C'est seulement cette année que Mary avait commencé à travailler comme servante, et elle en était venue à la conclusion que Violet S. Everett était très différente des rumeurs qui couraient sur elle.
La Violet que voyait Mary était, pour le dire simplement, une personne discrète qui restait à l'écart.
Elle dormait la plupart des heures du jour, et quand venait l'heure de manger, il fallait lui servir la nourriture de force, de peur qu'elle ne saute la plupart de ses repas.
C'était en contraste frappant avec les rumeurs selon lesquelles elle ferait couper la langue à un serviteur s'il avait ne serait-ce que le tort de dire un mot de travers.
On ne pouvait guère dire que Violet était dure avec les serviteurs. Elle ne leur criait jamais dessus, et elle ne chipotait jamais sur leurs erreurs.
Elle se contentait de rester à l'écart, comme si elle n'était pas là.
Peut-être était-ce pour cette raison que Mary avait commencé à douter si l'attitude de Mikhail envers Violet, lorsqu'il était venu à l'annexe l'autre jour, était justifiée.
Il y avait eu un moment où Mary elle-même s'était fait saisir le poigne de force par quelqu'un qu'elle ne souhaitait pas voir, et elle en était venue à penser que le fils aîné du duc était une personne terrifiante.
D'un autre côté, le reste des serviteurs de l'annexe étaient mal à l'aise autour de la dame ducale. Certains travaillaient ici depuis longtemps, et ils avaient des témoignages de première main sur la cruauté de Violet.
C'était une idée commune parmi elles que Violet considérait la vie d'un serviteur plus légère que le poids d'une seule feuille de papier.
Elles avaient aussi entendu parler d'une fois où elle avait versé du thé brûlant sur sa jeune sœur.
Et il y avait même une rumeur selon laquelle une servante particulière, qui s'était occupée d'elle jusqu'alors, s'était fait arracher les yeux sans pitié.
La femme maléfique de la maison Everett. La sorcière du siècle, qui avait un glacier pour cœur.
Néanmoins, aux yeux de Mary, elle n'était simplement qu'une personne discrète qui semblait avoir beaucoup de blessures.
La gouvernante répétait sans cesse à Mary de faire attention, pourtant elle avait déjà cessé d'avoir peur de Violet. Au contraire, elle était même à l'aise avec elle.
Et en effet, même en voyant à quel point Mary était devenue à l'aise en sa présence, Violet laissait simplement la jeune servante faire.
« La lumière du soleil n'est pas suffisante ici. »
« Voulez-vous que j'apporte une lampe, Milady ? »
« C'est bon. Ce n'est pas au point que je ne puisse pas dessiner. »
Au premier coup d'œil, on aurait dit que Violet avait une aura sacrée, assise là, baignée par le soleil, dessinant en silence.
Ses cheveux d'argent ondulaient doucement au gré de la brise, ses yeux violets calmes recélaient la profondeur d'un abîme. Et ses lèvres, soigneusement closes, laissaient deviner une pointe d'obstination.
En tout cas, pendant ce bref instant, alors que Violet esquissait sous ce coin ensoleillé, son apparence était vraiment loin de l'image de la femme maléfique de toutes ces rumeurs.
« … Jolie. »
C'est pourquoi le mot s'était échappé sans qu'elle s'en rende compte.
Au murmure de Mary, Violet réprima un rire.
Ce n'est qu'alors que Mary réalisa ce qu'elle venait de dire, et elle se couvrit la bouche à la hâte.
Violet continua de bouger la main qui tenait le crayon.
Depuis qu'elle était confinée dans cette annexe, pas une fois Violet n'avait cherché à prendre grand soin de son apparence. Elle n'essayait pas de préserver sa peau claire, ni même de contrôler son alimentation pour son poids.
C'est pourquoi Violet ne comprenait pas pourquoi Mary avait dit cela après l'avoir regardée.
Pourtant, elle n'haïssait pas l'admiration innocente de la jeune fille. Alors, elle la laissait faire.
Violet montrait parfois ses œuvres à Mary.
Contrairement aux coups de pinceau audacieux qu'elle avait appliqués sur une toile ce premier jour, Violet ne faisait que gribouiller sur un carnet de croquis depuis un moment.
Eh bien, aux yeux de Mary, c'étaient littéralement des « gribouillages ». Vraiment, comme des vers se tortillant sur la page — des gribouillages qui ne ressemblaient pas à de l'art.
« Euh. Je suis sûre que cela contient les sentiments de Milady, donc… »
« Tu n'as pas à te forcer pour me complimenter. »
« …… »
À la vue de la petite fille qui ne pouvait pas se résoudre à mentir, Violet sourit en caressant la tête de Mary. Peu après, le visage de Mary devint rouge vif.
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Elle avait fait ces gribouillages il y a seulement quelques jours, mais les talents de dessin de Violet avaient subi des changements remarquables en si peu de temps.
Ces traits hasardeux, qui ressemblaient à des vers de terre se tortillant, furent bientôt imprégnés d'une grande élégance. Ces gribouillages, qui ne pouvaient auparavant pas être identifiés correctement, prirent progressivement une forme convenable.
Ce n'aurait pas été possible si tu n'étais pas un génie du siècle.
« Milady, vous devez vraiment être une prodige de l'art ! »
« … Je ne sais pas pour ça. »
C'est seulement grâce à sa vie précédente.
Un sourire ambigu vint se poser sur les lèvres de Violet.
Après quelques jours de travail acharné, elle avait réussi à retrouver un niveau similaire à celui de ses talents artistiques dans sa vie précédente, donc ce serait plus difficile à partir de maintenant dans sa vie réincarnée.
Le rythme auquel ses compétences s'amélioreraient allait stagner dès à présent, ralentissant sans progrès significatifs.
En tout cas, cela n'avait pas d'importance pour elle. Ce n'est pas comme si elle prévoyait de devenir une peintre célèbre de cette époque.
Tout ce que Violet espérait, c'était de profiter d'une vie tranquille.
Et ainsi, tandis que Violet s'habituait à sa nouvelle vie ici, à l'annexe…
« La d-dame Aileen est venue vous rendre visite, Milady. »
Soudainement, Aileen décida de lui rendre visite.