« …Tous, même les jeunes maîtres… Ils ont agi comme ça ? »
« Ces putai… Non, mes frères aînés. Leur cas est un peu particulier, mais en gros, ils agissent de la même façon, oui. »
Des grossièrettes lui remontèrent aux lèvres, mais Violet se reprit de justesse avec grâce.
Mary remarqua la correction brutale de Violet et sourit largement. Pourtant, des larmes affleurèrent à nouveau dans les yeux de Mary.
« Si la moitié des rumeurs est vraie, l'autre moitié doit être fausse. Mais malgré tout, personne n'a pris votre parti, tous ont juste pensé que vous étiez mauvaise, personne n'a même essayé de vous parler une seule fois et ils ont continué comme ça… »
« …… »
« Alors, hiic. Milady, vous avez continué à… Vous avez juste continué à… »
Violet apaisa à nouveau Mary, lui tapotant le dos et lui tendant un morceau de tarte. Mary sortit un mouchoir, renifla, et continua de parler avec une telle mélancolie.
« Ma très chère Lady… Vous n'êtes pas mauvaise. Vous êtes si gentille. Mais tout le monde ne cessait de dire que vous êtes méchante, alors… »
Qui sait, elle n'est pas vraiment gentille. Pourtant, Violet ne nia pas être une femme méchante, mais en même temps, elle ne contesta plus les paroles de Mary.
Peut-être parce que son environnement avait changé… Quoi qu'il en soit, cela faisait du bien d'avoir quelqu'un de son côté.
Au lieu de chercher des excuses pour se justifier, Violet se contenta de manger des tartes avec la jeune fille, et elles discutèrent longuement.
Peu importe ce qui se passait, le temps avançait.
Quinze jours s'étaient déjà écoulés depuis la visite d'Aileen.
Après avoir appris que Violet détestait Aileen, Mary évita délibérément d'évoquer l'autre dame ducale.
Entre-temps, Violet réalisa trois peintures pour extérioriser ses émotions négatives.
Bien qu'elle ne soit toujours pas satisfaite de son niveau actuel, ses peintures ressemblaient de plus en plus à de véritables œuvres à force de pratique répétée.
Bien sûr, c'était là l'auto-évaluation de Violet. Son style pictural dépassait largement l'époque actuelle, et ses tableaux abstraits arracheraient une exclamation à quiconque les verrait.
La seule personne à les observer était Mary, dont les yeux suivaient chaque mouvement de Violet.
Ce n'est pas qu'elles aient eu des conversations profondes, mais après avoir échangé quelques fois, Violet constata qu'elle s'était rapprochée de Mary, et toutes deux prenaient souvent le thé ensemble.
Les rafraîchissements qui l'accompagnaient semblaient avoir été noyés dans le sucre, mais ce n'était pas si désagréable.
Ses papilles semblaient accordées aux saveurs sucrées, elle les trouvait donc bonnes aussi.
Et comme Mary le constatait de son point de vue, elle en était très satisfaite. Elle se procurait notamment ces desserts onéreux chez un pâtissier réputé, difficile d'accès tant la demande était forte.
Mary ne fut pas la seule à se rapprocher de Violet. Aussi inattendu que ce fût, Violet se lia avec tous les employés de l'annexe.
Enfin, leur relation restait trop ambigüe pour dire qu'elles étaient « proches ». Mais au moins, ils n'avaient plus peur d'elle ni ne lui étaient hostiles comme avant.
C'était aussi grâce à Mary.
Après avoir découvert la vraie situation de Violet, Mary s'était sentie investie d'une mission. Elle alla de-ci de-là, expliquant activement le point de vue de Violet.
N'ayant aucune raison de l'en empêcher, Violet la laissa faire. Ainsi, la position de Violet dans l'annexe évolua subtilement.
« Elle est devenue plus gentille. »
« Elle n'a jamais été une mauvaise personne. »
« Elle est en fait très gentille, elle s'est juste mise en colère. »
Bien des propos allèrent et vinrent.
Quelle que soit la version exacte, il est vrai que Violet n'était plus aussi vile qu'auparavant. De ce fait, de plus en plus de personnes se sentirent peu à peu à l'aise avec elle.
En fait, les employés de l'annexe s'étaient un peu relâchés ces temps-ci, mais Violet ne les réprimanda pas. Au contraire, les employés se réprimandaient vivement entre eux dès qu'ils la voyaient si généreuse envers eux.
Quoi qu'il en soit, qu'il s'agisse de Violet ou des employés, ils étaient tous dans le même bateau. Tous avaient été chassés du manoir principal, et ils vivaient désormais ensemble dans ce petit coin de la résidence ducale, ici à l'annexe.
Il était tout naturel qu'ils renforcent leurs liens à leur manière.
D'ailleurs, les aristocrates — pour eux — étaient des êtres lointains, hors de portée. Pourtant, bien que Violet conservât la même allure noble qu'un aristocrate, on avait l'impression qu'elle était un être humain bien réel… comme eux.
Violet traitait les employés en tant que, précisément, des employés. Ils travaillent pour ce qu'on les paie.
Le sang qui coule dans les veines ne devrait pas être considéré comme noble ou roturier. Après tout, c'est tout du sang rouge, alors elle traitait les gens avec franchise.
Avec cette attitude, les employés de l'annexe se rapprochèrent aussi de Violet.
Mais… N'était-elle pas devenue trop familière ?
Violet ne put s'empêcher de le penser après qu'on lui eut annoncé qu'un chien avait mis bas récemment dans la grange de l'ami de la jeune cousine d'Angelica, une servante de cuisine.
Comment en était-on arrivé là, vraiment.
Enfin, tout cela pouvait être mis au crédit de Mary elle-même. La fille possédait vraiment une sociabilité hors pair. Elle prenait la défense de Violet à tout va ces jours-ci, inquiète que la jeune dame ne soit maltraitée.
Néanmoins, Violet resta en retrait. Même si elle passait de la méchante du siècle à la victime du siècle, sa façon d'agir n'en serait pas modifiée pour autant.
Néanmoins, même si elles n'étaient pas sur un pied d'amitié particulier, elle trouvait cela assez préférable.
Puisqu'ils étaient plus à l'aise avec elle maintenant, à point nommé, elle voulut s'exercer au croquis.¹ Elle décida de demander aux employés de l'annexe de poser pour elle.
…
…
…
On aurait cru que la situation s'améliorait…
Pourtant, arrivèrent bientôt des gens venus gâcher cette embellie.
¹ [De Wikipédia] Croquis – dessin rapide et esquissé d'un modèle vivant. Les croquis sont généralement réalisés en quelques minutes, après quoi le modèle change de pose ou part et un autre croquis est dessiné. Le mot croquis vient du français et signifie simplement « esquisse ».
(note en marge)
Voir aussi : « Spirit Fingers », un manhwa se déroulant à l'époque moderne. Ils y font beaucoup de croquis dans leur club d'art, mais plus que cela, c'est une histoire touchante de passage à l'âge adulte centrée sur l'art, les amitiés et la croissance personnelle.
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