« Tu es bien plus calme que je ne l'imaginais. Je pensais que tu m'en veux dès que tu me verrais. »
« …Pourquoi serais-je en colère contre toi ? Tu m'apportes même un cadeau. »
« Alors, puis-je te rendre visite souvent à partir de maintenant ? »
« …… »
Violet garda le silence. Roen n'insista pas, comme s'il ne voulait pas de réponse définitive.
« Le thé est plus amer que je ne le pensais, aussi. Si tu étais comme avant, tu aurais déjà fait couper les mains de la servante qui l'a préparé. »
« …Je ne donne pas d'ordres aussi cruels. »
« Tu as vraiment changé. Comme prévu, est-ce à cause du lac ? »
« …… »
Violet regretta amèrement d'être venue. Elle aurait dû ignorer Roen, retourner dans sa chambre et se fourrer sous les couvertures.
Ça prend trop de temps, juste pour faire partir ce type.
« Tu as changé à ce point… Je me demande pourquoi. »
« …… »
« Cette gamine est rentrée au manoir principal en pleurant toutes les larmes de son corps. Et elle serrait contre elle son carnet de croquis, complètement trempé dans le thé. »
Violet baissa les yeux sur Roen. Elle sentit un nouveau mal de tête pointer, alors elle but une gorgée de thé avant de croiser à nouveau son regard. L'amertume la calma un peu.
Alors qu'elle réfléchissait à un moyen de se débarrasser de cet individu —
« M-Milady ! »
Mary déboula dans le salon, pressée.
« S-Son Grâce le Duc est arriv, hic ! »
Une nouvelle bombe tombait.
Un autre visiteur arrivait. Et pas n'importe qui : son père, le duc.
Roen parut choqué lui aussi, mais il était trop tard. Violet essayait encore de calculer s'il valait mieux désamorcer une mine avant que la grosse bombe n'arrive, ou les laisser exploser ensemble. Au final, elle renonça à réfléchir.
« Peux-tu l'amener ici ? »
Bien. Puisqu'ils doivent exploser de toute façon, pourquoi ne pas les faire exploser ensemble ? conclut Violet avec une gaieté morbide.
C'est évident que Roen est venu ici en ignorant l'ordre du duc.
« Tu as dit que l'ordre de Son Grâce n'était qu'oral, donc tu n'as pas à le respecter, c'est ça ? »
« Ai-je dit cela ? »
« Oui. Je t'ai bien entendu le dire. Mary, amène Son Grâce ici. »
Voyant Roen coincé, Violet sourit radieusement. Il fallait beaucoup de courage pour interrompre la conversation de la jeune dame et du jeune maître, et rien que cela fit pâlir Mary. Elle s'esquiva bientôt du salon, affolée.
Elle n'était pas bien versée dans l'étiquette, pourtant la jeune servante fit de son mieux pour accueillir le duc.
Lorsqu'il entra dans la pièce, les yeux du duc s'écarquillèrent en découvrant sa fille et son fils conversant ici, en totale violation de son ordre.
Ainsi en vint-on à la situation présente.
Même après avoir vu Roen ici, le duc ne le réprimanda guère.
Ce ne fut qu'à cet instant que le silence entre ces trois Everett se dissipa.
« Je vois que tu as un visiteur. »
« …Parce que Frère a dit que c'était bien. »
« …… »
Violet inventa un prétexte que Roen n'avait jamais formulé. Coupable, Roen ne put rien objecter.
« …Comment vas-tu, » demanda le duc stoïquement.
« Je vais plutôt bien, grâce à toi. »
« Vu l'état de tes vêtements, on dirait que tu aimes peindre. »
« Rien dont je puisse être fière. »
La conversation entre frère et sœur alourdit l'atmosphère, mais celle entre le père et la fille était encore plus étouffante. Pourtant, Violet répondit calmement au duc, ne parlant de son art que lorsque ce dernier fit allusion à sa robe.
« Mais tu as l'air un peu mal à l'aise. Je ferai envoyer des vêtements plus confortables. »
« …Merci. »
Roen, lui aussi, était venu avec une robe en cadeau, une robe extravagante. Son sourire vacilla imperceptiblement. Contrairement à Roen, le duc prenait pleinement en compte ce qui serait pratique pour Violet.
« …Il semble que j'aie interrompu votre conversation arbitrairement. »
« Ce n'est rien, Père, » répondit Violet.
« Cela fait aussi longtemps que nous n'avons pas dîné ensemble, non ? » demanda Roen.
Mais au lieu de répondre à la question de Roen, le duc se contenta de boire son thé. Il était certain d'être amer et globalement imbuvable, pourtant il ne sourcilla pas.
« Aileen est venue, aussi. »
« …Oui. »
« Hum. »
Pendant que le duc réfléchissait ainsi, les deux frères et sœurs en profitèrent pour respirer. Même face à ses propres enfants, il ne lâchait pas le couvercle de ses émotions, maintenant à jamais son calme tranchant.
« Tiens, maintenant que j'y pense, il ne t'a jamais été assigné de chevalier d'escorte. »
« …C'est bien le cas. »
Violet fit son examen de conscience. Il y avait sûrement pas mal de gens, çà et là, qui lui en voulaient. Et depuis qu'elle était confinée dans ce coin reculé de la résidence ducale et que ses privilèges de Dame ducale avaient diminué, impossible de savoir quand ni où elle serait attaquée à nouveau.
« Je ferai en sorte que cela soit résolu également. J'enverrai des chevaliers d'escorte demain. »
« Merci. »
« …… »
Roen retint son souffle.
C'était un avertissement pour Aileen et Roen, qui avaient osé passer outre l'ordre du duc. Ne retournez pas à l'annexe.
Violet répondit calmement, néanmoins.
Sa sécurité ne poserait pas de problème. Qu'on envoie un assassin par rancune ou non, elle s'en moquait. Elle avait renoncé à réfléchir à des préoccupations hypothétiques.
Tout ce dont Violet avait besoin, c'était de repos et de sérénité. Elle préférait ne pas s'épuiser à imaginer de tels scénarios éprouvants.
« Tu sembles vraiment prendre goût à la peinture… J'aimerais voir ton travail, si possible. »
« Ce n'est pas assez bon, je manque encore d'expérience. »
« Personne n'est bon dans quoi que ce soit dès le début. Je n'exigerai pas la perfection. »
« …D'accord, alors. »
Au milieu de cette ambiance aride, cet échange lourd et boueux avait lieu. En effet, où trouver quelqu'un qui soit parfait dès le départ ?
Alors que Violet revoyait brièvement le passé, elle empêcha les commissures de ses lèvres de se relever en un sourire amer.
Violet demanda à Roen également, par simple politesse.
« …Veux-tu venir toi aussi, Frère ? »
« Avec plaisir, si tu me le permets. »
Il devrait bien savoir qu'elle est mal à l'aise avec lui, pourtant il ne prend pas le conseil, pff.
Violet eut l'envie irrésistible de frapper ce serpent de Roen en plein visage, ne serait-ce qu'une fois.