« C'est donc lui qui a sauvé Milady. Il est si beau. »
« Quoi ? Ne me dis pas que tu aimes ce genre de visage ? »
« Oh, mon Dieu. Je dis juste la vérité. Tu es beau toi aussi, Jeune Maître. »
« Non, quoi ? »
Avant que Violet ne s'en rende compte, Mary et Cairn s'entendaient vraiment bien à présent, et leur conversation coulait de source. Elle avait半 envie de mettre Mary en garde, car tout ce qu'elle disait pouvait être entendu par leur entourage, mais elle décida de remettre cela à plus tard.
Quoi qu'il en soit, Aldin avait été invité aujourd'hui pour une combinaison de raisons politiques — que ce soit pour exhiber l'amitié de Violet avec lui, ou pour s'assurer que des liens se tissaient avec le futur commandant de la garde impériale.
Violet en avait pleinement conscience, mais elle n'avait aucune intention de danser sur l'air de Roen. Cairn n'était pas du genre à réfléchir profondément aux circonstances qui l'entouraient, il ne se doutait donc de rien de ce qui se tramait.
Le regard d'Aldin ne quitta pas Violet une seule fois. Ce n'était pas un regard lourd ou collant, mais il y avait là une pointe d'affection.
« Ah, ces vêtements ne me vont pas, n'est-ce pas ? Enfin, j'ai décidé de porter un pantalon parce que je pensais que ce serait plus confortable qu'une jupe. »
« Non, je m'excuse si mon regard vous a mise mal à l'aise. En fait, cela vous va vraiment, vraiment bien, donc… »
Alors qu'Aldin regardait Violet comme s'il était complètement envoûté, diverses émotions se mélangeaient derrière son regard. Personne ne s'en aperçut.
Eh bien, sauf un en particulier.
« Ce gamin, ne me dis pas… »
Malgré l'intention de parcourir l'exposition tranquillement, ils constatèrent qu'il y avait pas mal de monde.
À l'origine, davantage de chevaliers d'escorte et de serviteurs auraient dû les accompagner, mais Violet réduisit fermement leur nombre de moitié.
Un nombre excessif de chevaliers d'escorte et de serviteurs n'aurait fait qu'attirer une attention inutile.
Cairn bondit et affirma avec assurance que personne ne pourrait lui arriver à la cheville en matière de compétence, mais il fut promptement ignoré.
Par conséquent, ils se déplacèrent ensemble en un petit groupe composé de Violet, sa servante, le fils de la Maison Aesir et le fils de la Maison Everett. En tant que membres de la haute aristocratie, il était inévitable que des chevaliers leur soient attachés, mais ceux-ci évoluaient en un groupe séparé pour ne pas attirer l'attention.
Enfin, la vue de la Dame ducale de la Maison Everett et du fils illégitime de la Maison Aesir ensemble ne manquerait pas de faire polémique. Et les gens aiment bien les rumeurs, bien sûr.
Une rumeur peut servir de faiblesse fatale. Mais, à l'inverse, elle peut aussi servir d'arme que l'on peut manier.
L'intention de Roen était clairement la seconde.
Violet fut escortée jusqu'à un carrosse par un chevalier. Cairn essaya d'escorter Mary, mais elle le repoussa.
Tout à cause des caprices de l'héritier du duc, deux carrosses avaient été préparés.
Et malgré le fait qu'il allait voyager seul avec son ami, Cairn monta dans le second véhicule sans la moindre hésitation.
Enfin, ce n'est pas comme s'il n'avait rien dit. Il se plaignit en disant que ce serait plus rapide et bien mieux s'ils y allaient à cheval.
Aldin avait l'habitude d'ignorer totalement son ami proche.
Ainsi, les deux carrosses partirent séparément. Violet ne voulait vraiment qu'une chose : rester la plus discrète possible pendant cette sortie, mais les carrosses n'aidaient certainement pas, laissant indubitablement l'impression que leurs occupants étaient fortunés.
Comme elle put être seule avec sa dame comme elle le souhaitait, Mary bavarda avec entrain.
« Je n'en avais seulement entendu parler, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il soit un tel gentilhomme ! C'est logique, d'ailleurs, puisqu'il a une aura similaire à la vôtre, Milady. Comment êtes-vous devenues proches ? »
« Eh bien, ça s'est fait tout seul. Je l'ai rencontré par hasard. J'étais perdue et j'ai eu des ennuis, et il m'a sauvée. »
« Il l'a fait ? Comment ça ? »
« Hum… C'est un peu difficile à expliquer, ironiquement. Voulez-vous entendre les détails ? »
« Oui, s'il vous plaît ! »
Mary étant une fille dans l'âge de l'exubérance, elle rougit et écouta l'histoire de Violet.
Après avoir caressé la tête de Mary, Violet expliqua en exagérant modérément certains passages et en en omettant d'autres.
« Du coup, je'ai décidé de l'inviter comme partenaire au prochain banquet. »
« Kyaaah ! Oh mon Dieu, oh mon Dieu ! C'est comme un chevalier dans un roman ! Peut-être que ce beau chevalier a des sentiments pour vous, Milady ? Je le savais, il doit s'intéresser à vous ! C'est tout à fait naturel puisque Milady est la plus belle et la plus douce — personne ne pourrait résister à tomber amoureuse de vous ! »
« Tu exagères beaucoup. Mais c'est gentil de penser autant de bien de moi. »
« Oh, vous êtes bien aveugle à votre propre charme, Milady ! Surtout comme vous êtes aujourd'hui. Personne ne peut s'empêcher de tomber follement amoureux de vous, vous ne le saviez pas ? »
Face à l'excitation de Mary, Violet répondit immédiatement avec fermeté. Cependant, Mary réfuta vivement, campant sur sa position.
Avant de répondre à Mary, un instant, les pensées de Violet dérivèrent ailleurs.
Objectivement parlant, Aldin Aesir était un homme bien. Il était capable et sérieux, et c'est peut-être pour cela qu'il n'était pas du genre à parler à la légère.
Mais ce sérieux à son jeune âge pourrait devenir un poison pour lui.
Violet n'avait aucune intention de raconter son histoire à des étrangers. Du moins, pas là où des employés d'autres maisons étaient présents.
Sonder sa faiblesse n'était pas différent de rouvrir ces vieilles blessures. Et si cette faiblesse dégénérait en rumeur, elle ne saurait pas jusqu'où elle se propagerait.
Si elle pouvait revenir à ce jour, même si elle devait personnellement frapper Cairn sur la tête avec un marteau, elle ne lui aurait pas révélé son histoire.
Même aussi succincte soit-elle, le fait que ceci était la faiblesse de la Maison Everett ne changerait pas.
Malgré cela, Aldin ne dit rien. En tant que quelqu'un dont la simple existence était vouée à être la faiblesse de la Maison Aesir, ce jour-là, il agit comme s'il était l'air lui-même. Et il fit semblant de n'écouter aucune partie de l'histoire.
Ce n'est pas seulement les capacités et la maison d'Aldin que Roen estimait hautement.
« Milady, vous ne croyez vraiment pas qu'il a le béguin pour vous ? Même quand son regard dégouline de miel ? »