Pendant longtemps après cela, Roen, qui s'était fourvoyé dans son choix d'amis, se lança dans une diatribe sur son incapacité à refuser quoi que ce soit à Rajaden. Il invoqua maintes raisons.
Et Violet, qui s'était fourvoyée dans sa famille, répondit que Roen en retirait quand même quelque chose puisqu'il avait lui-même choisi cette situation. Il pouvait se faire d'autres amis s'il le souhaitait.
« S'il devait m'appeler là-bas de toute façon, tôt ou tard… ! Non, ce salaud a dû me refiler tout le boulot exprès, même si ça ne rentre pas dans ma description de poste… ! »
Roen continua de s'indigner. Cairn chuchota à Violet.
« Hé, j'ai jamais vu Frère aussi en colère. »
« Bah, maintenant tu as vu. »
« Violet ! S'il te plaît, ne sois pas si dure avec moi, aussi. Je fais de mon mieux pour toi, mais si tu es si dure, hiic… »
« Arrête avant que je te balance cette tasse de thé à la figure. »
« Mmh. »
Son petit numéro ne dura pas plus longtemps. Incapable d'obtenir la moindre once de sympathie de sa cadette, il adopta une expression sérieuse face à ses frère et sœur.
« Bref, c'est pas le genre de type à agir sans réfléchir. S'il t'a approchée là-bas, c'est qu'il avait un but en tête. Fais gaffe. »
« Quel but ? » demanda Cairn.
« Pour être honnête, il a été très insistant pour amadouer Cairn », mentionna Violet.
« Quoi ? Moi ? »
« C'est possible, mais je pense qu'il est encore plus décidé à te prendre comme consort. Quoi qu'il en soit, vous feriez tous les deux mieux de rester sur vos gardes. »
« Consort ? Lui ? »
« J'en suis pas encore certaine, mais prudence pour l'instant. »
« Quoi ? De quoi tu parles ? Excusez-moiii ? Vous pourriez pas avoir l'amabilité de m'expliquer pour que je pige ? »
Comme l'idiot ne suivait pas la conversation, il finit par exprimer l'injustice qu'il ressentait. Le frère aîné et la sœur aînée s'abstinrent de toute explication, comme s'ils s'en étaient mis d'accord.
La conversation qui suivit ne fut pas bien longue. Violet songea simplement que Roen ressemblait à son vrai père à cet instant.
Pour ainsi dire, cela ressemblait juste à un échange familial typiquement futile.
« Vraiment, je sais pas ce qui lui prend. »
« Laisse tomber, moi je pense que c'est Frère qui a un pète au casque », répondit Cairn.
« Haa. J'aurais pas dû venir ici. »
Tout en sirotant son thé, Violet écoutait ces conversations sans queue ni tête. Et, tout à coup, elle réalisa qu'elle ne se sentait plus aussi mal à l'aise qu'avant avec ses frères.
C'était une sacrée évolution.
« Ça vous dérange si je me tire en douce ? »
« Hein ? Pourquoi ? Reste là. »
« C'est une perte de temps inutile. »
« … Fais de beaux rêves, je suppose. »
« Il est trop tôt pour aller au lit. Bon, salut. »
Même après le départ de Violet, la conversation entre Roen et Cairn continua. Il restait encore beaucoup à dire sur ce prince héritier.
À la place de l'homme, qui ressemblait au soleil, qu'elle avait croisé dans la journée, les pensées de Violet dérivèrent ailleurs.
Pour l'instant, ce qui comptait le plus pour elle, c'était la peinture.
***
« Je savais pas qu'il existait une aussi bonne bouffe au monde ! Oh, bien sûr, notre chef cuistot à l'hôtel de ville est génial aussi ! Et celui du manoir du domaine aussi… Mais quand même, ce qu'on a mangé au resto est vraiment… »
« J'ai compris. »
Ce matin, pendant qu'elle aidait Violet à s'habiller, Mary babillait dans un tel enthousiasme. Sentant la joie de Mary, Violet sourit.
Les bavardages de Mary étaient toujours agréables à écouter.
« Comment ils font pour que ça ait un tel goût ? »
« C'est sûrement la différence d'ingrédients. Leurs fournitures doivent provenir de la même source que celles du palais impérial. »
« Comment une telle cuisine peut… »
« Les compétences du chef à la résidence ducale ne lui sont pas inférieures. Tu veux que je t'emmène dans un resto similaire plus tard ? »
« V-Vraiment ?! Je peux vraiment ? »
« Si tu le souhaites. »
Bien que Mary doive s'asseoir à une table séparée en raison de leur différence de statut, elle n'avait aucune plainte.
Violet tapota la tête de Mary. La jeune fille lui donnait l'impression d'être une petite sœur.
Cela aussi, c'était bien. Tout en se rappelant l'emplacement d'une pâtisserie réputée dans la capitale, elle parla d'un ton plat mais gentil.
« Mary, finissons de nous préparer. »
« Oui ! »
Les affaires personnelles étaient faites pour être gardées séparées. Une fois Violet habillée rapidement, Mary passa à la coiffure et au maquillage.
***
Sa rencontre soudaine avec le prince héritier l'avait prise au dépourvu, mais au final, le but ultime de Violet restait la peinture.
Oui. Violet était encore plus motivée après avoir visité l'exposition.
Violet pensait secrètement que les peintures de ce monde étaient directes et clichées. Dans ce monde où la présence de Dieu était palpable, si bien que la foi divine des gens était solide, le mythe de la création tenait bon terrain.
Et à l'ère où elle vivait, les écritures étaient interprétées et considérées comme la véritable volonté de Dieu. C'est pour cela que les artistes avaient tendance à créer des œuvres centrées sur Dieu, et tout semblait si strict et démodé.
Les tableaux n'étaient pas peints pour gagner de l'argent — seulement pour louer et exalter ce monde créé par Dieu.
Alors au final, n'était-ce pas qu'on ne pouvait pas échapper à Dieu, même à travers l'art ?
Mais les peintures de l'exposition étaient différentes. Elles étaient vouées à l'être.
Violet fit face à ses sentiments incompréhensibles en face.
Un profond sentiment d'infériorité.
Un sentiment d'impuissance, la pensée : « Je ne pourrai jamais créer un art comme ça, même si je meurs et renaissais. »
Et comme elle avait déjà traversé deux morts, elle jugea que cette pensée était plutôt exacte.
C'étaient des sentiments qui avaient déjà été résolus après qu'elle eut parlé à la marquise, mais ils germaient à nouveau. Ce complexe d'infériorité brut grimpait le long de ses jambes comme des vignes, l'étouffant lentement mais sûrement.
La question du « Qu'est-ce que je devrais peindre ? » avait depuis glissé vers celle du « Pourquoi est-ce que je peins, au juste ? »
Violet n'avait plus aucune raison de peindre.
Alors, songea-t-elle, pourquoi devrais-je m'accrocher à ce sentiment lourd ?