« Même ainsi, ce n'est pas permis. »
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel. Pourquoi tu répètes ça sans arrêt ? T'es déjà le duc ou quoi ? Parce que t'es le cher Young Duc de ce pays ? »
Cairn haussa le ton. Pendant que les deux frères se chamaillaient, Violet termina son petit-déjeuner etposa tranquillement sa fourchette.
« Puisque votre temps est précieux, Young Lord, je vais faire court. »
« …… »
Saisie d'un coup de foudre en plein cœur, Roen ferma la bouche et ne put rien dire. Cairn, lui, semblait tout aussi stupéfait.
*Tu vas vraiment dire que tu sors jouer sans moi ?* pensait-il.
Pourtant, Violet ignora la trahison qui brillait dans les yeux de son cadet.
« Franchement, je suis interloquée par le degré auquel vous continuez de feindre de vous soucier de moi alors que vous n'en avez cure, Young Lord. Je ferai l'effort de comprendre vos intentions, mais je vous prie — abstenez-vous d'un comportement aussi dégoûtant. »
« D-Dégoûtant… »
« De plus, même si vous êtes l'héritier du duc, je ne suis pas tenue de suivre vos ordres. Avez-vous oublié que toutes les décisions finales reviennent à Son Grâce ? »
« Par, Vio— »
« J'espère que vous éviterez d'agir comme une plaisanterie. Je suis parfaitement capable de gérer les situations imprévues. »
« Mais que ferez-vous si le Prince Héritier s'approche à nouveau de vous cette fois-ci ? »
« Alors ce sera la responsabilité de Votre Seigneurie de n'avoir pas empêché votre ami intime de le faire. »
« …… »
Roen se tut. C'était une déclaration implicite de reddition.
Cairn eut à nouveau le sentiment que c'était injuste. Il avait élevé la voix et tenté de persuader son frère aîné pendant tout ce temps, mais regardez Roen maintenant, se murant dans le silence en un instant.
*C'est parce que Sœur est la préférée de Frère, non ?*
Les mots restèrent au bord de ses lèvres, mais il ne put les prononcer. D'abord, parce qu'il est évidement vrai qu'un tel favoritisme existe. Ensuite, parce que même si c'était le cas, il n'avait rien à dire.
Et c'est ainsi que Violet décida de sortir. Roen poussa un lourd soupir, inquiet pour sa sœur qui était dans une phase impulsive depuis qu'elle était morte et revenue à la vie une fois de plus.
Toutefois, aussi impulsive soit-elle, elle vaut encore mieux que Cairn.
***
L'endroit où Violet se rendait aujourd'hui était l'atelier.
Cet atelier était dirigé par des peintres de renom, et les portraits y étaient souvent commandés par des aristocrates de haut rang. C'était un lieu approprié pour l'objectif de Violet aujourd'hui : voir les œuvres d'autres artistes.
« À la voir comme ça, on ne la reconnaîtrait pas, non ? »
« C'est vrai ? »
Violet avait demandé aux servantes de l'habiller discrètement, avec un chapeau assorti. Ses cheveux argentés étaient entièrement rentrés sous le large bord de son bonnet, et sa robe était aussi simple que possible, cependant…
« Hum. Mais elle a toujours cette certaine aura. »
« Vraiment ? »
Apparemment, « cette certaine aura » ne pouvait toujours pas être cachée malgré tous ces efforts.
Finalement, Violet décida de poursuivre sa sortie telle quelle. Sous prétexte de la garder aujourd'hui, Cairn la suivit également.
Violet eut une demi-envie de l'en empêcher, mais elle se résigna à le laisser faire. Compte tenu de ce qui s'était passé lors de sa dernière sortie, ce n'était pas une mauvaise idée d'avoir quelqu'un avec elle.
« Pourquoi ces nazes nous suivent ? Je suis là. Je suis si peu fiable que ça ? »
« Oui, tu es peu fiable. »
Cairn avait fièrement déclaré qu'il garderait personnellement Violet aujourd'hui, mais d'autres chevaliers d'escorte avaient quand même été ajoutés au cortège.
C'était tout naturel, puisque Cairn était aussi dans le genre de position à être protégé. Violet regarda simplement son cadet, pensant qu'il était vraiment d'une insouciance sans bornes.
L'atelier fonctionnait avec un système d'apprentissage, et l'endroit était encombré à bien des égards. Tous avaient pour unique but d'apprendre à peindre, les apprentis de peintres célèbres semblaient tous affairés et fébriles.
Taches de peinture hasardeuses, chevalets en désordre. En suivant Violet, Mary fut stupéfaite de ce spectacle.
« Je croyais que c'était juste l'habitude de Milady de ne pas ranger, mais je suppose que c'est comme ça d'habitude. »
Mary pensait jusqu'ici que Violet avait tendance à être désordonnée, mais elle ne put rien dire en regardant l'atelier.
Peut-être parce qu'ils étaient tous occupés, ou parce que Violet ne ressemblait pas à une personnalité importante. Quelques paires d'yeux la suivirent, mais la plupart ne s'en souciaient guère.
Quoi qu'il en soit, les tableaux accrochés aux murs de l'atelier n'étaient pas aussi bons que Violet l'espérait. Bien sûr, c'est normal puisqu'ils sont soit inachevés, soit peints par des artistes encore en devenir, ou les deux.
En revanche, les peintures qu'elle avait vues à la salle d'exposition il n'y a pas si longtemps étaient des trésors nationaux. Ce ne serait pas juste de comparer les œuvres de jeunes artistes inconnus à ces pièces distinguées.
Néanmoins, elles étaient fascinantes à regarder. Les tableaux débordaient de vie.
« Wow. »
L'atelier était calme mais vivant. Non, il serait juste de dire qu'il regorgeait de vitalité.
Cette scène ressemblait tant à ce qu'elle avait vu autrefois dans sa vie antérieure. En y repensant, Violet sourit doucement.
« On dirait presque qu'ils sont occupés à préparer leurs œuvres de fin d'études. »
Cette tranquillité et cette vitalité étaient si caractéristiques de jeunes peintres vigoureux.
En observant les lieux avec admiration sur le côté, Mary était visiblement ébahie. Car, contrairement à Violet qui avait quelque compétence dans ce domaine, Mary n'y connaissait rien. Tout était si fascinant et étonnant.
« Venez-vous visiter, Milady ? »
À cet instant, un garçon commença à guider Violet. Ses yeux balayèrent rapidement la tenue de Violet et de Mary. Il jeta aussi un bref coup d'œil à Cairn, mais il était difficile de les juger facilement.
Le jeune peintre fit vite ses calculs, mais il restait sincère. Puisqu'ils étaient là, il décida de d'abord leur faire visiter.
Il arbora un sourire aimable et continua.
« Êtes-vous peut-être ici pour commander un portrait ? Il se trouve qu'ici, dans notre atelier… »
Après tout, la plupart des jeunes seigneurs et jeunes dames aristocrates visitaient l'atelier pour commander leur portrait. Le jeune peintre supposa simplement que ces personnes étaient venues pour la même raison.