n'y avait pas la moindre tremblement dans la voix de Violet alors qu'elle parlait.
Ayant involontairement embrasé la colère de sa sœur, Cairn la regarda, yeux écarquillés, tout en consumant dans les cendres de sa fureur.
« Alors, dégage. »
« Quoi ? »
« Retourne vers ta sœur bien-aimée qui ne te blesse pas, qui te chérit et t'aime, que tu veux protéger. »
« Pourquoi dirais-tu ça ? »
« Ai-je dit quelque chose de faux ? Aileen Everett, que tu adores tant, est revenue. Pourquoi voudrais-tu t'accrocher à moi, de toutes personnes, et endurer ces paroles ? Comme tu l'as dit, je continuerai à te détester, même bien dans l'avenir. »
« …… »
« As-tu quelque chose à dire ? »
C'était la première fois que Cairn faisait face à la colère de Violet de front depuis qu'il s'était excusé auprès d'elle.
À l'époque comme maintenant, Cairn ne comprenait toujours pas pourquoi Violet réagissait si sensiblement.
« Je veux dire, c'est… »
« Si tu n'as rien d'autre à dire, je préférerais que tu disparaises de ma vue. »
Sur ce, Violet se détourna la première. Incapable de décider quoi faire, Cairn resta figé. Et Alesia, qui observait les frère et sœur, suivit rapidement Violet.
« Dame ducale. »
« …Je suis désolée que tu aies dû assister à cette scène désagréable. »
« Au contraire, je me demandais ce qui s'était passé. »
Alesia sut que quelque chose n'allait pas dès qu'elle entendit le nom d'Aileen Everett, mais elle ne put s'empêcher de demander. La Violet qu'elle avait rencontrée et observée n'était pas du genre à montrer ainsi ses émotions.
« Qui sait. Peut-être simplement parce que je suis défectueuse. »
« Défectueuse, toi ? »
« Oui. C'est ma faute d'être si étroite d'esprit que même quand quelqu'un s'excuse, je ne peux pas l'accepter et ne réagis qu'avec colère. »
« …… »
Alesia se tut. Elle songea brièvement à insister.
Bien qu'elles n'aient pas souvent interagi, le fossé entre Cairn et Violet semblait profond.
Qu'avait-il bien pu se produire pour provoquer une telle réaction ?
Se souvenant de son propre frère, Alec, Alesia grimaça brièvement.
« Qu'est-ce que ça change ? Toutes les excuses n'ont pas à être acceptées. »
Il n'y a pas de meilleure attitude pour comprendre les autres que de se mettre à leur place. Alesia, qui avait ses propres fossés familiaux profonds — bien que pas autant que ceux des Everett — offrit à Violet un réconfort maladroit.
Elle devina que ce qui s'était passé entre Cairn et Violet était pire que tout ce qui était arrivé entre les frères et sœurs Leshan.
Voyant cela, Violet esquissa un faible sourire. Ses émotions s'apaisèrent plus vite grâce à elle.
« Merci d'avoir dit ça. Euh, j'aimerais t'offrir un cadeau, si ça te va. »
« Un cadeau ? »
« Tiens. J'espère qu'il te plaira. »
Violet posa un mouchoir dans la main d'Alesia.
Il était orné d'un lys jaune peint, non brodé. Bien que ce fût un mouchoir avec une peinture, c'était le premier qu'Alesia recevait de quelqu'un d'autre.
Alesia l'accepta avec une expression légèrement émue.
Puis elle réalisa.
Elles s'étaient égarées au cœur de la forêt. Au lieu de regagner les tentes, elles s'étaient aventurées par inadvertance dans la zone où erraient les bêtes pour la chasse.