« Heu, bon. Vous avez essayé d'exprimer votre désaccord à plusieurs reprises, Milady. Vous avez même demandé à Sa Grâce le Duc d'interdire cet endroit à cette dernière. »
……
« Lady Aileen est interdite de venir ici en premier lieu, et vous lui avez demandé maintes fois de partir, mais rien n'a fonctionné… Et en plus de ça, vous avez aussi refusé de lui montrer votre art quand elle l'a exigé. Vous avez déjà dit non, mais Lady Aileen a continué à vous forcer, n'est-ce pas, Milady ? »
« …Ouais. Je suppose. »
Peut-être parce que cela faisait longtemps que personne n'avait pris son parti, mais Violet resta stupéfaite et ne put répondre correctement.
Mary ne vit pas l'air perplexe de Violet et se mit à bavarder.
« J'ai vécu quelque chose de similaire. Il y a ce garçon brutal et laid nommé Thompson qui ne cesse de me forcer à l'épouser. Mais je ne veux pas ! Même si j'ai dit non tant, tant de fois, les gens autour de moi continuaient à nous marier ensemble. Après ça, je me suis retrouvée à être la seule personne bizarre là-bas juste parce que j'ai refusé… Houu, alors j'ai essayé de trouver un moyen de vivre à ma façon, et c'est comme ça que j'ai fini par travailler ici, à la résidence ducale… »
Une fois les vannes ouvertes, Mary laissa jaillir un flot de bavardages.
Elle parlait à une vitesse époustouflante, comme si elle laissait sortir tous les mots qu'elle avait retenus à contrecœur tout ce temps.
« O-Oh… Je vois. »
Aussi stupéfaite fût-elle, Violet ne put penser à rien d'autre à dire que cela.
« Ah, heu… Je-je m'excuse ! Je n'ai même pas réalisé que je parlais sans arrêt et… »
« Non, c'est bien. Ton histoire est intéressante. »
Mary remarqua tardivement qu'elle avait un peu trop bavardé avec excitation devant sa maîtresse tout à l'heure, et ce ne fut qu'à cet instant qu'elle se couvrit la bouche.
En réponse, Violet se contenta de pouffer.
« …Tu n'as pas peur de moi ? »
« J'ai déjà répondu à la question tout à l'heure, Milady… »
« Je veux une vraie réponse. Je suis sûre que tu as entendu les rumeurs à mon sujet. »
« …Heu, je t'ai trouvée effrayante au début. Juuuuste un tout petit peu. »
Consciente de la réaction de Violet, Mary se hâta d'ajouter autre chose.
« Mais quand je t'ai enfin rencontrée en personne, tu n'as été que gentille ! Tu me donnes toujours de la bonne nourriture, en plus. La Dame ducale dont j'ai entendu parler dans tous les rumeurs est comme une personne complètement différente ! »
« Gentille, dis-tu… Mais tu sais, les rumeurs sont vraies. Au moins la moitié d'entre elles. »
« Huk— Alors, as-tu vraiment ordonné qu'on coupe la langue à quelqu'un, Milady ? »
« Oui. Tu n'as toujours pas peur ? »
« Heu, oui, je n'ai pas peur ! C'est juste, enfin, ce serviteur a dû dire quelque chose qu'il n'aurait pas dû dire en premier ! »
Avec l'entrain d'une fille de seize ans tout ce qu'il y a de plus ordinaire, Mary éclata de rire.
En réalisant qu'elle n'avait pas eu de vraie conversation avec quelqu'un d'autre depuis si longtemps, Violet porta un morceau de tarte à ses lèvres. C'est trop sucré.
« Milady, vous n'êtes pas le genre de personne à donner un tel ordre sur un simple caprice. Tout à l'heure aussi, j'ai vu à quel point vous avez essayé plusieurs fois d'endurer le comportement égoïste de Lady Aileen. »
« Fufu… »
« Heu, peut-être, ai-je dit quelque chose de drôle ? »
« Non, c'est juste que je ne pense pas avoir déjà entendu quelqu'un me dire ça. Oui, je n'ai pas donné cet ordre sur un simple caprice. »
Autrefois, le serviteur dont Violet avait ordonné qu'on coupe la langue osa se dresser sur son chemin et la maudire en plein visage.
« Tu es une femme méchante ! »
Même si ce serviteur l'avait dit dans le but d'empêcher Violet de gifler la joue d'Aileen, il restait fondamentalement incorrect pour un subordonné de s'immiscer dans les affaires de ses supérieurs.
Il est tout à fait juste qu'une langue comme celle-là — qui ne connaissait ni le concept de temps et de lieu, ni celui de hiérarchie — soit coupée.
C'était une façon barbare de régler les choses, mais compte tenu de l'époque où existait Violet, et compte tenu de son statut de grande noble dans ces contrées, c'était justifié. L'action était fondée, mais aussi pleine de rancœur.
« Assez parlé de ça. Maintenant, tu ne vas pas me demander de te faire couper la langue sous prétexte que mon humeur s'est gâtée, n'est-ce pas ? »
« De tels mots horribles… »
« Hehe, je m'en doutais. »
Ayant vécu à l'ère moderne auparavant, Violet n'avait plus aucune intention de se conformer aux méthodes barbares de pénitence de cette époque.
Mais en dehors de ça, ne pourrait-elle pas au moins avoir le droit d'exprimer sa colère quand elle est en colère ?
Avec cette pensée fugace, Violet secoua lentement la tête.
« Enfin, je pense qu'il y a dû avoir une bonne raison derrière votre décision à l'époque, Milady. »
« …Cela n'efface pas ce que j'ai fait de mal, toutefois. »
« Mais quand même ! Heuu… Alors, est-ce que ce serait bien si je demandais pourquoi vous l'avez fait ? »
……
« Huk— S-Si vous préférez ne pas en parler, alors vous n'avez pas à le faire ! »
« Non, je ne fais qu'organiser un peu mes pensées. C'est la première fois que je parle de l'incident. »
« Vraiment ? »
« Personne n'a demandé. Et même si j'avais dit quelque chose, les gens supposent déjà automatiquement que j'ai tort avant que je ne prononce un seul mot. Ils ne pourraient pas voir que je n'avais pas tort. »
……
Décontenancée, les yeux de Mary clignotèrent un instant. Violet réfléchissait encore à combien elle devait en dire à la fille, mais elle fut bientôt décontenancée dès qu'elle vit l'expression de Mary se déformer complètement.
« Sérieusement, personne ne t'a entendue, Milady ? Ils ont tous juste automatiquement pensé que tu étais méchante… »
……
« Milady, est-ce qu'ils ont tous juste dit que tu es méchante ? »
« Ils ont raison de dire que je le suis, ceci dit. Ce n'est pas nouveau. »
« M-Mais… »
Pleine d'empathie, la fille finit par pleurer. Violet tapota l'épaule de Mary.
« Alors, tu as dû être seule… »
« Seule, hein. Ouais, je suppose que j'étais. »
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