« C'est dé-li-cieux ! »
« Hein ? Alors, on en rachète pour emporter plus tard. Y en a qui bouderont s'ils n'y goûtent pas. »
Violet tendit son mouchoir à Mary. Confectionné dans une étoffe luxueuse, il attendait d'être saisi quand Mary leva les yeux, perplexe, alors que Violet s'essuyait elle-même la crème au coin de la joue.
Le visage de la servante devint écarlate, comme une tomate mûre. Violet sourit à nouveau avant que Mary ne trouve sa voix.
Et la voilà rendue muette face au sourire de sa maîtresse.
« Hé, pourquoi tu t'en mets partout ? » demanda Cairn.
« Mon Dieu, Jeune Maître… Vous avez bien mangé, vous aussi. »
Comme Violet laissait entendre qu'il était temps de partir, Cairn se leva le premier. Heureusement, il n'avait pas saisi les chuchotements d'à l'instant.
« Hein ? Cette couleur de cheveux et d'yeux… »
« Allons, ce ne peut être qu'une coïncidence. »
« Je suppose ? Ah, mais vous savez, on est toujours content d'entendre quoi que ce soit sur le troisième jeune maître de la Maison Everett. »
Les sourcils de Violet frémirent brièvement. En retour, Cairn croisa son regard et se contenta de secouer la tête.
Il faisait semblant de n'avoir rien entendu.
« On y va ? » demanda Cairn.
« Oui, on devrait. Tu peux commander quelque chose pour Frère ? »
« Mon Dieu, tu l'appelles "Frère" alors qu'il n'est pas là. S'il apprend ça, il risque de s'évanouir de bonheur. »
« Haa. »
« Hé, quoi encore. C'est quoi ce soupir ! »
Devant le soupir de Violet, Cairn bondit, mais elle l'ignora et se leva. Mary se redressa aussi et rangea leurs affaires.
Ne pouvant gagner contre sa sœur, Cairn alla commander d'autres gâteaux à emporter pendant que Mary continuait de vanter la délicatesse du dessert.
« C'est vrai ? »
Violet lui répondit poliment, mais elle entendit involontairement la suite de la conversation à la table d'à côté.
« Vraiment, des gens qui ne connaissent pas leur place… »
« Cette fois, c'est Lady Tolofia… »
« Au fait, avez-vous entendu parler de l'aide de camp de Son Altesse ? »
Elles ne parlaient pas fort, Violet ne saisit pas tout, mais il était facile d'en deviner le sens général.
Pourtant, la norme restait celle-ci : la plupart du temps, sauf quand elle servait de médiatrice aux commérages, l'honorable fille du comte Tolofia ne disait mot.
« Bon, bon. Vous avez toutes trouvé un cavalier ? »
« Ah, c'est pour le banquet d'anniversaire de Son Altesse le Prince Héritier. Bien sûr, moi… »
Pourquoi ces gens étaient-ils si bavards.
Mary était encore interdite tandis que Violet continuait de lui essuyer la joue, mais au moment où Violet allait dire « Vous pouvez le garder », Cairn revint.
« On rentre à la maison, maintenant ? »
« Je ne sais pas. Peut-être qu'on devrait flâner encore un peu. »
« Quoi ? Rentrons, s'il te plaît. Je suis crevé… »
« Si tu es crevé, rentre tout seul. »
« Argh, Sœur ! Pitié ! »
Sur les cris de Cairn en fond sonore, Violet ramassa ses affaires avec grâce et se leva.
Un instant, elle songea soudain. Si c'était un roman, Lady Tolofia serait une méchante.
Violet S. Everett est le boss final et la manipulatrice derrière tout. Lady Tolofia est la méchante. Et, bien sûr, l'héroïne est Aileen.
Peut-être qu'après son arrivée à la capitale, Aileen se fait insulter et mépriser par Lady Tolofia.
Dès qu'Aileen surmonte ces épreuves et rétablit sa réputation, Violet apparaît, et la vie d'Aileen bascule, la précipitant au fond du gouffre. Finalement, cependant, la manipulatrice maléfique reçoit son châtiment et est bannie du pays.
Si c'était un roman, bien sûr.
Bien sûr, l'héroïne de la vie de Violet, c'était elle-même. Alors, cette pensée passagère n'était qu'une imagination bien inutile.
« Sœur, on va *encore* faire du shopping ? Hein ? »
« Tiens, ça me rappelle que je veux aussi m'acheter une paire de chaussures ou deux. »
« Uuuugh, d'accord. »
« Ah, et ce serait bien d'acheter de nouveaux vêtements à mon adorable petit frère. »
« …… »
Cairn pâlit. Violet sourit avec nonchalance.
« Hmm. En effet, le visage du Jeune Maître est vraiment plus beau que celui de n'importe qui d'autre. »
« Il tient beaucoup de notre mère. Bon, je l'ai dit en plaisantant, mais ça a l'air amusant quand même. Direction le grand magasin. »
« Yeees~ ! »
Elle continua de faire semblant de ne ni sentir ni entendre les regards et les voix chuchotées qui la suivaient dans le dos, jusqu'au bout.
Violet passait un séjour confortable à la capitale quand le banquet d'anniversaire du prince héritier vint tout perturber.
Quelle robe porter ? Quels bijoux assortir ? Qui vous accompagnera comme cavalier ?
Les mêmes sujets tournaient en boucle, jour après jour.
Et la marquise de Leshan n'y faisait pas exception. Dans une lettre adressée à Violet, la marquise lui recommandait un joaillier. Violet ne répondit que par quelques mots de gratitude.
La haute société était, en fin de compte, un marché du mariage, et étroitement liée à la politique. Puisque c'était un lieu où circulaient toutes sortes de rumeurs, suivre le beau monde constituait une large part de la vie aristocratique.
Le manque d'entrain de Violet à s'immerger dans ce monde n'avait pas de sens profond.
C'est juste qu'elle se fichait éperdument de la haute société des aristocrates et de leurs avis. Inutile de prêter attention à des choses si peu importantes.
Au lieu de cela, elle revint à son objectif initial : peindre. Enfin, plutôt que peindre à proprement parler, elle gribouillait sans but ni motivation d'achever.
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