« Oh, il fait soudain si clair. C'est la Dame ducale Everett. Je… »
« Dame ducale Everett, vous participez donc aussi au concours de chasse. Oh, je m'excuse pour ce salut tardif. Je suis… »
Les insultes restaient des insultes, mais la popularité était la popularité. Tout comme au banquet, de nombreuses personnes s'approchèrent de Violet.
Bien qu'elle ne portât pas de robe, de jeunes nobles, les yeux brillants d'intentions personnelles, s'approchèrent de Violet pour lui demander de les escorter.
« Pardonnez-moi, mais j'ai un engagement préalable. »
Elle congédia tous ces hommes d'une seule phrase brève. C'était lassant, mais elle ne pouvait pas le montrer.
Cependant, issus de familles prestigieuses, ils étaient insistants, et même face à un engagement préalable, ils ne se retiraient pas facilement. Juste au moment où Violet allait exprimer son mécontentement face à leur comportement, une voix importune l'interrompit.
« Sœur ! »
Quand le troisième fils des Everett, aussi connu comme un fauteur de troubles, apparut, l'entourage qui s'était obstinément accroché à Violet commença à regarder discrètement autour de lui.
« Qu'est-ce que c'est ? Vous les connaissez ? »
« Moi, euh, ahaha. Je suis Otrey de la Maison Ritaun. Oh, maintenant que j'y pense, notre groupe est là-bas, alors à plus tard ! »
Un inutile fauteur de troubles s'avéra utile pour la première fois. Violet soupira intérieurement.
Bien que l'attention se porte à nouveau sur l'arrivée de Cairn, c'était encore mieux que d'être entourée de flatteurs.
Violet songea brièvement qu'il aurait peut-être mieux valu venir avec Cairn dès le début, mais elle abandonna cette pensée en moins d'une seconde. Elle n'avait aucune intention de se promener volontairement avec Cairn à l'avenir.
« Sir Aldin, cela fait longtemps. »
Alors que Violet le saluait, Aldin lui offrit un sourire. Il paraissait un peu gêné.
Aldin, vêtu de l'uniforme officiel du Premier Ordre Chevaleresque, avait une allure vraiment magnifique. Sa grande taille et ses bonnes proportions suffisaient à faire battre le cœur de nombreuses jeunes filles.
En effet, parmi ceux qui regardaient dans sa direction, plusieurs jeunes filles rougissaient et pouffaient.
Une fois son visage encore juvénile complètement mûri, il deviendrait encore plus beau. Sans s'en rendre compte, Violet s'imagina la voix mature d'Aldin et racla sa gorge.
« C'est un cadeau. »
Quand Violet tendit le mouchoir à Aldin, Cairn bondit à côté d'elle. Son comportement ressemblait vraiment à celui d'un gamin gâté.
« Pourquoi lui donner ? », « Y en a-t-il pas pour moi ? Sérieusement ? Vraiment rien ?! », « Sœur, tu as vraiment des sentiments pour lui ? » — les enfantilles exclamations de Cairn furent complètement ignorées par Violet, qui souriait.
« Je suis tout à fait dépourvue de talent pour la broderie, alors j'ai peint à la place. Est-ce que ça va ? »
« C'est vraiment pour moi ? »
« Je l'ai peint en pensant à vous, Sir. »
Le mouchoir que Violet avait dessiné présentait des couleurs lavande clair et des papillons. C'était une représentation authentiquement pure d'Aldin telle que Violet le voyait.
« Oh, parce que ce n'est pas de la broderie… »
« Non ! Je, je suis infiniment reconnaissant. »
Aldin porta le mouchoir à sa poitrine comme s'il s'agissait d'un trésor précieux, comme s'il avait obtenu un joyau unique dans une vie. Pas même un enfant recevant un cadeau d'anniversaire ne tiendrait un présent si chèrement.
En le regardant, Violet sourit.
« Sérieusement ? Y en a pas pour moi ? »
Cairn savait déjà que Violet avait dessiné plusieurs mouchoirs pour s'entraîner, aussi parut-il abattu en posant la question. Violet répondit avec un doux sourire.
« Tu n'as donc aucune conscience ? »
……
Sa cupidité dépassait les bornes, d'autant qu'il ne s'était pas correctement excusé ni obtenu le pardon. Violet gardait encore quelque ressentiment envers Cairn.
Aldin, contemplant le mouchoir d'un regard déterminé comme s'il s'agissait d'un trésor inestimable, fit une promesse.
« Je t'offrirai بالتأكيد ma victoire d'aujourd'hui, en hommage. »
« Oh mon, tu crois à la légende toi aussi ? »
« H-Hein ?! »
Le visage d'Aldin rougit face à la réponse taquine de Violet. Peut-être à cause de sa peau claire, la couleur était vive.
« N-Non, ce n'est pas ça… Je voulais juste dire que c'était en signe de gratitude… »
« Je sais. En fait, j'ai apporté quelques autres mouchoirs à offrir aux autres en guise de remerciement. »
Alors que Violet souriait et sortait un autre mouchoir, Aldin parut soudain abattu. Son expression rappelait celle d'un chiot déçu. À cet instant, Violet ressentit une pointe de curiosité quand Cairn exprima son injustice.
« Même si c'est un raté, donne-le-moi ! »
« Tu n'as vraiment aucune conscience ? »
« Nope, j'en ai pas, alors donne-m'en un à moi aussi ! »
……
Pas même un enfant de trois ans ne se comporterait ainsi. Violet, claquant de la langue avec une feinte désapprobation, lança un mouchoir à Cairn. Elle lui donna un morceau comiquement raté.
« Tu n'en as pas encore donné à Frère, n'est-ce pas ? »
« Personne dans la Maison Everett n'a donc de conscience… »
Bien que ce fût une peinture de rose rouge où les couleurs avaient bavé et la forme était déformée, Cairn rayonnait comme s'il était infiniment satisfait.
Violet claqua de la langue avec désapprobation.
« Un mouchoir d'amitié… »
Pendant ce temps, Aldin marmonna tout bas en observant les frère et sœur. On disait que chez les roturiers, il existait un jour où l'on encourageait les déclarations en offrant des friandises, et pour ceux qui n'en recevaient pas ce jour-là, on offrait des « desserts d'amitié »… et c'était similaire aux mouchoirs que Violet distribuait.
Néanmoins, c'était la première fois qu'il recevait quelque chose, alors il rangea soigneusement le mouchoir.
Alors que l'événement organisé par la famille impériale allait bientôt commencer, le pavillon d'attente pour la chasse était animé.
Ceux qui avaient déjà tissé des liens se regroupaient, échangeant diverses conversations. Les discussions tournaient autour de qui serait le vainqueur de ce concours de chasse, à qui ils voulaient offrir leurs mouchoirs, ou de qui ils espéraient en recevoir.
Violet, recevant à la fois admiration et critiques, était à nouveau au centre des discussions concernant ses mouchoirs.
« Bonjour, tout le monde ! »
Aussi radieuse que le printemps, une fille joyeuse à la voix cristalline prit la parole.