« …Serait-ce possible ? »
Le visage de Roen pâlit alors qu'il devinait pourquoi Violet était contrariée. Cairn intervint.
« Tu dis qu'Aileen est l'attachée du prince de Liran ? »
Cairn, qui gardait d'habitude un ton décontracté, hésita d'abord avant de parler, son expression mal à l'aise sous le regard de Roen. Elle était aussi sombre que celle de Violet.
« Cela semble probable. Le domaine des Everett n'a envoyé aucune nouvelle ? »
« …Non, il n'y en a pas eu. Si nous l'avions su, nous nous en serions occupés plus tôt. »
« Même Père ne l'a appris que la nuit dernière. Comme nous ne pouvions pas ignorer le prince de Liran, nous avons envoyé une invitation, mais le fait que je n'aie pas été informé en premier d'une telle nouvelle… »
« …… »
C'est un tel gâchis que le pays tout entier en a été ébranlé.
Roen serra les poings, et Rajaden lui lança un regard. Va après elle. Comprenant ce regard, Roen hocha la tête et s'excusa.
« Que cela devienne une affaire internationale n'est pas bon du tout. »
Cairn baissa la tête face au claquage de langue de Rajaden.
Se retrouvant seul avec le prince héritier de l'empire, Cairn, troisième fils de la famille Everett, lança un regard furtif à Rajaden et se prépara à s'éclipser.
L'homme avait une allure très douce. Violet, qui avait d'abord pensé qu'il pourrait être un serpent comme Roen, le regarda avec méfiance.
S'il était assez important pour être invité au concours de chasse impérial, Violet aurait dû le connaître, mais elle ne reconnaissait pas l'homme face à elle.
« En effet, j'avais de grandes attentes pour la terre bénie par le Dieu Soleil, et elle est en effet magnifique. »
« …Si ce n'est pas trop demander, puis-je vous demander de vous présenter ? »
« Je m'excuse. Je n'ai pas de grands titres dans ce pays. Appelez-moi Vaughn, je vous prie. »
« Êtes-vous d'un autre pays ? »
« En effet, à Liran, on m'appelle indûment prince. »
C'était suspect, et encore plus. Combien de gens pouvaient se présenter comme un prince d'un autre pays ?
Violet, bien au fait des affaires intérieures mais moins en ce qui concernait les affaires étrangères, lutta pour se souvenir.
Liran, aussi connu comme le pays des fées, avait une famille royale mais était gouverné par un parlement. Et elle se souvenait avoir entendu que le roi actuel de Liran avait trois enfants, donc essayer de se rappeler le nom « Vaughn » n'était pas difficile.
« Je m'excuse pour mon impolitesse envers un prince étranger. Je suis Violet S. Everett du duché d'Everett. »
Vaughn sourit à Violet, qui affichait une étiquette impériale impeccable.
« En effet, j'ai beaucoup entendu parler de vous. »
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Il y a une fille qui voyage avec moi. Nous nous sommes rencontrés par hasard, et elle m'a plu, alors elle m'accompagne. »
En entendant ces mots, Violet, qui avait compris toute l'histoire derrière l'apparition d'Aileen, avala sa contrariété en silence.
Il devait y avoir une multitude d'histoires cachées derrière ce « hasard ».
Sans intention de demander plus, Violet regarda Vaughn sans expression.
« Vous devez parler d'Aileen Everett. »
« C'est une enfant intéressante. Pleine d'ambitions qui dépassent sa condition. »
« …… »
Violet garda le silence en réponse, anxieuse de ce que Vaughn pourrait dire ensuite.
Quelque chose dans la situation clochait.
Même si Liran était un petit royaume, l'arrivée de sa royauté, surtout pour un événement important comme le concours de chasse, aurait dû causer un remue-ménage dans le pays.
Pourtant, ni Violet ni Roen n'avaient reçu de nouvelles.
Elle savait qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas ici.
« Une fois encore, je m'excuse pour l'impolitesse. Je ne m'attendais pas à voir un prince d'un autre pays au concours de chasse. »
« Ce n'est pas grave. Les coutumes ici sont bien différentes de Liran. »
Au lieu d'expliquer pourquoi il était là, Vaughn donna une autre réponse. Violet, ne s'attendant pas à une réponse franche, croisa le regard de Vaughn.
« Je vais demander directement. Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Hmm. Disons que c'est une visite d'études ou un voyage éducatif. »
« Et votre raison d'être avec Aileen Everett ? »
« Elle connaît bien ce pays. Je lui ai demandé d'être mon guide. »
Cela sonnait plausible mais ne collait pas tout à fait. Pourquoi un prince d'un autre pays emmènerait-il quelqu'un de la famille Everett ?
La maison Everett, une maison ducale de l'empire, détenait un pouvoir comparable à celui des rois de nations plus petites.
Violet fronça légèrement les sourcils. Le duc Everett était-il au courant ?
Vaughn rit en voyant son expression.
« Heureux, je dois dire, de voir une « âme unique » comme la vôtre. Je ne m'y attendais pas. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Comme je l'ai dit. Vous avez des yeux bien inhabituels. Même rafistolés, il est difficile pour une âme autrefois brisée de retrouver sa forme originelle. Un signe habituellement visible seulement pour ceux qui sont revenus de la mort. »
« Ceci n'est pas Liran. »
« Oh, ai-je été grossier ? Mes excuses. »
Violet ne comprit que la moitié de ce que disait Vaughn. Elle riposta sèchement, pourtant il sourit calmement.
Il était encore plus désagréable que Roen.
« J'étais curieux de savoir ce qui la rendait si obsédée. Mais en voyant une âme qui brille encore même fragmentée, il n'est pas étonnant que cet endroit soit convoité. »