« Je n'aurais jamais imaginé avoir un entretien en face à face avec le prince d'un autre pays de cette façon. »
« Et alors ? À Liran, la lignée royale n'est qu'un symbole, un peu comme l'empire valorise la lignée divine de sa famille impériale. »
« Mais tu ne serais pas venu ici sans raison. »
« Exact. Votre Altesse doit savoir que la situation n'est pas habituelle. »
« Et ta visite inattendue est liée à cela ? »
« C'est une façon de le dire. Je suis venu en secret, même si un message a été envoyé. S'il a été égaré, il a sans doute fuité quelque part. »
« C'est fâcheux. »
« En effet. Les querelles intestines ont toujours été plus dangereuses que l'invasion étrangère. »
Leur conversation se poursuivit.
Entendant par inadvertance une partie de leur échange, Cairn fronça les sourcils. Ce n'était pas sa place d'intervenir.
Roen, observant le prince de Liran et le prince héritier de l'empire, fit signe à Cairn. Cela signifiait qu'il ne devait pas s'attarder dans un lieu qui n'était pas le sien et trouver autre chose à faire.
Va retrouver Violet.
Les yeux de Roen transmettaient ce message, et l'expression de Cairn devint encore plus maussade. À quoi bon la retrouver ? S'approcher de quelqu'un qui ne ferait que le repousser lui semblait vain.
Mais tu ne la laisseras pas seule dans cette situation, n'est-ce pas ?
Les yeux de Roen se plissèrent face au visage sombre de Cairn. Rester auprès de Roen lui vaudrait le même accueil glacial.
Quoi que soit « cette » situation, il supposa qu'il devait y aller. Avec cette pensée, Cairn quitta la tente en traînant les pieds.
Même après son départ, la conversation à l'intérieur continua.
« Que veux-tu dire par là. »
« Vous devez savoir que quelque chose d'important va se produire bientôt. Les avis sont partagés à Liran, donc je ne peux pas représenter tout le monde. »
Vaughn parla avec un sourire. La discorde interne était plus mortelle que n'importe quelle invasion étrangère.
De plus, la famille royale de Liran ne détenait pas beaucoup de pouvoir politique. L'opinion de Vaughn n'était donc probablement qu'une fraction de l'ensemble.
La situation internationale était tendue, et une guerre majeure sur le continent pourrait être imminente. Rajaden en était conscient.
« Que ce soit une partie ou le tout, as-tu une preuve que tu es venu au nom de Liran ? »
« J'ai apporté une lettre cachetée du sceau du conseil. Tous les anciens n'étaient pas d'accord, donc, comme je l'ai dit, ce n'est qu'une partie. Haha, peut-être parce que je suis le moins puissant, étant notoirement un prince errant, ils ont pensé que je susciterais moins de soupçons si je disparaissais soudainement. »
Malgré ses mots, Vaughn ne remit pas la lettre, invoquant son importance et la nécessité d'une manipulation prudente.
Le prince héritier Rajaden regarda le prince de Liran avec désapprobation.
« Quel gain l'empire peut-il en tirer ? »
« Inversement, vous avez beaucoup à perdre si vous ne nous prêtez pas main-forte. »
« Es-tu conscient que tu pourrais être pris en otage ? »
« Je suis venu préparé à cela. »
« Pourquoi insister pour me parler plutôt qu'à Sa Majesté ? »
« Parce que je crois que tu transmettras le message comme il faut. Et je voulais te rencontrer. »
La conversation entre le prince de Liran et le prince héritier impérial était calme, malgré son contenu interrogatoire.
Roen pressa sa tête qui palpitait. Même si une guerre éclatait sur le continent, les forces militaires robustes de l'empire empêcheraient probablement des dégâts significatifs.
À moins qu'il n'y ait des variables inattendues.
Le fait qu'un prince de pays mineur puisse agir si hardiment était dû aux problèmes commerciaux potentiels qui pourraient survenir si le « neutre » Liran rencontrait des difficultés.
Le prince de Liran le savait et était venu chercher coopération ou alliance, bien que de façon brutale et imprudente.
Quel genre de structure diplomatique Liran avait-il pour agir ainsi ?
Il était difficile de dire si son insistance était admirable ou folle. Surtout depuis qu'il avait effrontément amené Aileen Everett avec lui, cela penchait vers la folie.
« En es-tu certain ? »
« Je pense que cela n'arrivera pas immédiatement, peut-être pas du tout. Franchement, je suis aussi venu pour étudier votre magie et votre technologie d'ingénierie. J'ai été émerveillé dès mon arrivée par les avancées de votre pays. J'aurai beaucoup à apprendre pendant mon séjour. »
Les mots du prince royal assombrirent l'expression de Rajaden.
Donc, si aucune guerre n'éclate, il prévoit de profiter pleinement de son voyage d'études.
Gaspiquer les impôts de la nation pour de telles affaires. L'esprit du prince héritier impérial s'assombrit face à la gestion décontractée d'affaires importantes.
Quoi qu'il en soit, Vaughn maintint une attitude décontractée, comme s'il ne se souciait pas d'être un otage.
Rajaden rit.
« … Eh bien, c'est heureux. Profite de ton séjour alors. Nous veillerons à ce qu'il ne te manque rien. »
« Haha, si cela ne pose pas de problème, veuillez aussi prendre soin de cet enfant qui a voyagé avec moi. »
À cela, Roen, qui écoutait en silence, ne put plus se retenir.
« Aileen est une enfant de notre famille. Ce serait problématique si vous agissez à votre guise. »
« Est-ce ainsi ? Alors je lui confie sa sécurité. »
Son attitude était comme s'il offrait généreusement une possession. Roen regarda Vaughn avec incrédulité face à son insouciance.
Le prince royal et le prince héritier impérial semblaient tous deux porter des visages de titane. Un statut élevé allait apparemment de pair avec une telle attitude.
Ignorer Aileen revenait à ignorer la Maison Everett. En tant que jeune duc, Roen était mécontent, mais n'ayant aucune intention de s'occuper d'Aileen, il répondit avec une grimace dissimulée.
Lui aussi portait un masque de titane digne de son rang noble.